CHAPITRE XXI. - DE L’ETYMOLOGIE

« mento exigi possit, Plautino verbo elavere dicam (à). « Tum præterea mulsum diluere , fauces proluere , ungu- « lam jumento subluere. »

L’étude attentive des synonymes n’est pas moins utile en français, et voilà pourquoi le premier ouvrage qui fut écrit dans notre langue sur ce sujet, le petit livre de l’abbé Girard, publié en 1718, souvent reproduit et augmenté depuis, notamment par Beauzée en 1769, portait, avec raison, le titre suivant : la Justesse de la langue françoise. On ne parle correctement une langue que si l’on sait avec précision les acceptions diverses de chaque terme , les échanges permis ou défendus entre des termes voisins, enfin la distinction des différents styles de la prose et de la poésie.