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commun du tnoyeii-âge pour tous ses grands travaux; une route à faire, un pont à construirOi une digue à réparer.

Les ouvrages d'art qui remplissent la cathédrale de Fribourg sont dignes d'elle. Ce sont des vitraux admirablement peints, des sculptures gothiques pleines de naïveté, de grâce et de pureté ; ce sont surtout des tableaux d'fiolbein. C'est là que j'ai commencé à voir cette ancienne école allemande, oubliée pendant si long-temps et qui méritait si peu de Tétre. Le chef-d'œuvre d'Holbein, à Fribourg, est son saint Augustin, C'est ainsi que se désigne un tableau placé dans une chapelle latérale. Il y a cinq ermites ou saints; saint Christophe et saint Sébastien sur les deux volets; au milieu saint Boch, saint Antoine et saint Augustin. J'ai vu peu de figures aussi expressives que celle de Saint Augustin. Le contraste de la figure du saint ermite Antoine et de révoque est un trait de génie. L'ermite a la £• gure calme et reposée ; c'est l'homme qui vit au désert ; ses traits ont la monotonie et l'immobilité de la vie contemplative. L'évéqiie vit au milieu des agitations du siècle; sa figure porte l'erapreinte d'une pieu.se activité. C'est l'homme qui est tous les jours sur la brèche, qui lutte contre les passions des autres et contre les siennes , rhomroe qui combat, qui triomphe, mais qui souffre. 11 y a dans ses yeux une énergie triste et patiente. Le solitaire, d'un regard calme et terne^

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contemple le désert et médite; l'évéque, d'un œil perçant et ferme , regarde le monde et agit.

De la cathédrale j'allai à runÎTersîté.

L'université de Fribourg fut fondée en 1460 par le duc Albert d'Autriche. Une des solennités de l'université de Fribourg est encore aujourd'hui la fête anniversaire de son fondateur, le 27 juin. Dans ces solennités littéraires que les universités allemandes conservent avec soin , les professeurs et les élèves s'assemblent extraordinairement , et là un des professeurs fait un discours. Les Allemands ont le bon esprit de ne pas demander que ce discours soit l'éloge du fondateur. Gela reviendrait à l'insipidité de l'éloge obligé du cardinal de Richelieu à l'académie française. Le professeur trqite le sujet qu'il veut, une question de philosophie ou de philologie. Quelques mots sur la solennité suffisent.

Dans la dernière fête anniversaire du duc Albert, le 27 juin 1838, M. Henri Schreiber, professeur ordinaire de théologie, a, d'après des docu-, mens trouvés dans les archives de l'université, raconté la vie de l'homme qui a le plus puissamment contribué à sa fondation et qui fut son premier recteur, Mathieu Hummel Bach. Cette vie d'un fondateur d'universités nous apprend fort bien dans quel but elles ont été fondées et à quels besoins nouveaux de la société elles répondaient. Mathieu Hummel, né à Yillingen, dans la Forét- Hoire, en 1425, fut de bonne heure célèbre par

sa sôrence. Il était docteui* ès-lettres , docteur en médedne, et se présenta à Heidelberg pour se faille réceToîr docteur en droit. Ici s'éleva une difficulté : comme docteur ès-arts il avait droit de porter la robe de soie avec la broderie d'or ; mais les professeurs en droit demandèrent qu'il prit leur costume plus sévère. Hummel tint à ses droits de docteur ès-arts. L'esprit de corps s'en mêla, et chacun s'obstinant de son côté, Hummel ne fut pas reçu docteur.

Ne pouvant point être dodteur en droit à Het^ delberg, Hummel alla en Italie et se fit recevoir à Pavie. Il revint à Heidelberg docteur en trois facultés. Sa réputation était grande en Allemagne ; l'archiduc Albert d'Autriche, qui voulait créer une université à Fribourg , nomma Hummel un de ses conseillers et lui confia l'établissement de la nouvelle université. Hummel n'avait pas encore trente ans.

