V. Où éiieab-vous alors f

R» Je ne puis vous satisfaire sur cette qjoestion , de crainte de comprometire quelqu'un.

P. Vous nous direz du moins i peu prèsF . R. Je craindroi» également de compromettre le canton»

<P. Dites -nous du moins k quelle dis«tance vous étiez de Besançon P

R. A quatre ou cinq lieues.

P. Ët du foyer de la contre*révolution ?

R. Je ne le connois pas.

P« G'étoit Flangebottchei Avoudrey et autres villages.

R* JVn ëtois à quatre ôu cinq lieues. ^

P. Vous avex su la contre^rëvoluliott qui se tramoit à moula^ue P

M. Capon. 4^ R. Je 1 appris la veille du jour qu'elle

P. Que diies-vous au porteur de la nou* velle du projet?

R. Je dis que le projet éloit insensé, ridicule et chimérique: en ma qualité de prêtre, jene pouvob ni Tapprouirer^ ni le conseiller.

P. Mais , comme prêtre et ministré de la paix , comment , au lieu de termes si vagues et si foibles , n'êtes— tous pas entré dans uné sainte indignation f comment ne leur avez-vous pas exposé fortement le crime dont ils se rendoient coupables f

H. Si je n ai pas employé vos expressions, je me servis d'équivalentes.

P* Je ne vois , moi , dans votre réponse , qu^lne iudifFiirence coupable.

R; Répctez^^moi donc Aies expressions f

Le président les répète : sur quoi Taccusé répHqne, que des paroles exemples de fiel

et d aigreur, lui avoient paru plus propres que toutes autres pour les détoiurner de leur proîet.

L'interrogatoire fini, le président vouloit prononcer la sentence et hésitoit: des larmes couloient de ses jeux. Rassurez-vous , Pré«« sident, lui dit alors Taccusé, qui s^aper-* c^oit de son embarras ^ je connoissois la

44 M. Capon.

loi avant de rentrer eu France ^ elle me condamne à mort : vous en êtes Torgane ; n'hesitèz plas.

Ici la personne qui a recueilli cet tn^ terr(^atoirè ^ ne pouvant plus y tenir , s est ëchappëe^le cœur oppressé de la plus vive douleur : ce qâi lui a fait perdre un prë^ cieux discours que prononça raccasé après son jugement , et dans lequel on a remarqué cette phrase, entr autres i chacun doit mou^ rir à son poste ^ le soldat pour son roi , et le prêtre pour son Dku. Ce jugement ëloit ainsi couç u :

^ Du ï"^^ jour du %^ mois de la 2,^ année républicaine •

Jugement définitif rendu contre Anne^ Pierre Capon j Prêtre éinigfé.

Vu par le tribunal criminel du depar«»

tement du Ooubs, scant à Besançon , le procès-verbal d'arrestaiion du nommé Anne^Pierre Capon , prêtre ^ de ladite ville, âgé de 26 à 27 ans , comme prévenu d ëmigration ) ledit procès^^verbal en date da 7^ jour du présent mois^ les procèsverbaux des interrogatoires* par lui subis dèvântie juge de paix et oiBcier de policé de sûreté de la ville d'Ôrnans, le 9 ; 3^ le Mafûdat d'arrêt décerné conH*e lui ledit jour

M. Capon. 4^ 9 , par ledit oITicier de police de sûreté', 4^ rordonnaace du juge ^u tribuual du»dktnc| d'Oroaas ) ea date du jour dudit mois^ en vertu de laq uetle ledit Capoa a iié trans-» fëre ea la maisou de jusdce de ce dépar-« tement ^ et Facte de la remise de sa persooiw en ladite maison de justice , du i4*

Ouï ledit Capon I eu ses défenses et ré^ panses aux interrogatoires à lui ^iaits avant et pendant le débat.

Oui aussi les deux témoins assignés à la requête de Taccusateur public ^ pour être enteudus au désir des arlicles 77 et 7S j sec* (ion la^ dela loi du a8 mars dernier ^ lesquels ^ en preseuce de deux membres dtl conseil général de la. cdmmunè de cette ville ) appelés en conformiié de la même loi ^ ont reconnu que ledit Anne*Pierre Capon^ prêtre 9 éioit la même personne que celle dont Tëmigrapon est constatée par la liste des émigrés , aarètée par le conseil général du depariemeni du Doubs^ le 9 du présent mois*

. Oui également le résumé fait par l ac-v

cusaieur public sur rapplicaliou de la loi*

Le tribunal considérant qu^Anni^Pierra Capon a, de son propre aveu, quitté la territoire françois au mois de )iiin 1791 | qu'il j est reQU:é | le mois de mai derniesa ,

4G Af. Capoii.

et queson émigraiion est d ailleurs eoostaléct

par la liste des émigrés de ce depariemeoti . GondamM le dit Anne-Pierre Gapoai prêtre 9 èrigioairede Besançon ^ à la peine

de mort, conformcmenl aux art. ■jG ? 77^ 78

et 79 , section ^la^ de la loi du ad mm

dernier..

- Faiti Besançon^ le 17^ jour du second mois de la a^ année de la république

françolse^ une et indivisible ^ à laudieuce publique du tribunal*

Descendu de sa place , et retournant en prison ) M. Gapon dite laccusateur public en lui tendant la main : citoyen .9 à quelle heure sera-ce F à deux heures. — Bon, vous ne voulez pas me faire languir \ puig lui servant la main 9 je vous demande cependant mie grâce , c^est de retarder jusqu^à trois h^eureS) ayant quelques affaires de famille à terminer. Il ëtoit environ midi lorsqu'il ren* tra en prison \ il dîna avec te geôlier sai^ émotion et dç bon appétit* Sorti de table , et regardant sa montre: il ne me reste , dit* il , guère de temps pour achever mes affaires , il est bondjf songer. Ses affaires ëtoient de consacrer ses derniers momensà la conso»

lation de ses co-prisonoiers ^ du moins on né lui en vit pas traiter d'autres. Il d<Mma aon habit à ïuu deux en partant pour Té^rf

J by Go

M. Capon, , 4?

chafaud: chemja faisant à pied, il considé* roh avec calme et aasurauce la foule des' âpeclateurs. On la vu saluer avec affabilité une. persbBiie dé sa connomànce qui sy trouvoit. Arrivé prés de lechafaud, il mon-^ la sur ce théâtre de soa supplice, comme il montoit autcefob sur celui où il recevoic des couronnes. ( Les talens de M. Tabbé €apon lui avoîent mérité, dans le cours de ses éludes , de nombieuses couronnes aa collège et à Tuniversite de Besançon ). ^ f il parla un instant au bourreau , et reçut aussitôt la. palme du martyre. Contre For— dioaire, on battit la caisse jusqu^au mo— ' ment du coup fatal 4|ui fut porté vers les trois heures après midi. *

La veille du jîTgement il avoitreçu la vbite de son père^ On conçoit aisément lafflic— tion d>n péré qui voit périr ^ i la fleur de son âge , un fils tel que M. 1 abbé Capon^ et toute Tim pression que celui-ci en ressentit. Les larmes du père firent couler celles du fils; il ^e les reprocha; il en fit aussi de tendres rqpréches à son père, mais bien propres en même temps à le consoler* Voilà, lui dit-il , les premières larmes que je verse; que pouvoit— il vous arriver de plus heureux que de voir un de vos en-

fiotf appelé à terser Jon sang en témoi-«

4Ô M. CapoTU

^age delà vcritë de la doctrine de Itsui^ Christ^ et d'avoir ua martyr daoi vdtra famille? je ne suis pas perdu pour vousj je vais à Dîea^ et \t lui ferlent de vous et de mes frères.. En cela, M. Capoa se laissa un peu aiieran dësir dont il brùloit de donner sa vie pour Jésuf-Ghraft;

La demeure de M* Capon étoit près de la place ou se fiiisoitles exéeuiîoiis» Le jour où celle de son fils dut avoir lieu^ un do ses amis (i) alla de lrè94>onne heure le cher^ ch^r pour l'amener chez lui. AL Gapoa inguoroit pas que soo fils devoit mourir ee jour-«là^ mais il ne savoit pobi i qoellè heure ce devoit être. Toute la famiUede son ami lui tenoit une fidèle eompagtiie | et s'étoît concertée pour qn il ne resiàt ja*nab seul. Néanmoins il arriva qua ua instant oii M. €apon n'étoic' qu'avec sou ami dans la chambre ^ on vint ap-^ peler eelui-^ci : il sortit un moment ^ pondit brièvement à ce qu^on lui vouloit} et rentra awsitot. Dès que M. Capon le vit entrer 9 il courut 4 hii^ et lui dit :moft ami ^ il uy a plus rien à me cacher , mou fils est mort} je viens cb lé voîr^ il m'a serra dans ses bras et m'a dil un dernier adieu. Cet ami, frappé de cette déclaratlori

CO.M.G^^^^* de

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M. RéneL 49 de Mt GapoD, qu'il conaowsoh d'ailleurs pour un homme sage^ plein de sens , nul* lemeut susceptible d'êire séduit par les illusiooa d'une imaginadoD qui s'exalte ^ s'informa de révènement , et reconnut que ç'avoil été en effet dans le court intervalle de son aJb^nce que le coup^ mor^* tel a voit été porté.

M. RENEL, Clàude-Frauçois,

Cli«Ai7DE-FRÂVÇoisRBNn naqufti Dole, fb» parens honnêtes et pieux , qui n'eurent pas de peine à faire passer dans son âme les seniimiNas chréiiens» dont ils ëtoient animés. De très^bonne heure, il donna des marques de vocation au sacerdoce»

Peu de temps après en avoir été honoré| il fui employé dans sa paroisse, comme Yicaire^ et s'acquitta de se^ fonctimos< avec un zèle selon la science, montrant sur— ttmt un déstntértesemeni si généreux , qu'il renvoya un jour un modeste cadeau que* lui adressoil son pasteur*

Le refus du serment, ou pour parler plus juste, sa rétractation, quand il se vit trompé dans kl restrictions qu'il y avoit m»es,

5a M. RéneL

le laissa dans laUernaiiTe de quitter son pays, OQ de s y cacher) pour être utile au salut de ses frères. Il prit le dernier parti cV^mme plus conforme à l'esprit de charité qui raoimoit. Retiré chez sa mère^ il pou-»

¥oîl, comme Paul, être utile au salut des fidèles ) sans être à charge à aucun d'eux.

Il y a voit déjà plus d'un an qu'il étott dans sa retraite, quand un locataire de la maison paternelle, pressé par un voisin dâ dénoncer la présence en France de M.

Rénel , sous peine d'être dénoncé lui-même^ alla faire cette funeste déclaration. Aussitôt M* Rénel fui saisi avec violence ^ et oonduii dans la prison civile, et peu après enfermé dans un cachot. Il y ëtoit avec un mkérable parricide. Un scélérat qui a voit réêllemeut donné la mort à Fauteur de ses jowa étoit le compagnon de cachot d'un prêtre qui donnoit sa vie pour le salut de ses frères : Tun et Tautre étoient des« tinés.à la même peine^ et attendoient, dans le même lieu , le moment de la subir* Quelle confusion! quel renversement de toute idée!

cMtoit le fruil de la révolulioD. Ici, le fruit de la grâce fut la conversion de ce malheureux ] M. Rénel en fut Tinstrument j il le confessa , il le ramena à des sentimens de repentir tellement sincères , qu après la

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M. Rénel l Ijscture de soa jugemeul^ le coupable ^ s^a— dressant aux juges , leur dit vous ne pouvez justifier Tarrêt que vous venez de pronoucerî il ii^ a aucune preuve acquise de mon crime ; mais pour la tranquillité dê Tos consciences, j'en fais volontairement Taveu, et de bien d^autres encore qu'on ne m'impute pas : mu par la force de la vérité^ qui arrache de moi ces aveux , j^a— jouterai qu'autant il j a de justice dans ma condamnation, autant il y auroit d'ini« quité dans celle du respectable prêtre qui est avec moi dans les fers, à qui vous devez mon aveu, comme moi^ jelui dois mon salut.

Quelque temps après son arrestation | M* Rënel subit un interrogatoire dans le-quel il fit des réponses marquées au coin de la prudence et , de la sainte liberté des enfans de Dieu. Pour sauver M. Re'oel de la peine capitale , il ne falloit, d'après la loi même, qtie conslaler par témoins le Élit de sa non«émîgration. ilssez de témoins se presentoieut pour affirmer ceHe vérité^ mais on les maltraita , on les effraya, on les incarcéra avec leur famille même, et on ne les écouta point.

Le vertueux et zélé défenseur de M.

Rénel, aujourd'hui la lumière du tribunal QÙ il siège, avant la séance où le jugc«

52 M. RéneL

ment devoit être pronoocë ^ aborda les juges dans Tespéraoce de désabuser les uns et inspirer aoz antres des seniimens de justice* Mais il vit bientôt ce qu'il avoii à attendre quand un des individus qui avoir de rinflueoce dans la cbose^ lui dit : vous aurez beau faire pour sauver votre bomme; il est condamné d avance ^ et la guillotine n'ayant point encore joué pour aucun de ces priires reTractaires ^ il est temps qu'elle commence à nous faire justice de Tun d'eux* n ne connoissoit que trop bieu^ le malheureux , Topinion de ses collègues ; puisque le prisonnier fut condamné à l'unanimité , un seul excepté ^ qui se retira pour ne pas participer à cet acte d'iniquité qu'il ne pou voit empêcben

Pour être justes en toui^ nous dirons que quelques-uns de ceux qui, par foiblesse ou par d'autres motifs , participèrent à ce jugement , sont revenus à de plus Jusies seûtimenSjCt qu'ils ne craignent point d'afficher leur sincère repentir* La totalité des autres juges, comme on le remarqua dans le temps, mourut pendant Tannée.

M^ Rénel apprit sa condamnation avec ce calme et cette tranquillité qu'inspire seule la Religion* Il livra son cœur aux sentimens si éminemment chrétiens qu il a

M, RéneL 53 exprimés dans ses ielires el son lestamenc que nous rapporterons. Quand sa sœur, qui vit encore, et qui retrace la piété de son saint frère, lui annonça la nouvelle de sa mort, son premier mouvement fut de rengager à remercier Dieu avec lui de trois grâces qu'il lui avoit autrefois demau* dées, et qui se trottvoient alors parfaite*»

nent accordées : les voici telles qu'il les nonça. La première, dit— il, ëioit de mourir à fàge où mourut mon Sauveur; la seconde, de mourir martyr ^ et la troisième ^ dépérir un vendredi : sur toutes choses^ ajoute-t-il, qu'on n'exerce jamais aucune récrimination contre les auteurs de ma mort et leurs pa— rens, puîsqu^ils ne sont que des instrumens dont la providence s'est servi pour m'assurer un bonheur dont je ne suis pas digne^; ei a appuya sur cette recommandation.

C'éloit vraiment un spectacle attendrissant de voir la pauvre sœur du Martyr, sa compagne qui étoit une religieuse de saint Charles , dont il parle dans les pièces qu'il nous a laissées, et qui étoit là près de lui comme la sainte Yierge, les saiutes femmes prè* de Jésus-Christ sur la croiy.

Lçur position toucha tellement la femme du geôlier que, pour l'adoucir, elle leur proposa de profiter de l'absence de son

54 M. RéneL .

mar! qui ne devoii revenir da clubs que le soir^ pour introduire un prêire eaiho7 liquc près de M. Rénél. On alla donc chercher un vieillard , ancien religieux pré<-^ montré) peu exercé au minij>lère. Il se prêta de bonne grâce k ce qaVn demandoit de lui ^ il eut même le courage de prévenir les juges de ce (juilalloii faire^leur observant qu^on ne pou voit , sans la plus grande barbarie, refuser | contre la couiimie de tous les temps, & un homme qui alloit mourir 9 ce qu'il avoit le droit de demander. Soll qu^on fui frappé de la bardicsse de sa démarche , soit qu*on sentit avoir assez ob« tenu en faisant périr l'innocent^ ou lui accorda sa demande. 11 se rendit donc à la prison} mais, ici se présente un inconvénient, le coufeiseur observe qu'il u*a point de pouvoirs , et qu'il craint de ne pas se rappeler toutes îes paroles essentielles de Tabsolntion* Il fallut que lepénî^ tënt le rassurât sur ces deux points, en lui donnant lui-iyiême des pouvoirs par la fkr culte qull avoit de le faire , et en pro* aonçani, le preoiier, la forme du Sacrement de pënitencé, que répétoit après lui le confesseur } en sorte que ce lut , en apparence Je pénitent qui serabloit s\ibsoudre ltti*mèmet Après cet acte de Religion exercé

M. Rénel. 55 envers lui , le pénitent confessa à son tour son confesseur 5 sa sœur et la religieuse doiit on a parlé ^ et les congédia tons pour penser au salut de son âme^ sans oublier ce qu'il devoir à son corps ; car il soupa à son ordinaire ) et reprit ensuite ses exercices religieux qu'il prolongea pendant la nuiû Le matin du jour de Texecution, qui eut lieu vers les dix heures , il reçut sa sœur ^ montra nn air de sérénité propre à la ra$« surer , Tinvita ainsi que sa compagne à déjeuner, leur observant qu'il lui restoît encore de quoi les traiter passablement.

Il mangea lui^^mêmeî mais il leur .observa qu'il vottloit mettre quelque chose en réserve pour preudre avant de sortir, atin| di9oit<-il) d^avoir phis de force pour parler au public au moment de recevoir le coup fatal. Après ce dernier déjeuner, il se fit cooper les cheveux, le coldesa chemise, etc.) puis observant que son habit étoit fort bon^ ainsi que sa chaussare , il s'en fit donner un antre, en échange ^ par le geôlier dont il n^avoit cependant pas à se louer.

Il avoit demandé que, pour le conduire réchafaud, on ne le fit pas4passer par rue de Besançon où habitoit sà mère; parce quHl la croyoit, d après les précautions qu'il avoit prises, dans rignorance de ce

^ M. RéneL

qui M pas^oîl. el quHl ne voudoh pas que ie bruit dje la fouie qui raccompagoeroil au supplice) la fiuorarde cette ignorauce:

cette demande lui fut refusée. Quand il passa devant chez cette personne respectée et chérie ^ on remarqua* qu^il fil une indi** nation à la maison ^ ce qu'on regarda comme un acte d'adoration à Notie-Seigneur Jcsus-* Christ qui j reposoit.

M. Réoel, arrivé au lieu du supplice, ne démentit ni la fermeté , ni le calme qu'il avoitmontré jusques*là. 11 monta sur Téchafaud d'un pas assuré, et se tournant du côté oiiii crut voir le plus de spectateurs , il leur dit qu'il mouroit couieut etdeboqcœur^ qu'il souhaitoit que sa mort foriifiAt dans la foi ceux qui a voient ie bonheur de la conserver, et qu'elle y ramenAt ceux qui s'en étoient misérablement écartés. Il fit ensuite des vœux pour la prospérité de son pays , dit quelques autres choses ana«* loques ) et soumit sa tète au couteau fatal sous lequel elle tomba.

M. Rénel avoit plus consulté sa piét^ filiale, qu'il n'a voit considéré la force que donnoientàsa vertueuse mère la foi vive dont elle étoii animée et sa soumission par^^ faite pour son Dieu , lorsqu'il usoit de tant de ménagemens pour lui laisser iignorer

M. Rénel. 5^ .encore rarrêi de sa mon : elle le eonnoissoU et le supportoii eo héroïne chrédeune*

Le malheureux qui avoil déuoucc sou fils j

ne pouvani lui-même supporter le poids

du remords qui l'oppressoit^ n'imagina p^g d'autres' moyens de Talleger que d'aller se jeter aux pieds de madame HéneL Ce fut auprès de la victime même que sa lâch^eté immoloit , qo^il alla ^ la veille de la mort de son ûis^ solliciter un adoucissement aux douleurs cuisantes qu'il éprouvoit. La pensée ne lui seroit certes pas venue d'aller demander ua pareil service à un révolu— jltonnaire : et cependant^ c'est l'esprit de la révolution que des insensés voudroietu maintenir parmi nous! Que la démarche de cet homme est un bel hommage rendu à la puissance de la chariié chrétienne !

Qu^elle est en même temps un éclatant et sincère témoignage du degré de perfection dans lequel madame Rénel a voit la réputation de possèdes cette grande vertu. Cet homme ne se troxppa pas^ ilXut écouté et pardonné. Âtant que d^àvoir connii les re^ commandations que sou his faisoit de n^user d'aucune récrimination envers ceux quiavoient concouru à samort,sa mère a voit tout remis à celui quienétoitle premier auteur.

: Dei amii et confrères de M. Rénel ont

58 M. Rénel.

ëlévé) il y a quelques mais^ un modeste monumenl sur le lien de sa sépulture; ils le visileat souvent ; c est aussi un lieu de devolion pour les fidèles ^ non qu^ils alileot^ devançant inconsidérëment le jugemept de TEglise ^ offrir un hommage publiç an saint confesseur de la foi ; non pou?

pleurer sur sa iombe ^ ce que leur foi ne leur permeltroit pas davantage^ mais pour s^exhorter, s^animer k la pratique des vcar^ tus chrë tiennes et sacerdotales^ par lesou-*** venir du zélé et vertueux prêtre qui en donna un si bai exemple , et pour adorer la puissance de la grâce qui soutient si merveilleusement dans les pombats le cbr6* tien qui s'y confie*

Lettre première de M. Rénel à sa Mère.

M. Rénel écrivit cette lettre pour disposer

sa mère à apprendre la nouvelle du ju<-* gemmt qu^il jprévoyoit devoir être porté contre lui.-

Nous commençons lannced^utie manière bien amère \ puissions-nous la termintf plus heureusement 1 Les circonstances ne «ont pas propres i &ire désirer de longues

aanècat» llornons-ttous à les désirer saintes

M. RéneL 5g et précieuses devanl Dieu. Vous ne cloutes pas de la siacérilé de mes vœux pour vous et pour ma sœur^ pour le temps et pour réterBÎté : quelque dures que soient les circonstances présentes ^ j'espère qu'elles vous seront utiles et favorables^ parte que c'est la volonté de Dieu; et jamais^ peut-èlrei année n^aura ëtë plus heureuse, plus abon-* dante en grâces j en mérites , en sainteté ^ quii celle-«ci. CoDsolons-tious doue : ce n^est pas en ce monde que doivent être nos espérances^ c'est dans réternité. Pour le peu que nous possédions , nous y éiious beaur coup trop attachés ^ Dieu veut rompre cet liens I et c'est pour nous attacher à lui plus étroitement Pôùvons-nous nous plaindre d'un échange si glorieux , si avantageux P Faisons donc généreusement tous les sacri« fices qu'il demandede nous. Que pourrionsnous lui refuser ) lorsque^ depuis sa tendre enfance, nous le voyons sacrifier pour nous tout ce qù^il a de plus cher , sa gloire ^ son honneur^ son sang même. Pour moi, il me demanderoit miâ vie , |e la lùi dois , ét je suis prêt à la lui rendre. Tous n'avez pas moins de religion , ma chère maman ^ et les sentimeus que j'en ai ^ j'en suis re*devable à vous-même , après Dieu ^ voici

bien ks momens de la ranimer et de la

6o Af Rénèh

pratiquer par un déiacheaient de toat^ par un abandon total entre les mains de Dieu^ il est noire Père ^ notre Sauveur:

pouvons— aous tire mieux qu'entre ses

mains f Vous aurez peu, mais moins on

plus on est généreux ^ vous aurez toujours assez pour vous et même-pour les pauvres

que je vous recommande j ç'étoit autrefois

votre dévotion : elte ne sauroit être mieux

placée. C'est une marque de prédestination^

Dieu vous fasse cette grâce à tous! Ainsi

soit-îL

JP* Je charge ma sœur de vous embrasser pour ^lle et pour moi, avec lout« laifection dont elle est capable et moi aussi* Je ne puis que prier le bon Dieu de vous soutenir et conserver en santé ^ et dans les sentimens de résignation que nous inspire la Religion \ je le fais tous les jours^ et bien des fois ; d'autres le ibnl aussi , et leurs prières m'ont àSj^ obtenu bien des grâces:

vous en éprouverez aussi les eflfets par cette force qu'il n^appartient qu a la Religion de douner dans de semblables circouslaoees.

