CRISTALLISATION PAR DISSOLUTION
Il existe deux méthodes différentes pour faire cristalliser les corps par dissolution.
La première consiste à faire dissoudre la substance dans un liquide et à évaporer ce liquide au moyen de la chaleur, ou bien spontanément , jusqu'à ce que le corps solide se dépose ; la forme des cristaux est d’autant plus belle que l’évaporation du liquide se fait avec plus de lenteur.
La seconde méthode est fondée sur l’inégale solubilité des corps dans les liquides, selon qu'on opère à chaud ou à froid.
En supposant un corps beaucoup plus soluble dans l’eau cbaude que dans l’eau froide , le nitre, par exemple : si l’on fait dissoudre du nitre dans l’eau bouillante jusqu’à ce que l’eau, n’en pouvant plus dissoudre, soit saturée à chaud, et qu’on laisse ensuite refroidir la liqueur, il se déposera nécessairement une certaine quantité de nitre. Si le refroidissement est très lent, on obtiendra une belle cristallisation de ce sel.
C’est ainsi que l’on fait cristalliser dans les laboratoires la plupart des sels, tels que le carbonate de soude, le phosphate de soude, le sulfate de cuivre, etc.
l.YIKUlJlU'IlüN.
Leblanc u l’ail connaître une méthode t|ui peruiel d’augnienler à volonté le volume des cristaux et les donne dans un état de régularité parfaite.
Un choisit d'abord, dans une cristallisation obtenue par 1'évuporalion ou le refroidissement d'une liqueur, de petits cristaux réguliers ; ou les introduit dans un crislallisoir en verre , et ou les recouvre de la liqueur même où ils se sont déposés, que l'on nomme eau mire, puis on abandonne cette liqueur à une évaporation spontanée.
A mesure que la liqueur s’évapore , il se dépose sur les petits cristaux une certaine quantité du sel que contient l’eau mère; ce dépôt se fait d’une manière symétrique, de telle sorte que le cristal augmente également dans toutes ses dimensions.
Un doit avoir soin de retourner de temps en temps les cristaux, pour que l'accroissement ait lieu sur toutes les faces, et que les irrégularités se réparent.
Plusieurs causes contribuent à activer la cristallisation des corps. Un peut dire d’une manière générale qu’une dissolution cristallise plus rapidement lorsqu’on l'agile avec un corps solide , que si on la laisse reposer tranquillement sans l’agiter; toutefois, une liqueur agitée ne donne jamais que de petits cristaux : ainsi , un sirop de sucre , évaporé comme il convient, donne du sucre en petits cristaux lorsqu’on l’agile, et du sucre candi , c’est-à-dire du sucre eu cristaux volumineux , lorsqu’on le laisse s’évaporer lentement dans uue étuve.
Lorsque plusieurs corps se trouvent dissous dans le même liquide , celui qui se dépose le premier est d’autant plus pur et cristallise d'autant plus régulièrement, que la cristallisation u lien dans un milieu moins dense. Ainsi , les premiers cristaux de chlorure de sodium (sel marin ) qui se forment [tendant l'évaporation de l’eau de mer sont plus purs et plus réguliers que ceux qui se produisent eu dernier lieu.
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Il arrive souvent ([u’uuc dissolution reste pendant plusieurs jours sans donner de traces de cristallisation , et se prend eu une masse cristalline aussitôt qu’on l’agile légèrement.
Des corps solides peuvent aussi favoriser la cristallisation et deviennent en quelque sorte le noyau de cristaux qui se forment à leur surface ; on introduit donc quelquefois dans une liqueur qui refuse de cristalliser, de petits cristaux de même nature que ceux qui doivent se déposer, et qui déterminent par leur présence la cristallisation de toute la masse.
La nature des vases facilite dans certains cas la cristallisation. Ou remarque qu'une liqueur cristallise plus rapidement dans des vases rugueux, comme ceux de grès, que dans des vases de verre.
Les vibrations exercent une telle influence sur la cristallisation des corps, que non seulement elles facilitent le dépôt des cristaux dans une liqueur, mais qu’elles peuvent déterminer la transformation d’un corps solide amorphe en un corps cristallin. C’est ainsi que du fer nerveux d'une bonne qualité , qui ne présente à l’œil nu aucune apparence de cristallisation , devient en peu de temps cristallisé et très cassant lorsqu’on l’expose à des vibrations souvent répétées ; cette considération est d'une grande importance pour l’industrie.
La forme des cristaux n’est point accidentelle, comme on pourrait le croire. Un examen attentif a fait reconnaître qu’eu général , et à part certaines exceptions, un même corps cristallise toujours sous les mêmes formes , et que l’identité de forme entraîne , sinon l’identité de nature , au moins une extrême analogie dans les propriétés chimiques.
La configuration extérieure est donc un caractère important pour la distinction et la classilicalion des corps.
llien que les formes cristallines soient, [tour ainsi dire , innombrables , on est parvenu à les grouper d’après certains
