VIII. Bras et mains artificiels
Nous avons à signaler de grandes améliorations apportées dans l'exécution des bras et mains artificiels. Autrefois les articulations du coude et du poignet étaient en bois et simulaient à peu près la jonc-
tiou de l'humérus avec le radius et le cubitus , ainsi que celle de ces derniers avec le carpe , mais tout cela était d'un poids et d'un aspect désespérants ; nous les avons remplacées par de légères articulations en acier, que la ductilité du métal permet de rendre plus légères et plus solides.
Un système simple permet de limiter la flexion. Pour les doigts , il y avait à vaincre un vieux système , les ressorts cassaient trop souvent , et la phalange était séparée de la main. Nous y avons remédié en faisant tous les os de la main avec de l'acier, puis nous avons mis à chaque phalange des ressorts contracteurs spiraux en fd de cuivre et nous recouvrons le tout avec des phalanges en bois. Ces améliorations nous ont permis de conserver la forme des membres et ne nous ont pas fait perdre de vue le point essentiel, la légèreté jointe à la solidité. Des pièces s'adaptent instantanément à la place de la main artificielle, telles que : fourchette, couteau, porte -plume, porte -brosse et rasoir, pince pour tenir un journal, des cartes à jouer, etc.
Nous avons un avant-bras droit dont voici le mécanisme : il est articulé au coude , emboîte l'épaule et ne peut tourner à droite ni à gauche, ainsi que la main artificielle. Le bout du moignon est serré dans un manchon fixé solidement à une tige placée dans la main. A l'extrémité de cette tige sont fixés les contracteurs des doigts. En imprimant au moignon un mouvement de torsion de droite à gauche, la tige fait tirage sur les contracteurs, et les doigts, en se fermant, peuvent tenir un objet que le sujet peut lâcher à volonté en tournant son moignon de gauche à droite, caria tige repousse les contracteurs, qui deviennent extenseurs et font redresser les doigts. Ainsi un invalide, sur qui nous l'avons fait 5 prenait une plume dans l'encrier et écrivait assez lisiblement.