Apercions Di*u, et soyons fidèles à ses grâces*

M. Rénel. 6i Seconde lettre.

Du 3 jan^kr ^ 1794* ' M4 THiCS^CHÈRS MÈRK*

Dieu demande de vous de grands sacrifices ) et vous avez trop de religion ponr les lui refuser j que dis-jc? d(?jà vous les lui avez offerts; renouvelez^les encore et tooies les fois que la nature ûémira : vous trou-^ Teres dans cette parfaite résignation^ la paix et la tranquillité : voilà ^ ce me semble, à . quoi je crois devoir aiiribuer le calme dont \t jouis moi-» même. Je peux dire que je n ai jamais osé demander à Dieu , posi<* tivement^ la cessation des peines qu'il nou^ envoj^oii^maîs seulement qu'il accomplisse sa volonté en nous, et qu'il nous donne la force de Taccomplir avec ri^signaticn et générosité. Aujourd'hui qu'il nous la £iit connoitre , n'iiésiions pas dç laccomplir: nous trouverons dans notre soumis^ sion un contentement réel el Tassurauce de notre salut. Mère de douleur^ votre afflic* tion vous paroit bien grande y mais , pour vous consoler, envisagez la mère des Machabées : avec quelle joie , quel empres* sèment elle envoj^oit elle-même tous ses cnfens au ciel ^ avant elle , par la voie

fia M. Rénel.

d» toumns Gonsidém encore la sainte

Tierge au pied de la croix de son divia Fils ^ et ToyesK si votre douleur est sem-* blable à la . sienue ^ uoissez-voiis à elle y emrez daus ses disposiiions , ei je suis sûr que vous vous sentirez soulagée* Enfiu~^ bénissez la providence qui ne nous laisse pas absolument sans ressource : elle vous en ménage, une bien précieuse dans b chère sœur N.f en partageant nos peineS| que de services elle nous a rendus ! Ella veut bien nous les continuer ^ ainsi qu'A ma pauvre sœur. Quelle consolation pour vous et pour moi !

Point de resseuiicnent contre personne.

Souvenez-vous que le coup vient de Diea bien plus que des hommes | . et ceux qui en sont ici-bas les instru mens ^ sont plutôt

la cause de notre bonheur que de noa maux.

Bien de la reconnoissance pour tant de personnes qtii ont pris tant dmtérçi à not peines î du moins prions pour elles ^ re«^ doublons de fidélité au service de- Dieu .:

car je crois que son rojraume approche pour bien des catholiques. En tout évène^ ment ^ point de crainie^ mais, grande con-r.

fiance en Dieu. S'il veut accélérer ou acr

croître notre fcUciié par de nouvelles tri«

M. Rénel. 63 bulalions ^ n^aTOos-nous pas lieu de leti héuïi et de bous eu réjouir P Noire joie dausl éternité) sera mesurée sur nos peines eii ee monde. Je tous en ai bien fait toute ma vie ^ pardonnez-les. moi y priez pour moi^ et comptez^ vous et mes deux sœurs, que mon affection s'étendra au--delà do tombeau.

Testament de mort de M. BéneL

Ih la mÊoUên de du ^ 3 janm^r -

t Au nom de la très-saiate Trinité , le Père, le Fils et le Saint*-£prit en un seul Dieu.

' Sur le point de mourir, agréez, Seigneur,

ma profession de foi et mes derniers sen— timens. i.

1^ Je crois fermement , sans réserve ni exception, tout ce que croit et enseigne la sainte Eglise catholique, apoî>ioli(^ue et romaine \ je rejette ^ sans discussion ni exa^ ' mien, tout ce qu elle condamne et repousse) parce que, constamment assistée par TEs^ prit saint, elle est la colonne et l'appui de la véritëj et ue peut tomber dans Terreur ni le mensonge. Cest dans la foi et les sentimens de cette Eglise catholique, aposto»

lique et romaine, hors de laquelle il n'jf

64 M. Rend.

a poiot de salut ^ que j ai eu le bonheur de

naître et de persévérer jusqu'à préseai, et dans lesqueb je veux vivre et mourir^ moyenuaul la grace.de Dieu» £t| comme ceux^^là seuls sont catholiques ^ qui font profession de la foi de Jésus-^Ghrist^ sous Tobéissauce et dans la communion de noire saint Père le pape et des pasteurs légitimesi^ je déclare qu eu véritable enfant de l Egiise, je suis soumis en tout à notre sainf Père le pape Pie YI^ chef visible de l'Eglise universelle 9 et vicaire de Jésus- Chrisi sur terre , et aux seuls pasteurs légitimement établis et unis de communion avec lui.

Je croîs et j'ai cru, je confesse et j'ai confessé, je conserve et j'ai conservé cette très* sainte foi que Jésus-Cbrist a euseigoée, que les apôtres ont prèchée, que la sainte Eglise romaine garde et enseigne*

2? Vous seul j ô mon Dieu , êtes el serea Il jamais mon appui ^ mon soutien et ma ressource, ma consolation y mon Dieu^ mçn tout 9 Deus meus et omnia^ non Dieu et uw TOUT ! J .espéra en vous^ Seigneur j je ne serai pas confondu dans rélerniiéj j'espère en vous, aujourd'hui plus que jamais^ que vous m'accorderes le pardon de mes péchés, la grâce d'une sainte mort et la vie éternelle»

Mx Rénel^ 65 S^Quej'aideregjreljômoD Dieu, de vous avoir aim^ si tard et si peu , serà te arnavi. Du moins aujourd hui je désire ei je veux vous aimer de tout mon cœur , de toute mon Ame, de touies mes forces^ afin de vous aimer toute rëternité. Diligam ^ je vous aimerai Seigneur, mon ÎDieu, mon amoun Qu'il est honorable pour moi de mourir pour celui qui est mort d'amour pour moi!

Et , comment pourrois- je ne pas vous ai-* mer vous-même , mon divin Jésus P vous m^avezatm^ le premier jusqu'à mourir pour inoi sur une croix* Agréez aujourd'hui le sacrifice de ma vie en témoignage de mon amour pour vous« Moriatur^ que je meure de la mort des justes.

4^ Grâces vous soient k jamais rendueS| 6 mon Dieu ! pour les bienfaits sans nombre qu'il vous a plu me faire par votre seule bonté ^ grâces sur-tout de l'être et de la vie que vous m'avez donnée^ et que je remets entre vos mains avec an cœur plein de réconnoissance et d'amour^ grâces dem'avoir &it naître dans lesein de l Eglise caiholique^ et élevé dans votre sainte Religion par des parens chrétiens; grâces de m'a voir conserve cette foi précieuse au milieu de la dé«fectiou presque universelle ; grâces de m'a« voir associé à voire sacerdocci ce qui a été

66 M. RéncL

pour moi le principe ac la source de tant d'à u 1res grâces j de mVvoir tani de fois pardonné mes pochés et de ne m^avoir pas puni de la mort éternelle 9 lorsque je vous offensois. Après tant de grâces me refuserez^ TOUS) ô mon Dieu^ la plus grande el la plus essentielle de toutes^ celle qui doit mettre le comble et la consommation i toutes vos miséricordes ï non ^ Seigneur ^ vos bienfaits passés sont pour moi un gage que vous cou* sommerez tons vos dons^ en m^accordant

aujourd'hui une. mort Sdiu le et précieuse à vos yeux : moriatur ^ que je meure de la mort des justes*

S^Quel compte terrible j'ai à vous rendre, 6 mon Dieu , pour toutes les infidélités, ingratitudes , prévarîcaiioos , . iniquités de toute ma vie* Si iniquiîates , si vous esra* minez, Seigneur, nos itiiquités, quî.pourr ra résister? Ah! Seigneur, n^entrez pas en jugement avec votre serviteur, parce qu'il ne seroit pas justifié en voire présence; ne me traitez pas selon mes mérites, mais selon voire grande miséricorde^ réservez- la-moi eu ce dernier ijour de ma vie, et ne me perdez pas pour Téternité. Ne me perdas^ ne me perdez pas en ce jour : mes péchés sont énormes et multipliés *, mais voue mU aéricorde. est infiniment plus grande q^ue

M, RéneL 67 toutes mes iniquités ^ et votre précieux sang plus que suffisant pour les effaeer^ copiosa^ il est abondant pour me racheter* Je les déteste tous de tout mon cœur, parce qu'ils

, vous déplaisent) et que vous étés infiniment saint 9 infiniment bon, infiniment aimable ^ et, puisque vous ne rejeiet pas on cœur contrit et humilié^ recevez^ttoi ^ Seigneur^ dans Tespriiei daus lessentlmens profoiids de ma misère. Deus^ propitius^mon Dieu^ soyez-moi propice, à moi qui suis un pécheur^ ô divin J^sus i Sauveur de nos imes^ sauvez lamienne rachetéepar votre précieux sang^ secourez mon àmé que vous avez ra«^ chetée par votremort» Obi c'est maintenant^ Seigneur* que vous me demandez ) comme aux deux enfans de Zébédée : ponvez-^vous boire le calice que je boirai, et être baptisé du baptême dont je suis baptisé? Oui^Sei-gneur, je m y soumets, je i accepte: vous»

même Tavez bu le premier ^ce calice de votre mort et passion , ei vous me Favez rendu salutaire* Je le reçois donc avec respect de votre main adorable ; et j dans les jugemens des hommes ^ j'adoje vos desseins sur moi* Voici que je vieus pour accomplir voire volonté ^ j'espère en vous, Seignem*; et je ne

. terai pas confondM dans Féternité. Faitesr*

les servir ces desseins de votre sagesse ^ faites^»

68 M. Rènôl.

les servir & votre gloire^ à mon salut, à Ip cooservalîon ei sancliûcaiion de tout votre peuple \ acceptez la dissolution de mou être comme un hommage que je veux ren^ dre i votre divioe justice, je la reçois avec une parfaite résignation À votre sainte vo^ loQté* Vous-même 9 6 mon Sauveur 1 vous vous êtes tant de fois immolé entre mes mains: heureux de pouvoir aujourd'hui unir mon sacrifice au vôtre ! J'unis mon sa* crifice^ ailu cju'il vous soii plus agréable , à vos souffrances , à votre agonie , k votre passion , à voire mort^ puiîsé-je enfui éire délivré de ce corps de boue et de péché y et par ce moyen être plus promptement reuui à vous daus la bienheureuse éternité ! Ouï , ô mon Dieu l ma béatitude et ma vie ^ je soupire après vous^ et je désire ardemment de vous posséder. Quandb , quand viendrez- vous , Seigneur^ et quand apparoîirai-je devant votre face!

Je demandemainlenant une chose àDieu ^ qui est de reposeret d'habiter daus la maison du Seigneur tous les jours de ma vie. O bone Jesu! 6 divin Jésus! exaucez^moi, cachez-moi daus vos sacrées plaies, ne permettez pas que je sois jamais séparé de vous^ défendez^moi des esprits malins^ appelez-moi, et ordonucz moi daller à

M. Rénel. 69 vous , a&D que je vous loue aveG vos Saints ^ dans les siècles des siècles. Ainsi soit-il.

Sainle Vierge , après Dieu , ma plus douce espérauce^ priez pour moi pauvre pécheur | InainteDantelà Pheurede ma mon. Maria ^ mater gratiœ. O mon saini Ange gardien ^ qui avez.pris tant de soin de moi pendant na vie , ne m^abandonnez pas à la dernière heure ^ mais conduisez-moi vous-même 4 la bienhêoreme ëtemtié; Esprits bienheureux , vous sur-toui saint Joseph , qui avex eu le bonheur de mourir entre les bras de Jésus et de Marie ; saint Jean , qui avez as^ sisté à la mort de Notre— Seigneur ^ sainI Claude , sainI François mes saints patrons | Saints et Saintes qui respirez dans la gloire | intercédez pour moi, assistez-moi tous à ce terrible passage du temps i 1 éternité; obtenez-moi une bonne mort^ un jugement fiivorable et 1 éternité bienheureuse. Sei« gneur , faites-moi cette grâce de vous voir^ de vous aimer, de vous glorifier à jamais dans 1 assembléede tous les Saints. O Jésus ! ô mon Sauveur ! je remets mou âme entrevos* mams , ne permettez pas qu'elle soit jamais^ séparée de vous.

Je prie maintenant les personnes qui m^oql fait du iMeo , qui m'ont rendu service et qui ont pris part à ma peine ^ lesquelles

^0 M* RéneL

seul en graod nombre ^ et donl je crois devoir taire les noms par prudence ^ d^en agréer ici ma vive, sincère et durable re-> connoissance : je me recommande a leurs prières, et je les conjure de transporter leurs affections et bons offices à ma mère et à ma sœur, jusqu'à ce qu'il plaise à Dieu . de les tirer de l'affliction où je les laisse, eu les appelant à lui.

. Je prie tous ceux & qui jamais j^ai pu faire de la peine ou quelque tort , ce que je ne crois pas m'être arrivé volonlairemcnt, ds me pardonner pour lamour de Dieu 9 comme je pardonne moi— même sincèrement et de bon coeur: k tous, cens qui. sont auteurs ou instrumens des peines q\ie j'ai éprouvées jusqu'ici et de la mort que je vais sohWi Parce^ Domine, épargne», Scigncwr, épargnez votre peuple ) pardonnea-lui , et ne déplo^Qz pas toujours votre colère contre

lai(i)* . , , .

Je croîs devoir et à la justice et à la vérité le témoignage sincère devant Diieu et devant, les hommes ^ que je meurs tout-r à-fait innocent du (prétendu) crime d-émi-

^ (i) Voilà les sentimeiis qttî\ au jûgcmcDt de ce que 1rs ré vol u donnai resappcloîetît ►a&ôit, étoient flétris do nom de faaatismc, et les hommes^ daut cUe ] ugeoit ^existence diogeceoM k k lodétét

Robert. ji ^ration (i) que Tou m'a souvent imputé:

puisse mon sang et ma mort être de quelque utilité à la Religion et à ma patrie

Orate pro me.

AL ROBERT^ Fajinçois-^oseph.

XjAgrÂce réforme ce qu'il y a de défectueux dans les hommes , sans leur ôter le ca«»

ractère particulier avec lequel ils sont nés ; elle y corrige ce qully a de mauvais ^ mais elle ne le ebange pas^ elle ne met point la hommes k funiison de ce côté: elle se conforme, au contraire , au genre particulier de chacun; elle atde^ elle purifie ^ elle perfectioune les divers moyens que chacun tire de soi et selon son caractère propre^ pour fidro le bien* Elle élève dans la contemplation Thomme calme ) tranquille ^ méditatif^ elle

(a) La raison qui a porté M. Réael à faire le dësavm de ce prétendu cnme.d^éniigratiôn est que les rëvolationnaires , sentant le désavantage qui résultoît pour leur cause^ de faire des martyrs^ cherchoieiit k motiver^ autant qu^iis le pouvoient| leurs arrêts de mort contre les prêtres sur des délits dvils : on Ta remarqué déjà dans le jugement de M. Xournier*

7^ M. Robert.

dirige veri le bien les effom de rhomme vif, aciif, et qui se plait dans le mouvement ; eile règle tout) elle sanctifie tout. Cette obser* Vdtiou suit de la comparaisoi) que Ton sera i même défaire des caractères de M. Louis* Josepb'Tbéodore Roch, dont les actes du martyre sont rapportes ici , et de M. François--Jo$eph Robert : ils exerçoient dans le même temps et dans des lieux voisins les fonctions de missionnaires. Ce premier^ se-rieux sans être triste néanmoins^ réfléchi ^ . se hâtant lentement ^ cherchoit a ramener les pécheurs ) les schismaliques , par lara^« ditation^ la réflexion ^ la conviction : le second ëtoit dans une action continuelle; il multiplioit les visites , les instances et les sollicitations \ et sans laisser à ceux dont il entreprenoit la conversion , le loisir de calculer les dangers qu'ils courroient en rooi* pant avec les sectateurs de Teglise constt** tulionnelle) ni de s'appe^Mitir sur les difâ«« cultes , il les arrachoit à force d'empressément et de soin à Terreur ^ pour les rumener k la vérité, à la Religion et à la justice. Ils étoient Tuu ei lautre tout entiers aux fidèles: Fun, par une action continuelle ) Tautre agissant moins, méditant et priant beaucoupi et tous deux opérant des conversions <|t rendant, de grands services à l Egiise. ^

M. Robert

M. Robert.

M. Robert ^ âgé d'eaviroa 3o ans ^ étoic depuis plusieurs années occupé au salut ministère ^ dans la paroisse de Guyans , diocèse de Besançon. Le zèle et les soins dcï respectable curé de Guyans , secondées des efforts et de i'acûviië de M. Robert^ con^ servèrent heureusement celte paroisse dans fe sein de TEgifse* M.Robertn'epargnoitni soins ni peines, ni fatigues ponr affermir lés fidèles dads la voie de ia vérité, et éloigner d eux les pièges des novateurs et les dangers de la sédactiou ^ il ne craignoit point pour cela de se compromettre , él d'attirer sur lui toute la baine et Fanimad^ version des |)anisans*de Terreur^ il annonçoit) il soutenoit la vérité sans apprébender les conséquences qui ponrroienl en ré-»

suher pour lai* Il s'oûbiioit entièrement lui-même: le trait suivant en est la preuve»

Lorsque fe schisme fut eorisoitimé datrit le diocèse de Besançon par rinstatlatioik d'un évèque con^iitutionnef , l'ordre fat donné de cbanterie TaÙeûm^ le dlmatK;lie| à vêpres^ dans toutes les paroisses du pré-* tendu diocèse de cét évêque. M. le curé dé Goyans reçut^ comme tous les autres curéTi un ordre à ce sujet. Son âge et sa santé èxirénièmént cbancelaiite le forçoient d^a<bandonncff toutes les foxiciions exiérieures

74 Robert.

î son vicaire* Le dimanche qui suivit la réceptioa des ordreS| M. Roberi moula ea chaire : après avoir parlé de la nécessité de Vatiacher plus /ortemeni que jamais aux pasteurs légitimes^ il aououça latteutat qui yenoic de se commeilre dans réleciion d un évêque vxtrus) puis il ajouta 5 qu aprèa les vêpres ou chaiiteroii le Miserere pour faire àDieii.ameode hoaorable de ce crime* ei obtenir de sa miscricorde qu'elle n'a— bandoonAt pas son Eglise. Ce que M. Robert aQuonça à la messe, il Texécuta après les vêpres : au lieu du TeDeum^ il chanta eu?

tièremenl le psaume Miserere.

U est aise de se persuader combien Qct acte de foi public et solennel excita la rage et alluma le désir de la vengeance daus.lç cœur de tous les fauteurs du schisme^ ce ne fut partout. qu'un cri: il faut.se défaire .de cejt homme. On redoutoit cependant, à un certain point s la disposition d'esprit des ^arojssi^s de Guyans., qui.aimoient et eslimoientleur vicaire* On se réunit donc en . grand nombre ) afin decoiUenir par crainte l^s habilans de Guyans, et leur ôte^p }a volonté de défepdre M. Robert. Cette jiombreuse troupe s'ayança ycis le village.

Quelques personnes ^aperçurent de loin j et se doutant du motif (|ui la conduisoit|

M. Robert. 7$ •oururent au presbytère en avertir M.

Robert: il ëloit pour lors absent, maïs e'^toil rheure à lacpieUe on rattendoit. Ces personnes allèrent au devant de lui sur le chemin par lequel il devoit revenir; elles le rencontrèrent en effet, et lavertirent du danger qui le menaçoit. Au lieu de fuir| it h&te le pas vers Guy ans ^ il monte au ciocber, sonne, de suite redescend , entre dans la maison d'ito paysan , quitte ses habits^ se revêt du costume d un batteur en grange : tout cela fut , par son agilité ^ l'afibire d'un mooient* ;Àinsi déguisé , il va joindre les gem qui le cbercboient. Que fattes«-vous f leur dii*>il, vous ny penses |>as \ n^ave^-vous pas entendu le son de la cloche r la paroisse va être rassemblée dans

rinstant^ elle ne laissera sûrement pas enlever son vicaire : cela va occasioner une •batterie qui fera couler bien du sang ^ .croyez**moi) renoncez à votre projet et fuyez au plus vite. Ce peiil stratagème réussit : la troupe se dispersa, et M*. Robert rentra paisiblement au presbytère. Il ne pouvoit y jouir d'une tranquillité bien assurée* La troupe^ ainsi déçue, ne tarda pas à apprendre qu'elle avoit été jouée ^ et

péché d'arrêter Vabbé Robert. Ces mêmes

Digiti/ca

j& M. Roheff.

gens revinrent donc, une secondefois^ bieis résolus de s'être plu^tdiifH», et d emmener, ledit abbé. Ils prireut si bieu letir mo-i nent^ qu'ils le trouvèrent en effet au prèsbytèrey i)iea permît, encore que soa sgî*-^ liié le sauvât une seconde fois des maina 4a sijs enQ€ttis# Alors, il rit que- ce se-^ xfÀl^ tout-à-fdit manquer de prudence ^ gue de retourner à son domicile. : il na Youloîl cependant pas quiuer cette pa^ foisse^ à laqjuelle il devoit des soins par-^ ticuliers ; il ue voiilmt pas non plus ^ com^^ promettre aucun des paroissiens ni attirer SJur eux la haine des schismatiques, qui Qvoienl juré ea perte. Dans ces cir€ona*i tances^ il choisit [>otir sa demeure le clo»* cher de Téglise^ il y passa sis semaines y sans que personne, le sût ^ à Texceptioa du maître d ecol^ du village^ homme religieux et plein de vertus : il. pourvoyait k la subsistance de M. Robert. C'ëtoit à lui> que s'adressoient les catholiques de la paroisse el du voisinage ) qui désiroient lo seoours des Sacreoiens : il gardoil fidèle— ^ ment' le secret^ et fut long-temps le com-^ pagnaa de ce missionnaire , a qui il rendit ^. seu grand avantage des fidèles^ tous le»

services qui dépeudirent de lui. Ce brave lK)j«me en a k^%\x la récompense^ Diei^

M. RoberU 77 lui a accordé la palme du martyre : iia verse son sang sur réchafaud, à raison de •on atiacbemeut inébranlable & I^glise de lesus-Cbrist^ et à cause des services qu'il avoit constammekit cherché à rendre aux iCatboli€|ues.

