LES TABLEAUX DE NOTRE-DAME DES VICTOIRES
Au sujet des tableaux de grande valeur que possède l’église de Notre-Dame des Victoires, voici l'opinion de M. Carter, l'artiste expert, rapportée dans l’Action Sociale, du 26 février 1910, par M. Hormidas Magnan.
À LA CHAPELLE pm N.-D. pes Vicroinss.
Sait-on qu’il y a là, dans cette chapelle, si chère aux Canadiens-français, un Rubens qui vaut toute une fortune ? Il s’y trouve pourtant dans toute sa splendeur ; il a pour pendant un autre tableau de grande valeur artistique. Au même endroit se trouvent encore d’autres tableaux célèbres.
Il nous a été donné, cette semaine, de visiter et d'étudier de-près ces toiles précieuses que nous avions signalées à M. Carter, l'expert que nos lecteurs connaissent déjà.
Dans la liste Desjardins que nous avons publiée l'au tomne dernier, nous avions remarqué le No 67 qui se lisai comme suit :
“67. Élévation en Croix, Rubens, 9 pds 10 pes su 7 pds 7 pes, donné à la Basse- Ville.”
C’est donc avec une vive curiosité que mardi dernier nou descendions à la Basse-Ville en compagnie de M. Carte pour étudier de près cette vieille toile. Mgr Faguy ava: bien voulu nous autoriser à la faire décrocher du mur pa son très complaisant sacristain, M. Leclerc, et ses aides.
Malgré'de nombreuses craques qu'on remarque ici et li et une couche épaisse de po'issière, Ja peinture est bien conservée.
Elle mesure environ 9 pieds par 7. La toile du caneva: est en plusieurs morceaux cousus ensemble. On sait qu'à l'époque de Rubens, on ne fabriquait pas de toile de 10 pieds de largeur, etc. Les couleurs sont encore vives et très riches. Le tableau est peint largement ; les extrémités des membres sont admirablement dessinées, comme du reste toutes les proportions anatomiques sont bien gardées, comme savait le faire le Maître de la peinture.
Comme nous l’avons dit, le sujet du tablea 4 est ‘ l'Élé. vation en Croix”. On y voit une vingtaine de personnages. Au centre est le Christ étendu sur une ignominieuse Croix, de vigoureux soldats juifs s'efforcent de l’élever en l'air. A droite se trouvent la Mère du Sauveur, l'apôtre saint Jean et Marie Madeleine ; tous les trois ex-
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priment la plus profonde douleur. A gauche est un offcier à cheval, il commande un groupe nombreux de soldats.
Toute l’œuvre est admirable et il faut y revenir plusieurs fois pour l’approfondir et y découvrir toujours des beautés que l'œil distrait n’aperçoit pas tout d'abord.
“ Ce tableau, nous dit M. Carter, est véritablement de Rubens et vaut un grand prix. (C'est un trésor inappréciable, un joyau précieux de la collection que possède le vieux Québec.”
Le tableau qui fait pendant est à peu près de la même grandeur. Il représente une des stations du Chemin de la Croix : Notre-Seigneur rencontrant sainte Véronique. On y voit encore un grand nombre d’autres personnages parmi lesquels la Très Sainte Vierge. Ce tableau est aussi bien conservé. Il est peint sur une toile cousue comme celle dont nous venons de parler. Les couleurs sont belles. Ce tableau remonte aussi à une lointaine époque. M. Carter l’attribue à Bayermans, un contemporain de Rubens.
Dans la chapelle attenante, dédiée à sainte Geneviève, se trouvent quatre tableaux dont deux très intéressants. L'un représente sainte Geneviève, et l’autre l’Annonciation. Le premier surmonte l'autel dédié à sainte Geneviève. M. Carter attribue ce tableau à Van Loo, et il en donne les preuves par les rapprochements qu’il fait de ce tableau avec celui de la Sainte-Famille, du même auteur, et qui se trouve à l'Uuiversité Laval. Ce tableau est en es mauvais état.
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Le tableau de l’Annonciation est signé par Wolff, 176! peintre allemand de renom, dont on retrouve le nom dan le Dictionnaire biographique anglais, de Bryan. L'Action Sociale, 26 février 1910, p. 2.
Appendice IV
