ÉTABLISSEMENT DES RÉSERVOIRS

un canal ou rigole F, qui le plus souvent devra suivre, avec une faible pente, une direction peu différente de celle des courbes horizontales du terrain ; c’est là, en effet, le moyen de porter l’eau le plus haut possible, et d’irriguer la plus grande étendue de terrain. En réalité, le sommet de la digue doit dépasser un peu le niveau auquel l’eau doit s’élever dans le réservoir; mais à ce niveau précis doit se trouver un déversoir de quelques mètres de largeur par lequel l’eau s’écoulera, s’il continue d’en arriver dans le réservoir lorsqu’il est déjà plein jusqu’au niveau voulu. Quand on place le déversoir vers la partie moyenne de la digue, où elle se trouve très-élevée, l’eau de trop plein, tombant d’une grande hauteur, tend à produire des dégradations et des affouillements difficiles à prévenir; c’est pourquoi j’ai placé le déversoir vers le point D de notre plan (fig. 1 o7), où la digue arrive presque à fleur du sol ; de plus, il est possible de tracer, en partant de ce point, un canal de trop plein G, qui, suivant à peu près les horizontales du terrain, pourra au besoin fournir, en temps de grandes eaux, de l’eau d’irrigation à un niveau supérieur à celui des terrains irrigués par la bonde de l’étang.

Le plus souvent, pour construire la digue, on fait un emprunt de terre en dehors des limites de l’étang. Cette manière d’opérer pouvait avoir sa raison d’être pour les étangs d’autrefois, qui étaient alternativement en eau et en culture. Mais quand il s’agit de créer un réservoir d’irrigation, on doit, toutes les fois que le terrain sur lequel repose le réservoir est propre à la construction de la digue, prendre la terre destinée à la digue dans l’intérieur du réservoir, dont on augmente ainsi la capacité. La ligure 1.^8 est un profil dans le sens per-

614 GHAP. VIIL — RENSEIGNEMENTS COMPLÉMENTAIRES, pendiculaire au milieu de la digue. La surface primitive du terrain naturel correspondait à la ligne ponctuée

dirigée suivant EF; on voit combien la capacité se trouve augmentée si on peut approfondir jusqu’en G H. Si nous faisons maintenant une coupe suivant la ligne

m n de la figure 157, nous obtenons le profil figure 159. La ligne ponctuée indique, ici encore, la courbure du sol naturel qu’on cherchera à remplacer par le profil à fond plat donné par la figure.

Construction des digues^ — Les digues en terre doivent s’élever un peu au-dessus du plus haut niveau de l’eau dans le réservoir ; cette surélévation pourra être de 50 centimètres pour les petits réservoirs, et devra atteindre 1 mètre et plus dans ceux de grande dimension qui ont plusieurs hectares de superficie. Ce surcroît de hauteur donné aux digues a surtout pour objet d’empêcher, lors des grands vents, les vagues de passer par-dessus la digue et de la dégrader. D’ailleurs,