M. Robert descendoil lous les jours de fa retraite, pour dire la messe \ personne ne savoil où il se retiroit^ mais personne ne manquoii de secours spirituels. L'arrivée d'un intrus dans la paroisse força M. Robert à abandonner le lieu qu'il Labîioit ; mais il n^abandonna pas ses ouailles et resta toujours à portée d elles. Le décret de déportation ne lui fît point qullier la France. La santé robuste dont Dten Ta*-voit doué 9 la force^ la vigueur, ragilité surprenante qu^il avoit^ secondèrent ad« inirablemeut et au grand avantage des pau* vres catholiques , le zèle v if et ardent dont il brûloit pour les secourir. Plus d'une fois il lui est arrivé d'administrer , le même }our , deox malades à quinte lieues de dislance. Ces mouvemens si rapides et si continuels ne pouvoient toujours être bien sécréts : de temps eh temps il s'élevoit un redoublement de fureur contre lui dans Tesprit des schismâtiques ^ prudemment alors il faisoit quelques absences. Dans un

75 M. Robert.

petit séjour qu'il fit en Suisse, uii de set amis vouloii lui persuader de s'y fixar^ef lai exposoit) pour cela, les dangers plus particuliers qu'il couroit en France , à raison de ce qu'il étoii extrêmement à rœil des patriotes. M. Robert lui répondit| dans son style franc et naïf: mon ami, itvezr^ vous jamais bien converti un contreban-t dierf Ah! si vous saviez ce qu'il en est de la contrebande que nous faisons en France^ vous ne tenteriez pas de m'en détourner; si vous connoissiez toutes les consolations que Dieu nous faitgoùier \ si vous étiez té« pioiu des miracles, oui des miracles (juc la ^râce . opère par notre ministère : car nous changeons la tristesse en joie^ là où nous trouvons lé trouble^ nous y laissons la paix ; là où i'onse dësoloit| où 1 on s aiUigeoil,aous y plaçons la lési^uation, le coiileotemeul^ nous changeons les larmes du désespoir en larmes douces de pénitence et d amour j le mourant s'endort tranquillement dans le Seigneur, en le bénissant, en le remerciant j sa famille éplorée trouve dans sa reconnoissanee envers Dieu, un «sentiment qui tempère lamertume de ses regrets : si ^ dis 'je, vous aviez goûté ce genre de bonbeor, vous ne pourriez plus vous .en passer»

Ce beau zèle plut à Dieu, et il le récom« pensa par la grâce du martyre*

M. Robert. 79 M. Robert n^abaDdonnoit poinl son an-* cienne paroisse de Ouyam,' elle mérhoit pariiculièremeut ses soins par la ûdélilé avec laquelle elle se conservoît dans les principes religieux qull avoit contribué à y établir. Il venoit souvent la visiter. Daus mie de ses ifisiles , il dit à un pariiculier-i je crois que c'est pour la dernière fois que je vous vois j Je vais d'ici dans ma paroisse natale où }e m'attends à être arrêté.

En efFet^ au mois de janvier 1794 > M; Robert fut arrêté dans la maison du nommé Noroy ^ son oncle maternel ^ au village du Mont^de'^f^ougnej ^ son lieu d'origine.

Un particulier qui se rendoit de grand matin à une assemblée de communes qui devoit se tenir aux Longchamps, aperçut sur la neige des pas qu'il présuma pou-** voir être ceux de M. Robert : il les suivît ^ et voyant quMls se dirigeoient vers la mai<^ son Noroj^ il demeura convaincu de la vérité de sa conjecture. Ce fui^là la bonne nouvelle qu il apporta à rassemblée* Dés lors toute autre affaire fut oubliée : que pouvoit-^il y avoir de plus important^ de plus majeur^ que l'arrestation d'un prêtreP Tous ces agens communaux s'acheminènt vers Mont'^de'^yougnej f ils entrent dans la maison dcJVoroj. M. Robert eut à peine

3o M. Robert.

le tempf d entrer dans uoe petiteéeurte pour l'y cacher^ Celui même qui a voit découvert ses pas sur la neige ^ y entra et le vit; mais li^OMut pas seul mettre la maiû sur lui | fi craignant qu'il ne s^évadàt^ lui dit : ca^ die-toi I je ne dirai rien ^ et sortit ; mais fe fut pour rentrer avec toute la troupeji On se jeta sur M. Robert, ou le renversa, on le frappa î un de ces gens défit la corde d'une scie, et Ton s'en servit pour lui lier les marna et les bras : xm le fit avec une lelle force que la corde resta cachée dans |es chaii^. On le releva , on ne lui permit pas 9 malgré le grand froid ^ de revêtir ses habits) et d'ailleurs, comment aurojtf^il pvi le faire , ayant les bras liés ? Seulement on lui jetason habit sur tes épaules, et on lem^ mena ainsi à Sain t-HippoIy te avec son vieux parent, dieS' qui on vendit de l'arrêter»

Heureusement on rencontra une brigade de gendarmes ao village de Mancenans , ^ntre les mains desquels ou remit les prî»

sonniers. Ceux-cî , plus humains ^ délièrent M. Robert qui s^évanouit aa moment ou le sang reprit son cours. On lui mit Cependant des chaînes ^ mais qui n^avoient lias leffet des cordes ^ et on le conduisit avec son oncle au château de B^t^lvoir on

M. Robert. S% ^voU iransformé en prison (lyCe viôUIard fut remis en liberté^ mais il mourut peu ^e jours après. Pendant le chemin, M.Ro^ .bert agitoii de temps en temps ses chaioesi. en s'e criant: elles ont un sou doux i jne» oreilles!

Le château de Belvoir étoit une des prit- JOQS destinées à recevoir les calholiquas q^i dvoîeat refusé d'adhérer au schisme £1 de communiquer avec les intrus* La providence qui veille avec tant de soins $w les siens y permit quun prêtre catho^ lique précédât dans cette prison., la foule (des con&sseurs qu^on devoit y renfermer; ce ne fut que quelques jours après qu'o»

eut mis M. Aoheri^ qu'où las y conduisiu 11$ eurent la consolation d y passer encore jquelques momeiis à côté d'un prêtre^ d'eu recevoir des insiruciions^ et^ la plusfrap-»

pante de toutes, [ exemple du s^critice de fa vie pour la gloire.de Dieu et les inté^f rets de son £glise«

. L'histoire des deu:^ jours qui précédèrent iteme^iatemeni le supplice de AL Robert , que nous allons rapporter ^esik récit sim^ pie et fidèle qu en a faijt el écrit un de»

prisonniers liui«*m.ème«

( i ) Arroudissemeut de fiaume , département da PouJm. * D S

8a M. Robert.

* La priMn des laïques détenus pour avoir

assisté à la messe des prêtres catholiques *dans des métairies écartées, et n'avoir point participé au schisme, prend jour par deux fenêtres : celle par laquelle ils pouvoient voir M. Robert et lui parler ^ regarde \m midi ^ et celle par ou il pouvoit aussi les voir ^ regarde le couchant \ de manière que ces deux prisons forment un angle. Les «fenêtres ainsi disposées^ les détenus ne pouvoient se voir d^une prbon à l'autre qu^à force de s approcher des barreaux de leurs fenêtres respectives.

Le mercredi sa janvier ^ les prisonniers furent conduits de Baume à Belvoir, où étoit le tribunal révolutionnaire qui devoit les juger ^ ils étoient au nombre de soixante, ceux-là même qui s'ctoieat ii ouves à Tas— temblée que M. Théodore Aoch avoit formée au Châtelard, et dont nous par-^ lerons en son lieu. Ils arrivèrent audit Belvoir environ les trois heures de raprès*^ Xnidi. Comme la fenêtre de M. Robert donnoit sur la cour d'entrée , il saluoit les pri^ lonniers à mesure qu'ib passoieut, avec un air qui aunouçoit la patx^ la tranquillité d'esprit dont il jouissoit^ et Testime quil avoit pour des cluéiiens que Dieu jtjgeoit

dignes de souffrir pour leur îou Dès qu'iia

M. Robert. ^ foreol entrés dans leur prison ^ ils s'em*^ pressèrent d'occuper chacun à leur tour la place de laquelle on pouvoit voir Tabbé Robert ei lui parler. Ainsi se passa le reste de la journée. '

Là prière et le chant des cantiques remplissoient la plus grande partie du temps} c'étoic l'occupa tton habituelle des prison^ niers. Peiidâui toute la nuit du mercredi an jeudi ^ ila chantèrent des hymnes et des proses^ et dès qu'il fut jour^ ils s'appro— chèrent à Tenvi de la fenêtre pour parler a M« Robert} Tun d'eux lui demanda^ entre autres choses^ de lui donner quelques avis pour sa conduite , dans la situation critiqtft et si difficile où il étoit \ M. Robert lui ât cette réponse : csto Jidelis^ prudéns et f^atiens^ et Deus erit merces tua ( Restefc fidèlci soyez prudeut et patient^ et Dieu sa^a votre récompense )• Après quoi il les loua beaucoup de la manière édifiante dont ils a voient passé la nuit; puis^ le temps cil' il n'étoit pas Mcupë à parler a qnel^ queso-uns d^eux^ il Templojoit à cbauter K¥ec eux : de temps «n temps il entonnoit le Benedicamus Domino y auquel lei prisonuîers répondoient. II eut aiissi beaucoup de conversations avec les volontaires qui éioient eu faction sous ses fenêtres : il les

â4 Robert.

exhortait) les prêcboit , t^t ea recevoa souvent de» injures qu'il supporloil avec ime paûeuce et une douceur aDgélique^ 0t il eut le bonheur d'en convertir et d'ea confesser plusieurs*

Yers 1^ 3 heures après midi, il fui visité fiar le curé ceDstitutionnel de k paroisse ^ il eut avec lui une conl<erence lort courte | èt seulement à travers les barreaux de sa leiièlre^ après quoi ii reoemmença sa coa« ^ersalion sainte avec tous ceux qui vou-^ linmii Toiteiidre. Tous les priionniers as-* eurent que plus son heure approchoit ^ plus sa joie augmentoit, plus elle se pei^ gttoît sur son irisage , et plus il chanloit avec force ies louanges du Sei^eur.

. lue nuit du jeudi %n vendredi se passa k Tordinaire à chanter des hjr ornes et des cantiques : quelquefois M. Roberi les en— tonnoit^ et tous prisonniers eonitnoaienl^ dés que le )our renaissoit^ on étoit à la leneiM de part et d'autre peur se voir A se parler# M. Aoberi dû à l'un d'eux que son heure approchoit, puis il ajoma : ahl chr^iiens 9 mes frères ^ qu'on est faeuret»

d^avoir conserve la foi ^ quand on est i rheute où }e suis I ensuiiie il diaiita Quelques parties de Toffiee des mortS) aux«»

quelles les prisonniers répondoicnt. Il chan*

M. Robert» '8S ta ) entr autre chose, la préface de la messe des morts. Tous ces clKinis ^ ee rappelant . a ces Imds fidèles les . cantiques de Sion | les beaux jours de TEglise ^ le chant surtout de la prë&ee cfui précédok et amiot^* çoit le moment oà le Fils de . Jpiea alloit se rendre préseiU sur Taulel , ménageoient i ces braves gens des momens de douce tllosion qu^un coup d'œll jeté autour d'eux dëtrubott d'une mmiière bien douloureuse :

a ils se crojroieat un instant dans le tem^ple du Seigneur, assi^ianl à quelques-unes de nos solennités , ils onvroient les yeux^, et n apercevoient autour deux que des fers^ des barreaux , des verroux \ s'ils voyoi^'nt une assemblée % cetoit une assemblée da catholiques prisonniers au milieu de la France, parée qu'ib étoiettt catholiques | s^ils entendoient la voix d'un prêtre, c etoit Ml prêtre au moment de périr sur Fecha— £iud^ pour -avoir conKrvë la foi et admi* nistré les sacremens de TEglise. Frappés de tes ebatraBiee^ ils en restèrent saisis, abattus, consternés, et lorsque M* Robert eut achevé le chant de la préface qu'il avoii comment e^, il n'entendit plus que pleurs, gémis** Kïatm et sanglots. Il dit alors quelques mots pour rappeler les prisonniers à la résignation et à la patience , et il fit cette

86 M. Robert.

prière à haute voix : ali ! Seigneur , que je seroù heureux si , dans ce moment , je pouvois vous offrir le sacrifice de voire Corps et de voire Sang ^ ei le recevoir en viatique ! mais puisque j^en suis privé y daigoez agréer le seul sacrifice réel qu'il soit en mon pouvoir de vous offrir ^ celui de mon sang et de ma vie : }e Tuois au grand sacrifice que vous avez offert une fois sur le Calvaire ^ et que vous perpétuez sur les autels de l'Ëglise catholique* Puisse vous plaire Teffusion de mon saug , puisse-t^eile expier mes péchss ! puisse- t-relle contribuer à apaiser votre colère ^ si justement et si vivement enflammée contre la. France! £n*»

suite il dit encore une fois^ mon heure s'ap-r proche , et il récita ^ autant qoesa mémoire put lui permettre , les litanies des Saints et les prières des agoni^aos, auxquelles Icsi firisonniers répondoient» Ce fut la fin de ses chants et des prières qu'il ht à haute voix.

Environ, les dix heures et demie ^ il fui

conduit à Tinterrogaipire^ les prisouniers le virent passer^ et restèrent en prières pen«> dant tout le temps que dura cet interro^

gâloire^ensuiLedfiqiiel le tribunal prononça

k sentence de mort dont la teneur sait :

M, Robert,

Jugement définit^ rendu contre Fran^ çois- Joseph Robert^ Prêtre.

. Tu parle tribunal criminel révolution-* îiftire du département du Doubs , séant à Belvoir, district de Baume ^ eu vertu de la réquisition 4es représentans da peuple én commiasioQ dans ledit département , à la date du ^ivose dernieri poury juger^ conformément à la loi du 19 mars 179^ ( vieux stjle ) ^ les piévenusde délits contre- « révolutionnaires.

Les pièces de la procédure instruite contre François-- Joseph Eobert, du Mont- de— Vougney^ prêtre déporté ^ prévenu d'être auteur d'écrits tendant à provoquer le meurtre et la violation des propriétés ^ la dissolution de la représentation nationale et le rétablissement de la royauté ou tout autre pouvoir aUentaioire à la souveraineté du peuple (1)96! d'être rentré sur le territoire de la république au mépris de la loi des

(i) C'est ainsi que Ton qt alifioil s instructions puremeol ifligiiîuseS) adre^^^sées à des tidèleftratholiquès, par lesquelles oir les exhortoH à -la patience^ i la persévérance daus la foi à la charité ^ à la

M. Robert.

39^ et 3o^ jours de la république ( i*"^ mois

de Pan ).

Lesquelles pièces sont^ les procèsverbaux d arrestation dudii Robert ^ les procèsrvcrbaux d'kiierrogaloires subis par lui devant ladministraiiou du district de Saint- Hippolyte^ a*^ plusieurs écriu contre-révolutionnaires trouvés sur ledit François— JoseplxRuber Intendant à troubler TEiat par une guerre civile, en armant les citoj^ens les uns contre les autres, à provoquer le rétablissement de la royauté et la dissolulioa de la représenution nationale*

Ouï les deux témoins assignés à requête de Taccusateor public , et ledit Robert en ses défenses et réponses aux imerrogais à lui faiis avaal et pendant le débat;

Oui également le résumé fait p^r lacciir saieur public^ «nsniie du débat ^ et soa ré-* quisitoire pour Tapplication de la loiî

ht tribunal considérant ^ .

Que, de son aveu même, François Hubert, prêtre ) âgé de 33 ans| ^ioit ibnor

lionnaire public, et qu'il n a pas , en cette qualiié , prêté le serment exigé par la loi du aô décembre 1 790 ; qu'il étoit sorti du territoire fraççoi^ , en conformité de la lot du ^6 ao&t 479), et •qu au mépris de la loi des ^9 et 3o vendémiaire dernier ^ il est

M. Robert. ô<) rentré sur le terriioire de la république;

Qu ii €31 constaot qu'il est lauteur d*eciits leiidanl à provoquer la dîssoTutioa

la lepréseotation naliooale et le réla^ blissemeiil dis la roj^auté^ ' Le tribunal condamne fedit François Joseph Robert ^ la peine de mort ^ conformément à la II 1^' de la loi du 26 août 1 792 , à Tari* 1^^ de la loi du 2g mars 1 793 ^ vieux stjle ) , et à Fart. 3^ de la loi dep et 3o vendémiaire dernier.

Fait et prononcé à Belvoir ^ le 5 pluvioM un 2 de h république Françoise.

M. Robert fut ramené & saprison environ midi et demi ; passant devant la fenêtre des prisonniers^ il leur dit de prier pour lui , qu il devoit mtourir à trois heures ^ et ^ ramassant ses chaînes dans ses mains , il ^'eu servit pour leur donner la bénédiction. £0

plumes €1 du papier, ce qui loi fut acomlé^ il demanda encore avec de grandes ins«r tances 9 que Foa fît venir la municipalité de son lieu d'origine^ qu'il désiroit vivraient la voir et lui parler, soit dans sa prison , soit auprès de Téchafaud ^ mais ou ne lui accorda pas cette satisfaction.

A trois, heures^ le bourreau et les gen^ darmes entrèrent dans sa prison ^ lui coo^

p6 M. Robert.

pèrent les cheveux ^ le dépouillèrent d'une partie de $ieà habits^, lui lièrent les mains derrière , le dos^ et le conduisirent au lieii du supplice. Aa moment où il aperçut ht fatale machine ^ il bâta le pas et marcha si vite, que le bourreau qui le tenoit , avoil peine à le suivre. Quand il fut monté sur réchafaud) il se mit en devoir de dire un mot au peuple qui étoit présent^ mais aussitôt un gendarme lui porta la poignée de son sabre sur la bouche ^ eu le menaçant de renfoncer s'il proféroit une seule parole- 11 se tourna donc vers le bourreau^ le pria de recevoir sa montre en témoignage de la sincérité avec laquelle il pardounoit à tous ceux qui coucouroittat à sa morl^ puis il dit qu*il avoit une grâce à lui demander^ et qu il désiroit ai detiaiient qu'il ne lalui refusât pas : c'est , dit-il ^ de me placer sur cette machine de manière que j'aie le visage en haut, afin de ne pas perdre de vue le ciel dont je vais prendre possession^ et de ^oîr venir le coup qui doit m'en ouvrir l'entrée* Le bourreau ne crut pas devoir déférer à cette demande.

Quand le coup mortel fut porté, le bourreau prit la tête détachée du corps , pour la montrer au peuple: c'éioit Thorrible cou-

tume dans ces malheureux temps» Ua ardent

M* Robert m 91 ':r€volntîonnaîre frappa alors celte iêle avec son bâton ^ en vomissant des injures et des blasphèmes. £n quels êtres cette^ cruelle révolution avoit transformé des hommes!

- Les prisonniers étoieut restés comme immobiles et absorBes daus leur douleur j depuis le moment où M« Robert leur avoit anuoQcé Theure de sa tnort • aucun d^eux ïi^avoit proféré une seule parole. A une même heure , à un même instant tous se sentirctït soulagés du poids qui les oppressoit ; et tous , sans s'être avertis , et tout d^une voix , recommeucèrent le chant de leurs cantiques : tous sont persuadés que ce cha.ngement subit et simultané qui s'opéra en eux • leur indiqua le momeai ou M* Robert passji de ce monde à une vit bienheureuse*

Le même curé assermenté de Sensey qui avoit ollert ses services 4 M» Robert dans la prison , vint chercher son corps pour l'accompagner au cimetière de la paroisse.

Il eut bien de la peine à empêcher les insultes que vouloient faire k ce corps ceux .

qui le portoient et l'accompagnoientî et^ ce qu'il y a de remarquable , c'est que ces hommes, sans le vouloir bien sûrement mais exécutant, sans s'en douter, les ordres

de Dieu 9 creusèrent la fosse où ils dép^

M. RoberU fièf eul le carps de AL Rob^iri ^ d'une maiiière ^ ce qu^elle fut reconnue ^ c*est*à-dire , ea Ja plaçant travers du cimetière ^ du midi au nord, tandis que toutes les autres sont tournées du levant au couchant. Par-là cette place a toujours ^té distinguée ^ elle Mt actuell^eat couverte d'une tombe pof^ tant, une ^pitinpiie.

On peut se demander ici comment cette fMirtie du diocèse de Besançon renfermée ^tre la montague duLomout , et celle qui sépare la Franche-Comté de la Suisse^ dppelée le Clos du Douhs ^où la plus grande partie des paroisses sMtoîet^t conservées dans Tunilé de la foi el la pureté de la moi*aIe chrétienne^ qui a fourni lant de viaimes^ soit prêtres^ soit laïques^ à la fureur révolutionnaire, comment^ disons-" BOUS , ce même pays a*t-il produit les plus fana tiqiies, Jes*plti8 sinpides partisans de la révolution P $ans doute par la raison générale que ce <qui reste mauvais au milieu de ce qui est lràs*hon , devient ordinairement déteaiable.

Les méchans qui ne veulent pas imiter rexempie des bons, s'en offut^em; ils «'irritent et deviennent furieux , et l'abus de la grâce achève leur aveuglement. Ces frénétiques disoient aux catholiques : Vous ne iroule^ pas assister «•vec nous aux oilices de

Père Zéplw in.

Feglire consikutiouneile^ parce que^ diies- TMis wnirîez du seiD de la vérilable Eglise , hors de laquelle il n j a pas de saluU Hë bien ^ si vous croyez que nous sommeft damnes en y assi&iani ^ nous voulons qua vous le soj^e^ avec nous^ Telle ëtoil la (o^ leraoce révolotionoair^* Heoreosement cet excès du fanatisme est rare et ne se produit qtie dam le» violentes et extraordinaires crises des passions.

PÈRE ZËPHIRIN.

I^fiRE Zéphirin^ dont le nom est Ëdmonl*^

Âutoîne^ Laqour) de Vjf-les -Bel voir, né le 17 novemBre 1738^ fit profession chez les Alt PP. Capucins le 4Avril 175^: iiexerçii peudaiit près de qpinzeansles fonaions d^ naître des novices et de vicaire du couvent de Dole \ ce ^i établit \xu témoignage de la confiance que son î^le^ sa prudence | son instruction y sas vertus- religieuses , avoient inspirée à ses supérieurs envcr« lui; Souf caraeièra doux^ ^ calme , sociable , lui avoit mém4 1-^ime^. la vénération ^ lamiiié de tous ses cdnfrères* L épreuve

4e. ia.Mval«i&M justifia ieon lentiipens

94 Père Zéphirin.

pour lui. Non-seulement H. ne se souilla jamais d aucun sermeoi coudamnabie ^ mais il se dévoua & secourir les catholiques après TexpuLion de leurs pasteucs ; il ne sortit de France qae pour exécuter le qu'il avoil fait dW pëlérinage i Notre-»

Dame des hermiies . comme il le dcclara dans son ihterrogatoire.

