AVANT-PROPOS

Joindre le bon marché à une bonne fabrication est sans contredit une des questions qui doit le plus vivement préoccuper le fabricant. Nous pensons avoir résolu ce problème, et nous pouvons le prouver, car nous sommes en mesure d'indiquer des prix dont l'authenticité ne saurait être mise en doule. Tels sont, par exemple, ceux qui sont indiqués dans les marchés que nous avons passés avec les Ministères de la guerre et de la marine pour nos caissons et cantines d'ambulance pour l'armée de terre, pour nos caisses pour le service des bâtiments de l'État, pour les bandages herniaires, pour les jambes destinées aux hôpitaux militaires et à l'hôtel impérial des Invalides, et enfin pour tous les modèles d'instruments et d'appareils adoptés par l'administration de la guerre.

Tous ces prix ont été fixés dans des adjudications par soumission cachetée , tant pour la fourniture des caisses entières d'instruments que pour la livraison des diverses pièces qui les composent, afin de remplacer les instruments perdus ou avariés.

Nous croyons devoir faire remarquer en passant que nous avons rendu ces fournitures partielles extrêmement faciles par un moyen bien simple; tous nos instruments sont fabriqués d'après un certain nombre de modèles déterminés, que l'expérience de MM. les chirurgiens nous a indiqués comme les meilleurs. Ainsi un instrument a-l-il besoin d'être remplacé par un autre , il suffit de nous le faire savoir, et nous sommes certain d'en envoyer un tout à fait semblable , qui trouvera dans la caisse la place exacte de celui qui doit disparaître.

Nous avons encore passé avec le ministère de la guerre des marchés pour les sacs d'ambulance , pour les sacoches de la cavalerie , contenant les instruments, les produits pharmaceutiques, les objets de pansement ; no'ùs avons été appelé à fournir dans les mêmes conditions les boîtes de secours pour le service des chemins de fer, les boîtes de secours pour les asphyxiés , etc. ; le prix de tous ces appareils a un caractère d'authenticité incontestable; et, nous n'hésitons pas à le dire, jamais, depuis 1830, aucune fourniture n'avait été faite à des prix aussi modérés. Cependant nous avons apporté d'importantes et utiles modifications aux instruments et aux caisses ; ces dernières étaient autrefois en sapin , couvertes en cuir , et maintenant elles sont fabriquées en chêne avec incrustations en cuivre, et fermées avec une serrure et deux tourets.

Nous dirons exactement la même chose des cantines de cavalerie , dont nous avons récemment été chargé, par la commission d'hygiène au ministère de la guerre, d'exécuter les modèles qui viennent d'être adoptés.

Enfin , nous pouvons encore prouver d'une manière incontestable l'exactitude de nos déclarations par la circulaire spéciale relative aux caisses et aux trousses de MM. les élèves stagiaires du Val-de- Grâce , pour lesquels le premier nous avons fabriqué le modèle qui a été adopté.

Il n'est pas d'ailleurs surprenant que nous ayons pu fournir nos produits à des prix aussi réduits. Nous avons, en effet, modifié profondément nos procédés de fabrication , ainsi qu'on peut le voir dans la note spéciale que nous publions à la fin de cette notice. Mais, nous le disons hautement , ce sont ces modifications seules qui ont permis la réduction des prix , et jamais le salaire des ouvriers n'a dû souffrir d'un rabais qui pouvait quelquefois paraître bien considérable.

Sans vouloir entretenir le jury de détails qui pourraient lui paraître oiseux , nous devons dire que tel ouvrage qui était regardé par les ouvriers comme mauvais , en ce sens que travaillant à leur tâche ils ne pouvaient gagner que de petites journées, est maintenant fort recherché , grâce au mode particulier de travail ; les bistouris sont dans ce cas. Et d'ailleurs, si le jury désirait s'éclairer sur ce point, qui est de la plus haute importance , nous serions heureux de lui

faire visiter nos ateliers, et nos livres de paye sont à sa disposition.

Nous ne nous arrêterons pas ici sur la description de nos procédés, tels que les découpages, les estampages que nous avons décrits dans la note précitée; il nous suffira de mentionner ici quelques parties de notre outillage qui nous permettent des économies de la plus haute Importance. Ainsi , notre moteur à vapeur destiné à faire mouvoir les tours-laminoirs , etc. , réduit considérablement les frais de bras. Au lieu de soufflets, nous nous servons d'un ventilateur; notre soufflerie est beaucoup moins dispendieuse , puisqu'il n'est plus besoin de tireurs de soufflet ; de plus , nous avons un travail beaucoup plus régulier, puisque l'on peut régler le courant d'air à l'aide d'un robinet , comme on le ferait pour les liquides.

