IL — BIBLIOTHÈQUE D'’AIX
Cette ville possède une des se riches et des plus complètes collections de livres qu’on puisse trouver en France, en exceptant touteloisies grands dépôts de la hoscie On en est redevable à lalibéralitédeM. Piquet de Méjanes qui exerça dans cette ville la charge de premier consul (procureur du pays de Provence). Ce magistrat n'eut qu'une passion , celle de rechercher et d'acquérir les livres les plus utiles et les plus précieux. Après avoir consacré à amasser ces immenses richesses littéraires, tous les loisirs de sa vie et une grande partie de ses biens , il fit don de sa bibliothèque à la Provence par des dispositions testamentaires des 26 mai, 18 et 19 septembre 1786. Pénétrée de reconnaissance pour une action si généreuse, l'assemblée générale des communautés, tenue à Lambesc cette même année, résolut de faire célébrer un service solennel pour M. de Méjanes , d’accepter le legs fait à la Provence par cet honorable magistrat, et de faire placer dans la bibliothèque d'Aix, qui fut rendue publique en 1812, le buste de son fondateur avec une inscription qui perpétuât le souvenir de ce bienfait. ;
Le nombre des volumes dont se compose cette riche collection s'élève à plus de 80,000. Trois vastes salles de l’hôtel-de-ville contiennent ce précieux dé-
pôt où l’on remarque diverses editions des livres saints:
des ouvrages des peres de l Ée olise ; et le recueil trèsvolumineux des livres de controverse les plus estimés. Viennent ensuite les auteurs classiques grecs et latins, dont le savant collecteur n’a laissé échapper aucun commentaire, et qu’il a choisis parmi les plus belles productions des presses d'Alde-Manuce, d’Estienne, de Plantin , d'Elzévir et de Barbou. Les meilleurs ouvrages , Soit en vers , Soit en prose , qui ont paru en diverses langues depuis la renaissance des lettres, attestent les connaissances de Phomme qui les a choisis. On y voit les magnifiques collections des Bascerville, des Z'ouson, des Foulis, des Harra et des Pordint, le disputer aux chefs-d’œuvre récens des Didot , des Rionoux, des Crapelet etautres typographes fameux de nos jours. Un grand nombre de bons ouvrages sur les principales branches de la législation et.sur la diplomatie prouvent que ce fondateur avait autant de discernement que de sagesse, puisqu'il sut fixer son choix sur ce genre d'ouvrages qui offre un si grand intérêt à toutes les classes de lecteurs. On remarque jointe à ce recueil la collection complète des coutumes qui ont été long-temps la loi de diverses provinces de la France : l’histoire de tous les temps et de la société considérée sous tous les points de vue, avait toujours été un objet de prédilection pour M. de Méjanes. Le public admire en outre dans cette collection de superbes gravures coloriées des objets que la nature et lesarts produisent avecune variété infinie dans les dif-
férentes régions de la terre. Les voyages, les livres d’antiquités, les divers muséums, les iconographies, les mémoires de presque toutes les sociétés savantes de l’Europe, les ouvrages périodiques s’y trouvent à côté des livres hébreux , arabes, turcs, arméniens et malabares, dont les amateurs des langues orientales chercheraient à se faciliter l'intelligence. De nombreux manuscrits méritent enfin sous tous les rapports l'attention de l’homme studieux.
Cette bibliothèque , remarquable surtout par le choix des éditions et la beauté des reliures , s’est encore enrichie de différens envois du gouvernement et de l'achat d’une partie de la bibliothèque de M. Fauris de Saint-Vincent qui a été partagée entre les villes de Marseille, d'Aix et d'Arles : par cet arrangement, la ville d'Aix a en outre obtenu les objets d’antiquité et une foule dé monumens , sceaux, monnaies, etc., du moyen âge, et des manuscrits précieux parmi lesquels une certaine quantité ont appartenu au célèbre Peyresc. M. le docteur Gibelin en est le bibliothécaire actuel. Le sousbibliothécaire, M. Diouloufet, a fait revivre dans ce pays la muse provençale, et rappelle dans ses vers
la piquante naïveté et la délicatesse de nos anciens troubadours.
164 BIBLIOTHÈQUES à —— “po ——— $ IL — BIBLIOTHÈQUE D'AMIENS.
En 1990, tous les livres et manuscrits provenant des couvens supprimés, furent réunis , par les soins de M. Baron, à la bibliothèque de l’abbaye des Premontrés à Amiens. Ce dépôt s’accrut ensuite des livres des anciens colléges et séminaires, de ceux qu’on avait rassemblés dans les arrondissemens de Mont-Didier et Péronne. Ces catalogues particuliers ont été refondus dans un recensement général qui a servi à faire ce classement par ordre de matières. Ce classement terminé, on procéda au triage des ouvrages qui devaient rester à la bibliothèque. De cet examen il résulta qu’on eut assez de livres doubles pour en former une bibliothèque au conseil de préfecture, et une à l'évêché. Le surplus des livres reconnus inutiles a été vendu d’après l’autorisation du ministre, sous la surveillance de M. Quinette, et l'argent provenant de cette vente a été employé à se procurer les ouvrages modernes qui manquaient. Une autre partie a servi à fournir une petite bibliothèque au lycée.
La collection de la bibliothèque de la ville qui est publique se compose de plus de 46,000 volumes. Cette bibliothèque est rangée suivant l’ordre mdiqué par la bibliographie de M. Debure. Des cinq classes de théologie, jurisprudence, sciences et arts, belleslettres et histoire qui la composent, celles de théologie et d’histoire sont les plus nombreuses. On y
trouve les ouvrages de sources les plus célèbres.
Il y aenviron 1,500 manuscrits, en grande partie du 11e au 15e siècle ; ils sont écrits sur du vélin bien conservé, mais sans luxe. La plupart sont relatifs à la théologie, au droit canonique et à l’histoire. Parmi ces derniers, on en remarque quelques uns sur l’histoire plutôt ecclésiastique que civile de la ci-devant province de Picardie. Ceux de cette espèce qui provenaient de l’abbaye de Corbies ont été demandés et. envoyés à la bibliothèque royale.
Cette belle bibliothèque occupe l'étage supérieur du Palais-de-Justice de la ville.
