PHASEOLUS? SUPERBUS

Parmi des plantes semées dans le Jardin de Genève en i83o , nous avons vu fleurir dès i832 une Légumineuse fort remarquable , qui , vu sa beauté , peut être citée comme digne d'orner les jardins.

La racine est un tubercule un peu saillant au-dessus de terre et qui parait être de la grosseur d'un œuf. Une tige ramifiée et volubile s'élève à une hauteur de 4 <>u 5 pieds , et s'entortille autour d^une palissade : elle est herbacée, cylindrique, un peu striée, rude au toucher, et toute hérissée de poils simples, raides, insérés sur 'de petites aspérités. Les feuilles qui naissent à 3 ou 4 pouces les unes des autres , sont munies de stipules triangulaires , pointues, longues de 3 lignes: il y a 3 folioles égales, ovales, terminées en pointe et coupées en ligne presque droite à la base^ longues de i 1/2 pouce et larges d'un pouce, entières,

velues y mais sans poils raides , à nervures penninerves saillantes en-dessous , supportées par un pétiole commun , long de I à 2 pouces, couvert de poils rudes: les deux folioles latérales ont des pédicelles très-courts, munis chacun d'une stipelle linéaire à la base: la foliole terminale a un pédicelle de demi-pouce, muni près de s<m extrémité de deux stipelles semblables aux précédentes.

Les pédoncules axillaires sont plus longs que l'intervalle des feuilles, cylindriques, renflés à la base et hérissés de poils raides. Ils portent vers le haut 5 à 6 fleurs supportées par des pédicelles de 3 à 6 lignes. Chaque bractée principale, qui est ovale et pointue, longue de 3 lignes y donne naissance à un pédicelle qlii avorte^ mais il y a deux fleurs latérales qui se développent, et dont les bractées se voient de chaque côté de la bractée principale. Chaque fleur est elle-même comme emboitée par deux bractées opposées, ovales, obtuses, très-velues, longues de près de trois lignes. Le calice, qui dépasse à peine ces bractées, et qui est velu, principalement à sa base, se divise au sommet en lobes membraneux , au nombre de quatre, par la soudure des deux supérieurs. La corolle est d'un beau rouge. L'étendard est arrondi , échancré au Sommet, recourbé sur les bords, embrassant le reste de la fleur, et double de la longueur du calice; il of&e à une ligne au-dessus de Tinsertion, de chaque côté et à l'intérieur, de petits appendices membraneux. Les ailes oblongues, rétrécies à la base, d^un tiers plus petites que Tétendard. La carène tortillée , cachée entre les ailes , [à peine co-

lorée,. Ëtamines diadelphes (i et 9). Celle du cote supérieur , qui est libre, est supportée par une petite callosité terminée par une sorte de membrane en godet, qui fait saîUie du côté extérieur, et au-dessus de laquelle s'élève le filet blanchâtre, qui n'offre rien de remarquable. Les neuf autres étamines aont réunies en une gaine, laquelle présente aussi sur les deux bords de petites membranes difficiles à voir, qui paraissent être le même oi^ane que l'appendice de la première étamine. L'ovaire est velu: il naît du milieu d^un godet membraneux, long d^une demi ligne 7 fendu du côté supérieur de la fleur , crénelé à l'extrémité. Le stigmate est hérissé de poils auxqi^ls viennent s'accrocher les grains de pollen. J'ai vu dans Fun des ovaires. 7 ovules sur une série longitudinale. Les légumes n'ont pas mûri. La floraison dure long-tanps, et on est obligé de rentrer la plante en serre chaude, parce qu'elle craint beaucoup le froid.

Nous ne savons malheureusement pas de quel pays cette plante est ori^naire. Il est probable que c'est de l'Inde, attendu que le Jardin avait reçu beaucoup de graines de ce pays dans les années antérieures à i832. On peut résumer la description par la phrase suivante :

P? radice tuherosâ^ foUolis 3 stipellatis^ Jtoribus racemosis 3'bracteatis y calice ^-loboy vexillo rotundato emarginato hasi utrinque appendiculato ^ carind comtortd^ starmnijbus diadelphis basivaginatis^ o^ario vaginuldjissd basi cincto.

On voit que jcette espèce se rapproche beaucoup du genre

Pachjrrhizus^ dont elle parait diflférer cependant par la carène contournée. Elle s'éloigne, d^un autre côté, des Vrais Phaseolus , par sa racine tubéreuse et par son calice , en sorte qu'elle doit peut-être former un genre nouveau. Jusqu'à ce que la fiructificatioh soit connue, on pourra, ce me semble. Hésiter sur cette question^ c'est pourquoi j'ai rapporté avec doute au genre Phaseolus.

Alph. DG.