• Rentrant en France « au retour de ce voyage ^ n ayant pas de guide avec lui^ il sVgara non loin de la commune de Mi<*guovil^ars : il arriva à une maison isolëe^iljT entra espérant y trouver peut-être des catholiques ^ du moins des geus humains, in* capables de livrer aux cruelles lois révolutionnaires , rhonnéte homme qui récla*moit rhospitalité dans leurs foyers. Celte confiance étoit bien analogue au caractèré doux et bon du père Zéphirin \ il ne dut même pas se reprocher son erreur. Les gens chez qui la providence lavoit fait arriver y parce qu'elle vouioii lui ménager la gloire du martyre^ ne connurent pas d abord leur hôte ^ mais s étant apetçus qu'il passoit un long temps en prières , ils soupçonnèrent que ce pourroit bien être un prêtre* Hélas ! a quel point la ré volution avoil perverti les hommes pour faire oxk^ cetiXH:i qui) avant qu elle nese pre*

Père ZépMrviu 9$ duiâl) auroieal été bien iucapables de faire périr uo homme, ei un homme qui ne s^annooçoii coupable que par des prières un peu prolongées \ pour leur faire oublier , jdi^-'je, les lois de rhumaoiié et les droits les plus sacrés de riiospitalilé el delà cour fiance! Voilà les disciples de maîtres qùt^ s iuiituioieot philosophes : A fructibus eorum cognoscetis eos. Les habitans de cette maison allèrent de suite faire part de leurs soopçoas aux pairioles d'une petite commune voisine, qui se réunirent et vin-* rent en force arrêter le père Zëphirin^ils le conduisirent au juge de paix du canton de Moiithe».Le juge de paix auroit bien désiré sauver ce prêtre^ mais les réponses qu'il fit aus questions qu'il lui adressa étoient si droites et si franches^ qu'il ne fut pas possible de décliner la loi. Ce bon re<* iigieui; fut donc conduit dans lies prisons de Pontarlier^ et de là dans celles de Besançon. . .

Dans Tinterrogatoire qu'il subit au tri^ bunat criminel de cette ville, après les questions ordinaires sur les noms , prénoms etc. , on lui demanda pourc^uoi il avoit émigré»

Je n'ai pas émigré , répondit-il 9 je suis seulement sorti un momeut de France ,

Père Zéphb in.

pour faire le voyage de Notre-Dame des hermiles que j^aToiti promis ^ mais atrec ïka^ teniioii de reveoir ausfiUôi en Fraoce. .

Ne saviez— vous pas que la loi condamne il mort lous ceux qui renlrent en France après en être sortis f

Je n^ai pas ignoré la loi ; mais n^etaot sorti qu un moment^ et non dans i'îiUea-* tion d émigrer , je n'ai pas cru qu elle me défendit de rentrer dans ma patrie.

Avez-vous exercé des fonctions ?

Oui 9 toutes les fois que roccasion s^eB est présentée*

La loi vous condamne à la peine de mort.

J'en suis ilché pour la loi qui est biea injuste^ quanta moi^ je suis content de verser' mon sang et de donûev ma vie pour la confession de ma foi et pour la^ mour de Jésus- Christ.

A ces mots , lauditoire se n^t & rire et à

battre des mains.

La révolution avoit chassë bien loin de toutes ces âmes*là le K£s sAciiit^ mis£11| ce sentiment si' humain»

Le père Ziépbirid fitt reconduit dans M prison'^ cft mis k mort à trois heures après midi ^ le 9 mars 1 794* Avant de mourir il écrivit it $ts parens ^ œalbeureu&emeui il conCa sa lettre à des mains infidèles^ elle

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M.'Lessus» §7 ne partint pas à soa adresse ^ et nou^

sommes prives de ce précieux sujet d^é^ âîûcatioii» {(dus avons vu une dersonn»

qui avoit pu se confesser à lui le jour de M mort, et qui , long-temps encore apres^ ae fëliciioii avec émolioa de ce bonheur ^ et dîsûit que de sa vie elle ii'oublleroll les exhortations que lui avoit faites ce bon père.

Doai J£àk-Igicàc£ LESSUS ^ CHAKxa£UXé

DoM Jean-lguace Lessus , originaire de Bonnétage 9 au diocèse de Besançon ^ né do paréos pauvres ( son père éloit maître d'école k Bonnëtage ) ^ fut élevé par les soins de M. son curé* La piété crut en lui avec l'âge. Après avoirfail ses études à Besançon €t son séminaire 9 se sentant appelé à la Retraite et à la vie coolempiative ^ et dési— Tant entièrement se consacrer & Dieu , il se présenta à la chartreuse de Mont-Merle^ ènBresse : il y fut reçu et entra au noviciat. Les marques non équivoques de vocation quil donna ) le fioent admettre à la profes^ sion , où il reçut le nom de dom Paçômw.

Le décret de rassemblée constituante | quà

98 M. Lessus. -

ouvroit les portes de tous les monastères | ne fut pas une occasion à Dom Pacôme de quitter le sieu» 11 n en sortit qu'en cédant à la force^ le ad ociobre 1 792 : il ëtoU prêtre. Il rentra dans le diocèse de Besançon^ «t résolut de s'y consacrer et de sj dévouçr tout entier aux fonctions de missionnaire.

11 ne s^y livra pas avec un ^èle plus eai-<* pressé que discret et sage.Il sortoit d'un monastère oii)livrë tout entier aux saints exer* cices de la piété et de la vie cénobitique,excellenle mais non suffisante préparation & la vie active du saint ministère 9 il en a voit peu exercé les fonctions ^ il ne pensa pas pouvoir prudemment sy ingérer avant de •'être renouvelé dans les conuoissances nécessaires à la direction des âmes. II em— ' ploya rhiver de 1792 a 1 étude de la ihéorlogie morale et des méthodes de direction ; ttt ce ne fut qu'au prtntempsde 1 79} qu'il ^commença les exercices de sa mission. Us préseuioienl de grands dangers a cette poque: c'étoit celle de la plus grande effer- ^vescence^ et le premier acte d'un Mission-- •nalre ëtoît alors 4e faire â Dieu le sacrifiée s de sa vie.DomLessus le fit^et de ton t soncœur. 'Mais sou zcle étoitsageet éclairé non moins «qu'aident^ et tout en se dévouant aux dan- . ||;erssiimminem dâusces malheureux (empS|

M. Lessus. gg îl ne les affrontoh pas lémeraîrementll ne oéglîgeoii aucun des moyens de prudence que les circonsiances ofFroient ; mais après avoir fail une juste parlé cette vertu ^ il csàVoit donner aussi à la confiance en Dieu et au tèlc celle qui leur appartenoit : après des précautions sagement prises^ il se li— vroit sans frayeur et avec calme à Fimpul-^ eion de sa charité. En voici un exemple*

On vint un jour lui dire qu'une personne étoit daingeréusement malade au vil-r •lage de Cerneux-Monnot, dans la maison de M. Chat... : oa ajouta en même temps que cette maison étoit soigneusemen gar^ dée, nuii ei jour , parce que Ton savoii bien ^ne de bons catholiques comme étoicnt les personnes qui composoient la famille de M. Chat,., ne laisseroient pas mourir quelqu'un, chea eux ^ sans lui procurer les secours de la religion, et que cette circous* lance ofiirott une belle occasion d'arrêter un prêtrCé On ajouta encore que, la nuit précédente, un d'eux ayant cherché à sy introduire avoit été vivement poursuivi et avoit iailli être pris par les patriotes qui faisoient li garde de cette maison* Empêcher que des consolations n'arrivent i un mourant^ quel genre de patriotisme ! El quand on ne

êonsîdéfcroit ces:copfolations que comme

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loo M. Lcssm.

d'heureuses illusions , quelle inhutnanité ,de les ravir à un moribond! O tolérante philosophie ! reconnois^toi aux disciples ^ue }tu formes i

Toici mainlenantlepalriolîsme delà religion. M. Lessus, vivement touché de k siiuaûou de ce malade^ entreprit daller k son secours. Arriver à lui furtivement ^ la chose étqit impossible^ il failoit se décider à y aller publiquement et de plein jour :

M* Lessus Tentrepril et rexëcuia. Il se re*vétîi) à. cet effet, d'un sarrau de mendiant ^ mit une besace sur son épaule^ dans laquelle il plaça quelques morceaux de pain | et ainsi déguisé, il partit pour le Cerneux- Munnot. G'étoit iin dimanche : il arriva comme on sorloit de la grand^messe ( les prêtres constitutionnels étoient encore en place )^ il passa devant un grand nombre de personnes j il en reconnut plusieurs, mais il ne fut connu d atMCune : Dieu le couvroit d'un voile de proteciion. En s approchant de. la maison de M. Chat..,.. , il distingua très-bien les personnes qui en faisoient la garde^maisaRxquelIes^soussondéguLsement^^ il ne parut pas suspect ^ parce quW étoic accoutumé à voir une foule de pauvres entrer| chaque dimanche^ chez M. Chat...* qui leur iaisoit disu ibuer de la soupe : en ce moment

M. Le s s us. tf^i iljreo avoit seize M.Le8$us arriva doue' à la porte de la maison ^ et s'annonça en' demandant la charitë ^ une des demoiselles' Chat.... vint lui donner une aumône, et se retira sans Tenvisager ni lui laisser le temps déparier. Son but n'étoit pas atteint^ mais Dieune vouioii pas que son dévouement fut sftns succès. M^^^Rose Ghal.... , à peine rentrée 9 rëilechit sur la timidité de ce pauvre qui n^avoit pas osé demander de la soupe comme les autres^ elle sVu étonna, et re--* vint à lui pour le faire entrer et lui en oC^' frin Ce prétendu pauvre profita du mow ment pour se faire connoitre ei annoncer le motif de sa venue. Quelle joie cette déclaration répandit dans 1 âme de cette bonne demoiselle! Elle indiijua bien vite au prêtre les moyens d'arriver auprès du malade^ et il les prit.Etle avoitcru d abord n^accueillir qu^un pauvre , et elle reçut en effet un euvojé de Dieu. Àinsi les patriarches ^ ne croyant quelquefois donner rhospitalité qu^à des voyageurs , introduisoient réellement dans leurs demeures des envoyés du ciel.

M. Lessus ^ après avoir rempli son mi«<

(i) Le patriotisme de ce temps--! Ji vexa tellement celte brav€ ikoiiU^i ^u'eilefut coutraitue demigrer» <

loa M. Lessus.

Bisière auprès du malade , repril, sous le nâme déguisement ^ le cheminé k meisoiit d'où il étoit parti) en y arrivant, il y troidra. son père qpui ne le reconnut pas^ et qui demauda i un autre prêtre qui éioit aussr dans la maison , qui étoit ce mendiant ?

Celtti-ei refusa de le lui dire^ soit pour ne pas lui douoer de Tinquiétude, soit pour, que révènement qui venoit de se passer ne se divulguât pas.

Un autre jour, il apprit qu^an de ses confrères ^ son ami , avoit été arrêté cl conduit dans les prisons d'Ornans^ il partit aussitôt pour celte vîUe. Il parvint à le voir, et concerta avec lut les moyens à pren* dre pour opérer sa délivrance. Ce prêtre arrêté étoit inscrit sur les catalogua des étudians en médecine de Besançon ; il en avoit fait quelques pratiques dans les mon*»

lagnes du département dq Doubs. Les pre<* miers prédicateurs de TEvangileavoient sou* "vent joint aux fonctions de leur ministère^ Texerciee d'une profession mécanique : saint Paul febriquoit des tentes. L'art de la méde« cioe éloit bien favorable au ministère d*un prêtre dans le temps de la persécution^ il lui facilitoit l 'accès près des malades^el le mettoit à même de leur rendre le double service

da souiig«r Iwn. corps el cb gaàw isoci

M. Lessus^ loi âmes. M. Lessus n'hésita pas de se rendre à Besançon^ il y obtint des certificats d'îns<*4 «iriiitîoa et de présence au cours de mëde^ cincî il se rendit ensuite dans les montagnes pour 9^y procurer des témoignages a Tappoi^ et ce prèire fut sauvé en qualité de médecin^

Malgré la rigueur de la persécution ^ M.

Lessus ne quitta la France que pour des momens très^courts, et seulement pour por^ ter des secours aux prêtres déporté qui ha« bitoient la Suisse. L arrondissement de Pon« tarlier fut le lieu où il exerça plus habituellement son dbaritableet périlleux ministère* On ue peut exprimer tout le bien qu^il j fit : il inspiroit son xèle^ son courage, sa fidélité à la foi^ à toutes les personnes qui lapprochoient; il afFermksoit les uns daus la religion catholique; il y ramenoit ceux qui, trompés par ce que Ton appeloit alors patriotisme, aboient donné dans le schisme ou abjuré tout sentiment de religion^ il étoit toujours prêt à porter aux malades les SAcremensde relise.

Cependant il commençoit à être connu àPontarKer, on y faisoit des perq«i imitions rigoureuses pourle découvrir»Unefois entre autres ) il fut obIigé| poursy soustraire ^ d aller se réduire et de passer plusieurs joun dans le grenier d'une maison habitéei il est

io4 Lessm.

vrai^ par une famille catholique^ mais exr trêmement effrayée des meuaces violentes des patriotes et de la peine capitale à laquelle ëtoient coodamués ceux qui recé— loient des prêtres catholiques. Une seule personne de la maison, le gendre de la famille, étroit iostruit de la présence de dom Lessus , et 'poûrvoyoit , comme il le pouvoit , à ce ^tti lui étoit nécessaire pour qu'il ne mourût pas de faimj mais Dieu seul pourvoj^^oit à ce qu^il ne mourût pas de froid dans un pareil réduit au cœur de Tbiver , et dans un pays où celte satson est si rigoureuse. Dès^^lors ce bon religieux fui obligé de recourir à des déguisemens et preudre différens costumes pour s'introduire dané la ville, et entrer dans les maisons oii rexercice de son n^inislère rappéloît. Les prisons ctoieut remplies de personnes dont le crime étoit la fidélité à la religion, et le refus de participer k des actes de schisme : afin de les consoler et de les soutenir , M. Lessus parvenoil à se faire ouvrir les prisons , en s y présentant sous un habit de gendarme, portant un sabre et des mous-»

taches. Quel costume pour un modeste enfant de Bruno, qui esiimoit, qui regreitoit tant rhumble habit de Chartreux! Il pouvoit

bien emprunter les paroles de saint Paul,

M. Lessus. loST cl dire comme \ omnibus omnia factus sum^ je me suis fait à tous : tant i'apos- " tolai est le même dans tous les siècles !

Ce fut sous cet habit qu'il fut arrêté au moulin de Ghaffoy^chez des nommés Ja vaux.

Les gendarmes qui le saisirent ^ se livrèrent aux imprécations ordinaires de ce temps y contre la religion et ses minisires. Ils dirent qu'ils voudroieat connoître ceux qui se servent du ministère de ces là :

alors un des enfaus de la maison , Bar-thélemi Javaux, osa se montrer^ et dire qu il avoiteu ie bonheur de recevoir lesSacre* mens de ce saint prètre.On le saisit ausi»iiôt| on- l'attacha avec M. Lessus^ et on les amena a la prison de Fontârlier. Le 6 floréal an a de la république françoise (^5 avril 1794% à g heures du matin ^ M* Lessus fut conduit à laudience publique du tribunal. L'arrêt de condamnation à mort^ dont la teneiur suit 9 ne se lit pas long-temps attendre*

Dtt 6 Floréal , a ^ utinét rèpublicûine»

Jugement contté Jean-^Ignace Lessus^

Prêtre.

L'an 3* de la république françoise ^ une et indivisible , le six floréal^ à neuf

heures du m^iin ^ . à laudiexicc publique

loti M. Lessiis.

du tribunal crimmel du déparumen^t du DoubS) séant exiraordmairemeut a Pou^ tarlier ^ en vertu de la réquisition du re-* préMDtant du peupk ^ envoyé par la couve u lion nationale dans les dépariemeus du Doubs et - du Jora , en date du vingt-»

sept germinal dernier ^ a été introduit libre et sans fers, le nommé Jean-Ignace Lesiu») de Bonnétage , district de Saiut-i Hippolj^te^ prêtre, ci-devant Chartreux délai maison de Mont-Merle, département de 1 Ain»

li^accnsateur public a dit que par pro« cès^^erbal ^ à la daie des vingt-^quatre et vingt-Hâiîq germinal, dressé par 1^ maires etoflîcièrs municipaux et membres du co«mité de surveillaDce de la commune de Ghaffbji il conste que ledit Jean-Ignace Lessus a été trouvé caché et arrêté au do-^ nioiledes parliculiers dudii lieu ^ que conr duit ledit jour viugt-cinq germinal par de-* Tant les administrateurs du district de Pon« tarlier, ledit Lessus y a subi interrogatoire, lors duquel il a avoué que depi»is le uiom de septembre mil sept cent quatre-vingt douze, époque à laquelle il eiuit sorti de la" maison > dés Ghartreiir de Mont-Merle, il se toit rendu, en mai. ou juin 1793, dans le canton de Ft ibourgen Suisse, où il avoit

. M# Lessus. 107 passé <|if€lques jours \ que^ depait sa rentrée eo France ^ il u/avoii pas eu de domicile £xe y mais qu'il avoit néanmoios conli^ une à y exercer les fonctions de son mi-« fiistère^ enfin qu'il n'avoit pas prêté le ser-ment de maiulenir la liberté et Tégalité | prescrit par la loi du 1 5 août i792i*

L'accusateur public a ajouté que ledit Lessus,<l'après les aveux par lui fiiits, pou voit être poursuivi et comme émigré et comme ayant enfreint les dispositions, tant de la loi des ai etaS avril 1 798, que de celles de&ag et 3o vendémiaire dernier; que cependant il ne req uéroit contre ledit Lessus que Tap^ plication de ces deux dernières lois.

Le tribunal, d'après les lois citées, faisant droit sur le réquisitoire de laccusateur pu-» ]>lic, par Torgane du président a interrogé ledit Jean^Ignace Lessus, qui a répondu se aipmmer Jean-^ Ignace Lessus , âgé de a8 ans ^ originaire de Bonnétage district de $aiQt-Hippolyte,prétro,ex-»Chactreax en la maison de Mont- Merle, département, de TAin, d'après laquelle déclaration, et de Taveu de Laccusé contenant qu'il n a pas prêté le serment ordonné par la loi du i5 août 1792 , quil s W caché en France, et

département , pour êtrei pri^ à son égard

io8 M. Les s us •

les mesures déterminées par rarticle i4

de la loi des ag tl 3o vendémiaire.

En conséquence ) raccnsaieur public a requis qo^aux termes des lois ci-devant par lui citées ^ ledit Lessus fut condamné à la peine de mort.

Sur quoi le tribunal ^ déclarant ledit Jean-Ignace Lessus^ prêtre, convaincu d'a« voir été sujet à la déportation ,1e cod«damne à la peine de mort , en conformité des lob ci-devaut citées.

Fait et jugé à Taudience publique, à Pontarlier, ledit jour, 6 floréal an a de la république Françoise.

Le bon Barthélemi Javaux, après avoir entendu ce jugement, comprit bien qu'il en seroit porté un semblable contre loi le lendemain ^ il se confessa et se prépara à (a mon, ou plutôt au marl^^re. Dieu peimit qu^une vive frayeur de la mort s^emparât de lui) et qu'il éprouvât toutes les angoisses de Tagonie. Dom Lessas ne négligea rien pour relever son courage, et lui inspirer une grande confiance. Je dois mourir avant voiîs, lui dit«il, puisque c^est aujourd'hui à trois heures que Tarrét qui me condamne doit ctre exécuté : si j'ai quelque creda

auprès de Dieu , j^obtiendrai de lui^ pour vous , que vous ne vojiez.p^s le moment de votre mort.

Dv

M. Les sus é 109 Puis ce bon père s'occupa de ses co-< prisonniers I confesseurs de la foij ei leur laissa ces mots écrits : € Adtea^ mes chers » amis, je quille celte terre d'exil pour » aller dans notre véritable patrie où nous » nous rëuniroDs uô {oor^ travaillez sans % cesse à mériter ce bonheur. Souvenez-

> vous que les choses du monde ne sont » rien 9 et que les maux que Ton peut nous 1^ .faire souffrir ici-bas, quelque grands^ » quelque longs qu'ils poissent être , sont % doux et agréables lorsqu'on les sou Dre ^ pour Dieu. Sojez fermes dans la foi:

> celui qui persévérera jusqu'à la fin sera » sauve. Souvenez- vous quelquefois de moi, » je ne vous oublierai jamais. » Ensuite il fît avec les prisonniers les prières de la recommandaiiun de fâme.

L'heure désignée pour Inexécution étant venue , il sortit de prison les yeux fixés vers le ciel^ et ne les reporta plus sur la terre, ni sur la foule qui 1 entouroit : en mettant le pied dans la rue, il entendit ces paroles 9 Btapo^c^est ainsi qu'il faut irai* ter tous ces prêtres réfractaires ^ sorties delà bouche d'un el applaudies par un autre 9 et au grand scandale des Jacobins mêmes , qui en témoignèrent de riodigna—

UôjQ. Sans en être ému Ini^mâme^ il p oui^

ito ilf* Lessus.

Mivit son chemin avec la même sérénité, le mémfà. calme^ les ^'eux loujours tournés vers le ciel, il moQta d'uu pas ferme sur rëcbafaud ^ ei consomma sou sacrifice «a vrai martyr de la foi.

Le leudcmain 26 avril, Barihélemî Javaux, Ms frères ei sœurs, ei la nommée Jeapner-Anloiue I^acroîx , fureui conduits tu tribunal pour y entendre le jugement jquiles conceruoit, et dont la teneur suit(i):

Du 7 JhréaU •

Et ledil jour 7 floréal, fan second de la republique françoise , une et indivisible, à neuf heures du matin, à laudience du tribuual criminel, oui été iiUroduijU Bar*thélemi Javaux eiJeanne^Ântoine Lacroix, dénommés au jugement ci*dessus, ainsi ^ie Claude-Joseph Javaux , Pierre-^Aleftis Javsiux et Jeanne-Françoise Javaux, frères et sœur çommuniers dudii Barihélemi Ja-

(i)Dieu ne r^rvapasaux seuls prêtres la faveor de mourir en témoignage de la foi^ il Taccorda aussi kun grand nombre de laïquei. Hooi . voudrions être à même d'ofïVir leurs nom* k la vénéra lion des fidèles^ et à ieur édification , le récit du courage, du dévouemeni , de la tranquillité d'âme avec Icsqnels ils subirent ta mort. Dn moins nous constatons ce âiii en rapportant le présent ÎMgemeat.

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Lessus. 11%.

vwt^ dmeafs en la maison d'arrêtée Pou* tarlier, en v&Xvl de mandat dWréi (léçern^ contre euX| par raccusaieur public^ le jour d^hier.

L'accusateur public a requis, que lesdits claude-^Joseph Javaux ^ Pierre— Alexis et Jeanne-Françoise Javaux ^ fussent inter^ rogës sur leurs noms ^ prénoms, âges , pro« fessions et defneures ^ ainsi que sur les fiiitf qui leur sont imputés , et qu'il fut de suite procédé i Faudiiion de cinq témoins prp^ dnits à Si réquèta ) pour déposer dans cette affaire.

