OBJET DE LA RESPIRATION

Sous le rapport de lenergie de la respiration, les oiseaux occupent la première place parmi tous les êtres. Chez eux, les poumons, non seulement se trouvent prolongés dans l’abdomen, # qui est dépourvu du diaphragme, pour augmenter l’espace où sont logés les poumons, mais les os mêmes sont percés de cavités qui communiquent avec les poumons.

Nous devons nous occuper ici d’une manière particulière de la fonction respiratoire chez l’homme, et des organes qui servent à l’accomplissement de cette fonction.

L’appareil qui sert à la respiration, chez l’homme, se compose essentiellement :

1° D’une sorte de tuyau porte-vent, la trachée-artère;

Fig. 60. Coupe montrant les ramifications des bronches dans les poumons. A. Trachée-artère. — B et G. Gros tuyaux bronchiques. — DD. Ramuscules bronchiques.

2° Des divisions et subdivisions de ce tuyau, c’est-à-dire des bronches ;

3° Des poumons, dans lesquels les bronches se ramifient en conduits de plus en plus déliés, pour distribuer l’air à l’intérieur de la substance de l’organe.

La figure 59 montre le tuyau porte-vent, c’est-à-dire la trachée-

GOMMENT ON RESPIRE

artère , et ses subdivisions, c’est-à-dire les bronches. A l’entrée de ce tuyau d’air se trouve le larynx, organe de la production de la voix, sur lequel nous aurons longuement à nous étendre, dans le chapitre relatif à la voix.

On voit dans la figure 60 le poumon et la trachée-artère, avec les divisions et subdivisions de la bronche gauche, la substance du poumon gauche étant supposée enlevée.

Voyons maintenant comment fonctionne cet appareil. Nous dirons d’abord comment s’exécute la respiration, au point de vue purement mécanique. En d’autres termes, nous commencerons par étudier les 'phénomènes mécaniques de la respiration. Nous examinerons ensuite ce qui se passe entre l’oxygène de l’air et les éléments du sang, c’est-à-dire les phénomènes chimiques de la respiration.