SCENE PREMIERE Foule ,ar la place. GRINGOIRE, JEHAN FROLLO

CLOPIN TROUILLEFOU, groupés dans un eom. JKH A N IllOLLO.

Midi! le tuiiibereau qui conduil. la pauvre Esmeraida au supplice sort en ce moment de la Tournelle. Li'i|uel des nôtres y est posté, capitaine Clopin?

C'est Matliias, avec cinq ou six truands déterminés. Mais, sur ce point-là, il n'y a rien à faire. — Ah! mon brave aiui Jeliau , vous avez l'audace des nouveaux, qui ne connaît pas les obstacles. Nous nous sommes mis volontiers, en nombre, sur le passage de la condamnée, pour être prêts à tout événement. Mais qu'est-ce que peut toute la cour des Miracles contre cette nuée d'archers?

GRI.NGOIRE.

Et en plein jour encore! La nuit, on a au moins quelques chances de se sauver. Mais, mon cher, on n'est pas brave au soleil !

JEHAN FHOLLO.

Nous ne pouvons pourtant pas laisser notre pauvre sœur mourir de cette mort alTreuso, sur cet horrible gibet , sans essayer de l'arracher au* griffes des gens du roi? — Le tombereau doit s'être engagé dans la Cité maintenant ?

Les rues y sont trop étroites, et tenues par les sergents.

JEHAN FROLLO

Mais ici, sur la place du Parvis, où elle va être amenée pour l'amende honorable? ou bien sur la place de Grève, où est le gibet?...

CLOPIN

Là. serions-nous assez nombreux?

JEHAN FROLLO

Le populaire se joindrait peut-être à nous?

Non ; c'est la croyance générale que la Esmeraida est coupable et qu'elle a assassiné le capitaine Phœbus.

JE II AN FROLLO, vivement.

Ce qui n'est pas! pourquoi le croirait-on?

Hélas! d'abord parce qu'elle a été condamnée! (Mouvement <i6 Jehan ) Ce u'cst pas une preuve , je vous l'accorde. Mais elle a avoué elle-même.

JEHAN FROLLO

Ce n'est pas une preuve non plus! Elle a avoué parce qu'on l'a mise à la question et qu'elle n'a pu supporter la torture.

GRINGOIRE

Alors quel serait le meurtrier?

JEHAN FROLLO

Corps du diable! c'est le démon appelé le Moine bourru, avec qui j'ai laissé Phœbus le soir du meurtre; je l'ai assez dit et redit aux juges!

GBINGOIRE.

La belle avance! La Esmeraida n'était reconnue coupable que de meurtre. Sur votre déposition , ils l'ont condamnée de plus comme sorcière complice du diable. Et ils ont condamné, par-dessus le marche, la petite chèvre, comme complice de la Esmeraida. Pauvre Djali! elle commençait à m'aimer autant que sa maîtresse.

CLOPIN

Ami Jehan, il n'y avait qu'un témoignage qui put sauver la Esmeraida, c'était celui du capitaine Phœbus; et il est mort, ou à peu près, je pense.

JEHAN FROLLO

Il n'est pas mort. On a dû le transporter blessé chez ses parents, là, au logis Gondelaurier. Mais, lui aussi, il croit sans doute la pauvre Esmeraida cou[ialile.