I. BLETIA PURPUREA
La plante qui fait le sujet de cet article est assez ancienne dans les jardins , et celui de Genève la possède depuis plusieurs années. Elle a été décrite par Lamarck sous le nom de Lùnodorum purpureum^ et j^en ai donné jadis la description dans les Liliacées de Redouté (voL 11^ n. et t. 83"). Si je sui^ dans le cas de revenir sur cette jolie orchidée, c'est que depuis que les plantes de cette famille sont plus répandues dans les jardins, on a confondu Fespèce de Lamarck avec deux espèces qui lui ressemblent en eflfet par le mode de végétation et les principaux caractères. Ayant eu occasion de voir en fleur deux des trois plantes ainsi confondues, je puis, ce me semble, tracer assez bien leurs caractères distinctifs. D'après la classification actuellement admise^ toutes les trois appartiennent au genre
Bletia de la Flore du Pérou et de M. Lindley. Toutes, indépendamment de l'analogie de leurs caractères génériques , ont le bulbe épais arrondi poussant par deux places différentes les feuilles et les hampes florales ; leurs feuilles sont en forme de glaive, allongées , leurs fleurs disposées en grappes simples ou rameuses, des bractées solitaires à la base de chaque fleur; leur labellum est crépu sur les bords , muni de cinq à sept crêtes longitudinales. Indépendamment de ces caractères communs qui ont probablement déterminé leur confusion, indiquons maintenant les caractères distinctifs qui me font penser que le Bletia purpurea est distinct du Bletia Jlorida avec lequel M. Brown Tavait réuni , et du Bletia verecunda avec lequel M. Lindley Tavait placé comme simple synonyme.
L'espèce de Lamarck {Bletia purpurea DC.) ressemble au Bletia Jlorida par sa stature, qui s'élève à un pied ou un pied et demi seulement ; mais il arrive quelquefois que lorsqu'elle est cultivée dans une serre trop chaude ou trop entourée de grandes plantes, elle s'élève jusqu^à deux et même trois pieds, taille ordinaire du Bl. verecunda. J'ai vu un individu ainsi allongé présenté à l'exposition des fleurs de 1840 par M. Muzy, en même temps qu^un beau pied du Bletia verecunda^ aussi élevé dans les serres de ce zélé horticulteur. Les feuilles sont ensiformes, plissées et nervées longitudinalement, fort semblables à celles du BL Jlorida , plus pâles et plus étroites que celles du Bl. verecunda.
La hampe tient le milieu entre les deux espèces, sous ce rapport qu'elle est tantôt parfaitement simple comme dans le Bl^ Jlorida^ tantôt rameuse, à peu près conune dans le BL vere^
cunda ; mais elle est mince comme dans la première, et de moitié moins épaisse que celle de la seconde.
Les bractées sont petites, peu apparentes, comme dans la Bl. fiorida^ et environ deux ou trois fois plus courtes que dans le Bl. verecunda.
La couleur générale des fleurs est d'un pourpre rose bien représenté dans la figure de Redouté, plus foncé que dans la figure du Bl.florida de Lindley, mais beaucoup plus pâle que dans le Bl. verecunda^ où elle est pourpre foncé. Le lobe moyen du labellum qui , dans Bl. florida , est blanc , se montre au contraire d^un rose égal on même plus foncé que le reste de la fleur dans le BL purpurea.
Les côtes jaunes et saillantes qui naissent sur la base du lobe moyen du labellum sont au nombre de sept à neuf dans notre espèce, tandis qu'on n'en compte que cinq dans les deux autres.
Enfin^ les cinq segments de la fleur sont ovales-lancéolés terminés en pointe dans le Bl. purpurea^ tandis que dans les deux autres les trois extérieurs sont pointus^ et les deux intérieurs sensiblement obtus à leur sommet.
D'après ces caractères on voit qu'il y a ici trois espèces à distinguer, au lieu de deux qu'on trouve indiquées dans les livres les plus estimés.
Le Bl.florida est, d'après le témoignage de Loddigess, originaire de l'île de la Trinité. Le BL verecunda se trouve dans plusieurs îles de l'Archipel des Antilles. Quant au BL purpurea^ je pense qu'il est des îles Bahama. En effet , d'après la note que Richard a insérée dans la Flore de Michaux, le Bletia
purpurea paraît être le Limodorum trifidum de cet auteur qui a été transporté des îles Bahama en Caroline.
Voici en conséquence comment je pense qu'on doit établir les caractères et la synonymie des trois espèces que je viens d'indiquer.
B. FLORiDA (R. Br. in hort. Rew. éd. 2, v. 5, p. 206 exeL syn. Red.) sepalis os^àUAanceolatis obtusiuscuUs subpatentibuSj petalis latioribus obtusis supra columnam forrdcatis ^ labelU disco costis 5 redis indivisis^ lobis lateralibus rotundatis abbrei^iatiSy intermedio cwieato crispa^ scapo simpUci radiccdi^ foUis enstformibuSy bracteis minimis. ¥ In insulâ Trinitatis ex Loddig. Flores pallidè rosei, labelli lobo medio albo. Bl. florida LindL bot. reg. t. i4oi. gen. et sp. orch. p. 121. Gymbidium floridum Salisb. prod. p. 9. Oyas florida Salisb. act. soc. bort. Lond. I, p. 261. Bletia pallida Lodd. bot. cab. t 62g.
B. PURPUREA, sepalis os^ali-lanceolatis subpatentibus petaUsque acutiusculis supra columnamfomicatis^ labelli disco costis 7-9 redis indi^isis^ lobis lateralibus abbres^iatis oçalAuSy intermedio cuneato crispo^ scapo parce ramoso radicali^Jbliis ens^ormibuSy bracteis minimis. ¥ In insulis Bahamensibus ex Mich.^et Rich. Limodorum purpureum Lam. dict. 3, p. 5i5 (nec Lin. nec Michx. ad Galopogon tenellum référendum). Red. lU. 2, t. 83. excl. Plum. syn. Limodorum trifidum Michx. fl. bor. Am. 2, p. iSg. Flores purpiu^o-rosei, labelli lobo medio concolori, imo intensiori.
B. YERscuNDA (R. Br. in hort. Rew. éd. 2, v. 5, p. 206) sepalis Oi^alibus cuspidato-acutis subpatentibus ^ petalis oblongis obtusis suprà colwnnam fomicatiSy labelli lobo medio
DU JAKDIIf DE GENÈVE. 27
latiore quam longo undulatOy disco costis 5 simplicibus^ scapo radicali ramoso^foUis ensiformAus^ bracteis açato-lanceolatis ma/usculis. ¥ In ins. Garibœis. LindL gen. et sp. orch. p. 1 2 1 . excL syn. Michx. et Red. Limodorum altum Lin. syst. veg. 680. Jacq. ic. rar. 3, t. 602. Sims. bot. mag. t. 980. Limo* dorum tuberosum Jacq. coll. 4 9 ?• i^^* Limodorum yerecundum Salisb. prod. p. 9. Gyas verecunda Salisb. trans. soc. hort. Lond. i^ p. 26 1« Gymbidium verecundum Swartz nov. act. 6, p. 75. Gymbidium altum et verecundum Willd. sp. 4? p. io5. excl. Michx. syn. Helleborine, etc. Plum. éd. Burm. t. 189 ex auct. sed pessimè. Helleborine, etc. Mart. cent, t 5o. Mill. ic. t. i4^ ex Lindl. sed malè. Flores intense purpurei, labello concolore, costis ut in prioribus luteis.
