TYPOGRAPHIE FIRMIN-DIDOT ET C

mesnil-sur-l'estrée (eure)

HABVABD FINE ARTS LIBBARY FOGG MUSEUM

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ÉvÂCHB D^EVRBCX.

Plombières, 9 juillet 1905

Monsieur l'abbé,

A la suite de notre savant archiviste diocésain, M. le chanoine Porée, et d'un archéologue de goût, M. le chanoine Dubois, bon nombre d'ecclésiastiques de notre diocèse, cédant à de si puissants exemples dont nous nous honorons, se sont appliqués à leur tour, avec un soin consciencieux, à l'histoire et à l'archéologie de nos vieilles abbayes et de nos églises non moins antiques.

Et comment, d'ailleurs, quand on vit au milieu de ces incomparables beautés qui parent notre Normandie d'un vêtement de dentelles, résister au besoin de les mettre en lumière et de faire revivre leur glorieux passé ?

Vous êtes de ceux qui sont attirés par ce passé, et qui l'évoquent avec une sorte de joie créatrice. Votre magnifique étude sur Notre-Dame de Bonport en est un témoignage.

Assise aux bords même de la Seine, où elle plonge ces murs, entourée de frondaisons qui lui font une couronne de verdure et l'isolent du passant, bornée par les lignes adoucies et pures des collines qui ferment son horizon, l'abbaye de Bonport aurait mérité à elle seule toute l'attention des artistes, si ses restes puissants et délicats, si les faits qui remplissent son histoire, n'eussent appelé également l'attention des érudits.

Et vous aussi, vous avez cédé aux charmes de ces études qui remplissent si bien les loisirs d'un ministère sacerdotal pourtant fort occupé.

Notre Société libre de l'Eure vous en a récompensé, en vous honorant du prix Lucien Fouché en 1901, et j'ai été heureux de cette haute consécration accordée à votre travail par d'éminents appréciateurs.

Vous le publiez aujourd'hui. Je vous en félicite sincèrement, tant je suis persuadé que vous retrouverez les éloges d'il y a trois ans, et que Notre-Dame de Bonport sera considéré comme un ouvrage digne de nos plus sérieuses bibliothèques.

Je bénis donc cet ouvrage et je souhaite qu'il ait de nombreux lecteurs. Votre tout dévoué en Notre-Seigneur,

f Philippe, Évoque d'Évreux.