Nous ignorons les émaux

Reportons-nous au mémoire rédigé en 1731. Les religieux mentionnent, sur une tombe en relief : « un chevalier et probablement son épouse ou une demoiselle de ladite maison, ledit relief mutilé dans ses parties, et ladite tombe dans tout le milieu. y> Elle porte, d'après le rédacteur, l'inscription suivante : « ...de Messire Pierre de Rou- {fille, chevalier y... du... lequel tre'passa le quatorzième jour de février Van mil quatre cent neuf; priez Dieu pour luy. » Évidemment, ce monument est celui que nous avons sous les yeux; mais en l'examinant avec attention on s'aperçoit que Tinscription est mal gravée. On dirait que, pour les premières lettres, le graveur s'y est repris à deux fois. Cette inscription est visiblement postérieure et annonce plutôt le commencement du xvi" siècle que le milieu du xv*. Les costumes, au contraire, nous reportent à la fin du règne de Charles V. Le premier de ces personnages ne peut donc être Pierre de Rouville, deuxième du nom, l'un des défenseurs de Pont-de-l' Arche contre les Anglais en 1418, lequel mourut effectivement en 1460. Il y a enfin une dernière observation à faire, c'est que les armoiries figurées aux côtés de la défunte sont identiques à celles de Robert d'Avesnes, écuyer, qui recevait en 1383 des gages pour la garde et défense du château de Rouen * . Or les généalogistes ne mentionnent nulle part une alliance Rouville- Avesnes. N'est-il pas permis de supposer que le seigneur de Rouville représenté ici s'est marié deux fois, et que les généalogistes ont ignoré son second mariage? Cette hypothèse devient, en effet, une certitude, du fait que nous rencontrons, sur le même écu, les armes des deux familles de Rouville et d'Avesnes.

Rappelons maintenant quelques faits et tirons la conclusion qui parait la plus logique.

Jean P' de Rouville, mort en 1325, eut pour successeur son fils Jean II, lequel devint maître et enquêteur général des eaux et forêts de France, épousa Jeanne de Villaines, et mourut après 1364. La date exacte de la mort de Jean II est inconnue. On sait seulement qu'il fut fait prisonnier par les Anglais à la bataille d'Auray en 1364.

Pierre, dit Moradas, fils de Jean II, et comme lui insigne bienfaiteur du monastère, fut tué à la bataille d'Azincourt en 1415.

Cette dernière date nous éloigne trop de la fin du règne de Charles V, époque clairement fixée par les costumes des deux gisants. C'est donc au second Jean de Rouville que nous proposons, jusqu'à preuve positive du contraire, d'attribuer la statue tumulaire du mari.

Après la mort de Jeanne de Villaines, dont la date est inconnue, Jean II aurait épousé une femme de la maison d'Avesnes dont le corps aurait été inhumé à Bonport avec celui de son mari, sous un tombeau portant leur effigie à tous deux.

Dans l'état actuel de notre documentation, il ne paraît pas possible d'accepter

1. Cf. (1. Domay Invenlaire des sceaux de la collcclion Claira/nbault à la Bibliothèque nationale, t. I, n" 51*2.

une autre solution. 11 reste à expliquer pourquoi, au commencement du xvi'* siècle, on mit une épitaphe erronée sur le tombeau dont nous nous occupons. Il est probable que des remaniements dans la disposition des tombeaux, peut-être aussi la suppression de certaines inscriptions, furent la cause d'une erreur qui demeure certaine.