AUX PROTESTANTS

.. Ah! que vous êtes loin de nos premiers docteurs, Qui, sans craindre la mort ni les persécuteurs, De leur bon gré s’offraient aux plus cruels supplices, Sans envoyer pour eux je ne sais quels novices ! |

Que vit tant? à Genève un Calvin déjà vieux, Qu'il ne se fait* en France un martyr glorieux, Souffrant pour sa parole ? O âmes peu hardies ! Vous ressemblez à ceux qui font les tragédies, Lesquels, sans les jouer, demeurent tout craintifs, Et en donnent la charge aux nouveaux apprentifs * Pour n'être point moqués ÿ ni sifflés, si l'issue De la fable n’est pas du peuple bien reçue...

Les Apôtres jadis prèchaient tous d’un accord ; Entre vous aujourd'hui ne règne que discord ; Les uns sont Zwingliens®, les autres Luthéristes *. Les autres Puritains !°, Quintins'!, Anabaptistes ?, Les autres de Calvin vont adorant les pas, L'un est prédestiné ‘* et l’autre ne l'est pas, Et l’autre enrage après l'erreur Muncérienne !*, Et bientôt s'ouvrira l’école Bézienne !* ; Si bien que ce Luther, lequel était premier, Chassé par les nouveaux, est presque le dernier, Et sa secte, qui fut de tant d'homines garnie !*, Est la moindre de neuf qui sont en Germanie.

{4 Novices : on appelle ainsi ceux qui sont entrés depuis peu dans un vonvent pour y passer un temps d'épreuve, — 2, Que vit tant, pourquoi vit si longtemps ? — 3. Qu'il ne se fait, au licu de se faire. — &, Apprentifs, apprentis. — 5. .Moqués, raillés (le verbe moquer ne s'emploie plus que sous la forme réfléchie). — 6. Fable, pièce (fabulu). — T, Discord, discorde (la forme discord à vieilli). — 8. Zuingliens : partisans des doctrines de Zwingle, célèbre réformateur suisse (1 184- 1531). — 9. Luthéristes : disciples de Luther, le chef de la Réforme en Allemagne (1483-1546). — 40. Puritains : presbytériens d'Angleterre et d'Écosse, qui prétendaient suivre l'Écriture Sainte dans toute sa pureté. — 44, Quintins : secte hérétique. — 42. Anabaptistes : secte protestante qui imposail un second baptème à ses adeptes, — 43. Prédestiné, qui croit à la prédestination, — 44, Munzer était le fondateur de la secte des anabaptistes. — 45. Bié:ienne : de Théodore de Bize (voir p. 198). — 146. De tant d'hommes qurnie, pourvucde tant de disciples |

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Vous devriez pour le moins, avant que nous troubler, Etre ensemble d’accord sans vous désassembler ! ; Car Christ n'est pas un Dieu de noise ? ni discorde : Christ n'est que charité, qu’amour el que concorde, Et montrez* clairement par la division Que Dieu n’est point auteur de votre opinion *.

(Ronsard, Discours des miscres du temps.)

2° Le parti protestant : Agrippa d’Aubigné.

L'œuvre principale d’A grippa d’Aubigné 5, Les Tragiques, ost un poème qui doit sa naissance à la Saint-Barthélemy. Il ne fut pourtant commencé

[4 Désassembler, désunir. — 2. Noise, dispute, — 3, Vous montrez. — &. En insistant sur les divisions des protestants centre eux, Ronsard annonce Bossuct et son Histoire des variations des Églises protestantes.]

5. Biographie. — Théodore Agrippa d’Aubigné (né à Saint-Maury, près de Pons, en Saintonge, en 1550, mort à Genève en 1630), consacra sa vie entière et toute la fougue de son tempérament à défendre de son épée et de sa plume sa religion persécutée. Il échappa au massacre de la Saint-Barthélemy grâce à un duel qui lui avait fait quitter Paris trois jours auparavant; mais il reçut douze blessures dans les combats, fut quatre fois condamné à inort et passa en exil ses dix dernières années, Il avait fréquenté la cour sous Charles IX et Henri III ct avait été le compagnon du roi de Navarre. Sa vicillesse fut attristée par l'abjuration d'Henri IV et par celle de son propre fils, Constant, qui fut le père de Mse de Maintenon.

Œuvres. — Les autres œuvres poétiques d'A. d'Aubigné sont : Le Printemps du sieur d'Aubigné, recueil d'odes, sonnets et chansons composés dans sa jeunesse ; Poésies diverses, poésies religieuses en vers mesurés, Tombeau, Vers funébres sur la mort d'Étienne Jodelle : un poème en quinze chants, à l'initation de celui de du Bartas (voir p. 176). La Création (demeuré inédit, comme la plupart de ces ouvrages, jusqu'en 1874).

Et voici ses œuvres en prose: Les Aventures du baron de Faeneste (1617), satire de la cour de Marie de Médicis et du caractère gascon; Histoire universelle, de 1550 à 1610, brülée place de Grève en 1620, parue à Genève en 1626; La confession catholique du sieur de Saney (publiée en 1660), pamphlet très mordant contre le catholicisme ; Sa vie, à ses enfants, publiée sous le titre de Wämoires de la vie de Théodore Agrippa d'Auhigné (1531); sa (Correspondance.

Editions. — Les Tragiques, éd. Ludovic Lalanne (1N57, Bibliothèque elsévirienne); éd. Charles Read (1832, Librairie des Bibliophiles), — Les Tragiques (livre 1: Misères), éd. critique par Bourgin, Foulet, Garnier, Maitre et Vacher (Colin, 1896). — Histoire universelle, publiée par de Ruble (Société de l'Histoire de France, 1886-1897, 9 vol.). — Sa vie, à ses enfants, publiée par L. Lalanno

164 LE XVIe SIÈCLE

que cinq ans après ce déplorable événement, en 1537: A. d'Aubigné se trouvait alors à Castel-Jaloux (dans le département actuel du Lot-et- Garonne); malade de ses blessures, se croyant près de mourir, il voulut exprimer pour la postérité l’indignation dont son cœur débordait encore au souvenir des horreurs dont il avait été le témoin. La mort épargna le poète, qui ne cessa de travailler à son œuvre pendant plus de trente aus ; Les Tragiques, dont quelques fragments avaient circulé cn manuscrit dans le camp protestant, furent publiés en entier en 1616, alors que l'apaisement s'était déjà fait dans les esprits.

Ce poïme est divisé en scpt livres : Miseres (tableau des mistres du pouple au temps des guerres de religion), Princes (peinture de la cour des Valois et de toutes les turpitudes des grands), Chambre Dorée (satire du Parlement et des juges coupables de forfaiture), Feux et Fers (récits des massacres dos protestants), Fengeance et Jugement (évocation de la colère céleste qui punit enfin les criminels). Œuvre inégale, hourtée et chaotique, manquant parfois de mesure et de goût, mais œuvre originale ct forte !, qui rappelle La Divine Comédie de Dante par la suite de ses tableaux grandioses ct dramatiques, et qu'anime d’un bout à l’autre un double sentiment de haine contre les persécuteurs et d'amour pour la France.