CONTRE L'EMPLOI DE LA VIOLENCE

Si, depuis l'an soixante-deux, on les eût dextrement! maniés (les protestants), la France serait heureuse ; mais ceux qui les ont piqués et harcelés par mille injures, violences, menaces et calomnies, en cuidant ? affaiblir leurs ennemis, les ont fortifiés et fait entrer en extrême défiance, et finalement en hautes et hardies entreprises, auxquelles pour rien ils n’eussent voulu penser. Les conseillers du roi, au lieu d’éteindre doucement le brasier, l'ont si àprement soufllé que la flamme est prète à les consumer, et déjà en a dévoré aucuns* : ce sont donc les premiers boutefeux® et vrais auteurs de ces mistrables troubles, pour ne dire pis. Je parle des cours et autres qui les ont tant durement traités et effarouchés, menant le peuple à leur plaisir, et le halant 5 commeun chien après ces pauvres gens, ct qui, par la rigueur, les ont toujours lenus en cervelle?, comme souffrant ou attendant à toute heure l'injure et l'outrage, et sentant toujours l'ennemi à leurs côtés.

Arrière donc ces pestes qui, d'un cœur félon et sanguinaire, pour assouvir leur vengeance particulière, tâchent de corrompre (ce que Dieu détourne !) la naïve ct naturelle bonté de notre prince, de la reine sa mère, et de messcigneurs ses frères ; qui les veulent dégénérés de l’ancienne, tant célèbre et plus chrétienne qu'humaine débonnaireté® de leurs majeurs!‘ rois de France envers leurs sujets, qui a été le nerf et le lien qui si longuement a maintenu celte couronne, reconnue ct servie d’un cœur franc et loyauté française, ct non par tyrannie, par effusion de sang ct par cruauté. Telles gens sont de mauvais augure à cette couronne et semblent vouloir avancer le destin d’ celle A c’est-à-dire le jugement de Dieu, humiliant les choses élevées,

[4. Dertrement, habilement. — 2, Cuidint, pensant. — 3. Aucuns, quelques. una (ce sens positif et cet emploi au pluriel, fréquents au Avi et au xvue siecle,

s'expliquent par l'étÿmologie du not : aliquem nnum). — 4, Boutefeur, ceux qui attiscnt une querclle. — 5. Effurou-hés, rendus farouches. — 6. /falant, excitant. — T, En cervelle, en inquiétude. — 8. Puisse Dieu les en empécher ! — 9, Dchon-

nairelé, bonté. —- 40. Wajeurs, anciens. — 44, Yelle, celle-ci]

176 LE XVIe SIÈCLE

et anéantissant les plus fermes, liant les esprits, et éblouissant les entendements! et les discours.

(Michel de l'Hospital, Mémoire adressé à Charles 1X sur le but de la guerre et de la paix.)

IT. — LA BIBLE ET LES POÈTES: Du Bartas.

Aux sources d'inspiration païenne, que procura la Renaissance, la Réforme ajouta une source nouvelle, la Bible, dont la lecture fut facilitée au xvi* siècle par plusieurs traducteurs, notamment Le Fèvre d'Étaples, qui traduisit en français d'abord les Évangiles (1523) puis la Bible entière (1528-1530), Robert Olivétan, parent de Calvin, qui la traduisit aussi on français en (535, et Sébastien Castellion qui en donna en 1555 une traduction latine ct en 15595 une traduction française ?.

C'est surtout du Bartas qui au xvi* siècle puisa des sujets dans la Bible : d'abord sa tragédie de Judith (1553), où avant l'abbé Boyer il a raconté l'histoire de Judith et d'Holopherne, en se défendant d'ailleurs d'avoir voulu au lendemain de la Saint-Barthélemy légitimer le régicide ; puis ce poîme, qui est une sorte do vaste épopée, La Semaine ou plutôt Les Scmaines. Car, après avoir dans La première Semaine (divisée en sept chants ou « jours » et parue on 1555) raconté la création du monde, il entreprit en 1584 une Seconde Semaine, où chaque jour devait être c‘lébré en quatre chants et qu'il laissa inachevée (il composa seulement deux « jours » et des fragments des cinq autres, c'est-à-dire environ une quinzaine de parties sur les vingt-huit qu'il projetait). I] avait l'intention d'agrandir encore son sujet et d'exposer toute l'histoire

{(4. Entendements, intelligences.]

2. À consulter. — E. Petavel : La Bible en France où Les traductions franquises des Saintes Ecritures (1861).

3. Guillaume de Saluste du Bartas, scigneur gascon ct protestant, naquit à Montfort pres d'Auch en 1544 et mournt en 1590. Il avait été attaché à la personne de Henri de Navarre, qui le chargea de plusienrs missions à l'étranger et qu'il accompagna à la guerre. Outre les deux principanx ouvrages cités plus haut, il avait composé quelques autres poëmes : Uranie, Le Triomphe de la Foi, Les Nenf Muses.

Edition. — L'édition complète des œuvres de du Bartas parut à Paris en 1bt1 en 2? volumes.

A consulter. — G. Pellissier : La vie et les aurres de du Bartas (1883).

sainte jusqu'à la naissance du Christ et même bien au-delà. La premiere Semaine eut un très grand succès (plus de 30 éditions en six ans et plusicurs traductions en fangues étrangères). Du Bartas, vite oublié en France où 1l avait cependant rivalisé de gloire avec Ronsard, conserva beaucoup plus longtemps sa réputation dans les autres pays: il fut imité par Île Tosse, Milton, Byron, ct fort admiré pak Gaæthe.