XIV. — Zones — Peodoctioks — Mikék*logib — Floue

On remarquera difficilement les zones de la végétation alpestre aussi distinctes que dans Je bassin de Cogne, surtout en les observant à distance.

Dans la premerière zone qui ne commence qu'à l'élévation de 1400 mètres environ au dessus du niveau de la mer 1 le sol produit du seigle, du froment, de l'orge, des pommes de terre, et do foin. Mais la neige et la gelée intempestives, viennent souvent détruire las belles espérance du printemps. Les habitants achètent donc le vin, le maïs, le ris etc. En échange ils vendent les firo-

1 Le ponf do Lavn!, qni nmrqns lu linilo inférieure de la, Cumoiunn de Cogna, H trouve 1 l'altitude de 1384 metrti.

mages-gruyères de dix huit alpéages, du beurre et du fromage, qu'ils font pendant l'hiver, du gros et du menu bétail, surtout de l'espèce ovine, qu'ils nourrissent par troupeaux dans lea herbages des montagnes. Le blé y croit jusqu'à l'élévation de 2000 mètres environ, mais il mûrit avec peine.

La deuxième zone qui occupe principalement la partie méridionale ou Y entier s, atteint" la hauteur de 2300 mètres. Elle se compose presque entièrement de forets d'arbres verts aux formes conifères, au sue résineux, au feuillage sombre dont les principales espèces sont: le pin, le >apïn, le mélèze, qui atteignent quelques fuis des proportions prodigieuses. On a mesuré des troncs de mélèzes, qui ont un mètre et dix centimètres de diamètre, liais à mesure qu'ils "s'élèvent dans la région, cee arbres deviennent plus rares et plua chétifa.

La troisième zone est celle des gazons, des pelouses et des prairies de montagne. C'est la région des chalets, lt s'en trouve jusqu'à l'élévation do 2644 mètres: comme le châlet de Ponton,

Enfin la quatrième zone est couverte en grande pertie de neiges, de glaciers, et de rochers incultes. La limite inférieure en 1870 était: dans le Vallon de Valnontey à 2038 mètres et correspondait par niveau aux maisons inférieures du Lauson-deesoua; dans le Vallon de Vallcillo à 2302 mètres. Depuis oette époque, ils ont reculé considérablement.

On trouve dans Cogne, entre autres, les espèces d' animaux suivantes: le Bougiittin, spécialité des montagnes de Cogne, dont la chasse est exclusivement réservée au Roi ; le Chamois, qu'on voit souvent par troupeauxide 40 à 50: le Lièvre, le blanc et le gris; la fouine à coller blanc et à colier jaune; le renard; BUneati, qu'on appelle vulgairement le laisson; la marmotte; la Belette la blanche et la rouge; élu. — L'ours, lynx et le loup ont disparu depuis le déboisement des forets — L'aigle impérial, le Vautour (de passage seulement); le Chat huant la Chouette; Tepar-. vier, sous entendu encore le Corbeau et la Corneille. — Les Faisan, la Cerdine, îa Grive, YAlbeigne, le Geai, le Merle, le Pinson, la fauvette, le Chardonneret etc; Lea hirondelles des rochers arrivent vers la fin du moia d'avril; les hirondelles-Martinets arrivent ordinairement du 10 au 15 mai et repartent du 15 au 20 du mois d'août.

La vallée de Cogne est un véritable musée pour le mi-

néralogisté comme pour ]e botaniste; ils y trouvent les productions les plus rares des deux règnes.

On connait la renommée de la minière de fer sulfuré, aussi célèbre par sa richesse que par l'excellence de ses produits. C'est le seul fer de l'Europe, qui puisse rivaliser avec celui de la Suède. Le rendement va jusqu'au 9 p. °/ 0 . Il est exploité par la Commune qui en a la propriété. Mais la difficulté des transports nuit beaucoup à son écoulement. Aussi celte minière, qu'on a pu appeler avec raison ta mamelle nourricière du peuple de Cogne et qui l'a été en effet jusqu'au milieu de ce siècle, n'est plus exploitée qu'en faible proportion, jusqu'à ce que des temps meilleurs viennent lui rendre son ancienne vogue.

Dans la chaîne de montagnes qui limite Cogne au nord, 1 dominent le calcaire, et surtout le schiste ardoisicr, le schiste chtoritique, le schiste quartzeux etc. On y trouve aussi des roches serpentines, amphiboliques et tatqueuses. Au levant, vers les cols de Fenêtre et de la Bouva, jusqu'au Bardonney le massif de la ohaine est composé des mêmes variétés de schistes dans tes quels le chtorite et te quartz entrent en plus grandes proportions.

« Du Bardonney à la Grivola les roches dominantes sont le mica-schiste le schiste quBrtzeux, le quartzite et surtout le gnetSB. A Lauson le quartzite se montre tantôt plus, tantôt moins chargé de mica et de felds path et forme des carrières d'excellentes ardoise.

