SILICE ANHYDRE
La silice anhydre est blanche, insipide, inodore, infusible au feu de forge , mais pouvant, comme l'a démontré M. Gaudin, être fondue au chalumeau à gaz hydrogène et oxygène, et étirée en fils très déliés.
MÉTALLOÏDES
La silice anhydre, après avoir élé chauffée au rouge, est complètement insoluble dans l’eau cl dans les acides, l’acide fluorhydriquo seul l'attaque et la transforme en eau et en fluorure de silicium. Cette dernière propriété est l'une des plus caractéristiques de la silice; on la retrouve également dans tous les silicates.
L’hydrogène, le charbon , le phosphore, le chlore, les métaux sont sans action sur la silice.
Certains métaux, et particulièrement le fer, réduisent la silice en présence du charbon, et forment de l’oxyde de carbone et un siliciure métallique.
Ainsi, lorsqu’on fond dans un creuset brasqué un mélange d'oxyde de fer et de silice, on obtient un culot de fonte dans lequel la proportion du silicium peut s’élever jusqu’à 5 ou 0 centièmes du poids du fer.
L’acide siliciquc est un acide très faible ; mais, en raison de sa fixité, il peut chasser de leurs combinaisons les acides même les plus énergiques; c’est ainsi que, par la chaleur, il décompose les sulfates.
Lorsqu’on projette de la silice en poudre dans du carbonate de soude maintenu en fusion, une vive effervescence se manifeste dans la masse, et il se dégage de l’acide carbonique.
La potasse, la soude, la baryte, réagissent à chaud sur la silice libre ou combinée. Les deux premières bases forment, avec la silice, des silicates attaquables par les acides; on se sert de cette propriété pour rendre solubles dans les acides un grand nombre de substances minérales.
On trouve, dans la nature, de nombreuses variétés de silice qui portent les noms d 'opale, de cristal déroché, A' agate, de pierre à feu, silex meulière, tripoli, grès, etc.
L’opale est de la silice contenant 10 pour 100 d’eau.
Le cristal de roche, ainsi nommé à cause de sa limpidité et de sa transparence, est de la silice pure et anhydre ; il eristal-