Le 20 avril 1 4S5 le pape approuva l'érection de l'université et nomma légat, à cet effet, l'évêque Henri de Constance, en le chargeant d'inviter tous ceux qui auraient quelque raison à faire valoir contre le nouvel établissement à se présenter devant lui. L'évéque donna aux opposans un délai de trente jours pour comparaître. Le délai s'écoula sans qu'il y eût d'opposition, et l'université fut défînîtivetnent autorisée. Ainsi ces sortes d'é-> tablissemens étaient précédés d'une sorte d'en^* quête de comfnodo et incommoda,

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Cinq ans s'écoulèrent avant qtt'on pût trouver des professeurs et des élèves, d'est le sort des éta* blissemens nouveaux de ne point inspirer confiance, li faut qne les fondateurs soient patienset qu'ils sachent attendre. Quand la défiance publique a affaire à un fondateur qui soit disposé à se décourager , l'établisseuient périt ; quand elle a afiàire à un homme persévérant , elle finit par se lasser, et l'établissement se consolide.

Hummel ne se lassa point ; il voyagea pour chercher des maîtres ; il alla à Vienne , en Hongrie , en Italie. Fribourg, qui voulait avoir une université, payait son voyage. Enfin , en l'^fiO^ l'université put ouvrir ses cours. Les professeurs s'assemblèrent dans la cathédrale pour nommer leur recteur. Hummel fut nommé. Ensuite on fit une procession soienneUe d« tous les magistrats et de toute la bourgeoisie.

Hummel, après son élection, fit un discours d'ouverture. Il prit pour texte ces paroles de l'Ecriture : Supientia sibi œdificavit domum. Ce discours est curieux.

« Il faut que la sagesse sebâtisse de nouvelles maisons, parceque personne no lare^oitet ne l'héberge plus^ ni les prêtres, ni les laïcs. Les études, soit privées, soit publiques , sont chassées des maisons de l'église par la force et les armes. Au lieu d'étudians et de maîtres , on y trouve des chiens de chasse, des faucons, des chevaux superbement harnachés , des femmes perdues; au lieu de livres, du

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linge fin, de la soie, des habits de luxe, des vases d'argent, des lyres, des dés, des cartes. Les bibliothèques de Téglise sont couvertes de plaies, au dos, sur le ventre^ sur les côtes , et personne ne leur tend la main pour les guérir. Bientôt elles seront comme Job sur le fumier ; comme Lazare , elles seront ensevelies , et personne ne leur dira : « Viens, Lazare, relève- toi! » Dans ces maisons, si quelque vieux livre, quelque manuscrit çaint et sacré se montre par hasard, Pierre, le parjure et rignorant , jure qu'il ne le connaît pas , qu'il ne l'a jamais vu, et alors le vulgaire crie : > Crucifiez-le ! crucifiez -le! » Le vieux soldat respecte encore les armes avec lesquelles il a combattu ; mais l'église ignorante livre ses plus vieux et ses plus sa vans parchemins aux orfèvres pour en faire des écrias de bijoux ou s'en sert pour calfeutrer les fenêtres. •

Mais peut-être les études vont mieux dans les cloîtres ; peut-être la sagesse y a-t-elle un asile. Écoutez ces phrases courtes et rimées qui semblent un couplet d'une chanson satirique contra les moines :

Grèges et vellera, Fruges et horrea, Cellœ cum crumend, Poius et paiera Organum et cithara, Monialiumque assisteria, Sunt monaçhorum studia.

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Les brebis et les toisons,

Les greniers et les moissonS;,

L'argent du voisin,

La soupe et le vin,

L*orgqe et le lutrin,

Et rendre visite aux. nonnains,

Voilà le soin des capucins.

Hummel ne traite pas mieux les laïcs.

« A peine leurs fils sont-ils sortis du berceau qu*ils les élèvent aux parjures , aux blasphèmes , aux plaisirs déshounétes, aux paroles indécentes. Ils leur apprennent à se bien tenir en selle , à chasser tout le jour , à tenir' l'oiseau au poing, à cavalcader dans les tournois : Toilà ce oui fait la gloire des laïcs à présent; et celui qui est le plus hardi aux armes , celui qui est le plus prompt aux vanités du monde , ils le préfèrent aux autres et lui donnent un meilleur apanage qu'à ses frères.... Aujourd'hui c'est être bon gentilhomme qu'être bien ignorant. Revenez donc aux vertus de vos ancêtres ! Envoyez vos fils aux écoles au lieu de les envoyer au pillage ! qu'ils fassent leur butin de la science ; c'est la seule noblesse. >

Ces citations font connaître l'état de la société à cette époque et la fermentation de^ esprits. Le xt^ siècle est une époque d'insurrection contre les pouvoirs du moyen-âge, l'église et la noblesse féodale. Partout, en Allemagne comme en France , se

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remuait et s'agitait une société nouvelle , impatiente do briser le joug. A cette société nouToUe il fallait une éducation nou?elle et toute séculière ; de là les universités qui ont été fondées dans un esprit séculier et temporel, afin d*aider à Témancipation du xr* siècle. Dans la révolte des esprits à cette époque , les universités ont joué un grand rôle. La société nouvelle combattait avec la science séculière des universités Téglise ignorante et la noblesse brutale. Les princes encourageaient cette lutte qui affaiblissait leurs deux rivaux de puissance, la féodalité et Téglise.