• Des traces de filon de galène apparaissent dans la Vallée de Valnontcy, aux localités appelées Qrand-Val et les Croisclles. Au dessus de Buttier, au midi du plateau de Pré Saint-Ours, on trouve du cuivre pyriteux dans une roche au milieu de la foret.

< Dans la Vallée de Valleille, non loin du glacier, se trouvent des filons de galène, qui ont déjà été exploités dans des temps très reculés. Les éveques d'Aoete dont Cogne était le domaine, tiraient de ces filons l' argent dont ils faisaient les vases sacrés *

' M 't moire do Mr. M.-J-Jeantot elle plos baot.

■ La comte de Savoie, Hnmbert III ireo son oncle Relnnld fit donation do 1» moitié du l'urgent qo'on aura tronve dans la lirre de l\Ejli« (Valloille) on faveur do l'Eîeqtio Arnnlpbe ut de ses buccossbujs (vota l'an 1150), excepte la c in ojiie nie partis qui appartenait nui Vicomtes d'Aosto. ■ Ego DbErtus Comei et Marcbio.... do et connedo renfrando Miilrii Ecclesijo Angnsunts episoopo Amnlpho et Buccesjoribus suie nwdicCatem argentans.... qnaj in torra Ecoloiiio inventa ftierit. etc.

DigitizGd b/Coogl

Il est de fait que 1s riche châsse: qui contient les reliques de S. Grat dans la Cathédrale d'Aoste, a été fait de l'argent tiré des liions de Cogne pat l'évéque Ferrandini qui vivait vers la fin du XIV siècle. Ces filons ont depuis été exploites par des Allemands, qui avaient construit une fonderie a Cogne, dont on voit encore des ruines; et le lieu où elle a été bâtie porte encore le nom d'Allante». < En 1868 ces filons attirèrent l'attention d'un riche ingénieur anglais, qui les ayant fait exploiter à grand frais pendant les mois de novembre et de décembre en a tiré 50 quintaux de minerai, qu'il fit transporter en Angleterre, pour en faire une fonte d'essais. Il faut que le succès n'ait pas repondu à son attente ou, que les commis aient abusé de sa confiance, puisqu'il n'est pas revenu l'année suivante comme il avait promis.

Les paillettes d'or que le torrent de Vslnontey renfermait jusqu'en 1846, révélaient évidemment l'existance de ee précieux métal dans les montagnes de Cogne.

Le botaniste pourra connaître, dans la note suivante communiquée par Mr. l'abbè J. P. Carrel Recteur, les principales spécialités de la flore de Cogne: '

Aslragalus alopecaroides; la limite supérieure de la zone se trouve aux Ors, sur le chemin de la Grivola, a l'altitude de 1950 mètres, et la limite inférieure entre Crétaz etEpinel (4 1490 mètres).

Aetlnonema Thomasii; limite supériure de la zone, au couchant du Chû-let des Ivergneux à 1500 métrés, limite inférieure, à Repenti sur la route du Grauson [altit. 1900 m.)

Linnea borealis: limite supérieure de la zone sur le flano septentrionnal du Grand Mont-Cuc, au lieu appelé Crosas {1750 m.) limitei nférieure, au dessus du chemin avant d'arriver aux fabriques de laNouva sur la route de Vieyes en montant (altit. 1320m.)

Yescicarta utriculala; elle croit sur les cornicices des rochers près du pont da Laval (1384 m.)

Geura replans, il abo*le sur le col du Grand Lauron (altit. 3325 m.)

Silène Vallesia, se trouve près de l'oratoire de la Madonina a dessus do Lillaz, (altit. 1838 m.)

Aux environs de la Chapelle do N. D. au Cret (2017 m.) on trouve: Aethknema Thomasii, Campamila Alliotiii, Cortusa Mathioli, Artemisia glacialis, Mathiola tristis etc.

Aux environs du châlet du Cbavanis (altif. 2325 m.) on trouve Sapmtria lutea, Valeriana celtiea, Arnica montana ete.

Pedicularis rossa, Primula pedemontana ete. aux environs du chalet du Brouillot (2450 m.) — Le Roi d'Italie y coucha sous des tentes le 5 et le 6 du mois de septembre 1871, ainsi que la première semaine d'août 1872.

Au col de la Nouva (2934 m.) Erilrkhium namim, Arabis alpina, Poa Vivipara, Androsacca glacialis, Poligonum viviparum, Oxiria digyna, Pyretrum alpinum, Erigeron unifiants, Fhyleuma pauciflorum, llulchinsta alpina, Thlaspi rolundifoSum etc.

Au Col do Fenêtre soit Bocchetta de Champorcher (2831 m.) Viola calcaraia Saxifraga androsacea, Myosotis alpestris, Tiilapsi rotundifolium, Geam replans, Saxifraga exorala etc.