RHYNCHOPSIDIUM sessiliflorum. Pt
Les graines de cette petite plante ont été envoyées au Jardin de Genève sous le nom de Leyssera ciliata^ mais ce nom est ^évidemment faux. En effet, le Lassera cUiata de Thunberg est, diaprés le témoignage de Lessing , V Aster taxifolius , plante fort différente de celle-ci , et de plus elle n'a les caractères ni du genre Leyssera, ni du genre Mairia auquel Y Aster taxifoUus de Linné doit être rapporté. On devait cependant conjecturer de cette nomenclature, que la plante est originaire du Cap de Bonne-Ëspérance y et j'en trouve en effet des échantillons indigènes du Cap, et provenant dans mon herbier soit des envois de M- Burchell, qui Ta trouvée dans les districts orientaux de la cokmie et recueillie sous son n^ 6234) soit de ceux de M. Ëck- Ipn qui Ta observée dans le lieu dit Hottentots-Holland , et qui Ta envoyée sous le nom de Lejrssera species^ d^où je sei^ais tenté de présumer que ces gaines proviennent peut-être de ce voyageur.
Notre plante forme une petite herbe haute de 4 à 6 pouces; sa racine est petite) flbreii^se, et je la suppose annuelle, vu que
la plante se trouve en fleurs trois mois après sa naissance. La tige est grêle ) cylindrique, peu rameuse ou simple dans sa pai^ tie inférieure, divisée vers le sommet en deux ou trois rameauk floraux. Cette tige est, aussi bien que les feuilles, hérissée de petits poils étalés, moux et glanduleux à leur sommet. Les feuilles sont rigoureusement linéaires y parfaitement entières y aiguës à leur sommet, très-légèrement concaves en-dessus, larges à peine d'une demi-ligne; les inférieures sont opposées et longues d^un pouce et demi; les supérieures sont alternes, rapprochées les unes des autres, et longues de 8 à 9 lignes au plus. Les capitules ou têtes de fleurs naissent les unes à Taisselle des branches , les autres à leur sommet , quelques-unes latérales près du sommet. Toutes sont sessiles et entourées de feuilles qui jouent le rôle de bractées, et dont la longueur, à peu près égale à celle des capitules, ne dépasse pas 3 ou 4 lignes.
L'involucre est ovoïde un peu oblong, parfaitement glabre , composé d'écaillés scarieuses , surtout sur les bords , embriquées et serrées les unes sur les autres; les extérieures courtes^ ovales et presque obtuses , les intérieures plus longues et plus aiguës. Le réceptacle est chargé de paillettes linéaires, assesi semblables aux écailles intérieures de Finvolucre , embrassant chaque fleur dans leur concavité, et dépassant légèrement la longueur des fleurs du disque. Le capitule se compose de 8 à 10 fleurs jaunes. Celles du bord, au nombre de 4 ^ ^i ^nt des languettes ou demi-^fleurons étroits y entiers , droits , linéaires , oblongs y et qui dépassent un p€;u la longueur de l'involucre ; ces laiiguetSes sont dépourvues d'étamines. Les fleurs du disque sont tubuleuscs, hermaphrodites, à 5 dents, et de la longueur de
DU JABDIN DE GEIfÈVE. '91
i'involucre. Les unes et les autres sont munies de quelques poils vers le sommet du tube. Les anthères des fleurs du disque ont les filets glabres , et les anthères munies à leur base de petites' queues. Le style se divise en deux branches glabres au sommet dans les fleurs en languette , terminée par une petite
' houppe de poils dans celle du disque. Les fruits ou achèiies sont cylindriques, un peu amincis au sommet, couverts de poils nombreux , serrés et demi-étalés. Ceux du centre sont presque glabres, et paraissent alors stériles. L'aigrette se compose de plusieurs petites écailles , un peu soudées par leur base , dentées à leur sommet , disposées sur un seul rang, et formant une petite couronne dentelée.
Il résulte de cette description, i**que notre plante n'a de ra{^ port intime qu^avec le BJiyncItocarpus lateriflorus de Lessing, syn. p. 383. Mais d'abord, quant à Tidentité spécifique, elle semble en différer par ses feuilles décidément linéaires et nullement obovées-linéaires. On a coutume de réunir sous ce nom le EeVumia lateriflora de Lhéritier, et le Rellianîa sessiliflota de Thunherg. Cette dernière est décrite çonmie ayant les feuilles linéaires, la première répond à Tespèce de Lessing. Jusqu^à plus ample information , je considère ces plantes comme deux variétés , et j'admets pour nom d'espèce celui de sessUiflora qui est le plus ancien. 2^ Quant au genre, le nom de Rhynchôcarpus ne peut être conservé, soit parce que Reinwardt Tavait avaiit Lessing donné à un tout autre genre , soit parce qu'il convient peu à notre plante dont le fruit est à peine rétréci au sommet,
* soit enfin paixe qu^il me parait impossible de scparerde.ee genre deu]( autres espèces qui font partie de la section des iVano-
K SEPTIÈME HOTICE SUE LES PLAllTES EAEE9
pfyton de Lessing ($70. p. 882) ^ et qui n^ont pas ou presque pas le fruit aminci au sommet. J'avais d'abord admis ce som de Nanophfjrton comme nom de genre ^ maïs M. Lessing Tayant dès lors consacré lui-même à un genre différent, j^«i cm, pour éviter toute équivoque, devoir donner au genre actuel le nom de Rliyncliopsidium ^ qui rappelle un peu le nom de Rhjnchocarpu^ et indique que l'existence du bec est douteuse. Ce genre de la division des Relh^niées peut être défini et caractérisé comme suit.
RuTNCHOPSiDiUM. Capitulum multiflorum lieterogamum ^ Jl. rctdii fcemineis Ugulatis^ disci tubulosis S-dentatis ïiermapliroditis^ îrUimis sœpe pressione abortms. Recept. planum paleîs scariosis acummatis amplexifloris onustum. Ins^l. arcte im-bricatum. Cor. tubus apice pubemlus. Aciiœnia teretia elon-* gMa breyirostrata pilis adpressis villosa^ intima sœpe ahortiva glahra. Pappus multipaleaceus brex^issimus . — Ilerbœ Capense^ annuœ graciles. Folia alterna sessilia linearia integerrinw pilis capitatis obsessa. Capùula terminalia^ ramulis evolutis demum lateralia^ sœpius sessilia. Flores lutei. .
ArB. Deui fragment de la plante de grandenr naturelle; ->- J. le capitule 4e gran^r naturelle; -— 9. le dit grossi;— •$ à 8. écailles de riovolucre, en commençant par les eitérieures, et en finissant par celles du centre; — 9. réceptacle charge de ses paillettes; — 10. poils de la plante tus à une très-forte loupe ; -— 11. une fleur du rafun trés*groa(»le: -ip*12. son fruit à maturité Irès-grossi; — 13. une fleur du disque grossie; — » 14. corolle du disque fendue en long et étalée; — 15. étamines étalées; — 16. la sommité du style des fleurs du disque aTMit répanouissencots— - 17. la diteaprès répaaouisacnent ; 4«- IS«lin .fèii^se du disque de grandeur naturelle ; -— 19. le dit grossi.
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