NOTIONS
DE
làA matière est tout ce qui est formé de parties^ et, par conséquent, tout ce qui est divisible, tout ce que l’on peut voir et toucher, tout ce qui a de l’étendue.
Dès que l’on pense à une partie déterminée de la matière on a l’idée d’un corps : ainsi la terre est un corps, une pierre est un corps, &c.
Les corps se divisent en corps pondérables, ou que l’on peut peser, et en fluides impondérables, ou que l’on ne peut peser, tels que le calorique, l’électricité, le magnétisme, la lumière.
Les corps pondérables se présentent à nous sous trois états difierents. Lorsqu’ils ont une forme extérieure fixe qu’on ne peut leur faire abandonner sans employer une force plus ou moins considérable, on les nomme corps solides ; lorsqu’ils cèdent facilement à la plus légère pression et qu’ils prennent la forme des vases qui les contiennent, on les nomme corps liquides ; enfin, si les parties qui les constituent paraissent entièrement dépourvues d’adhérence, on les désigne sous le nom de corps gazeux.
