PHÉNOMÈNES ÉLECTRO-DYNAMIQUES ET THERMO-ÉLECTRIQUES

En 1819, M. Oersted découvrit qu’un conducteur, à travers lequel passe un courant électrique, fait dévier l’aiguille aimentée. Les différents savants, qui ensuite ont traité cette matière, obtinrent, au moyen de Pélectricité galvanique, tous les phénomènes produits par les appareils d’aimantation. Par exemple, si, au moyen de deux fils métalliques, l’on fait conmuniquer les deux pôles d’une pile aux deux pôles d’un fer à cheval en fer doux, il se développe une telle puissance d’aimantation, que le fer doux a soutenu des poids de 1200 et même de 2000 livres. Si l’on soustrait les fils au contact du fer à cheval, il perd à l’instant sa faculté d’attraction; et, réciproquement, l’on est parvenu au moyen d’un appüreil d’aimantation à produire tous les effets du galvanisme. Cet appareil est composé d’un fer a cheval d’une grande dimension en acier par plusieurs lames concentriques ; à l’ex-

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trémité du fer se trouve deux cylindres de fer doux qui tournent eur leur axe, et sur lesquels s’enroule un fil de métal recouvert d’un fil de coton ; les deux extrémités de ce fil communiquent avec le fer à cheval et une aiguille qui, tournant sur l’axe des cylindres, plonge dans le mercure, Au moyen de cet appareil on a obtenu, comme avec la pile galvanique, la décomposition de l’eau, la fusion des métaux, l’inflammation du charbon, l’étincelle électrique.

Poissons électriques. Il existe plusieurs poissons qui jouissent de la propriété singulière de produire quand on les touche une sensation semblable à la décharge d’une bouteille de Leyde ; on en connaît aujourd’hui sept espèces. Une d'elles, la torpilie, est assez répandue dans toute la Méditerranée et sur les côtes occidentales de la France.

L’organe des poissons électriques est peu connue, et sa manière d'agir l’est encore moins; ses effets paraissent cependant analogues à ceux d’une pile à un grand nombre d'éléments.