VII. BIBLIOTHÈQUE DE DOUAI

Cette ville ne possédait point de bibliothèque avant la révolution. À la fermeture des établissemens rel'gieux, en grand nombre dans ce diocèse, tous les livres provenant des couvens, furent transportés à l'hô-

tel de ville et y restèrent long-temps en dépôt; on fit “ensuite un choix parmi ces livres, et le reste fut vendu aux enchères. C’est ce choix de livres qui forma le premier noyau de la bibliothèque , augmentée par quelques acquisitions, et des dons de plusieurs citoyens. :

C’est là que se trouvait un livre de prières, qui avait appartenu à Marie-Stnart, veuve de François ELs,trei de France, et envoyé, après sa mort, en 1586, par la reine Élisabeth. Voilà de quelle manière ce livre est parvenu à Cambrai, et comment Ms l’évêque de cette ville en fit hommage à $. M. Charles X, lors de la visite du roi dans ces départemens, en septembre 1827. Il fut remis par Marie - Stuart, au moment où elle monta à l’échafaud, à Élisabeth Carle, l’une de ses dames d'honneur : celle-ci quitta l'Angleterre après la déplorable fin de son auguste maîtresse et vint habiter Douai. Elle donna cette royale relique aux religieux écossais, qui avaient un couvent à Douai. Ce livre s'étant trouvé au nombre de ceux qui furent vendus aux enchères, il fut acquis, pour un prix très-modique, par un ouvrier qui, n’en connaissant pas la valeur, le céda à un de ses amis, devenu depuis chantre à la cathédrale de Cambrai, et qui le vendit à l’évêque de sa ville. West ainsi qu'après un laps de près de trois siècles, ce livre, où l’infortunée Marie - Stuart puisa ses dernières consolations , est parvenu entre les mains de l’un des pieux successeurs de son époux.