II. — IusÉsAinE d'Aoste à Cogite

Dans la belle saison on peut se rendre à Cogne par un grand nombre de passages plus ou moins praticables dans les montagnes, mais ii n'y a qu'une seule route, celle qui longe la Vallée, qui permette le libre cours des relations commerciales entre le Chef-lieu de cette commune et le Chef-lieu de l'arrondissement. Et encore est-elle quelquefois obstruée par l'immense quantité de neige qui tombe pendant l'hiver, ou par des avalanches, qui se précipitent des hauteurs voisines. Mais alors elle doit être immédiatement ouverte par le moyen des corvées, que les habitants des hameaux sont obligés de faire à raison de leurs nombres. La distance par la route actuelle est de 2(1 kilomètres. Quoique cette route soit en bon état, et même une des plus belles de celles qui longent les Vallées latérales, on a projeté de la rendre charretière, pour faciliter le transport du minerai du fer. Elle aurait dans ce cas, d'après lo projet tracé, une longueur de 27 kilomètres, nvee une différence de niveau de 966 m. depuis le point où elle aboutirait au Chef-lieu de Cogne jusqu'au point le plus bas c'est à dire au Pont-Suaz situé au midi d'Aoste.

A partir de cette ville deux routes conduisent jusqu'à l'entrée de la Vallée; la route provinciale qu'on doit laisser à St. Pierre et celle qui passe par le.Pont-Suaz et conduit nu travers des Communes de Charvensod, Gressan, Jovençan et Aimavilles.

Que le voyageur suive la première ou la seconde (quoique la première soit plus directe et pins aisée) il peut également

porter sa vue sur divers objets dignes d'attention: il voit d'abord, sur la droite de la Doire, une immense moraine de l'époque glacière, appelée Côte de Gargantua, de la longueur da 910 mètres, en suivant 1" arète, laquelle s' élèvo au milieu des campagnes (le Gressan; et aux environs il voit la nouvelle église de la paroisse construite récemment soua la forme gothique; puis quatre tours du moyen âge appartenant autrefois à diverses familles nobles: mais celle qui est la plus digne de remarqué c'est celle où fut élevé l'illustre St. Anselme, Archevêque de Cantorbery et docteur de l'Église, né en 1033, mort en 1109. Elle est située au pied de la Colline, vers l'extrémité occidentale de la moraine. Plus loin et du même coté, il voit surgir sur un mamelon de verdure, le superbe château d'Aimavilles flanqué de quatre fours rondes, et orné de mâchicoulis; ce château construit dans le 15"' siècle par le Cardinal Antoine do Challand, eat actuellement propriété de M' le comte/de Castiglione.

De l'autre côté de la rivière, on remarque sur la grande route les restes du Prieuré du S" Iléiùue, ancienne maison des Bénédictins. On y a découvert nn tombeau avec lea insignes de l'ordre des chevaliers de S 1 Jean de Jérusalem. Le château de Sarre, s'élève ensuite sur un tertre couvert de vignobles. La tour du milieu date du XIII siècle. Elle & été rcmodernêc et exhaussée, en 1870. Ce château, désigné sous le nom de Sainte-Anne, est actuellement la propriété de S. ST. Victor Enianucl II, qui en Ht l'acquisition en 1869. Il est digne d'être visité. Plus loin et du même côté encore, c'est le château de S' Pierre placé sur le cône de rocher et dominant l'Église et le presbytère.

A S' Pierre, le voyageur quitte la route provinciale et dirige ses pas vers le village d'Aimavilles, situé sur la rive droite de la Doire. Il peut eo passant visiter les Usines où l'on élabore le fer de Cogoe; l'Église de S' Martin (640 m.) où il y a nn autel en marbre d'Aimavilles; l'Église de S' Léger (648 m.) construite sur une antique église du 9"" siècle, dont oo peut encore remarquer 1» forme ogivale. Dans le clocher de cette église il y a une cloche qui porte la date de M.CCC.LXXII.

Entre les deux Églises on s'occupe à la construction d'un palais municipal. .

Le voyageur fatigué, peut y faire attention aux deux enseignes des restaurants.