Le tribunal , faisant droit sur le réqoîsi«tQÎre de l'accusateur public , a ^ par Vor*-* gane du président, interrogé Içs prévenus^ antres que Bartbélemi Javaux et Jeantte* Antoine Lacroix^ & Tégard desquels c^ite formalité avoh déjà été remplie; tls^ ont successivement répondu se nommer , sa<^ voir : le premier , Claude*^ Joseph Javaux^ âgé db yingt-^neuf ans, cultivateur et meuçier demeurant au moulin de Qiaffoy le second, Pierre^ Alexis Javaux , âgé de trente-trois ai^^ aussi meunier au mou}in de Chaffojr \ et le troisième , Jeapne-Franç.oise Javaux, âgée de vingt* quatre apS) et être communière desdits Javaux ^ ils ont ensuite répondu aux autres inlerrogats qui leur ont été faits.

Uiyiiized by

112 M. Lessus.

Après quoi les témoins de l'accusateur public ont été entendus. • ••••••••••

D'après les déclarations des accusés et celles des; témoins^ raccusateur public a ëté entendu ) et a fait son réquisitoire sut lapplicatioii de la loi.

Sur quoi) vu par le tribunal les procès-verbaux mentionnés en son jugement du jour d'hier , les déclarations des accusés et celles des témoins ci-dessus nommés , considérant que du tout il résulte , i ^ qiie le comité de surveillance de la commune de Cbaffoy ne s'est détermiué à entourer la maison de Barthélemi Jàvaux , le soir du ^4 germinal dernier 9 que parce que Ton avoit aperçu un grand concours d e personnes fanatiquesdes lieuxcirconvoisinsy qui se rendoieiu en ladite maison.

Que ledit Barthélemi Javatix a eu^ le même soir , dans une des chambres de son habitation, appelée le poêle ^ une conférence avec le prêtre Lessus^ qui s est annoiicé à Iwi eu cette qr^alilé, et que loin de ravoir fait arrêter par la garde nationalC) qui déjà environnoit sa n^ison|il a cherché à favoriser son évasion.

3^ Que lors de la perquisition faite au domicile dudii JuvauX| ou a trouvé daais

M, Lessus* 1 1 3

un bufiet place dans une chambre à côte de la cuisiae^ des pixides et petites boîtesi à onctions, cachées derrière du linge».

4^ Que ledit Barthëlemi Javaux a éié vu^ le soir, dudit jour :i4 germinal y sortir

de chez, lui, emportaut un paquet sous soUv babit^ et qu'au lieu de retourner , lorsqu'il eu fut requis par le commaudaut de la garde nationale , il ne royiiit qu^après avoir passé le Drujon dans une barque^ et avoir ^ remis le paquet à cinq ou six particuliers

qui lattendoient de Tautre côté de cette

rivîèré.

5^ Enfin, que le prêtre Lessus fut trouvé le lendemain i^S, au matin ^ caché sous la toiiure de la maison dudit Javaux, et re^.

couvert de bardeaux, ce qu'il n'a pu faire par lui-même et sans Taide de celui-ci | ou de quelqu^un de sa part.

Que ces considérations prouvent évi^ demmenl que Barthëlemi Javaux a recelé et donné sciemment a^iie i Jean-Tgnace Ltssus, prêtre j convaincu d avoir été su-., jet à la déportation.

Pour quoi le tribunal condamne ledit Barthélemi Javaux à la peine de mort , tant en conformité des lois citées dans le jugement rendu le jour dbier contre le prêtre Les&us , et duui il a été de nouveau

ii4 M. Lessus.

ùxi lecture, que de iWticle 19 de la loi des. 29 ei 3o vendémiaire dernier^ doui il a auiBi été Sàxi lecture | lequel est aiosi^^ conçM :

€ Tout citoyen qui recéleroh un prètri» ^ » §u}et k la déporlatioD^ sera coodaBuié à » la même peine. >

Ordoniie que la préwDt jagemenlsera^ à la diligence de Taeciisateur public ^ mis à. axécuiion dans les vingt-quatre hewres^ aur la place principale de la conuoone ^e.

Ponlariierj el que les biens dudil Banhélecii Javatix sont acquis à la république.

Prononçant en ce qui concerne Claude- Joseph Javaux , considérant qu'il est acquit par les mêmes procès-rverbaux et décla— râlions des ténaoins , que revenant de Chaffojr ledit }Our :?4 germinal, environ les six heures du soir, et voyant son domicile entouré des membres da comité de surveilianpe, au lieu d approcha , il cherr eba à s^évader, en criant : Sauvons-nous^ nous smmmes perdus ; ce qui annonce qu'il avoii connoissaace qu'un prêtre y ctoit retiré , et qu'il est par cette raison iriolemmest aoupçoimé davoir participé au crime dont fiarihélemi Javaux son frère a^est rendu coupable*

ht tribunal prdonna qu'il demeiircra

M. Lessus. 1 15

9tt* état d'arrestation, comme suspect^ jus-f» quà la paiZ) en conformité de rariicle lo de la loi du 17 septembre 1793^ dont il a également été fak lecture, lequel est ainsi conçu ;

/ € Les iribonanx dvibel criminels pour-.

» ront I a'il y a lieu , iaire retenir en état

9 d'arrestation , comme gens suspects , et t envoyer dans les maisons de détention » énoncées au présent décret, les prévenus » de délits à IVgard desquels tt seroit dé-*

> claré n'y avoir pas lieu à accusation , ou » qui seroieuL acquittés des accusaiious

> portées- cootM eax* » ;

A Têtard de Pierre - Alexis Javaux f Jeanne^Fran^oise Javaiix et Jeanne^ An«toine Lacroix^ le tribunal les reovoie par«< devant le comité de surveillance de la cornmime de Cbaffoy ^ pour être par lui pria à leur égard les mesures de sûreté générale qu^il trouvera convemr ^ et ee^ en confor** mité de lariicle 6 de la section seconde de la loi du i4 frimsiire dernier^ dont il a aussi été £iit lecture , lequel est ainsi ciHiçu :

€ L'application des lois révolutionnaires » e t des mesures de sûreté générale et de » salut public, est confiée aux municipa«

» lilés au comités de surveiUancft .ou

ii6 Af. Lessus.

> révolutionnaires, à la charge pareille* » meot de rendre compie tous les dix jours » de rexcculion de ces lois , au dislrici » de leur arrondissement , comme chargé 9 de leur surveillauce immédiate. »

Ordonne de plus , que le présent juge* gemeni et celui reudu le jour dhier^couire Jeau-Iguace Lessus^ prêtre ^ seront imprimés et alBcbés dans les communes des disii icis de Pontai lier , Ornans ei Saint- Hippolyte*

Fait et jugé à Pontarlier ^ à l'audience publique dudil jour 7 floréal ^ an second de la république françoisç y une et indt-* visible.

Barthélemi Javaux ressentit , i ce moment) ieifel de la prière que dom Lessus lui avoit promis d'adresser à Dieu pour lui^ il soutint avec fermeté le poids de sa condamna lieu : son courage ne Fabaudonna plus ^ il monta avec assurance les degrés de Féchafaud^ et ^ arrivé au dernier^ îl. tomba mort , et tellement mort que le • bourreau jngeoit inutile de faire jouer la macbinesur ce cadavre } cependant il reçut ordre de le placer sous le coàteau et de faire tomber sa tète«

Le père Lessus fut enterré dans le cîme-

tière de la paroisse de Pontarlier au pied

M. IxssuB. 117 du mur de TEglise* Son tombeau est en grande vénération , on y vient de très-loin ; le terrain est toujours couvert de Ûeurs que les fidèles y culiiveut^ habituellemeut , ily a quelques personnes qui y prient. Un grand nombre croit devoir à son iulercessioa et des grâces spirituelles el des guérisons miraculeuses ( t ).TousrécIament avec con^

( 1 ) Un particulier d'un village voisin de Ponlarlier étoit affligé depuis 7 ans d^uDC hernie pour la gaérison de laquelle il a voit employé en vain tous les moyens humains: ni les emplâtres, ni les banda* gesque les chirurgiens lui avoieut fait porter n'a voient pu le soulager ni le mettre a même de continuer son travail. Il eut la pensée de faire un pcîr^rinage au tombeau du père Ignace ( cVst ain^iqucua coutume de désigner dom l^essus)^ pour demander^ parson intercession ^ sa guérison à Dieu. Cet honmie ^ dans une déclaratiun qu*il en a écrite lui-même et signée | que nous avons sous les yeur raconte d^une manière si franche et si naïve la prière qu^il adressa à son intercesseur«) qu'on ne peut douter de sa sincérité. Ayant satisfait sa dévpuon tt s en retournant che£ lui , à nne demi -lieue de la ville ^ il sentit cômmé un mouvement qui sVpéroit dans ses entrailles^ il porta aussitôt la main sur le lieu de Phernie^ il la trouva rentrée^et aVn souffroit plus. Depuis ce moment il a pu reprendre son travail ordinaire. C'est eu 1810 qae s'est oprrée <;a guei ison ^ et elle n'a point été interrompue» Il est plusieurs autres personniBS encore qui croient devoir aussiàrintercession de ce saint Slaitj'i desguéii^oaâ vfiàimeut étonoantes q[u'elles oa

ii8 H. Bock.

fiance la protection da bienheureux père Ignace : 1 a(Duence des ddeles vieuueiit laire desneuvaines , invoquer ouremereier ^ est lelie que Ton a jugé devoir placer sur le mur de T^ltse, aa<*desitt9 de sa sépulture ^ line croix ^ afin que ceux qui vienueni se mettre à genoux ea ce lieu , se trouvassent en &ce de la croix , et qu^ainsi un culte pu-^ blic ne fut pas reudu au vénérable père Ignace avant que d'être autorisé par TEglise.

M* ROCH , Louis- JosEFH-^TaéonoxB.

M OH siBux Louis-Joseph-ïhéodoreRocfa ^ de Provenchère^ âgé d environ 34 ans , travailloit dans le diocèse de Besançon en qualité de vicaire , depuis plusieurs années : de très-bonnes études , une piété solide qui ne s'étoit jamais démentie , et qui 1 avoit distingué , dès ses plus jeunes années , de la foule de ses condisciples , un «èle ar« dent et infatigable pour le salut des ûdèies^ avoieut assuré le succès de ses travaux dans le saint ministère* Sa conduite ne fut point

^btcnaes à la suite prière» jj^u^^^es loi ayoiept adrcttées*

M. Roch. iiQ équivoque et douteuse dans les moment critiques de la révoluiioa : ses senti mens bien connus lui attirèrent d'abord le» per- ^éjOLUtions desschismatiques et des novateurs*. , llflit obligéde quitter la paroisse de Jouvelle où - ii viearioct) el se retira dans sa mille , où il ne cessa de s'occuper du bien spiritueldes catholiques , de les fortifier dans la foi par des insiructious et la réception des Sacremens, et de prévenir leur chute.

Lorsque le décret de déportation fut publié j il crut qu'il étoit de iiotérêt des fidèles qu'il s'éloignât , dans la crainte que sa per* sonne n excitât contr eux une plus violente persécution. 11 arriva en Suisse vers la fin de septembre 1 792 : il ne se proposa jamais qu^uue absence de circpostauce et mo^ mentanée, et il ne voulut pas même qu'elle fut perdue pour les malheureux peuples vers lesquels ilcoœptoit retourner, lorsque forage seroit un peu calmé* A cet efiPet ^ il résolut de faire un pèlerinage au tombeau des àpôtres , pour obtenir, par leur intercession , les grâces nécessaires pour un ministère qui , dans sa nature comme dans sa forme , étoit le même que le leur» Il partit pour Rome, peu de jours après son arrivée en Suisse^ il alla visiter le centré de l'unité catholique , le tombeau des A«>

lao M. itooh.

pdires , la confession et les cixaiaes de saint Pierre^ la croix du Sauveur^ les pré-> cicuses dépouilles de taat de saints martyrs et confesseurs, le respectable successeur de saint Pierre que Dieu , dans sa grande séricorde^avuitdestiné à conduire levaisseaii de son Eglise ^ cette barque mystérieuse ^ dans ces jours de tourmente et d orage^ Voilà ce que M. RocL alla voir , voilà ce qu'il vit et rien de plus ^ voilà ce dont il parloii à son retour. Un morceau du bois de la vraie croix , quelques reliques et sans doute des grâces abondantes furent les précieux trésors qu'il rapporta de ce saint voyage. Il fut de retour en Suisse vers la fin de rhiver de 1 793 \ il se propo^oit de repasser immédiatement en France ; mais la providence en ordonna autrement : elle voulut le disposer au mari} re et à de grands actes de lèle par un grand acte de patieiice etde charité. II eioit logé avec un respectable curé^ déjà avancé en âge , d(^'porté comma lui* Les incommodités et les soufiiances de l'exil avoient singulièrement altéré la santé de cet estimable vieillard ^ des dou^ leurs algues auuonçoieHt un di^pôt dans les chairs: plusieurs opérations doulou<reuses nVvoient point encore atteint la source du mal^ les douleurs et Tecoule^

meni

M. Rock. 121

ment ÊontiDuaot, indiquoîent la nécessiié 4 une ÎDCMioa plus profonde el plus pé^»

rilieuse. Lechlrurgien seoioit cette necessUé^ nrâ 9 éonigré lui-même ^ il n'avoit pas Arec lui lei iusirumeos oecessdires pour assurer le succss d'une opération difficile et daa* gereuse; il fait pari de son embarras k M« Rocb et à un ^utre ecclésiastique qui donsoit avssi ses soins à ce malade* La diffi- :€ttlté fut bienôt levée : la cbarité sait -vaincre tous les obstacles^ ces deux MM.

Voffrîrent i tfenir la main cpntinnellementt pendant trois jours et sans interruptioii ^sur la partie supérieurè de la plaie qui alioit être faite, pour empêober, périme pression continuelle^ une bénrorragie , et produire Tefiet de ce que les chirurgiens appellent tourniquet. Âlors Topération fut résolue et exécutée: les deux maii^s charitables ne se tassèrent point | et alloient à rechange recueillir, dans une œuvre de patience , de gène et de fatigue^ les grâces que Diea accorde à de grands actes de miséricorde . et de charité : il daigna les en récompenser par le succès qu'il dontia à leurs soinf# Ainsi tous offrirent à leurs coexilés un grand exemple : le nokalade ^ Texempie du courage, de la résignation, du calme et dn stng'froid dans des soufirances aîguës j

i3d M. Rock^

les iufiimiers , celui de la force , de la charité 61 d'une généreuse compassion envers un de leurs confrères. M. Rocb ^ avant que d'éditer verser sou sang pour Je'sus-Christ , eut la coDsolatiou de lui en conserver na qui a encore été bien utile à son £glise.

* Du moment où il crut que son malade pou voit se passer de ses soins ^ M* Hoch pensa à retourner dans sa pairie : après avoir pris lavi» de toutes les personnes qui pou volent étre^ auprès de lui^ for-* gane de Dieu , il partit ponr la France ^ le 35 juillet i<;93.

Il s'occupa d'abord à reconnoître la disposition des esprits et Tiniluence quV voient eue, pendant ses dix mois d'absencCi tous les moyens employés pour séduire , tromper et pervertir les fidèles ^ afin de diriger son ministère dans le sens le plus propre à en arrêter et réparer les pernicieux effets. Il ne tarda pas à s apercevoir que la crainte avoit plus de part que tout autre sentiment aux témoignages d'adhésion que les peuples donnoieut aux faux pas— * teurs: ilsétoient pour la plupart caiholiquès par conviction ^schismatiques par foibiesse j ils auruieut volontiers sacrifié une porûou de leurs propriétés pour conserver le libre exercicô de leur religion , et cependant la

Jf. Rock. 1^3

xraiate des mauvais traiiemens , VeSroiqix^ leur iuspiroleut les menaces, !a Lralalitéj la férocilé des saleliites da parti dominant, resperâiice d'échapper à leur ragé les 'décidot€Dl presque lous k commetlrc da actes de lâcheté et d'infidélité : la foi n étoit 'paa bannie de leurs cœurs ^ mais accables^ oppressés par le poids de la terreur ^ ils n'psoient s avouer catholiques. Si cepen«« dant lesremords les fortifîoient quelquefois , et . leur inspiroteut quelque volonté de confesser publiquement leur foi , à la sq^ •conde attaque leur courage s^évanouissoit , et le moiadre souille de la persécution faisoit plier loùscesfotbles roseaux. M. Roch, témoin de leurs chutes fréquentes , de leurs résolutions enfreintes aussiiui que formées, est bien excusable d avoir pensé que la fuite étoit le seul moyeu pour eux decon- ■ server leur religion, et d'avoir insisté d'une ' manière qui pourra paroitrc un peu outrée , sur la nécessité 9 pour eux, de fuir et da- * bandonner ièur patrie^ ainsi qu^on le re«-> 'marque dans les diverses lettres qu'il a * adressées au peuple qu'il évangélisoit. Tout €n répétant fréquemment ce conseil ^i^ii^ez, il ne ncgligeoit pas les moyeui propres à ' les déterminer à une résistance active et ' courageuse ) et à conserver par- là de vrais

î7i M. Roéh.

catholiques à la France. G)iinoiâsaDt i fond les dispositions des esprits ^ il peosa quMl falloit rendre de Ténergie k toutes cet âmes affaissées et abattues ^ et leur ar-* racher^ comme malgré eux ^ le masque de la dîssimulatiou doui ils éloient si prompts à se couvrir, afiu qu^ayant uoe fois perdu ^ par une sorte de connoissance publique qu'ails auroient douoée de leurs vrais sentimens , Tespérance de les déguiser avec quelques succès^ el de rentrer en grâce avec les fauteurs du schisme , ils devinssent catholiques dans tous les actes extérieurs de leur conduite , comme ils Fétoient encore au fond de leurs cœurs. Il jugea encore qu'il seroit d'un grand avantage pour eux y de se connoîire et de s'édifier réciproquement par leur nombre et par leurs exemples i^antage entièrement en^ levé par l'excessive défiance qui excluoit et remplaçpit tout autre sentiment sous la tj^rannique anarchie qui pesoit sur eux.

Ces timides fidèles ëtoient tres-empresses de voir un prêtre catholique , de Ten^ tendre et même de s'approcher des Sa-* eremens^ mais ils ëtoient encore plussoi^ gneux de le faire secrètement ^ et de se soustraire adx yeux de leur voisins* M.

Eoch, feigti^t de condescendre à tous leurs

M. Bx>oh. 1^5 motifs de circonspection , iodiqusk à tous ceux qui désicoient le voir et: lui parler^ une maison écartée ^ éloignée de tout village et de toute antre habitation ^ il leur donna secrètement le nrëme rendez-^ vous ^ et à la iQême. heure: chacun y vint en particulier 9 et croyoit s*y trouver seul; et chacun fut également surpris de se rea^ contrer dans une assemblée extrêmement nombreuse»

M. Roch eu tiut particulièrement trois de t». genre dans le coiira de sa mission. La première eut lieu dans la maison de la pâtme de la combe Oudot , siiuee sur le territoire du Grand-Sancey , lieu entouré de forêts et à une grande distance de toute haliitation. Ce fut la où^ au dire des assista ns^ la figure du saint Missionnaire parut rayon«-> Bante. Sa coutume dans les grandes et moindres réunions étoit de faire deux instructions , Tune avant , 1 autre après la messe ) Tune des deux étoit toujours une forte et pressante exhortation a la méditation^ à la réflexion, au recueillement et à la vie de la foi. Il preuoit le sujet de 1 autre dans ce qu'il croyoît de plus propre aux circonstances et aux personnes.

La seconde assemblée générale se tint jdjilis un Ueu écarté et sauvage de la forêt

Dig'itized

ia6 M. Rock.

' âe Lailderesse 6ù se trouve une eeverhe^ qui avoit autrefois servi d asile aux habiuo» de ce village pendauL la guerre des Suédois* Au «dessus die cette grotte étoit uq' rocher saillant^sur lequel était posée uoe croi^ que^ la tradition disoit être celle-là même (}u'a-f>. près le dépari des Suédois les t^abitaos de Landeressey avoieui placée comme ua mo-* nument de leur rerânooissaiiee euversUieu** pour la protectiou qu il leur avoit accordée dans ces malheureux temps. Aussi cette croix étoit en grande vénération dads le paya^ Hréquemmeut ou I honoroit par des pèlerinages» On conçoit t5ut ce c[ue ce Heu avoit dlmposant^i de frappant par le rapproche-»

ment des souvenirs qu 'il rappeloU avec la situation pr^ente : Tantique foi des pères que respiroieal encore cette grotte y ce ro*cher, cette croix^ se retraçoit dans Fàme dea descendans pour ranimer etibrtiûer la leur»

La confiance en Dieu qui avait souienu leurs ancêtres , lent délivrance hs remplissoient de courage et de patience, en leur rendanti en quelque sorte, sensible la proiecliôn que Dieu accwde à ceux qui se confient en lui.

M. Roch savoit tirer de ce rapprochement tout TefFet qu il offroit à son zèle.

La troisième et dernière grande assemblée fut celle du Chdielard^ paroisse de&ancey^

M. Bflch. 1^7 elle fat encore plus nombreuse que les pré« côdentes. Un incideot y, fil éclater, le reUrgieux courage, Théroique dévouement dont M* Roch étoU rempli^ il lui fournit roccar»

ston de pratiquer lui- même) sous les yeux de totjs ces chrétiens réunis^ celte généreuse fidélité à Dieu qu'il leur prêchoiu 11 avoit à peine commeucë sod iostnaction, que Ton crut apercevoir une pàurouille de gardes nationales qui se diri^jeoient vers le iiea .de rassemblée. Ou ne douta pas ^ qu'instruits de cette réunion ^ ces hommes, ne viussem la dissiper, arrêter le prêtre qui y présidoii ^ et saisir qnekfaes'-uns de ceux qui étoient présens pour leur faire expier , par queU ques barbares iraitemens ^ le cvlm^ d avoir osé former une assemblée catholique. Le bruit de l'arrivée de cetie patrouille se ré— paudit bientôt dans rassemblée^ une frayeur soudaine s'empara de tous les esprits, chacun avoit les yeux fixés sur M. Roch et sem* bioit appeler et attendre de lui le signai de iuir ) on n'imaginoit même pas qu'il y eut à balancer. Le zeléMissionnaire, apercevant cette inquiète agitation dans ses auditeurs, en demanda et en apprit la cause: alors regardant cette circonstance comme ûn moyeu précieux que ta divine providence, seqon^ dant ses vues ^ lui avoit ménagé pour forcer

lis M. Bock.

ces ikntdes cbrétiens i utie f^rofisssicn franche et soleonelle de leur foi , qui , en rendant suspectes et inutiles toutes les de-* marche^jpar lesquelles ils avoieni cherché à la dissimuler en présence des fauteurs du scbisBie et de leurs adbérens , leur en 6rAt jusqu'à k penséee, et les fixÂt irrévocablement dans le sein de TEglise ^ s^écria :

€ Qu^OQ ouvre les portes , qu'ils entrent » ceux qui persécutent Jésus* Christ et son » Eglise ^ qu'ils soient témoins de ce qui se^ » passe parmi bous^ «t^ s ils refusent d'ap« t prendre comment doivent vivre des > chrétiens 9 qu'ils apprennent du moins t comment ils savent souffrir et mourir. »

Ce peu de paroles ^ le ton ferme et calma^ avec lequel elles furent prononcées dissipa toute fraj^eur et rétablit la tranquillité et fat* tention dans rassemblée.

