PLOMB
Le plomb est d'un gris bleuâtre, ordiitairemeat lema quan^' il a subi l'aclioii de l'air, mais assez éclatant lorsque sa ses^^ tion est récent'^; il est très mou. Oq sait qu'Mi pput piofe^ facilement des lames de ploipb d'une grande épaisseur, el qu^ ce métal est entamé même par l'ongle ; frotté sur le papier # il laisse des traces d'un gris métallique.
On peut réduire le plomb en feuilles minces ; sa ténacil^^ est très faible : un fil de plomb de 2 millimètres «le section s<*^ rompt sous un poids de 9 kilogrammes.
Le plomb entre en fusion « SSjo; sous l'influence d'u»-^^
■ni^-raluiophis oluvci', il se vululîlisi' si;risJbli-Mieiit, el répanil te fumoes très visibles.
Il possède la propriété de dissoudre; une certaine qnanlilé 'oxyde de plomb qui lui donne de la dureté. Celle solubililé B l'oxyde de plomli dans le métal peut expliquer les modiRalions i|u"épiouve le [ilomb dans quelques unes de ses prof îélés pliysiques, et surtout dans sa malléabilité, lorsqu'il a \É longtemps maintenu en fusion au eontact de l'air. Pour Bndre au plomb sa nwlieihSti, il faut l'agiter, pendant qu'il est fondu, iivec un peu de cliarbonqiii réduit l'oxyde de [ilomb. Le plomb, abandonné dans de l'eau distillée au contact de ¥*ir, s'oxyde rapidement; la présence d'un sel étranger, el turtoul du sulfate de ebaux, empêche celle oxydation : aussi te plomb ne s'oxyde-t-il que superficiellement quand il rpslc plongé dans de l'oau oïdiriairc qui contient toujours des seb en dissolution. L'acide sulfurique étendu et l'acide cidorby- ■Irique n'attaquent le plomb que très dillicilement.
Les oxydes et les sels de plomb sont très vénéneux; ils |iruduiseul un véritable empoisonnement connu sousleaomde colique des peintres, ou colique deplomb.hes ouvriers qui foni ii.va^c de la céruse, qui n'est auLre chose que du carbonate de plomb, sont exposés à cette terrible maladie qui occasionne de grandes douleurs et des tremblements nerveux.
On donne aux ouvriers qui sont atteints do la colique de plomb des limonades contenant de l'acide sult'urique; cet ■cide se combine à l'oxyde de plomb et forme du sulfate ilc plomb, sel insoluble dans l'eau el qui ne paraît pas présenter des propriétés vénéneuses.
Il serait dangereux de conserver dans des vases de ploudj du bouillon, du vin ou du vinaigre : il pourrait se former, sous l'inlluence de ces bquidesquisoiit loujours acides ou qui peuvent le devenir, des sets de plomb solubles qui agiraient ensuite sur l'économie animale.
