AZOTE
L’azote a été découvert, en 1772, par le docteur Rutherford .
En 1773, Lavoisier reconnut qu’il existe à l’état libre dans l’air atmosphérique dont il forme environ les quatre cinquièmes.
métalloïdes.
L’azote est un gaz permanent, incolore, inodore; il est impropre à la respiration; c’est cette propriété qui lui a fait donner le nom d’azote (i privatif, et Çui), vie ); mais il n'est fuis délétère , et les animaux n’y meurent que faute d’oxygène. Ce gaz est impropre à la combustion. Une bougie allumée que l’on plonge dans une éprouvette remplie d’azote s’éteint aussitôt.
La densité du gaz azote est 0,97137.
L’azote ne se combine directement qu’avec un petit nombre de corps ; cependant, lorsqu’on fait passer un grand nombre d’étincelles électriques à travers un mélange d'oxygène et d’azote humides, ou obtient une combinaison connue sous le nom d’acûie azotique.
C’est à cette réaction que l’on doit attribuer la présence de l’acide azotique dans les pluies d’orage.
L’azote est moins soluble dans l'eau que l’oxygène.
L’azote existe dans un grand nombre de matières organiques.
Les expériences de M. Boussingault ont prouvé que l’azote contenu dans les végétaux provient souvent de l’air. Ce chimiste a observé que certaines plantes légumineuses, croissant dans une terre exempte de corps azotés, renferment, après leur développement, une quantité considérable d’azote qui a été empruntée à l'air atmosphérique.
L’azote qui entre dans la composition des matières animales provient de celui que contiennent les aliments ; il résulte, en effet, d’expériences faites sur les animaux à sang chaud, (pie, dans l’acte de la respiration, l’azote atmosphérique ne parait pus sensiblement absorbé.
Préparation de l'azote. — On relire en général l’azote de l’air atmosphérique.
On place sur une cuve à eau un bouchon de liège qui sup-
Ain atmosphérique. 3$)
porle une petite coupelle de plùtre contenant un fragment de phosphore enflamme, que l'on recouvre d'une cloche de verre (pl. Il, lig. â). Le phosphore absorbe, en brillant, l’oxygène qui se trouve dans la cloche, et l’on obtient ainsi de l’azote.