Ces prétendus gardes nationales arr levèrent en6n : c'étoient quelques liommes qui^ ou avertis plus tard y ou plus cîrcbns-*: pects^ se reudoient tardivement à Tassem* blée. Le service s acheva paisiblement^ et; tous se retirèrent satis&itS) consolés, heu^ reux d'être chrétiens et persécutés pour Je* aus- Christ; désirant , autant qu'ils le crai-« gnoient , il y a peu , les prisons et l ëcha-

faud) et bien résolus d'y monter plutôt que

M. Roch. 1 29

de manquer aux promesses qu^ils venoient dé faire avec uoe si grande efifasîon de joie.

Cëtoient là les momens du bon plaisir de Dieu , ou sa grftce nttradoit ces pusil-lanimes ûdèles ^ pour en faire des confes-»

seurs de la foL Céloll^eu quelque sorte^ua nouveau Sacrement de confirmation qui les rendoit parfaits chrétiens ^ ou plutôl un ample et miséricordieux renouvellement des grâces qu'ils avoient reçues dans ce Sacrement que TEsprit saint opëroit en eux. Ils arri voient^ comme malgré eux et en tremblant^ au lieu du rendez^vous^ la plupart n'osoient entrer dans la maisou où étoit Pas^ semblée ) ils restoient au dehors, épiant, ob* servant , disposés à fuir , à la moindre ap-« parence do danger ^ ou du motus k nier qu'ils fissent partie de rassemblée* Cependant ils parta^eoieni leur attention entre ce se passoit au dehors et ce qui se disoit au dedans; ils s^approchoient assez près d*ime porte ^ d^une fenêtre^ pour entendre* Us écoutoient ^ et insensiblement leur appétit pour ce paiu spirituel se révetlioit : Us oublioient les motifs qui les retenoieoi au dehors de la maison \ la crainte disparois— soit ; fb eutrotent ^ et comme tous les autres ils eotouroient ^ ib pressoient ie pieux om*

tean

i3o M. JHoch.

Quel que fui ie Ranger auquel M. Roch s exposoit^ l'avaiiiage c^u'il ea voj oil résulter pour les iidèles^lui faisou oublier ce qui J0 coocemoil lui-même. Saprofoade humilité ne lui permettoit pas d'envisager la couronne des martyrs^ comme pouvant un jour orner son front: lorsqu'on lui parloil de I at deule. sollicitude des pasteurs schismatiques à qui il ravisâoii laut de sectateurs ^ à ie surveil** 1er, à le rechercher et à le poursuivre:

)e ne serai|pas arrêté^ répondoit-il , je ne suis pas digue de mourir pour Jésus- Christ* . G etoit il son humilité ^ à sa pieté , à ses vertus ^ à la sainteté que respiraient toute sa conduite, toutes ses démarches , toutes ses paroles, que Dieu daignoit accorder toutes les conversions qu'il opéroit et les grands snccès de son ministère. C^est le té* moignage glorieux que lui rendoit un com^ paguon de ses travaux , qui j après plu-;sieurs mois de fatigues excessives et ex«-.

traordinaireS) sorti de France pour quelques. momenS) cuat invité à les employer à un repos qui sembloit lui être nécessaire , ré^ poudoit : c'est par sa grande sainteté que M. Roch opère tant de biens ^ je dois chercher à me procurer le. même moj^en ; et à cet ellctilalla seiecu^illir quelques jours *

dans une maison de retraite et de p 'nt-*^ tence*

M. Rock. i3i Aax peines el aux fatigues quWtrainoit nécessairemeot le saiût ministère dans des temps si difficiles , M, Rodi joignoli encore tdaies les aiistérîtés volontaires el toutes les saiates rigueurs des plus fervens péniteus ; nu ciiice de fer couvroit sa chair ; c^est ce dont dépose la personne à qui il s adressa confidemmeut pour se procurer cet ins-* tr umeni de pénitence* Les jeûnes, les veilles^ les courses foicees et rapides dans un pays montagneux et difficile , où les rigueurs de rhiver sont extrêmes , ëtoient pour lui un exercice journalier et non iuterroinpu. II H'ttsoit que sobremrat de la nourriture que les fidèles s^empressoient . à reuvi de lui préparer (i) , et de toute autre chose né-

(i) C%toit chez le» plus pauvres qn^l alloit de

préférence demanHer Phospîtalité. LV.sprii, la gaieté qui lui étoil naturelle, faisoieut qu^il mettoit parfait^^ ment à leur aise ses hèles sur rextréme frugalké des repas qu'ils avoient à lui ofîVir. Une pauvre fomme çhezquiil éioiti^luidiioîtaveciaquiéiude^qtiVilenaioii qq^uD œuf à lui donner: cVst asses^lui dit4l;battez» le bien ^ un <mf bien battu en vaut deux. Ce mot se rëpèlecou vent dans le pays comme mq répète celui de saint Françoti de S.iles : U feu est bon en ioui temps. Tant les moindres traits qui apparti'enneDi aux saints que Ion a connus^ ou dont le souvenir est récente plaisent et intéressent^ en reproduisant tout à coup leur iœ&ge à no» jreox !

i3a M. Moek.

cessaîre qu^ils se dispuloieut Tavantage de lui offrir» Car il suivoil à la lettre le conseil de Jésus- Christ k ses Apôtres : nolUe possidere aurum ^ neque argentum ^ neque pecuniam in zonis vestris ^ non peram in oîia, neque duas CunicasAl ne porioit avec lui ni or ni argeo ni autre objet quelconque. Quelques momens de repos que la uaiare dérohoit i son sèle pendant la journée^ in-^ terrompoieut seuls, et pour un iemps hiea court , les travaux du saint ministère ei les exercices de sa piétés II remplissoit , par la prière et la méditation, tous les intervalle» du temps qui nMtoient pas donnés a dea œuvres de charité et de zèle« Cest au sainl exercice de roraison sui*loul, qu'il se li— vroit aasidùmenl:cesl-*Ià qu'il rëparoil sea IbrceS) quHt préparoil les avisâtes iusiructions qnil donnoit aux fidètes^ c'es^là qu'il puisoit ces grâces abondantes qui toucboient, converiissoieni et fortifioient les catboliquês , et se répMidoient abondam*^ ment^ selon qu'ib le disent eux-mêmes^ aidr toutes les persomiea qui lapprocboient*. ItsAifâsoil de l'avoir vu ei entendu une fois^ ^our être enuèi^enl converti : voilà le lémoignage UBanàne que rendent de lui toupies catholiques qui Tout connu ^ et tou&

ses confrères. La méditation ^ la réflexion

M. RocJu i33 ëtoit aussi le point snr lequel il insistoit le plus auprès des fidèles qu'il é?aQgéUsoii« . Dieu daigna féconder le champ que culiivoit M. Roch, et qu'il arrosoit de sea sueurs : les fruits de salut les plus abon-dans furent Teffel et le prix de ses travaux ^ les églises schismatiques devinrent désertes^ les fidèles osèrent s'avouer catholiques et se faire gloire de Têtre^ la foi se réveilla dans leurs cœurs^iis virent , à la lueur de ce fiam* beau I le prix de Timmense trésor qu'on sWorçoit de leur enlever ; la gr&ce les aida^ et aucun sacritice ne leur coûta plus pour conserver^ avec la religion , le gage de leurs espcrancçs étemelles. Le séjour de leur pa»»

trie ^ les biens temporels dont ils jouissoient| cessèrent d'avoir aucun prix à leurs yeux ^ dès que cette possession mettoit en danger leur foi et leur salui. Plusieurs songèrent à fuir une terre oà ils ne voyoient plu's que cootradiclions, iniquités^ abominations»

Comme ils connoissoient leurs sentimena mutuels 9 ils se firent part réciproquement de leurs projets \ et persuadés qu'ils g^-^ gneroîent tout, et qu'ils laisseraient à leur& enfans un plus riche héritage que tous ceux qu^ils ahandonnoient 9 en leur conservafnt la foi et leur évitant les écueils auxquek ils étoiepl expos^fs dan& ces jours d'impiété

f34 M. Rock.

et de scandales, lU rc^lurent^ au nombre de dix à dosize fcuiiillcs, de quitter la Fiauce el d alier chi^rcher uoe terre où iU pus^eoi élie caiholiqnes. Us ne furent p' iiil arrêtes ]>ar la consideraiion des difficultés de troiH ver un asile pour un si graud nombre de personnes, ei de s'y procurer des moyens de subsistance : une vive confiance en la providence ne leur permclloît aucun calcul temporel. Dieu a voit fait entendre au fond, de leurs cœurs ces paroles : « celui p qui quiiiera sa maisou , ou son charnp > pour moi, trouvera le centuple daps » cette vie, et jouira de la vie éternelle.»

Cette promesse renfermoit tout pour eux^ el les dispensoit de tout autre prévoyance.

Les circonstances dans lesquelles ils pro— jetoient ce départ , exîgeoient le plus pr<K fond secret^ les précautions qu'ils auroieni pu prendre pour transporter, hors de la France, quelques effets, lesauroieut trahis et auroient rendu le dépari iaipossible. La plupart pos$édoient des biens assez consi* durables, tous vivoient dans Taisauce : riches en possessions foncières et en trou-^ peaux, c'étoieut de ces Aimilies patriar-»

cales, chez Iei>qiielles la foi et 1 uinocence des mœurs étoierit héréditaires; tput ce qui composoit ces familles, ^nfans^ do-

M. RocJi. i35 mèstiqties ^ etaieai dans led mêmes Mnii-^ mens : un iodividu susped u'auroit pâ$ ëtë bdmi§ dam ces maisons chrétiennes.

Lors donc que le chef de la famiite fit laproposition de quitter tout, de perdre tout pour conserver l'innocence et la foi , et d'emporter' ccis trésors^ loin de cette terre de perdition , dans chaque famille Tôn fit la même réponse :soyons chrétiens^ et aban-> doDooD$ tout le reste. Les prépaïaiifs pour nn tel voyage sont courts :rempFessemenV| la joie d offrir à Dieu un s^criûce en fa--* veur de là fbi^ fit hâter le moment du départ. Le jour pris, tous ces fervens chré-* tiens con^mencent par placer toutes les clef!» aux portes et aux armoires de leurs maisons qu'ils n'avoient point vidées; ils entrenf dans Tétable, remplissent la man«-* geoire de leurs bestiaux , ôtrat leurs liens^ versent de Teau dans les auges où Ton avoit coutume de les abreuver^ et sans émotion sans passions I sans murmures ^ commesils faisoient une action commune, journalière et ordinaire , . ces bonnes gens font nnsigne de croix , quittent leurs demeures et s'éloignent sans espérance de rentrer jamais . dans leurs possessions , et sans regret de les perdre; emportant seulement le far-«

deau dont TAge de chacun lui permetioît

de se charger.

i36 M. Roch.

Cesl aiiisl qu'ils arrivèrent ^ au mois de-

septembre 1793 , au nombre de 70 i 80 ifidfvidus de tout âge ^ de tout sexe^ daus* une paroisse catholique de Suisse, il iaa--* : droit pouvoir peiudre les seotimens que ces* braves gens témoignèrent ^ -a la vue d^une, £giise caiboliquei et ceux qu'ils firent nailre dans les personnes qui virent arriver cette pieuse et sainte cara vanne* Avec quelle j'oie, quelle ferveur , tous ces vieillards, ces jeunes garçons , cës femmes , ces petits ênfàns se prosternoient devant le Saint des Saints , lui renouveloient roffrande de leur sacrifice, le remercioient de la grâce sigualée qu'ils recevoieut de lui , dans la force qu'il leur a voit donnée de loot perdre ou plutôt de tout gagner, en conservant la foi : ils avoient changé une vie aisée et commode ( car plusieurs d^entr'eux étoient:

riches à 4o et 80,000 de bien ) , contre une vie errante, incertaine. Que àà^ytf une vie incertaine : elle ne se prësentoû pas è' leur esprit sous ce point de vue, ils xCt^ toient tourmentés d aucune crainte, d aucun * soucL Les promesses de Jésus*Christ é— toieni dans leor^ cœurs , la provitfenee sous leurs yeux^ ilss abandonnoient et se li vroten t à elle , sans aucun doute , sans aucune

incertitude y et seîetoient sur elle tous les

M. JRoch. 137 seins temporels ^ pour se livrer tout entiers

aux sentimens qui les pressoient, la joie et la satisfaction de conserver la foi ^ et d'c^ir à Dieu ^ en échange de ce tr^or ^ tout ce qu'ils possédoient. Assise sur rherbe^ poor menger un morceau de pain-, cettefoule de chrétiens reprësentoit celle dont nous parle rEvangile, qui suivoii Jésus, et que Jésus nourrissoit dbns le désert. L'air, calme 9 serein, tranquille, qui se peignoit sur tous ces visages, annonçdit la joie et la satis&ction dont leurs âmes étoienirem^.

plies , mais cette joie douce que donne la .

paix deJa conscience, qui na rien de vif rien de bouillant, rieu qui ressente le fol^ enilioosiasme , Tineonsidération et le fana-» tisme« Plus contens dans leur dënùment^ et sous la voûte du ciel, qu^ils ne reioieul sous le toit et dans l'abondance de leurs maisons , ils n'annonçoieut ni regrets , ni inquiétudes , ni empressement : cMidit éga« iemeut la situati<|p d'espiit des vieillards ^ des femmes el des Jeux^es geus. Les mères, en allaitant des enfans qu'elles emportoient sur letirs bras, sembloient leur dire : tu ne peux pas connoître , mon enfant, le bien infini que je te conserve ^ tu le connoitras un jour: ah! que tu me sauras bon ffé

alors de ma dànarcbe actuelle l

i38 M. Rock.

"Getie pieuse caravanne^ conduite par

quelques prêires^ traversa une parue de la Sume pour se rendre i Constance^ partout eile rëpaadit l'édificaiioo /excita lad^ zuiraliou et le respect : c'ëioit une prëdi« cation d'un genre bien nouveau et bien frappant, et qu'il étoil réservé aux beaux jours de l'Eglise persécutée de produire et de faire entendre* Cetoit la foi mise en action^ c^étoieut ces familles de pa* triarches qui , dans leur vie voyageuse ^ annonçoient qu'ils n'avoient ni ne désiroient ici-bas de demeures permanentes ^ mais qu'ils s'avançoient vers cette cité so-lidement bâtie, dout le fondateur et l'architecte est Dieu* Par*tout aussi ces saints voyageurs reçurent dans Taccueil, lessoins^ lassistance quVu leur offroit, les témoignages des sentimens que leur généreux dévouement à la religion de J. G. inspiroit. Les proiestans mêcne s'empressèrent, en les aidant et les secoucant , de leur offrir le juste tribut de leur estime et de leur vénération.

Cette colome, après quelques mois de séjour à Constance 9 mérita assez l'estime et la protection des officiers de l'empereur d'riutriche , pour que sa Majesté se déterminât à lui accorder un établissement

M. Roch. iZg et des terres en Uongrie ; la coIoDÎe partit

pour ce rojaume^ au mois de septembre

Tandis que ceux-*ci donnaient, dans les* pays étrangers, ce témoignage public de' leur foi) d autres la professoient hautement^ ~ en France, devant les tribunaux et dans* lés fers. Elle s'étoît tellement, ranimée par: les prédications de M. Rocb , que les per-sécuteûrs irrités songèrent à disposer plu^^ sieurs maisons, pour servir de prison, et, jr? renfermer ceux qui oioient ainsi donner:

4es sigties publics de letir. foi : du nbmbrft' de ces maisons étoient le prieuré de Yancluse , le cbèteau de Belvoir ^ lé monastère' des Minimes près de Morteau , le château de Vaufrey^ mais la persécuiion ne fil qu'augmenter le nombre des vrais fidèles, et Ja foi catholique triompha*

Ceux qui louoient Dieu daris les fers:^ le remercioient aussi de leur avoir envoyé le saint prêtre auquel ils se rcconnoisoieni redevables , après Dieu , de 1 bonneur de confesser sa foi dans les cachots : étonnés eux-mêmes de leor courage , ils désiroieul ardemment.de voir, pour lentretenir, celui dont Dieus^cloit servi j>our le leur inspirer j ild lui deipandoient avec instance de veoir les visiter. Mais M. Roch^ craignani que ce

Digiîi/ca

M. Roch

désir ne (ut Teifet d'un attachement trop^ sensible et trop humsm, voulut rendre leur sacrifice plus parfait et plus généreux f it se refusa absolument à leurs prières^ il ne les visita point ^ mais il leur écrivit souvent^ «I leur donna les avis les plus sages pour sanctifier leurs souffrances ^ conserver et augmenter le fruit de leurs sacrifices: c'étoit pour eux comme pour lui le moment intéressant de la récolte où, après avoir pé*niblement et laborieusement préparé le champ du père de famille, et y avoir répandu la sainte semence, ils en recueilloient tous des fruits abondans. Tel fut le règlement quUl donna à ces prisonniers, et qa •^observa exactement. A cinq he^) res et demie . tons les prisonniers se réunissoieot pour faire ensemble la prière du malin et ensuite d'autres prières pour les besoins spirituels et temporels de la France, puis la lecture et la méditation. Â neuf beures et demie ^ environ , les prières de la messe , les sept psaumes de la pénitence et les litanies des Saints. A trois heures, les vêpres, ensuite le rosaire avec la méditation des quinze mystères» A six beures et demie , la visite au tres-saint Sacrement , puis le chapelet et la prière du soir. Le dimanctie , on ajoutoit à tous ces exercices celui de la congrégaiiou

M. Moch. i4t pour les hoinmes^ et de la conférence pour les femmes. Le resta du temps éioîi employé au travail.

L'objet qù^oa devoit se proposer dans la prière et les exercices de piéié , étoit de demander la coQtrition et le pardon de set pèches ) la grâce de faire peuiieace^ celle de rendre sincère et agréable à Dieu le sacrifice de sa volonté et le sacrifice de sa liberté ^ de lui en offrir les mérites pour ses parens ^ ses bienfaiteurs ^ ceux qui se recommandent aux prières ^ pour tous les pauvres prisouniers^les oialades, les affligés ^

ceux qui soufirent pour la foi et la justice^ pour la couversiou des pécheurs , la per-»

sévérance des justes y le soulagement dei âmes du purgatoire ^ et enfin pour 4emander à Dieu le retour de ses miséricordes sur le peuple françois*

Plusieurs ajoutoientencore d^autres prières k celles ci— dessus ^ et se relevoient la nuit pour %aquer à ce saint exprcice. On jeùuoit le vendredi ^ et queic[ues-uus jeu-* . noient tous les jours»

Cette saiuie société de chrétiens étoit bien plus recommandable encore par les sentimens de charité ^ d'uniou ^ d'amiâé fraternelle qui en lioient tous les membres entreux ^ que par la fidèle observance d#

M. Rock.

tous les actes extérieurs de la pieté ; lous VaimoietU) s'entraidoieiit^ se cousoloientils' n^avoienl qu^oa cœur et qu^uoe âme, ; OD ne iiî^ûuguait parmi eux ni pauvre^, nî riches. Ainsi ^ au lieu de succomber sous les etiorts de 1 impiété et du sacrilège ^ ÏEr glise devint^ à la vérité ^ restreinte et concentrée \ mats elle ne cessa pas de se per— pétuer et d'être visible dans ces contrées arrosées des sueurs et du sang de nos prêtres apôtres. £lley étoit existante sur le modèle

• de la primitive Eglise : Dieu y recevoit Thommage sincère d'une foi vive^ d'un détachement entier ^ d'un amour pur^ d'une

■ e5j)érauce sans bornes, d'une charité fraternelle parfaite^ de la pratique de toutes les venus chrétiennes* C'est ainsi que le temps

' de la persécoiion a tonfours été le beaa temps de i £glise: les soulFrançes ne iaisoient

' Aqu accroître la patience et la résignation de ces vertueux confesseurs. Ni la crainte de la mort ^ ni les menaces , ni lappareil de

' rinterrogatoire n'ébranlèrent leur fermeté et leur courage. Un de, ces prisonniers^

• rhomme reconnu pour le plus timide de tous ^ sur qui la crainte des persécutions avoit eu précédemment le plus d'effet^ ré* pondit ainsi dans son interrogatoire.

« Avez-* vous assisté aux assemblées de ces gens qui se disent catholiques?

^ M. Roch. 143 ' » Oui, Dieu m'en a fait la grâce.

»• Qui est celui qui vous préchoit dtns ^ ces assemblées f

» Je ne peux vous dire atifre chose, si^ » non que c'est un envoyé de Dieu \ c étoit » un ange qui parloiu»«.

» Si Ton vous rendoit la liberté, et » qiril se fit encore de pareilles assem- • » blées, y relourneriez-vous ?

» Oh! si. jy retournerois ^ j'irois. sur . » ma tête.

On vil bien quil n'y avoit rien à gagner avec de pareils hommes, ei que les moyens . que Ton avoit employés pour en faire des déserteurs de la foi , n'a voient eu d'autre eOeique de ressusciter les premiers çhrétiçnsî on résolut donc de dissoudre ces pieuses -sociétés, et d'ouvrir les portes des prisons: telle fut la cause de Pélargissement des pri*^ sonniers. On ne les fi^ pas mourir , parce ^ que les exemples anciens faisoient craindre « la fécondité du sang des martyrs^ on cessa . de les persécuter , parce qu'on craignit de perfectionner des vertus dans les souffrances*

La meilleure leçon de courage , de dé-^ vouement et de zèle pour la cause de Dieu ,

que (ies peuples pou voient recevoir, étoit Texemplc que leur cndonnoit M. Rochdans

i44 M. Roch.

les actes joarnaliers du ministère qu^il exerçoii parmi eax. Larsqu^on le voyoit s exposer aux plus imminens dangers ^ pour chercher et ramener une brebis éga«^ rée^ pour porter les secours de la relivgion à un moribond^ comment n'auroit^ OD pa» fait quelque retour' salutaire sv»

soi^^même, et quelques réflexions sur Tim^ portance de son salut P Or Ton jugera, par le trait suivant^ de la générosiié avec la^»

qiielle il dévouoil au bleu âpiriluel des fidèles*

M« Roch avoit promis à un prêtre du diocèse de Besançon , compagnon de siiti pèlerinage à Aome ^ qu'à son retour €ixk France 9 il s^iuformeroil de la situation de sa roèrC) femm« irès-igèe , et qu'il ne Fa^ bandonneroit pas à sa dernière heure. Fi'^ dèle à sa promesse, il apprend ae militta de ses courses aposioliquus, que cette per»

sonne est très-dangereusement malade \ il se rend aussitét dans la paroisse de • • t • « il s'approche, de nuit^ de la maison de la malade, s^sinue dans la grange qui avoi* sine le logement^ et s'y tieni patiemmeot caché pendant plusieurs Jieures; jusqu'à ce qu'enfin il se trouve à portée d'un-dopmesiique que. son service condaisoit dans ce lieu , ilTiiuerroge: conutteiKifa | kiidiu

M Roclu

il^. madame Rf Âh! c'^t vous, M. Roch !

gue.iaii^-^vous ici f sauva^rvous bien yjiief vous êtes perdu. Madame ÏL est fort mal y Jfii sou fils nje la quitte pas, il ti^etl pas sorti de sa cliambre^ii «st ià avec cinq on Siix clubistes, de ses amis, qu'il a ameaé^^ }e 1« crains, pour aurprinidre et suisk qtiel» ^es pfé|res catholique qui oscfroieot S9 pi:éseDter. - Peia-«*élire ne seront-» ils pas K^ujfnufs là^ répondit M. BjocIi^siJs s é«r |oign/ept, ne manquez pas dç m'avertir | |e ne sortirai pas d'ici« Trois heures après ^ le domestique reviept. Que fait madamf R. f dit M. Eoch. Âh ! M. elle baisse beau«p coup , eUe n^ passera pas la nuit* Ces pe la quittent point} aiiim, croyez-moi | ^oigne^^voua d'ici promptement, — Elif je meurt ! j ai promis à son fils de la voie et de lassister à son deroier moment^ je •ttis près d'elle , cl je m'en irois ! Q nc^n ! je remets taon sort entre les mains de la pro^ «idenee \ il n'y a point de temps à perdre ( i^ooduise^moi dans la chambre .de m^da^ii K... Ils s^acbemineot, le domestique bieQ plus inquiet et tremblani que le charitabl* prêtre. M. Roch ouvre la porte , se p|r«ésente î iML & et lui dit: vous me conneisses^ jnonsieur^ je suis un prêtre catholiquei je vieia^ oITi ir les secours de mon ministère

i46 M. Roch.

