I. — AVANT LA PLÉIADE

1° Les Grands Rhétoriqueurs'.

Sous linfluence d'Alain Chartier (voir p. 50) s'était formée une savante école de poètes, qui fleurit d’abord à la cour de Bourgogne ct un peu plus tard dans les Flandres, à la cour de Malines, autour de Margucrite d'Autriche : ce sont les Grands Rhétoriqueurs, qui remplacèrent en poésie la sincérité de la pensée ou du sentiment et la spontanéité de l'inspiration par les raffinements du mauvais goût, les artifices du style ct les acrobalies de la versification. Cette école compte, parmi ses plus fidèles représentants, Georges Chastelain (1403-1475), Jean Meschinot (1420 ou 1422-1491), Jean Molinet (mort en 1507) et Guillaume Crétin (mort en 1525), dont voici quelques vers en guise de spécimen :

Pour vivre en paix ct concorde, qu’on corde ? Guerre, et le chant qu'accord d’elle cordelle * : Qui pour chanter à sa corde s'accorde,

Mal prend son chant : amour telle est mortelle.

Flle eut pour théoriciens Jean Molinet Jui-mème, qui publia en 1493 son traité L’art el science de rhétorique t, ct surtout Pierre Fabri, l’auteur

main : Poëles el amoureuses, portrails lilléraires du AVI° siècle (1853, 2 vol.). — Parmesteter et Hatzfeld : Le XVIe siècle en France. Tableau de la littérature et de la langue (Delagrave, 1858). — E,. Faguet : Sri:ième sicele. études littéraires (Lecène ot Oudin, 1893). — Pierre Villey : Les sources d'idées, XVIe siccle (Bibliothèque francaise, Plon, 191»).

A signaler également La Revne de la Renaissance, orqane internalional des amis du XVIe siècle et de la Pléiade (Directeur : Léon Séché ; parait depuis 1901) et La Revue du XVIe siècle (suite de La Ferue des Études Rabclaisiennes, depuis 1913, Edouard Champion).

4. À consulter. — Il. Guy : Histoire de la poësie françaiv au XVIe siècle. Tome I : l'École des rhétoriqueurs (Champion, 1910).

(2. Qu'on lie avec une corde, qu'on enchaine. — 4, Que la musique tresse, compose à son sujet.|

4. Qu'on avait faussement attribué à un inconnu, Henri de Croy, et qui a él&. restitué à son véritable auteur par Ernest Langlois: De artibus rhetoricæ rvthmicæ (Paris, Bouillon, 189).

du Grand et vrai art de pleine rhétorique (1521). Parmi les rhétoriqueurs quelques-uns ont eu cependant des accents plus Rae : Octavien do Saint-Gelais (1466- 1502), le père de Mellin de Saint-Gelais ; Jean Ma: rot 1 (1463-1523). le père de Clément Marot ; et celui qui déjà annonce la Pléiade, Jean Le Mairo de Belges (voir p. 228-229), plus connu il est vrai par son ouvrage en prose {llustrations des Gaules et singularités de Troie que par son œuvre poétique (Temple d'honneur et de vertus, Plainte du Désiré, Regrets, Épiîtres de l'amant vert?)

Clément Marot.

Clément Marot # se rattache encore à la tradition poétique du moyen âge (ne pas oublier qu’il a donné une édition du Roman de la Rose en

4. À consulter. — Louis Theurcau : Étude sur la vie et les œuvres de Jeun Marot (Caen, 1873). |

2. L'amant vert est un perroquet qui meurt du chagrin d'avoir quitté sa maitresse, la princesse Margucrite, et qui des Champs-Élysées, où il est admis, lui adresse le récit de son voyage aux enfers.

