Comment on doit aérer la chambre

— La cheminée sera maintenue ouverte nuit et jour, et on renouvellera l'air, en ouvrant pendant une heure les fenêtres de la pièce voisine; puis, quand elles seront fermées, on fera communiquer largement les deux pièces. En été, et du reste chaque fois que la température n'est ni trop froide ni trop humide, on

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demandera au médecin s'il est possible d'ouvrir, au moins pendant quelques minutes, celui des battants de la fenêtre qui permettra Taccès de l'air dans If sens opposé au lit du malade. On choisira pour cela l'heure où le soleil, sans être assez ardent pour trop augmenter la température de la pièce, y fera pénétrer assez de rayons cependant pour la purifier.

Une chambre de malade ne doit pas sentir le re«fcrmé^ car ce qui gêne l'homme bien portant est encore plus nuisible à une personne alitée. Nombre de gens croient assainir la pièce en y répandant soit des \\qm&Q% antiseptiques* odorants (acide phénique* , thymol*)^ soit des liquides simplement parfumés ; vinaigres divers, eau de Cologne); ils masquent ainsi l'odeur de renfermé et de maladie, mais n'en détruisent pas la cause. Ces parfums plus ou moins agréables doivent, en outre, être employés avec discrétion, car ils donnent souvent des maux de tête.

166. ChanlTagfe. — La température de la chambre d'un malade ne doit pas dépasser celle que nous avons indiquée précédemment, c'est-à-dire 16 à 17 degrés. On veillera à ce que cette température soit maintenue la nuit. Une chaleur plus grande fatigue l'alité dont la fièvre augmente déjà la température propre. Le chauffage au bois par une cheminée est préférable. Il est particulièrement important dans ces circonstances que le tirage ne soit pas réduit.

167. Propreté. — Sachez-le, pour le répéter autour de vous : il n'existe pas de maladie où le lavage de la figure et des mains ^ avec de l'eau tiède ^ puisse êlrt' nuisible. Cette pratique, répétée au besoin deux fois par jour, apporte un grand bien-être à celui qui en est l'objet, alors même que l'état de torpeur où il se

trouve, comme, par exemple, au cours d'une fièvre typhoïde, ne lui permet pas de Texprimer. Dans cette affection et dans toutes celles où la langue est sèche ou empâtée, vous apporterez encore du soulagement au malade en passant doucement sur la langue, et aussi sur les gencives et les dents, un linge imprégné d'eau à laquelle vous aurez ajouté 4 à 5 gr. de bicarbonate de soude par litre et quelques gouttes d'essence de menthe. La bouche reprendra ainsi sa fraîcheur. Dès que l'état de ses forces le permettra à Talité, vous devrez, du reste, l'engager à brosser ses dents et à se gargariser la bouche.

Lorsque le nez est encombré de croûtes, comme chez les très jeunes enfants pendant des rhumes même légers, et chez les personnes atteintes de variole, de fièvre typhoïde, de diphtérie, un coin de mouchoir, imbibé d'eau tiède et introduit avec précaution dans les narines, rendra la respiration plus facile.

Les cheveux des jeunes filles seront nattés dès le premier jour où elles prennent le lit; en agissant ainsi, on pourra, en général, éviter de les couper après la guérison.

Les draps, les taies d'oreiller peuvent et doivent être changés le plus souvent possible. 11 en est de même du linge de corps ; le remplacement devra être fait rapidement et, en hiver surtout, on devra préalablement chauffer ces linges.

168. Le calme, le silence. — Les yeux, les oreilles des malades sont plus impressionnables qu'en Tétat de santé. La lumière doit donc être tamisée par des rideaux aux fenêtres.

Les chaussures des gardes-malades seront remplacées par des pantoufles qui ne craquent pas. Il

faudra s'efforcer de parler le moins possible. Un sign*de tête du malade doit suffire, afin de lui éviter la fatigue d'une conversation. Si on fait la lecture, il ne faut pas s'arrêter court, lorsque Ton croit le malade endormi, cela suffirait pour le réveiller, mais baisser peu à peu la voix.

169. Exactitude dans les prescriptions. — Aller chercher le médecin en temps utile, écouler attentivement ses conseils, les provoquer au besoin par une question, relire avec attention Tordonnancë de façon à ne pas commettre d'erreur sont les premiers devoirs du parent, de Tami qui soigne un malade. Mais ce n'est pas tout, il importe d'observer les prescriptions avec intelligence; aussi faut-il s'informer avec soin du but que doit remplir chaqut» médicament. Rien ne serait plus absurde, n'est-il pas vrai, que de réveiller un malade pour lui donner une potion destinée justement à lui assurer le sommeil? Dans d'autres cas, au contraire, il est indispensable que les cuillerées du médicament soient prises exactement aux heures fixées : lorsqu'il s'agit, par exemple, (le remonter un malade affaibli. Le repos qu'il semble goûter alors n'est qu'une sorte de torpeur qui, si on n'intervenait pas, pourrait aboutir à la mort.

Nombre de personnes continuent à poser des questions au médecin pendant qu'il rédige son ordonnance. C'est là une grave imprudence. Le médecin a besoin de réfléchir pour combiner les doses des différents médicaments et les heures préférables pour les prendre: on doit donc faire silence à ce moment pour qu'il ail une absolue tranquillité d'esprit. Une erreur dans la place d'une virgule peut amener des malheurs irréparables.

170. Procédés pour faire prendre les médioaments. — La cuillerée est une dose qu'on pourra donner clans un verre, une lasse, de façon à ce que rien ne soit perdu. Il est souvent préférable, surtout pour les tisanes, de se servir d'une petite théière, dont on introduit le goulot entre les lèvres du malade. <3n évite ainsi de le fatiguer en lui soulevant la tête. Pour obtenir que la potion soit bue, il faut être à la fois patient et tenace. Si c'est un petit enfant qu'on iloit convaincre, un peu de ruse n'est pas défendu: il prendra avec plaisir, dans un vase qu'il aime, voire même dans un de ses jouets bien nettoyés, un sirop qu'il refusait à grands cris lorsqu'on le lui offrait dans une cuiller. La douceur, la complaisance, l'ingéniosité sont des qualités nécessaires aux gardesmalades.

171. Position dans le lit. — Dès qu'un mieux se produit, que les forces reviennent à l'alité, il faut essayer de changer sa position dans son lit, de l'asseoir en mettant, au besoin, derrière ses oreillers une chaise étendue dans sa longueur. Le malade respire ainsi plus librement. La légère fatigue qu'entraîne cette pratique rend le sommeil plus facile. Il est l)ien entendu qu'on n'attendra pas que cette position devienne pénible au malade et qu'on l'allongera dès (pi'il en fera la demande, quitte à l'asseoir de nouveau (luelques heures plus tard.