CHAPITRE IX

LES DÉTECTEURS D'’ONDES

L'invention du cohéreur a rendu possible, comme nous l'avons vu, la réalisation pratique de la Télégraphie par ondes hertziennes. Depuis lors, un certain nombre de perfectionnements ont été apportés à cet appareil pour augmenter sa sensibilité. En outre, plusieurs nouveaux détecteurs d'ondes, basés sur des phénomènes physiques tout différents, ont été successivement inventés et ont donné, au point de vue de la sensibilité, des résultats très supérieurs à ceux obtenus avec les cohéreurs. Nous allons passer rapidement en revue ces divers appareils.

Cohéreurs.

Aux débuts de la télégraphie sans fil, l’esprit inventif des expérimentateurs s’est attaché à réaliser différents types de cobéreurs, et le nombre d'appareils qui ont ainsi vu le jour est considérable : nous décrirons seulement quelques-uns d’entre eux.

Les tubes employés par Sir Lodge et par M. Marconi ont été déjà mentionnés dans le chapitre précédent. M. Marconi, pour augmenter la sensibilité de son cohéreur, ajoutait souvent à la limaille métallique quelques traces de mercure.

Le cohéreur utilisé par M. Popoff avait la constitution suivante (fig. 52) : deux électrodes en platine, formées chacune par une portion de cylindre métallique creux, étaient enfoncées dans un

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tube de verre et maintenues par deux bouchons BB’ : entre les deux électrodes était placée de la limaille d'acier. Deux fils f'et f” servaient à relier les électrodes au reste du circuit.

Ho 02

Le cohéreur de M. Ducretet est représenté par la figure 53. Un tube T en écaille (') contient deux électrodes, P” et P”: on peut déplacer l’une d’elles au moyen de la vis V, de façon à régler la pression supportée par la limaille L. Deux calottes mé-

Huce069:

talliques E”’ et E” ferment le tube, et sont en contact électrique avec les électrodes en g et g':1l suflit donc de les relier aux fils constituant le circuit récepteur, et cette liaison est effectuée très simplement par des lames à ressorts qui servent de support au cohéreur. Pour son emploi dans les pays très humides, on adjoint au tube de ce cohéreur un petit réservoir contenant de la chaux.

Dans le cohéreur de M. Blondel, le tube en verre porte une tubulure latérale soudée à l'endroit où se trouve la limaille. Cette tubulure, recourbée et fermée à son extrémité inférieure, contient de la limaille que l’on peut faire passer en plus ou moins grande quantité entre les deux électrodes. Le même ré-

sultat est obtenu, d'une façon plus simple et plus commode,

(1) Cet isolant, qui a l'avantage de n’être pas fragile, n’est pas altéré par l’humidité et la chaleur, ce qui est précieux pour les pays chauds.

dans le cohéreur de M. le Cap° Ferrié, que représente la figure 54. L'une des électrodes E porte un évidement longitudinal r

Fire. Dh.

communiquant avec une gorge circulaire H qui contient la réserve de limaille : l’évidement r permet de faire passer de la hmaille de H en / ou inversement, suivantles besoins. Les deux extrémités du tube sont fermées par des pièces métalliques mastiquées sur le verre : ces pièces sont reliées aux électrodes et portent des vis V servant de bornes de contact. La limaulle est en argent ou en or: les électrodes sont en acier poli.

M. Tommasina a employé un cohéreur à grains de charbon placés entre des électrodes de laiton : 1l s’est servi aussi d’une goutte de mercure intercalée entre ces mêmes électrodes. Un tel appareil présente la pr opriété d'être auto-décohérant, c’està-dire qu'il revient de lui-même à son état primitif quand l'action des ondes cesse (ou tout au moins, il exige, pour revenir à cet état, un ébranlement moins fort que les cohéreurs à limaille métallique).

M. Castelli a réalisé un cohéreur très sensible avec une ou plusieurs gouttes de mercure interposées entre deux ou plusieurs électrodes (fig. 55 et 56). Ces électrodes sont en fer ou