HYGIÈNE DE LA PRHIMIÈRE ENFANCE

a selle au moins une fois par jour, sous peine d'accilents très sérieux et notamment de convulsions*.

Le froid, la chaleur^ les temps orageux^ des plis du rétement, une épingle qui le pique, le fait d'être nouille ou simplement le désir de s'endormir peuvent )ccasionner les plaintes de l'enfant. Mais, dans nombre de cas, elles ont simplement pour cause sa volonté de se faire tenir par la mère, et il y a lieu de résister à des exigences excessives.

177. Habillement. — Il existe deux méthodes d'habillement pour les bébés : le maillot, qui ne laisse libres que les bras, et les robes longues, où les quatre membres restent en liberté. Assez fréquemment on emploie à la fois les deux systèmes : les robes longues pour la journée, le maillot pour la nuit et les mois très froids de l'hiver.

Nos préférences sont pour les robes longues, ou du moins des langes attachés au-dessous des aisselles et non relevés qui permettent aux jambes de se remuer îi leur aise, et qui, en rendant facile le changement de linges, assurent une propreté plus grande. En tous cas, le changement de linges doit être opéré de façon que les matières fécales et l'urine ne restent pas longtemps en contact avec la peau, sans quoi des éruptions et même des ulcérations se produiraient. Pour éviter ces inconvénients, l'enfant sera, en outre, saupoudré d'amidon chaque fois qu'il se sera mouillé.

Le maillot ne doit pas être trop serré ; on séparera bien les jambes l'une de l'autre, sinon le frottement amènerait une excoriation des malléoles. On habituera assez facilement l'enfant à la propreté, dès les premiers mois, en lui faisant faire ses besoins k des intervalles réguliers, d'abord très courts, puis plus éloignés.

178. Berceau. — Le berceau sera pourvu d'un»* ou deux paillasses et d'un oreiller remplis de préférence de balle d'avoine, qui donne un coucher lré> doux et d'un remplacement peu coûteux.

La paillasse supérieure doit être préservée par unitoile imperméable^ sur laquelle on placera un langf de coion plié en plusieurs doubles. Ce lange a l'avantage sur les feutres absorbants de pouvoir être rinc** chaque jour et de ne garder par suite aucune mauvaise odeur.

Les berceaux très bas {moïses)^ commodes pour placer un bébé sur le lit de sa mère, sont dangereux lorsqu'on les dépose à terre, comme on le fait souvent à la campagne. Les enfants sont exposés ainsi au\ morsures des animaux.

Les mères et les nourrices ont la fâcheuse habitude de coucher les bébés à côté d'elles, datis leur lit. Il est arrivé fréquemment que des enfants ont été ainsi étouffés : V interdiction de cette pratique doit donc être absolue.

179. Sommeil et promenades. — C'est dans le berceau que le nourrisson doit s'endormir et non sur les genoux de sa maman. Il faut s'abstenir de !i» bercer, sans quoi on s'exposerait à lui donner unt* habitude nuisible, sans laquelle il aurait de la peiar ensuite à dormir.

Le sommeil de l'enfant doit être respecté ; cependant, si sa durée pendant la journée excédait quatro heures, il conviendrait de le réveiller pour le faire teter. On n'hésitera pas, d'autre part, à interrompre le repos du bébé pour le mener à la promenade ; il on sera quitte pour reprendre son somme au dehors.

Si, au contraire, il s'endort difficilement le soir, on