ACTE PliEMlER

LACHE, & Lucien.

Nous avons décidé cela avec Hélène d'une façon irrévocable...

Si c'est possible, je ne demande pas mieux, remarquez. Mais il faut que je consulte mon père.

LAOBE

?ans doute. Où est-il, Monsieur Brianl?

LrClEN

Il doit travailler dans sa cliambre.

HÉLÈNE, trèa gaiement, tuute cette scène.

jMais non, il est dans le jardin en train ilc fumer un cigiire... Tu t'imagines que ton pOrc Iravaille du matin au soir? c'est une erreur... Il se repose de temps en temps, ton père...

LUCIEN

Vo\ons, Hélène...

NOÏIŒ JEUNESSE

HÉLÈNE

lia joliment raison d'ailleurs, à son âge...

LUCIEN

Tu n'es pas juste, car tu sais ce que nous devons à mon pcre, à ses conseils... à son activité...

HÉLÈNE, à Laure.

Là!... que vous disais-je il y a un instant?... (A Lucien gaiement.) Oui, je viens de meltre précisément Madame de Roine au courant de nos querelles de famille... (A Chartier et à Laure.) Puisque nous allons vivre un mois avec vous, il faut bien vous faire connaître nos mœurs, nos habitudes, et même nos petites manies... n'est-ce pas? Or, de ces manies, la plus fréquente consiste h nous disputer, Lucien et moi, au sujet de Monsieur Briant père, que son fils considère comme un être tout-puissant, infaillible et supérieur.

LUCIEN

Mais non, mais non, il n'est pas tout-puis-

ACTI-: nUCMlIT, £3

sant, il n'est pas infaillible, mais c'est un esprit supérieur,

HÉLÈNE

Vous voyez.jc ne le lui fais pas dire... Convaincu de celte sup(!riorit(î, mon mari se laisse dirigci', et dominer comme un gamin de huit ans, ce qui est parfois désobligeant pour sa femme, sinon un peu humiliant... Je t';ii promis l'obéissance à toi, mais je ne l'ai pas promise à ton pire... ,

mciEH

Kc dirait-on pas que c'est un despote?

HÉLÈNE, riant.

Ehl oui.., C'est un despote et un tyr.in!.,.

LUCIEN

Oh!

Es-tu libre d'agir à la guise? de faire un voyage l'hiver à Paris, comme je t'en prie cliaque année, d'ailleurs, bien inulilcmcnt?

LUCIEN

Mes affaires...

HÉLÈNE

Es-tu libre de rester seulement trois semaines ici sans sa permission?... ou de * m'acheterune automobile?

LUCIEN

Jamais mon père ne se môle de notre ménage.

HÉLÈNE

11 n'en a pas Tair, mais il ne fait que ça...

Là... je t'arrôte... (A Charlier et à Laure.) Je

vous assure qu'elle exagère. Mon père s'occupe uniquement de notre travail, des usines,

de l'ensemble de nos affaires, et il s'en occupe fort heureusement pour moi... car je me demande souvent comment, sans lui, je me tirerais des innombrables complicalions, des soucis de toutes sortes...