CONDUITE DES BOUTURES

Lorsque les Boutures d’arbres ou d’arbustes de pleine terre ont été faites en serre chaude et qu’elles sont enracinées, on laisse d’abord pénétrer l’air de la serre sous la cloche pendant quatre ou cinq jours, puis on enlève tout à fait la cloche. Les Boutures restent ainsi de quatre à six jours exposées à l’air libre de la serre-, on les passe ensuite dans une autre serre dont la température est moins élevée, où elles reçoivent plus de lumière et d’air, et où, durant trois à quatre jours, on les habitue à recevoir un peu de soleil; au bout de ce temps, on peut les sortir à l’air libre à demi-

ombre et jusqu’à ce que l’on juge convenable de les mettre en place.

On peut, lorsque l’on a un châssis froid, faire passer facilement les Boutures par ces différentes phases de températures, parce qu’alors on ombré et on donne de l’air à volonté. On comprend que ceci ne peut avoir lieu que pour les Boutures printanières; plus tard, les châssis sont trop chauds, et l’on n’est plus maître d’y maintenir la température et l’humidité convenables, à moins d’ombrer fortement, ce qui ne peut convenir aux plantes destinées à vivre plus lard en plein air.

Si l’on a des Boulures herbacées de plantes d’orangerie ou de serre froide à faire de bonne heure au printemps, on doit nécessairement transporter les plantes-mères dans une serre plus chaude, afin de provoquer la végétation; lorsque les bourgeons ont acquis une certaine force, on coupe les Boulures et on re-

porte les plantes - mères à leur place.

Les jeunes sujets, lorsqu’ils sont repris, sont soumis graduellement à une température moins chaude jusqu'à ce qu’ils soient assez forts pour prendre leur place à côté du pied-mère. Quelle que soit l’espèce de plante multipliée par le bouturage, on doit toujours éviter les passages subits du chaud au froid el vice versâ ; ces brusques changements ne peuvent que leur être funestes : ce n’est que peu à peu que l’on habitue ces végétaux à l’atmosphère où ils doi-* vent désormais accomplir le cours de leur existence.

Les bourgeons herbacés pris sur des arbres en pleine terre à l’air libre ne peuvent servir pour faire des Boutures.

Au contraire, lorsque ces bourgeons sont nés dans la serre, on est presque toujours certain de les voir prospérer.

On a. essayé de bien des manières de bouturer avec des bourgeons détachés

de pieds exposés à l’air libre en pleine terre, et jusqu’à présent on n’en a obtenu aucun résultat. Que l’on prenne, par exemple, une vieille branche de Paulownia imperiulis au mois de mars, et qu’on la mette soit en terre ou dans la tannée, soit môme dans l’eau dans une serre à une bonne température, les bourgeons endormis ne tarderont pas à paraître; ces bourgeons détachés pour faire des Boutures herbacées se développeront facilement; si on les prenait lorsqu’ils se montrent sur un pied exposé au dehors, ils ne reprendraient pas, ou du moins le succès en serait fort incertain : il ne faut jamais être absolu en horticulture, car la nature est venue quelquefois, par une anomalie, démentir les faits les plus avérés.

Les causes de ce phénomène remarquable ne sont pas encore connues, mais ne tarderont sans doute pas à être découvertes, maintenant que l’étude des

métamorphoses des corps organiques s’approfondit et prend plus de développement, grâce à l’abandon encore récent de la routine qui, pour nos pcres, consistait à n’étudier que superficiellement les corps constituants de l’histoire naturelle.