à madame votre mère ^ je suis en. votre ^pouvoir et je ne puis vous échapper ; mdis différez quelques momens de me faire saisir ^> iet né refuses pas & votre vertueuse mère une consolation si précieuse au momeut où elle esi^ laissez-moi une demi- heure avec elle ^ après qiioi je me remets entré vos mains. Cet homme étonné y abattu par ce trait de générosité^ reste unndoment immobile \ puis revenant à lui, il sauteau cou de M. Roch 1 1 embrasse tendrement , et lui dit : je vous conhoissbis bien , monsieur , pour un excellent prêtre^ mais je navois pas une idée d'un pareil dévouement. Que ma mère profite donc de P insigne grâéè que Dieu lui accorde \ je vous laisse seul avec elle ^ et soyez sur que je m^exposerai le premier pour vous faire conduire en sû<* retéau lieu ou vous désirez vous rendre aU aoHir d'ici.

M* Roch eut le loisir d'administrer les Sacremens à la mourante qui ne tarda pas a rendre le dernier soupir : il se retira en« suite en sûreté ^ laissant celle maison rem-« plie de consolation , d'étonnement et d'édification.

' Enfin , Dieu daigna couronner ntoe vie ' iattssi sainte et huit mois de travaux in^ erojable^) par la gloire du martjfre. M.

M. Roché Ï4^ Kûcfaful appelé pour administrer un malade ^ans la maison d^un particulier de Péseux : . il s^y rendit le jour du mercredi saint ^ avril 1794) ^ 9 lierres du soir. A peine y* eut-il éxé quelques momens , que la maison se trouva investie par un grand nombre ét gardes nationaux appelés des ^îllagetf voisins que Ton avoit eu soin de faire a-' vertîr. ^ '

La maison resta investie «t bloquée toute la Quit^ à la pointe du jour^ les chefs de cette cohorte entrèrent et commencèrenY une perquisition : leur rage ne fut pas sa* tisfatte ^ d'abord ^ ils ne trouvèrent pas le prêtre qu*ils çherchoient 5 ils se dédommagèrent de la barbare satisfaction dont ils se voy oient frustrés ^ en vomissant toutes les injures ^ les imprécations et les blas«> ,plièmes qui , jusqu'à ce malheureux lempS|

n'a voient pu être proférés que dans lesen«^ fers. Ils sortirent désespérés de voir leur échapper une proie quMls r^ardoient comme assurée ^ après la garde si exacte qu'ils avoieut faite autour de la maison* Ib timent cependant conseil entr'eux h il ne peut être sorti , dirent-ils , et néanmoins on ne peut faire une rechef'che plus rigoureuse^ ils s irritèrent des obstacles qui s'oppoioieûtàlcur féroce dcsir: ils rentrèrea(t

i48 Rock,

dans k Buiisoii plus furieux i|m jàmftk|

ib menacèreol de la brûler^ ei d'en massacrer les habiiaos, si oo ae leur iqidiquoii pas la fetraûe du prêire qu'ils cbetchoieau U^fi pauvre eufaul croyant voir ^é,\k soa pèfe^ se flsère eMMMcrf s • dans son cftot. iadiotia

alors souleva lui-m^e le 4aiiilHis qui le couvrait ei se mootra : celui ^qui se irou-f» voll le plus près porta à rinstaat la main sur lui \ >ei lui ^ itraiM, Mtsilôi ^sa flAOUt^ 4e sa poche ^ la lui .4^pnA.

Ce bienfait excita une rixe paimi eaa Curieux \ chacun d'eux prétaudoit avoir un droit egal^ et vouloit qu'on la vendU peur en partager le produkà Coeame la disr pute s'échauûoit, M^Roch la termina, en disant qu'étant le nukre de sa moniufe ^ il avoit pu la donner à qui lion t lui avoit aemblé^ que depuis long-temps^ il la rë-^ aervoil pour celui qui le premier meilroit la main sur lui pour lairêter'» La^co^tes^ lation se termina là.

Le calme et la tranquillité ^ IW de .sé«^ jrénlté et d'assurance avec lequel JML Roch se présenta i celte bordâ^^ de forieux ^ opérà aur eux un chauigfipient subit ; radmiraûoi)L| ies larmes , les regrets^ la douleisr soecé-»» firent aux imprécations et .aux expressions

M, Roch. i 4q

la colère : presque lous auroient vqula 4liri être au premier pas^ et tturaiem ar<^ ^efflmeot dé»f é de rendre la lîbertc à leuv saint prisonnier ; mais lajusie dëfiaoce qtxe des gens de cette aorte ont les nna dei iaiilre^^ ne leur permettoii aucun reloué»

lié itotiddidffrat M* Roch h la municipalité^ ils se rendirent 9 pour rédiger le proeèa* :t(t!tbal d'arrestadon ^ de là , ils allèrent à i auberge ^ attendre Fketiro de partir pour ^Saîm-Hippolj^ie, chef- lieu du district^ ils s'y firent servii^ è ^manger. Ce n'ëtoit plfis rdes iin|tires <}ulili proferoienl ^ mais bien :ée9 ^pressttfurde la douleur^ de la con*doléance, de resûme, du respect dont ifa se servoiént , pour parler à cesaÎDl prêtre.

4k rinvttèreni d écrire nne lettre à ses pa«» xetks ponir les consoler du malheur quHl firenèit d'^^u^er. M. Roeh profita de «etle liberté.^ et écrivit la leure suivante r «' Grâces à Dieu, me voici au comble » de met veeuH: je vooa donne avia 4pm ». je suis arrêté ^ afia que vous preniez part » k ma )oie. Jaunis de ma vie je ne me t suis trouvé à uu pareil festin, qu^k ce mo- # ment ou je suis à table à côié de mes h btenfsiiteurs ; si le jeûne ne m'en eût em- » péché, le bon repas que j'aurois fait!

t je fMMT» pour iSaim— Hippoij te, et de là

i5o M. JRoch.

» pour la guîHotine. Vous sentez le besoin % que j'ai de tos prières ] j y compte, vous » ne me les refuserez pas^ et si le Seigneur •» daigne me faire miséricorde, comme je » Tespère, malgré mes iniquiiés, je voue » promets de ne pas vous oublier à mon » tour

Le repas ûni, M, Roch appela la maîtresse de lauberge^ « jevoudrois bien, luidit-il|

pouvoir vous payer ta dépense que nous » venons de faire, mais je n'ai ni or ni ar^ .9 gent ^ ce que {'ai, je voiîs le donne de bon » cœur. Que la paix du Seigneur soit avec » vous : conserver la foi, et vous aurez tous » les trésors avec elle^ priez Dieu pour » moi. » Celle femme s^approcha de lui, baisa le bas de son habit, le mouilla de ses larmes j ei ne put ariiculer une parole.

:Le moment de partir étant venu^ M# Roch désirant ardemment les humiliations et les souffrances, celles sur— lout qui i^assimile*roient à son divin Maître, observa à ses conducteurs qu^ils dévoient le lier j ceuxci étoieut dans des sentîmens qiii repous* soient bien loin ce procédé. Mais M. Roch, jaloux de ne pas perdre celte précieuse ressemblance avec Jàus--Ghrist , insista^ ii observa que le procès-verbal étoii revêiui 4e cette circonstance^ et qu'ib s'exposeroient

Roch^ iSi i «ne réprimande ^ s'il arrivoîl à Salni-Hippolyte sanS'Cela* Il .obiiut eofia celte Fcur ^ et joyeux de porter .des. chaînes poui: Jës^i8--Ghrist^ sous rescorie de dix homme^ armë9^ il s achemiaa.vers Saiot^Hippoly te» là çomptolty Liûuver de nouveaux sujeis?d0 îoie et de coateatement dans de. nouvellef humiliations à suppqrter. Celte âme ^. en^ ffemmée du désir extréme de souffrir pour sôo jQieM f toat occupée de Tidée de sq put HÛer davantage et d^augmeuier ses mérites par des souffrances ^ se flattoit d'être reçuâ par une populace effervescente* délirante et irritée^ et esperoit recueillir^ dans 1^ injures ^'elle vomiroii contre lui^ dans les avanies et les opprobres dont elle racca-r bleroil, une abondante moisson de mérites^ pouvant dire avec saint Paul i vificula et trihalationes me manent^ sed nifUl horum uerear. Dans cette attente ^ craignant de ne pouvoir, à son arrivée , exerçer |ia dernier acte, de charité enver? ses conduc^ teurs^ peu a vant que d'entrer à SainL-Uippor lyte, M. Roch if s pria de s'arrêter, et leur dit: » je .vous remercie., de nouveau,, du bienf fait que je reçois de vous, de pouvoir

> .dcmner ma vie pour ma foii, Maïs, faites-y t attention^ ce bienfait est pour moi seui^

> ^uant à vous ^ vouâ avez commis uu

i52 M. Roc%.

> crinie eii nTarrliiiit, vous êiês dlévenus » causes et coupables de ma motu £o toiic *t ce qui me concerne, je vous pardauuedc » tout me» cûeuv f mm en ce qui ' coticeir^ % ne ToiTease de Dieu^ je ne puis quevouy • ftmmtû d-iœplerM âptir vous sa graude » misericoffde , et je le ferai avec tiHjte t deur doot je serai capable* Euis^ il les embiMM IMS , et plùi teiidreiiitot etieicm celui qui , le premier ^ avoii mis la flttiatiî) sur loi « el eotifiHotf éosuiiè sa marche comme a'il allé a un triomphe. Il arrive èofio* Cette foule ^ qa^il avoii espéré trouver sur eon paisage, se prësenià en effist; îÈnàis elle D^ëtoit pas mue par les seolimens. que M* Aocli atlendeii : elle étoit dans le silence ^ eoB attitude ëtoii celle de rétonneoieiit ^ de 1â réflexion et du respecuTous connoissoieut iee vertes 9 les travaux de cet homme apostolique^ ib le voyoieni chargés de fers pour ee* charité envers eux, destiné à une mort eertaine, à laquelle il nes'éioit exposé que pour rendre la leur plus douce , et les réconcilier avec Dieu à cette heure redou^ labloy où tous ceux qui j arrivoient^ quel* que zélés pour les nouveautés qu'ils eussent été 9 désiroieni el appeloient un prêtre ca^ tholique. Quelles expressions a ur oient pi;i tendre les senlkmms qui , à ce spectacle ,

M, Rock, i53 s^^Ievoient^dauft leur àmef le si|eiKe.seui î et fiit la leur. Plusieurs de ceuxqui avoient conduiLle prisonnier ^ s'en revinrent ches eux ) le cœur navré) ei se frappant la poi^ tiiue.CetéveDementeut uneffct merveilleu* «ur cette contrée. : il fut 1 époque de plq^ sieurs coaversioos ^ d'un changement sala* iuire et d nn retour heureux à laniié- de l'Eglise ?

Àrrivé à Saiot-Hippolyte, M. Roch fut conduit devant Tadministration du disiricty qui dabord ordonna de le fouiller : mais que lrouva«t-on sur cet homme de Dieu? ni or^ ni argent) ni assignais : il ne porta riea de tout cela dans tout le cours de son apos* toial. Trois liwes de piété ^ parmi lesquels étoit son bréviaire, un chapelet et une boîte dé reliques qu^il-avoit apportées de Rome^ étoient tous ses trésors et toute sa possession^ Ou ordonna de Ven dépcuillcr ^ et Ton

procéda à son interrogatoire de la manik»

suivante.

Le président. Qui êtM*T6usf étea-veuf

nn de ces réfraciaires f

: M.Roch.Jti suis Louis- Joseph Théodore

Roch ^ de Provenchère ^ prêtre catholique romain.

Le P. Ave«*»vous été en Suisse f M» ftoch. Oui I citoyen. Et après ce ot^

jH m. Roch.

il. déclara qu'il avoit eu le bonheiir de faire le voyage de Rome^ il dit le lemps qu'il ^vpû mis à son voyage^ celui qtt*il avoii pashé en Suisse ^ et le jour où il étoit rea.lré France.

. Le P« Qu avez-vous fait depuis que voui êies renlrë en France?

. M« Roch. J'ai confessé , baptisé , admi— nblréles malades et prêchérEvangiie) au- <|aot que ) ai pu.

. JUe P. Ou est-ce que vous avez fait taules

ces choses r

; M« Roch. Dans les départemens du Doubs

et de la Haute- Saune.

lie P. Où vous êtes* vous retiré, et qui Çftl-ce qui vous doonoît la subsistance?

. M. Roch, Pour ce gui est de cela j je ne dois et ne veux pas le dire , ni ne le flirai jamais.

. Le P. Quelle est cette petite boite que

Ton a trouvée sur vous F

M. Roch. Ce sont de précieuses reliques que f ai rapportées de mon voj^age deRome^ parmi lesquelles ily a uneparceile du bois de la croix deNotre-Seigneur- Jésus- Christ : )e vous.prie,. chers ckoj/'ens^ de me la laisser jusqu'à ce que j'aie le bonheur de mourir pour cehii qui est mort pour moi.

Le> P. Nous voulons la remettre entre les mains .de noire curé*

M. Rock. i55 ^ M. Roch. Il u'est pas digae de la toucher*

' Le P. Pourquoi r ' - '

* M. Roch. Parce qiie c'est un échismâlique et un apostau ^ . .

Les soldats qui ëtoient présens : Si notre curé est un apostat, que pense&--tu de noire destinée?

M. Roch* La destinée des schismatiques

et des apostats , c'est Tenfer , et vous n'en avez pas d'autre à attendre ^ si vous ne vous convertisses*

Le P. N avez-vous pas une montrer qu'en avez-^voiis lait f -

• M. Roch. Je Tai donnée à celui qui m a arrêté 5 en exécution d'une promesse que j'avois faite , en rentrant en France , de la lui donner pour récompense du . grand service qu'il me rendroit*

: L'interrogatoire fini , M. Roch pria avec instance sas jnges ^ de lui laisser, au moÎM cette précieuse relique du hois de la vraie croix \^ qnW M avoii enlevée. De quel prix ^en effet, n'étoit^-elle pas pour un mi^ nistre de J esus- Christ, qui , conduit par le zèle pour la gloire de Dieu , et par la charité pour ie prochain , alioit mêler son sang avec celui que ce bois sacré avoit vu couler pour la rédemption des hommes !

pieu permit que cetle faveur lui lût ac^

cordée : il &t encore des instances j pour

'^^6 M. Roch,

'avoir fon bréviaire^ ses conducteurs de*

jiui , mais iuuiilemeat : cette grâce lui fui refusée. ^

. JkL Roch ne passa que, peu de jours^dans les prisons de Saim-Htppolyte^ on le 4raD^

£ra & Besançon ; il espéroit être dedom-r magë, sur la route et à soq entrée dan^i cette ville ^ du peu dlnjtirea et de manvMt traitemeps qu'il avoit en vs^in, jusque-ià, dér sire de recevoir^ ii fut encore trompé dans •on attente^ et le seul regret^ la seule peine quil ressentit, fut d'éprouver des ménar gemens et des égards de la pari de toos ceux devant qui il parut. Un traitement opposé auroit été à ses yeux une faveur dont il regar* (doit qi;ie ses péchés le rendoieni indigne. - M. Roch passa environ quinze jotirs dans les prisons de Besançon , retsOTfé dans un (açhot , nourri au pain et a i eau. Dea catholique^ vouloient pourvoir â ce qu'il eut uue nourriture convenable; nais il HA voulut aucune, disiinction d'avec les autres prisonniers , et refusa tout ce en quoi ils n a voient pa^ une part égale k la sienne* Il eut la faculté de se procurer des pla-«mes et du papier ^ etr il écrivit de son cachot, beaucoup de lettres et dexhor-^ tations aux peuples qu^U avoit évaogéhsesî

celle qui suit est d« ce nombre :

ifir« Moch. \5j - « Louis*- Joseph-Théodore Roch , de » Provenchère , à tous les fidèles à qui » î'ai prêché la ibî, salut ea Jésus^GhrîsU > Très-chers frères et sœurs en Jésus^ #îX!^riit powr q ii je soûiFre arec )OÎe^ » que la paix de Dieu soit avec vous^ » Dieû mV enfin accordé la grâce après # laquelle j ai tant soupire , qui est da » soufiirir pour son nom ; me voici dans » 1^ prisctns, qiioiqu^iiidigne d^uiie si belle a place. Le Seigneur^ infini dans ses mi<« » sericordes, a diaourné les yeux de des— a sus me^ pèches, pour m^accorder Thoo** a neur de souffrir pour In! ^ à cause dii 9 lémoigiiage que j'ai rendu de lui devant a vous. Votre tendresse vous a peut-êire a fait verser des larmes sur mon sort { a ah! si vous m'aimes ^ cesses de pleurer^ a ou du moins que vos larmes soient des a larmés de foie et de félicitatiou ; jamais a. fe liai iié si riche ^ si grand , ai ho« à nor^ : les sceptres du monde ne ma a semblent ^ue cendre et poussière^ en a compataison des fers dont mes bras et a mes pieds sont lira 5 je n'ai plus qu'une a crainte ^ qui est de ne pas être con-i»

a damné a iépaudre mon sang pour Jësus-^ a Christ ; plus qu'un désir ^ qui est de .a mourir pour jiuit Deux, clu)sea me eau»

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i58 M. Rock.

» seul quelque afjQicliûo ; la première c^est

» d'aVoir vu mon père altendri ei verser

» des larmes lorsqu'on me sortit des pri-

» sons.de St^Hippol^ te, pour me conduire

» à Besançoo;'-si les gendarmes et le peuple

» qui m'enlouroient, me I eussent permis^

» j'aurois pris la liberté de dire à mon

» père, qu'il ëtoît indigne de lui de pleurer

» un fils qu'il vo) oil chargé de chaiues pour

» la foi) et conduit i réchafaud, ie vendredi

» saint) pour Jésus* Gbrist« La seconde

* chose qui m'afflige, est d'avoir été si pea

# insulté dans mou voyage de 6t,-Uippoiy te » à Besançon : ce qui me feroit ciaiudfë » de n'être pas digne de souffiir potiV » Jésus-Christ. Mais je reviens a vouS| » mes très— chers frères , et vous êtes tout jours présens à ma pensée i vos malheurs

m'effiaieulj les dangers auxquels je vous

» laisse exposés ^ m'affligent sensiblement'^

» ne cessez donc dy penser ^ je vous en

> prie par ce que vous aves de pins cher}

p précautionnex-vous contre ces dau—

s> gcrs, par la prière, le recueillemeni, 1*

» pratique des bonnes œuvres^ le détaché*

V meut du monde et de ses biens^ mais sur«

» tout par la méditation et la r<'flexion, Prîe«

» pour moi^ vous sentez le besoin que j'en

» ali âi le Seigneur daigne me iaire mi*

M. Roch. 159 » ftëricorde^ comme \^ l'espère) malgré la ^ muliilude de mes péchés ^ je vous pro«* » mets qae je ne vous oublierai pas à » mou tour \ en alteadant*^ c^esl pour vous » que je vais offrir mon sacrifice: puisse mon » sang apaiser la colère de Dieu sur la ' i> Fiâuce, et ^ rétablir 1 ordre et la foi! »

Dieu seul.

Que cette conformité de sentimeas que Ton retrouve dans les martyrs de tous lés siècles est remarquable, et qu'elle prouve bien que c^est le même esprit qui les a tous inspirés, la même grâce qui les a soutenus, la même fin qu'il» se sont proposéeis»

M. Roch disoit : < je n^ai qu'une crainte , » ceilei de n'être pas condamné à répandre ^ mon sang pour Jésus- Chrisi.» St. Ignace d'Antioche, martyr, avoit dit / « je n'ai

qu^un désir, celui que les bètes auxquelles V je suis condamné , soient ardentes & me » dévorer, et quelles ne respectent pas ^ mon corps comme elles om respecté celui » d'antres martyrs.^ St. Ignace fut exaucé | et JVL Rocb aussi.

i6o Jf. Moch.

Teneur âu Jugement qui condamne Louise Joseph- TJwodore Rock à la peine de mort.

Dtt i5 floréil, VÊ. 9« ^ r

Uan 2^ de la république françoise^ ana et indivisible^ lé i5 flor^ai, h lo heoreida matio, à Taudience publique du tribunal criminel du dt^partement du Doubs, seaot à Besançon, a été introduit libre et sans fer^,

le nommé Louis-Joseph-Tbëodore Aoch ^ prêtre.