L'instruction se sécularise cbaque jour davantage 'f telle est sa destinée et sa loi. Sans cesse elle étend son cercle afin de recevoir les nouvelles recrues qui se pressent pour entrer. Au xv" siècle elle est sortie des cloîtres et des églises et a fondé les universités ; c'est là l'époque de sa première sécularisation. Aujourd'hui elle sort des collèges pour fonder des écoles de toutes sortes ; c'est une seconde sécularisation plus grande que la première.

L'université était ouverte ; dès la première année, de 1460 à 1461, elle eut deux cent quarantedeux étudians ; c'était beaucoup pour un début.

Hummel fut réélu recteur par ses collègues en 146S, et il les remercia par un discours latin que l'université a aussi conservé dans ses archives. Dans ce discours, il répète à peu près ce que nous avons déjà vu contre l'église et les moines. Mais il donne 1. 28.

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aussi sur lesétudians de cette époque et sur leurs habitudes de singuliers détails. Les étudîans de Tuniversité de Fribourg ont dû sourire en voyant le portrait de leurs devanciers de 1463. Il est peu flatté. D'abord des plaintes sur la présomption et la pétulance des étudians ; ils ne respectent pas leurs maîtres. « Quand ils viennent au cours , c^est, les uns par moquerie , les autres par hypocrisie. De plus, ils sont malpropres , ne se mouchent; pas , tachent les livres sur lesquels ils étudient, ont les mains pleines de pailles sales et marquent avec ces pailles les endroits qui leur plaisent dans les livres, s'en fiant à la marque plus qu'à leur mémoire paresseuse. Dans l'hiver , i*un étudie la télé entre les mains et les coudes sur la table; il se laisse aller au sommeil , dort sur son livre et sa salive coule sur les pages. Au printemps, l'étudiant, pour courir les champs, devient botaniste. 11 met dans son livrq des violettes, des roses, des primevères, ce qui enfle le livre et fiuit par le faire ressembler à uu hydropique. Ajoutez à cela ceux qui vendent les livres ou les mettent en gage chez les juifs» chez les hôtelliers, chezlcs usuriers. >

Hummel ne dissimule pas les plaintes qui s'élevaient contre les universités et contre ces réunions de jeunes gens qui se gâtent souvent plutôt que de se corriger l'un par l'autre. « Ne valait-il pas mieux pour eux vivre innocens et purs dans la maison paternelle, que de venir corrompre leury

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mœurs à raniversité sans riea apprendre, certes, qui compense la perte des bonnes mœurs? Voilà ce qui fait trembler ]en parens, voilà cequi leur fait passer des nuits sans sommeil. »Ceis reproches sont les mêmes que ceux qui se font encore aujourd'hui; ils ont en effet vn fond do vérité et ils seraient tout-à-fait justes, si l'innocence primitive pouvait se retrouver, et si» une fois perdue, il ne valait pas mieux la science qui éclaire lesespritsque Tignorancequi expose à toutes les séductions. Hummel, pour y répondre, fit un code de lois universitaires, et opposa I9 force de la discipline aux passions dos étudiaqs. C'est la bonne discipline qui doit , aur jourd'iiui comme en 146â , justifier les grands établissemens d'instruction publique, et diminuer le danger incontestable des réunions de jeunes gens.

Les dernières années de Hummel furent troublées par quelques démêlés qu'il eut avec Tuoiversitéméme qu'il avaitfondée. L'archiduc Albert avait donné à l'université de Fribourg les deux tiers de la dime seigneuriale de Wiilingen , sur quoi Hummel devait prélever 70 florins du Rhin ( 150 Ir. à peu près ); c'était là ses honoraires de professeur. Hummel s'ea coateiUa, mais les pro< fesseurs qu'il appela dans son université furent moins modestes que lui, et Hummel ne put lesdéterminer qu'en leur offrant 100 florins ( 210 fr. ). 11 crut pouvoir naturellement élever son traiteliient à cette somme. Un professeur , qu'il avait