D'Aimavillea & Cogne un voyageur ordinaire met environ cinq heures. Après une rude montée il parvient au hameau de, !a Poya («50 m.). Dès lors il est dans la seule et véritable route de Cogne. Pou à peu il perd de vue les Alpes Pennines, et les Alpes Graïes et il s'avance dans la profondeur de la Vallée. Mais avant, qu'il jette un dernier coup d'œil sur le Monte-Rose et le Grand Tournalin. Bientôt il aperçoit le hameau du Pont d'Ael assis sur des berges profondes et environné de prairies. Il pourrait y aller admirer le fameux Pont d'Ael, ancien acquedue romaiu, construit 2 ans avant la naissance du J. C. et dédié à Auguste par deux nobles citoyens romains de Padouc; Aymus et Avïlius. Depuis lo parapet jusqu'à l'eau il a 55 métrés.

Au point de la route, d'où il commence à apercevoir l'aiguille de la Grivola,uu botaniste peut cueillir V lierminium aipinum trouvée par John Hall.

Dans peu de temps, la route conduira le voyageur sur le bord d'un précipice très élevé, formé par le3 rochers d'Arberio (1001 m.). La berge mesure 150 mètres do profondeur. La vallée est presque étranglée. Passés ces rochers, la route descend jusqu'au pont du Chevrit (930) qui la conduit de la rive droite à la rive gauche, construit en pierres d'une seule arche, après l'inondation de 1846. Tout pTÈs on voit les mines d'anciennes usines. Dans ce sombre détroit, abonde la vénéneuse Digitale.

Dans moins d'une heure, on arrive a Vieyes (1178 m. chapelle) dernier hameau d'Aimaville6. On a parcouru ltî kilom. depuis la Ville d'Aoslo. Il en reste encore 10 à parcourir pour arriver au Chef-lieu de Cogne. Mais la route sera beaucoup meilleure. S'il en est besoin on peut faire uno halte dans la Cantine. Du milieu de la prairie, qui s'étend derrière la Chapelle, on jouit do la beilc vue de la Grivola.

On pourra remarquer ensuite le long de la route, d'abord des Itiscriptions gravées sur une paroi de rochor (Pierre Grappcin) avee une date indiquant l'époque de la construction de la route ; (1283 m.) et plus loin on remarque la jolie cascade delà Lex, (1297 m.). En hiver l'eau en cascade reste gelée, et suspendue on nappe de cristal. Des chiffres écrits bien haut sur la paroi .du rocher,

indiquent les années et les jours où la neige accumulée par L'avalanche atteignait une de ces différentes hauteurs.

Bientôt après, on voit des fabriques en ruines dites de la nuova (1335 m.). A la même hauteur, sur la rive gauche de la Granteivîe ae trouve limite inférieure où croit la Linnea boreutis. On trouve Tesiearia utriculata dans l'endroit appelé Sarma Peleusa. Le pont de Laval (1383 m.) frèle pont en bois, ramène ia route sur la rive droite de la Granteivie. En y arrivant, le voyageur à pu apercevoir au loin les premières habitations de Cogne.

Apres avoir marché d'un bon pas pendant quatre fortes heurea sur lea bords d'un torrent capricieux, dans le fond d'une vallée dont lea versants ne présentent que dee penlea abruptes et des rochers escarpés, il arrive entin au premier hameau de la Commune. Il est à Epinel (1478 m. chapelle). Il voit alors la vallée s'ouvrir et former un baasin intéreasant. Mais il doit encore parcourir le trajet d'une heure pour arriver au Chef-lieu. Il peut, eu attendant s'il le veut bien, cuuliir VAstragahis alopccuroides sur les côtes pendantes que traverse la route au levant d'Epinel. -

Parvenu n mi-trajet, dBns un détour du chemin, il découvre subitement les premières maisons d'un autre hameau appelé Crétaï. (1505 m.) et en portant ses regards plus hauts, il peut 1l>9 promener librement sur une magnifique plaine triangulaire, qui apparait comme une immense nappe de verdure entre deux courants d'eau.

Le Chef-lieu de Cogne ne tarde pas a. paraître dans l'angle oriental de cette plaine à laquelle on donne le nom générique de Pré S' Ours. C'est un grand village, qui mériterait le nom de bourgade s'il était plus régulier. Il est d'ailleurs appelé la Ville (1543 m.). Son clocher élégant, son Église, sa vieille tour ses maisons à l'aspect et aux formes si varieés produisent nn effet pittoresque au sommet dea vastes prairies du Pré S' Ours. Il est situé au centre de la Commune. En arrivant on voit suspendues sur la route et attachées à deux maisons blanches deux enseignes en dem-lune portant l'une: IIGtel Royal et l'autre: Hôtel de la Grivola. Bien des voyageurs y ont pris le goût du Ilevenez-y.