L'accusateur public a dit que, par procès* verbal à la date du 28 germinal dernier , dressé par lagent delà commune de Péseux^ le capitaine de la garde nationale duditlieu et autres ) il comte qu'à l'indication de deux particuliers ledit Hoch a été arrêté | ledit jour 18 germinal , en celle com— * iDune^ comme prévenu d'être sujet k la dé^' portation ] que conduit le même jour paf devant les administrateurs du district de Saint-HippplytC) il y a subi interrogatoire^ lors duquel il a déclaré , quVtant assnjetii au serment prescrit par la loi du 26 dé^ cembre 1 790^ et ne l'ayant pas prêté, il étoit sorti du territoire François, en exécution de la loi du a6 août 179a ^ mais qu'il y étoit l^entré le a5 juillet i793| et que depuis cette

M. Rock. i6ir épùqiie , il avoii côoiîaué à j prédier la religion^

L^aecusateur public a ajouté que ledit Roch^ d*aprè&.fl68 aveox^ pouvoii itre pour»

suivi et comme émigré et comme ajant enireint les idispositioiis des lois des ai i et 2i3 •vrii 1793) et 29. et 3o vendémiaire deroierf que cependaut, avant tout ^ il requéroit qu'il, fût procédé k soin interrogatoire^ . Le tribunal) faisant droit sur le réquisi'-' toire de raceusateur public a, par Torgao^ du présidecît) interrogé kdit Kocb^ sur ses nooiS) preDoms, âge^ qualités ^ domicilé €t lieu d'origine k quoi il a répondu 9C| nommer Louis-Josepfa-Théodore Roch f &gé de 3à ans , fils d'Antoine-François Rpch) demeurant à Proveuchère^ district dû ÎS^aint Hyppoljte d'où il est originaire^ être ecclésiastique^ et avoir été ci-devant vicaira h Jonvelle (Ilaute-Saôae). Il a ajouté quO^ îi^âjrant pas pirété le serinent prescrit par la loi du décembre 1790 ^ il étoit sorti de France, en ej^écutiou de la loi du 26 août de la même années mais qu'il y ëtoit ren^ tré le a5 juillet 1 793^et a voit depuis ce temps continué k y exei*cer secrètement les fonc^ tionsde son ministère j enfin, qu'il navoit pas non plus prêté k ^ermeai de maintenir

iGj m. Roch.

la liberté eirégaliië) ordonnë par la loi du i5 août 1 79!2, ni rempli les formâiiiës prescrites par la loi des 29 et 3o veadémiaire dernier ^ et qu'il n^avoit point ea de domicile, âxe depuiâ sa reoti^ée en France.

D'âprès ces déclaraiious ^ le tribunal^ après avoir etftendo Tacensateur public sur 1 âpplicatiou de la loi ,

Déclare i^, que ledit Louis-Josepii— Théodore Roch, prêtre, originaire de Proverichère , accusé , est couvaiucu d avoir été sujet à là déportation;

• a®, que depuis qu^ii est rentré en France, il s'y est caché, et ne s'est point conforoié aux dispositions de la loi des 29 et 3o ven« démiaire, an dernier \

* En conséquen^ce, jcondamne le nommé Loois-Joseph-Thcodore Roch, prêtre, ori-»

ginâire de Provenchère , district de Saint«> Hippolyte,département du Uoabs,à la peine de rr.orl. * :

^ Fait et prononcé à Taccusé par le pré^ sideni, ledit jour i5 floréal, an 2 de U république firançoisOi une et indivisible*

M. Augustin Rock. i6d

M* KOCIL M0D£STE-ÂMfiR0ISE-Al; G115XIN|

Cousin du précédent*

Dieu, dans sa miséricorde, voulut bieu rempKr le vide que la mon de M* Théodore Roch laissoit dans les contrées qu'il avoil ëvangélisees. Depuis loug-lemps M. Augnstiu Roch s'occupoil, dans le lieu où il s'étoil retiré I sur les frontières du diocèse de ]&e-* sançon , de la pensée d aller au secours des catholiques de France ^ et cherchoit dans la prière, la mëdiiallon et les conseils dé ses supérieurs , à cannoître la volonté de iDieu à son égard. La nouvelle de Tarres-^ tation de sou cousin fui pour lui. commé un trait de lumière et un coup de la grâce qui fixa ses incertitudes , calma la crainte de s'ingérer témérairement dans Texercice d^un ministère qui couduisoit au martyre ^ et pour lequel il falloit avoir reçu de Diea une vocation particulière. La nouvelle dà la mon de son cousin lui parut êire Tindicè de vocation. qu il aUendoit ; dès qu'il Feut apprise, il se rendit auprès d'uu desvicaires-

gcnéraux du diocèse de Besançon, et lui

i64 M AtÀgustUi Roch.

dit: voiisavezappiis, Monsieur, rarrestalîon de mail cousin; voilà one place vacante : si Touscreyeaq'tè fe puisse h rcraplir, me voici^ emroyes-fBoi. G^est ainsi ^ sans cloute , qù'if est permis ^ qu'il est beau de soUiciler dei places dans le saint ministère. La cîrcons^ lance dans laquelle M. Aoch demandott uiie mission ^ Teslime que lui meriioicnl le^ verias eccMsiasiîqaes qu'il av^tjfkîi rèmarq^cieren lui depuis son entrée dans les ordres sacrés ei dans les fonctions du saint ooiinislère qu'il

«voie exercées pendant plusieurs années^ en

qualité de vicaire, dans une paroisse du dio^ cèse de Besançon; le séjour mile qu'iiiayott déjà fait en France depuis^ la déportation ^ autorisèrent à croire que sa vocation veooil de Dieu « et décidèreni le dépositaire de là ftirisdiciion ecclésiastique, à qui il s'adressa, à lui dire iaus nom de- Dieu : allez, rotiS aussi, travailler dans la vigne du Se%neiir« II partit , en conséquence , dans le conrâni de mai 1794* Kous n'avonsaucnn fait par^ticnlierà rapporter touchant les travaux de m mission; tomi oe*qoe nous mvona pat le témoignage des personnes qui ont eu occasion de le voir, c'est queses insiructions, ta conversation ^ sa conduit^ ^ respir<Ment la vertu , la sainteté, afFermissoient les bons

êmu 4e biqiy et ramendieni les effrans à I9

M. Augustin l^ocJu i6S V jrîté 6t à la Religioii. Tous ëtoient smgulîèremeot ëdîfiéi^ sor-^toui^ ée ce saint em^ p ressèment à se pçrMr pariout où le besoiu ^ Âdèles lappeiiiU yA% sa paimice et de %(ia courage à supporter des fatigues ïfk^ croyables , des veilles , des marches loégnei Ci pénible^ pour aUec cùovertir , conBoler el assister des a^qurans* Cest dans Texercice 4'un de ces actes de éharké sacerdotale ^ ^»e JésiiS"^Ghrisl a daigné se prcsmter k lui et Imî offrir à boire sou calice.

Un laalliettmuXfM ( liélas ! de quoi n'esl p^s capable unM«»—*.Mr apostat ! ) envieux | comme le ddmon ^ dn bien «que feisoit «e eaint prêtre^ partage la baine de Satan ^ et ee charge de le débarrasser de cdui qui Ittieolevoit t^nt de viotfimes ei les ramenoît dans le sein de TEglise. Ce malheureux sa «net en quête pour le découvrir ^ pour cek .

il se reyât 4e la plu s ndre hypocrisie : il se -présente chez une femme au village de YîUers6hief ^ paroisse d'ËsmoudeviUen ^ et doat il n^toit pas connu \ il s annonce ppor oo prêtre catholique rentré en France di^às la vue de secourir les fidèles. En cette qualité ^ il est accueilli avec empressement ; oo lut seri. à mangeré Pendant qu'il prenoit ce repas oiSsrt par la charité chrétienne^ il £t diverses qnestkme à la charitable hô*-

i66 M. Augmtiii Roch,

teâse* Les malades d-e ce paj s ^ lui dît^il^ meoreni-ils sans Sacremens Non , lui ré-p pondii-elie , ou sait toujours ou il y a des prêtres; on les averitl ^el ils ne manquent pas de venir adminisirer nos malades. Je serois bien aise , reprit-il , de savoir où il y en a maintenant ^ ) aurois des choses im*T portantes à leur communiquer. Celle bonne

.femme , trompée , lui dit que M. Roch étoil dans le même village^ dans la maison des Lanchj ^ ses parens : £t bien, dit ce maU heureux^ je viendrai ce soir lui parler^ n eu

^dites rien , crainte de uojqs compromeUre Tun el lautre.

^ M. N. se hâte d'avertir la gendarmerie de Pierre-Fontaine : elle s'adjoint quelques hommes de la garde nationale , et^ conduite par N.^ ai rive pendant la nuit à Villers— .chie£ On s'adressa k un homme bien conna pour être imbu de tous les matmis principes et propre à faire réussir cette méchante ..entreprise ^ on lui en ât parl^ on le ques- .tionna^ et il dit qu'il avoii vu enelTet, dans . le cours de la journée ^ diez les Lancfay , :Un étranger qu'il avoît jugé être un prètre| et se chargea de conduire la troupe dans . l'endroit de la maîsQu où il pensoit qu& ce , prêtre pouvoil reposer. Ils entrèrent, et trouvèrent en effet M. Hoch^ couché. Ils le firent lever ^ et fe lièrent 3 ils lièrent pareillement

M. Augustin Roch» 167 le père Lanchy ^ vieillard de 84 atis, son fils et ses deux filles : la mère Latichy ne fut pas liée; mais elle fut couduiie avec les cinq autres dans la maison du maire de Villerschief. Après qu'où eut fouîUé M* Roch^ Lanchy père ei sou filsj et qu'on leur eût àié tout- ce qu'ils âvoient dant leurs pocbes , ces six prisonniers furent mis dans une chambre de la maison du maire', sou$ la garde d'un seul gendarme j tandis que toul le surplus de la cohorie s'occupoit , dans une autre chambre, à rédiger le procès* V.erbal de rarrestaliou* Spit que le gendarme commis k la garde des prisonniers , se fut réellement assoupi, soit qu'il lent feint à bonne intention, la mère Lanchy profîu de cette circonstance pour couper les liens de M. Roch, avec un couteau qu^elIe avoit ilans sa poche, et dont cette bonne femme ne pensa pas à user pour couper aussi ceux de son mari et de ses enfans : tant ces braves gens étoient dévoués au service de la Re^ 4igion , et s^oublioient eux-mêmes pour ne s^occuper que de ses intérêts! M. Roch., devenu libre , s^échappa par une porte de derrière ; mais ne coanoissant pas le local où il étoit, il vint à passer sous les fenêtres de la chambre oii Ton écrivoit le procès*- TOrbal i 41 fui aperçu par son dénonciateur^

i63 M. Augustin Roch.

qui s elaaça auisiidi par la feuèiro et coiirul après lui. Malheureusemeal M. Roch | dans aa fuite, fil uo fiiux pas el tombai ce qui doaaa à celui qui le pour&uivoit) la facilité de l'alieipdre. Il le saisit au cou et alloit réiraogler ^ si M. Roch ne lui eut dit : je me reods) ne me tuez pas^ si je dois mpi4rir| du moins que ce ne soit pas par veire main. M. Roch se retrouva donc dans les mains des gendarmes ^ qui le condiiisireat| avec la famille Landiy , d abord à Pierre-^ Fontaine, puis à Besançon (i).

(i) Arrivés à Besançon ^ le pèrectia mère Lanchy furenl desiiaés à y rester en état d^arre»taiion ^ e( leurs CDfsos^ à être eavoyés aa tri banal révola*^ tioiinaire. Ces bonnet gensdemandèrent à n être point séparés et à subir tous le même sort ; ce qui kur fut accorité : ils forent conduits les cinq jk Paris.

Heureusement Robespierre n^éloit plus^ les jugés de «on tribunal révolutionnaire n^j siégeoient plus : ceun qui lesavoieniramplacés étoient plus hjAinaia^ Mos cinq prisonniers parurent dtrant eux pour j être interrogés ^ le lendemaip de leiir arrivée. Le président stressant au père Lanchy ^ lui fit ces questions : a vez-voasdcs fiarens ^ 4e§ enfaaà prêtres ou <migrés ? Le père :noQ ^ Monsieur. Le Pr. Aves^ vous uii défenseur officieux f Le P. Je ne sais p^s ^ce que ç^est \ vous voudrez bien m^en procurer unl| si cela est nécessaire. Le Pr* Le citoyen AugustHi Roch, qui a été arrêté chez vous, est- il ici ? Le

oao I Jlonsieur^ ils Tmi w à m^l à Aesao^op*

La

M» Jugnstin Roch. ,6q La pre^eoce d'uu prêire calhoJîque daSs les pnsoas de Besançon, les iramformoit ea eg «es i chaque fois qu'il y en avoii un.les lideies savo.eni trouver le moyen de sV HUroduire , de voir ces coufesseurs de la loi, de recevoir d'eux les Sacrcmens, et d'entendre de leurs bouches la parole de pieuî ,aar et nuit on y coufessoit, on v instruisait. Dieu aidoit de ses grâces , et des conversions s operoieni : tant sont loiblei

ctimpimsanslesatientatsdeshommesconire rœuvre de Dieu ! On avoii donc pris la

resolution de bâter le niomeiu du supplice

des prêtres , ei de ne point les laisser se-

P"'so»^-£q conséquence, M Roch fut conduit au tribunal criminel, te lendcmaiu de son arrivée à Bcmbcod poury .obir «n dernier iuierrogatoire- el y «nteudre le jugement suivant. *

Jugenmnt définitif rendu contre Modesié*

^mbroise-^ugustin Fioch.

, L'an a de la république, une et indivî- MWejtei4 lhermidor,àon2e heures doœaUn

Le Pr. iis avoieot bi«. peur de le manquer. Aprè.

.tomHef«tmfee.n liberté et reeot ,200 (r.^St^^ pour irais dçroj^c. Les deux-wear^^^

i-T© M. Augustin Roch.

k Taudience publique du tribuuai criminel du dcpartemeut du Dotibs séaul à Besançon , R ëtéiniroduît libre et sans fers^ Mo« deste*^Ambroise-AugusUa Roch, préire^ei^ricaire à Laudresse , district de Baume.

Lr'accusaieur public a dit que, par procès* ferbai à la date du onze du présrat moiS| dresse par le brigadier de gendarmerie à la inSsidènce de Pierre-Fontaine et de Germer Fontaine ) en présence et à la participailion des quatre (gendarmes nationaux de la même résidence, et en celte des comman* diins de la garde nationale dudit Pierre— Fontaine et de Germe-Fontaine, ledit prôrb«^ verbal signé d'eux, il conste que ledit Modcste-Ambroise-Augusiiii Roch a été arrêté ce dit jour onze , au domîdié d'un pariif nlicr demeurant dans la commune de Yillerschief, même district do* Baume^comme prévenu d'avoir été su jet à la déporiaiion , et que Ton a trouvé sur sa per* sonne plusieurs «crits remplis de -maximes fiifiatiqueset séditieuses^ que ledit Roch^ :^ant été conduit le mtmc jour, onze du cotirant , mv devant roflîcier de police de sùreié du canton de Pierre-Fonlaine^ cet odicier lui a fait subir interrogatoire , diKioel il réstdte, que ledit Roch étoit ci- devant vicaire de la paioisse de Landres*

3L Augustin Roch. 171 M, mais qu'il ti'avoit pas prêté le serment exigé des ecdésiasiiques pdr la loi du 29 novembre 1790, ni autres posiérieurs^ et qu'il étoit reslé caché eaFrauce^ où il av.oic cominué d'exercer seci élément ses foncdons, et qu^il se irouvoit^ par conséquenti dans le cas de rapplication de la Ipi des 29 et 3o vendémiaire dernier.

' Le iribuaal ^ faisant droîi sur le réquisir toire deraccusaleuripublic^ par Torgane dit préskk&ft ) a iottrrogé ledit Roch , de ses nomsi préooml) &ge, état, profession et

demeure.

X quoi il a répondu se nommer Mo?-

deste*Aibbroise-Aiigu^tin Roch ^ âgé de 33 ans^ né k Proveii chère ^ district de ftUrai ( ci^devaol Saint-Uippolj^te ) y dé-^ paiiement du Doubs, ci-d(^vant vicaire à Landressë, dBstrict d6 Baume ^ qu'en sa !fuaiiié de fonctioanaire public ecclé« siastîque , il étoit assujetti au serment presr crit par la loi du 29 novembre 17901 filais qu'il ne ravoiipoiat prêté, ni auçua «utre ordoiiM par des loisi postérieures | «t qu'il avoit enfreint les dispositions de la loi du août 179:2^ relatives à la depor-r talion des ecclésiastiques qui n'avoîent pas prêté laur sermeut , ainsi que celles des -et 3o vendémiaire dernier.

ijt M. jéugustin Rocfu

D'après ces déclaraiions , i accusateur pu«

blic a fait ses rëijuisiiiom pour Tappiica* lion de la ici.

/ Sur quoi) vu par le tribunai les pièces de. la procédure, ensemble les déclaratioDS du prévenu ^ après avoir opiné à haute voix ^ à commencer par le plus jeune des juges | déclare ledit Modeste- Ambroise-Augusiiu Kocb^ ci-devant vicaire à Landresse ^ distinct de Baume , convaincu davoirëte sujet à la déportation ^ el d'être contrevenu aux dispositions de Tarticle 1 4 de la loi des 2g el 3o Ycndcmaire dernier j en conséquence, condamne ledit Modeste'^Âmbroise- Augustin Rocb à la peine de mort, con-^ .

formément aux articles 5, lo, i^ei i5 de la loi desdits jours 29 el 3o vendémiaire ci- devant cites.

Fait et jugé à raudieoce publique du tribunal) et prononcé à 1 accusé ledit jour 14 ilieruiidoi' de Tan a de la république ii-ançotse. t

Après avoir entendu son jugement ^ ÛL Rochse leva , salua gradeusementj» j^'g^^) en leur disant iMessiëuus ^ je vous &je:]ii£H-ciE.ÏOiUesles personnes j>résen tes demeurèrent interdites : les unes se retiroient dans un morne silence ^ les autres se faisqient part

de Tadmiration que leur causoienl les ré«

M. Juguslin Roch. l'jZ poiises de M* Roch , le calme ^ la paix de son âme et le lou avec lequel il avoil remerciéses juges.

Rentre dans la prison ^ il sembla oublier <ju^il eiou Iboînme qu'on venoil de eoadamner à la mort ^ pour ne se voir que comme l'homme de Dieu^ dont les intérêts dévoient Toccuper avant tout* Et d'ailleurs, le prèlre à qui Oieu accorde la grâce du .

martyre, n'envisage la mort que comme un acte de son ministère el sa dernière pré* dication sur la terre , et dont il regoil d'en haut le texte et la matière: jusques-là il iuil le cours ordinaire de ses fonctions ^ et Dieu , dans la prison même , eu avoit départi à M. Roch. 11 y avoii trouvé ^ la veille au soir, en y arrivant, un jeune homme et une jeune fille qu'on y avoit .

amenés le matin, parce quW les âvoil .

surpris sur la froutière^ passant en Suisse pow s'y msrïèr devant TEglise^ à raison de ce qu ils n avoieut pu trouver de prêtres en France. Ils ëtoient dans la plus grande désobtien^ la jeune fille sur-tout je toit les , liauls cris* Notre saint prêtre les entretint, et parvint dëj^ à calmer un peu leur ex*^ tréme chagrin. Trois frères se trou voient aussi dans la prison, pour distribution de

fiiâx assigiMts j ils s'attendoient i une con«

174 Augustin Ho ch.

damnation à mort ^ et ne prenoient pas leo?

malheur en patience* Yoilà ks personnes sur lesquelles s'exerça le zèle de uolre boa prêtre dans l'intervalle de la lecture de sa sentence a soa exécution. Il parvini âic— placer ces cinq personnes dans un étal cte calme et de résignation ^ il entendit la con*» fession générale des trois frères, et leup ménagea le mérite d'une mort acceptée aveo une soumission chrétienne à la volonté de Dieu. O 4}a'el)es ont de force , les paroles d'un prêtre martyr !

M. Rocli cul encore h loisir de consigner^ ddns les lettres qu^on va lire^ les grands sentimens dont iiétoit pénétré, et les conso^ latioiis qtte Dieu répandoit dans son àme^

4 Tm£&- ch£e Pè&k , Parées et Ainis ^ salut en N.-S. J.-C. .

^ Me voici enfin arrivé au terme auquel:

t yé n'aurois jamais osé espérer ^ à .ceMS« 9 de mes péchés ; vous ne pouvez pas vou& Y imaginer quelle tranquillité règne dansk » mon âme» Jesui^ lié^ je porte des chaînes^ » mais la paix et la joie sont danji mot^ » ccaun J'ai été pris , le 29 juillet 1794? p» » la gendarmerie de Pierre— Fontaine^ » qui a eu pour moi tous les égards que

» Ihumamté p4ut exiger. Je n'aurob jawaii

M. Augustin Roch, i^S

> cru quoQ pouvoit marcher à la mort avec autant de fermeté ^ car )e craias

» plutol d avoir rnootré trop de courage ^ qu6 de la iachelé : j'attribue le tout au^

des bonnes gens et aux grâces qu elles m'ont aiiîrée&du ciel. Le monda » et ses bit^ns n'ont pour moi que dégoût y 9 et )e trouve dans ma jeûnasse ùn ifiotif ^ de plus d'uifiir avec joie mon sacrifice » au Seigneur. Ah! que ne pouves-vous w éprouver combien tes fers que Ton porte

> pour Jésus-Christ sont doux : dans quel » ëlat de liberté, de tranquillité ils piaeent » Tàmel que ne pouvez-vous vous ëdilier » en voyant ^ comme moi , le contênlement

> et la résignation. parfaite avec laquelle » les cinq personnes encLciluées avec moi » attendent ce qu'il plaira à la divine pro« » vidence qui soit statué stir leut sort« Re- » merciez le Seigneur des grâces abon-»

» dantes dont il me comble, priez^le pour

> moi^ mais gardez-vous de verser des lar-^

> mes sur mon sort; prenez plutôt part à ma » foie: je vaisbientôt être délivré des misères » auxquelle je vous laisse exposes. Je vous » le répète : fe vois avec tranquillité etsa^ t tisfaction ma carrière ^oje, et il vous

# reste encore bien des combats à soutenir.

# Ah! sonvenez-vous, à chaqite instant de

i/jÔ M. Augustin Rocli.

votre vie, que vous êles ckréttens ; râp-^

> pelez- vous les leçons , les iosiruciions » q»e vous avex reçues dés voire efifmce^,

> afin que oous sojons tous réunis daus le beau ciel pour lequel nouscomballoiis:

» U vaux bien tout ce que nous fmom » pour le gagoen Si la peiue nous effraie | » que la récompense noos anime : offrons

> ensemble au Seigneur, avec générosité ^ et devo/bement , le sacrifice qu'il exige.

\ Nous ne nous séparerons pas pour loug^ » temps ) et toujours falloii'il nous séparer:

> car notre demeure n'est point ici., noua

> sommes les enfans de réternité. Vous ne t, devez pas chercher à me voir à présent, !^ puisque )e n'ai pas j ugé à propos de vous » iâire savoir qjae ) cluis eu France* Je vous

le répète encore, ne me regrettez pas, » et prient pour moi. Je vous demande par-

> don à tous , des peines que jVi pu vous » faire pendant mon éducatipnf Je finis en » vous assurant que , si le bon Dieu me fait » miséricorde, comme fe Tespère, malgré ^ toute mon indignité^ je m'emploierai de

tout mon pouvoir auprès de lui , en votre » faveur. Je vous salue et je vous embrasse

> pour toujours. Si je peux trouver Toc- ^ casion de vous écrire encore , je le ferai. » Il y à bien peu de suite dans ce&te lettrey

Père Elisée. {77 » et elle est bien mal écrite ^ c'est que je » vous écris en répoadaiit aux juges j et » j'ai les bras liés. »

Modeste- A mbroise-Augustiu Roch.