LE BON MÉNAGE

(N° 43. Voy. le Catalogue des Ecoles allemande , flamande

et hollandaise, p. 7.)

Corn i lie Begyn, connu sous le nom de Cornille Béga, naquit à Harlem, en 1620. Il eut pour maître Adrien Van-Ostade, dont on trouve quelquefois la manière dans ses ouvrages, mais qu’il n’imita nullement dans sa conduite morale. Chassé de la maison paternelle, à cause de son libertinage, il quitta le nom de Begyn, et se fit appeler Béga. Une de ses maîtresses étant attaquée de la peste, il eut la générosité de lui donner ses soins, malgré les avis des médecins et de ses parents, et il mourut de la même maladie, à Harlem, le 27 août 1664.

Cet artiste a peint des assemblées de paysans, des sujets grotesques. Il dessine bien ; ses figures ont de l’expression; son coloris ne manque pas de vigueur. Ses meilleurs ouvrages sont ceux ou l’on reconnaît les teintes verdâtres de Van-Ostade; son coloris est plus souvent vineux et cuivré ; ses peintures n’offrent pas les beaux effets de clair-obscur, que l’on admire dans les tableaux de son maître.

Un paysan et une jeune femme sont seuls dans uue habitation fort mal meublée; ils sont assis, l’un en face de l’autre: l’homme parait éprouver un mouvement trés-vif de tendresse, ou plutôt de gaieté; son visage pétille d’ardeur; de la main gauche, il a saisi une épaule à moitié nue; sa main droite est cependant encore dans sa veste : la jeune femme se défend mollement; elle détourne la tête et resserre ses pieds vers un des côtés de son siège : tel est le sujet représenté dans le tableau que nous considérons. On croit que Béga a voulu peindre un bon ménage, ou les innocentes caresses de deux époux . Nous pourrions lui supposer des idées

moins chastes. L’expression est vive; les têtes sont animées; les détails sont assez bien peints ; le fond a de la transparence; l’ensemble du coloris offre des teintes vertes un peu bronzées.

H. SWANEYELT. 1620*1 690.