Le même ouvrier qui conduit la machine à vapeur conduit aussi une petite usine à gaz pour l'éclairage de toute la maison et pour l'appareil destiné au soudage à la lampe , et c'est encore à l'aide du ventilateur que nous faisons arriver un courant d'air sur le gaz , afin d'activer la flamme ; ce procédé nous permet une bien plus grande précision : il remplace donc avantageusement le chalumeau.

Si les frais d'éclairage sont diminués de moitié par les moyens que nous employons, nous utilisons encore le gaz pour la fabrication d'un grand nombre d'articles ; ainsi toutes les lames de moyenne grandeur sont recuites au gaz. Il en est de même des ressorts des bandages herniaires , etc.

L'atelier de mon père était bien vaste pour notre genre d'industrie autrefois si restreinte , récemment nous lui avons donné une extension plus grande encore ; nous occupons actuellement dans l'intérieur 120 ouvriers, gagnant en moyenne de 4 à 10 francs par jour; nous espérons pouvoir l'agrandir encore , car nous employons au dehors 1 50 ouvriers environ , tels que polisseurs et polisseuses , gaîniers, etc., etc. Nous voudrions les réunir tous, et les placer à l'intérieur sous une seule et même direction.

C'est au moyen de ces heureuses modifications, qui ont diminué

les frais généraux de notre établissement, qu'il nous a été possible de

diminuer d'autant le prix de nos produits, qui trouvent un placement

très-favorable à l'étranger. Ainsi depuis deux ans nous avons eu

ît faire les fournitures de l'armée ottomane ; nos produits sont adres-

ses à M. Della-Sudda , pharmacien en chef de l'armée ottomane chargé de la fourniture des instruments et des médicaments, non-seulement à l'armée turque, mais encore qui traite avec l'administration anglaise. Ces détails nous ont été donnés par les médecins et par un inspecteur général du service de santé de notre brave armée d'Orient. Déjà nous avions antérieurement été chargé de la fourniture de l'armée sarde, de celle de l'armée égyptienne, etc. , etc.

Jusqu'ici nous n'avons parlé que de notre fabrication , et ce n'est que çà et là que nous avons dit quelques mots des amrliorations que nous avons apportées dans la forme et la qualité des instruments; nous n'avons rien dit non plus des importants perfectionnements qui, dans un assez grand nombre de cas, ont rendu plus faciles , plus promptes et moins douloureuses ces graves opérations à l'aide desquelles le génie de nos chirurgiens a rappelé à l'existence des malheureux voués à une mort certaine. Nous pensons qu'il suffira de parcourir cette notice , et que nous n'avons besoin d'entrer ici dans aucun détail (i). Cependant il me reste quelque chose à dire : je veux parler brièvement de mon passé , et surtout je veux , saisissant cette occasion , payer nne dette sacrée en remerciant ici mes maîtres et les dignes ouvriers qui furent mes compagnons de travail , et dont l'expérience m'est encore aiijourd'hui si utile.

Mon père a été mon premier maître, c'est dans ses ateliers que j'ai commencé à forger le fer, ce sont ses conseils qui ont guidé mes premiers pas, et ce sont ses conseils qui aujourd'hui encore m'aplanissent ces difficultés qui pour tout autre seraient des écueils; qu'il reçoive donc ici l'expression de ma profonde reconnaissance et de mon sincère attachement : il m'a tout donné, et surtout il m'a laissé un nom , à la vérité bien difficile à porter, mais j'ose espérer que mon courage et mes forces ne me trahiront pas et que je me tiendrai au rang où il m'a placé, lui créateur pour ainsi dire de la coutellerie

(1) Celte notice, fleslinée aux membres du jury de l'Exposition universelle, ne devait renfermer que la description des instruments inventés ou perfectionnés depuis que je suis à la lête de l'établissement. Je n'y ai pas fait figurer un grand nombre d'instruments imaginés par mon père et dont nous devrions avoir la propriété exclusive , mais qui sont devenus d'un usage tellement général , qu'ils sont tombés dans le domaine public; il en est même quelques-uns qui ont été exposés par nos confrères comme des inventions récentes et à eux appartcnrnt.

chirurgicale. C'est donc à lui que je dois rapporter les quelques succès qui ont déjà couronné le début de ma carrière, tels que la grande médaille à l'exposition universelle de New- York et les éloges qui m'ont été donnés aux expositions de Gênes et de Dublin. Aucune récompense n'a élé donnée à Dublin, et comme étranger je ne pouvais être admis au concours de l'exposition nationale de Gênes.

