AVONS DÉCLARÉ ET DÉCLARONS CE QUI SUIT

*' Art. 1er. Nous jugeons que I'Immaculee Marie, Mère de dieu, a *' réellement apparu à Bernadette Soubirous, le 11 Février 1858 et jours ** suivants, au nombre de dix-huit fois, dans la Grotte de Massabielle, près ** de la ville de Lourdes ; que cette Apparition revêt tous les caractères " de la vérité, et que les fidèles sont fondés à la croire certaine.

'' Nous soumettons humblement notre jugement au jugement du Souve- " rain-Pontife, qui est chargé de gouverner l'Eglise universelle.

*' Art. 2. Nous autorisons dans notre diocèse le culte de Notre-Dame ** de la Grotte de Lourdes ; mais nous défendons de publier aucune for- " mule particulière de prières, aucun cantique, aucun livre de dévotion^ ** relatif à cet événement, sans notre approbation donnée par écrit.

" Art. 3. Pour nous conformer à la volonté de la Sainte Vierge, plu- " sieurs fois exprimée lors de l'Apparition, nous nous proposons de bâtir ** un sanctuaire sur le terrain de la Grotte, qui est devenu la propriété des " Evêques de Tarbes.

" Cette construction, vu la position abrupte et difficile des lieux, deman- '' dera de longs travaux et des fonds relativement considérables. Aussi " avons-nous besoin, pour réaliser notre pieux projet, du concours des " prêtres et des fidèles de notre diocèse, des prêtres et des fidèles de la " France et de l'Etranger. Nous faisons appel à leur cœur généreux, et ** particulièrement à toutes les personnes pieuses de tous les pays, qui sont *' dévouées au culte de l'Immaculée Conception de la Vierge Marie. . .

" Art. 4. Nous nous adressons avec confiance aux établissements des " deux sexes, consacrés à l'enseignement de la jeunesse, aux congréga- " tiens des enfants de Marie, aux confréries de la Sainte Vierge et aux " diverses associations pieuses, soit de notre diocèse, soit de la France " entière . .

" Sera notre présent mandement lu et publié dans toutes les églises^ " chapelles et oratoires des séminaires, collèges et hospices de notre dio- ** cèse, le dimanche qui suivra sa réception.

" Donne à Tarbes, dans notre palais épiscopal, sous notre seing, notre

*' sceau et le contre-seing de notre secrétaire, le 18 Janvier 1862, fête " de la Chaire de Saint Pierre à Rome.

" t BEUTRAND-Sre, Eveque de tarbes."

Par Mandement.

FouRCADE, chanoine, secrétaire.

Au nom de l'évêclid, c'est-à-dire au nom de l'E^^lisc, Mgr. Laurence, acheta à la ville de Lourdes la Grotte, le terrain qui l'entoure et le groupe entier des Roches Massabielle. M. Lacadd était toujours maire. Ce fut lui qui proposa au conseil municipal de céder à l'Eglise, Epouse du Christ, ces lieux à jamais sacrés oi^i était apparue la Mère de Dieu. Ce fut lui qui en signa la vente définitive.

M. Rouland autorisa cette vente et autorisa aussi la construction d'une église en mémoire éternelle des Apparitions de la Très-Sainte Vierge à Bernadette Soubirous, en mémoire du jaillissement de la Source et des miracles sans nombre qui s'étaient accomplis pour attester la réalité des visions divines.

Tandis que le vaste temple dédié à l'Immaculée Conception sur les roches abruptes de Massabielle s'élevait pierre à pierre au-dessus de ses fondations, Notre-Dame de Lourdes continuait de répandre sur les hommes des miracles et des bienfaits. A Paris, à Bordeaux, en Périgord, en Bretagne, en Anjou, au milieu des campagnes solitaires, au sein des villes populeuses, on invoquait Notre-Dame de Lourdes, et partout Notre-Dame de Lourdes répondait par des signes irrécusables de sa puissance et de sa bonté.

Racontons encore, avant de clore ce récit et de présenter le tableau de de ce qui existe aujourd'hui, deux de ces divines histoires. Dans la vie do l'auteur même de ce livre, la première forme un épisode qui ne s'effacera jamais son souvenir. Voici cet épisode, tel que nous l'écrivîmes il y a bientôt sept ans.