Qu'il me soit permis de remercier encore MM. Eschbaum, de Bonn, et Veiss, de Londres, auprès desquels j'ai perfectionné mon éducation, ainsi que le digne M. Hippolyte Guyot, compagnon d'apprentissage de mon père, puis .son condisciple et qui depuis quarante ans ne l'ajamais quitté; jamais il ne m'a fait défaut, et ses conseils, sa vigilance m'ont clé fort utiles ; c'est assez faire d'ailleurs l'éloge de cet homme estimable en rappelant que , pendant ce long espace de temps, il a toujours su, par son esprit de justice envers tous, se concilier l'estime et l'affection de l'atelier tout entier; et 31. Delaloy, dont le savoir et l'expérience lui ont permis de nous seconder, qui a su si bien mériter notre confiance absolue.

Enfin , s'il me fallait citer les ouvriers dont l'intelligence et le dévouement ont été si utiles au succès de notre fabrique, il faudrait les nommer presque tous; il en est cependant quelques-uns auxquels nous sommes heureux d'exprimer plus particulièrement notre reconnaissance, tels sont MM. Blanchard, Coûtant, Freydier, Gourlin, Leblond, Legrand, Lemonnier, Michod, Régnier et Vaillant.

Mais , il faut le dire , ce n'est pas seulement dans l'atelier que nous devons trouver les notions si utiles à notre travail. Depuis longtemps mon père avait compris que c'était au lit de douleur qu'il devait voir fonctionner les instruments; il ne manquait jamais d'assister aux grandes opérations pratiquées par les Boyer, les Uupuytren , les Larrey, les Sanson , les Bérard, les Blandin , les Roux, etc. Là il n'était pas spectateur impassible : il cherchait les moyens de diminuer la douleur et d'aplanir les difficultés du manuel opératoire, et souvent il lui est arrivé, en revenant de l'hôpital où il avait été témoin des opérations les plus graves , d'improviser les perfectionnements les plus imporlanls.

Il avait compris toute l'utilité que J'on pouvait tirer de l'étude des organes de l'homme; aussi a-t-il voulu que, pendant deux ans,

je pusse , par la fréquentation des amphithéâtres , m'initier aux secrets de l'anatoraie et de la médecine opératoire. Puis , d'après ses conseils , j'ai suivi la même marche que lui, et j'ai été puiser aux savantes leçons des professeurs de la Faculté et des chirurgiens des hôpitaux ces notions qui sont toujours d'une si grande importance. Nous continuerons à marcher dans la même voie , et , guidé par les conseils des habiles chirurgiens que nous voyons chaque jour, il nous sera encore possible , nous l'espérons , d'apporter quelque amélioration à la disposition des instruments.

Nous fabriquons dans nos ateliers les couteaux fermants, les couteaux fixes, les rasoirs et les ciseaux ; mais le défaut d'espace ne nons permet pas toujours de suffire à la consommation : aussi adressonsnous nos modèles à certains fabricants qui, d'après nos indications, nous livrent des produits irréprochables.

Pour les ciseaux, nous signalons :

MM. Vitry et illarlin, dont l'usine à moteur hydraulique de Nogent ( Haute-Marne ) , dont les excellents procédés de fabrication permettent de livrer au commerce des produits dignes en tous points de figurer dans cette enceinte.

Pour les couteaux fermants, nous nous adressons à M. Guerre fils, de Nogent (Haute-Marne), qui travaille avec son père. Je suis heureux de saisir cette occasion pour rendre hommage au talent de cet artiste aussi savant que modeste. C'est à lui, ainsi qu'à son frère , notre estimable confrère de Langres, que l'on doit des procédés de fabrication qui sont l'honneur de la coutellerie française; c'est à leur talent et à leur expérience que l'on doit un très -grand nombre d'excellents ouvriers couteHers.

Notre fabrique de Nogent (Haute-Marne), oia nous occupons plus de 50 ouvriers , date de plusieurs années. Déjà mon père avait mis en pratique ce procédé économique de fabrication , ainsi qu'il est démontré : 1° par le rapport de M. Goldemberger; 2° par une notice publiée par mon père en 184^ ; 3° par l'article Trempe que mon père a fait dans V Encyclopédie du dix-neuvième siècle.

Paris, ce 28 juillet 1855.