3. Biographie. — Clément Marot est né à Cahors en 1446 ou 1497. Son père Jean Marot, devenu en 1507 secrétaire de la reine Anne de Bretagne, l'amena avec lui à Paris, ct, poète lui-même, lui donna les premières leçons de poésie. D'abord clerc de la Basoche, Clément Marot quitta vite le Palais pour devenir page et poète de cour, au service de Marguerite de Navarre, puis au service du roi qu'il suit en 1525 dans son expédition d'Italia (il est blessé et fait prisonnier à Pavic). A son retour en France commencent pour lui toutes sortes de tribulations. De caractère iusouciant, léxer, amoureux du plaisir, il se laissa entrainer vers la Réforme par esprit d'indépendance et goût de la nouveauté. Accusé d'hérésie en 1525, il est enfermé au Chäâtelet (ce fut l'occasion de son épitre à Lvon Jamet) ; mis en liberté par François Ie, il est encore em prisonné pour avoir avec des compagnons rossé le guet dans une bagarre nocturne (1527). De nouveau libéré par le roi, il vit désormais à la cour. En 15%, atteint de la peste, il est dévalisé par son valet, qui lui vole les cent écus d'or qu'il avait reçus à l'occasion du inariage de François Ier avec Éléonore d'Antriche. En 1532, convaincu d'avoir mangé du lard'en carème, il faillit être unu fois de plus mis en prison. Compromis en 15595 dans l'affaire des placards (peadant le séjour du roi au château d' Amboise, des affiches injurienses pour la reli. pion catholique avaient été collées sur les portes do ses appartements), il so réfugie dans le Béarn, à la cour de Marguerite, puis cn Italie, chez la duchesse de Ferrare. Il est autorisé à rentre: en France en 1937, mais il est obligé d'abjurer solennellement à Lyon, où il séjourne un mois, fréquentant Mabtice Scèvo et les autres poètes do l'Ecole Lyonnaise. À poine revonu à Paris, il est attaqué commo poète par un pédant obscur, François Sagon, contre lequel à

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1527 ct une édition des Poésies de Villon cn 1532). Îl a commencé par subir l'influence des rhétoriqueurs : cultivant, comme eux, les petits geures de poésie traditionnels, rondeaux, ballades, chansons, madrigaux.. ; comme eux, abusant de l'allégorie et des procédés artificiels de style et de versification. Témoin ces quelques vers extraits de la Com- Plainte de Madamc Louise de Savoie, mère du roi, en forme d'églogue (1537) :

Rien n'est çà bast qui celte mort ignore :

Cognac s’en cogne en sa poitrine blème ; Romorantin sa perte remémore ;

Anjou fait joug ?, Angoulème cest de même.

Amboise en boit une amertume extrême ; Le Maine en méne un lamentable bruit ; La pauvre Touvre, arrosant Angoulème, A son pavé de truites tout détruit.

Après l'influence des rhétoriqueurs il subit celle de la Renaissance. Il fit plusieurs traductions d'œuvres grecques et latines (la première églogque de Virgile, 1912; le Jugement de Minos de Lucien; les deux premiers hvres des Métamorphoses d'Ovide, 1529 ; l'Histoire de Léandre et Iéro de Musée, 1541). Et les souvenirs de l'antiquité se trahissent en ses vers par de nombreuses allusions mythologiques.

Enfin avec le temps et sous l'action du malheur sa personnalité peu à peu se dégagea ; et dans ses poésies, qui sont presque toulcs des poésies

obtient d'ailleurs gain de cause : mais par sa traduction des Psuumes, en 1530, il s'attire de nouvelles persécutions de la part de la Sorbonne. En 1543 il se retire à Genève. où il cut des démèlés avec les protestants rigoristes ; obliué de quitter cette ville, il erra quelques mois en Savoie, en Piémont ct mourut à Turin en 1944. |

Œuvres. — L'œuvre poétique de C. Marot comprend : Adolescence Clémentine (1532), son premier recueil contenant ses poésies de jeunesse: des pièces diverses (Temple de Cupidon, 1515 ; l'Enfer, 15263; Eylogue au roi sous les noms de Pan et de Hobin, 1539 ; 63 cpitres, dont les plus connues sont celle à Lyon Jamet (1525), celle an roi pour le délivrer de prison (1527) ct celle au roi pour avoir été dérobé (1532); 27 élégies ; 15 ballades; des rondeaux, des chansons, des épitaphes, des .épiuramines, des étrennes..

Editiohs. — La première édition complète des œuvres de CG. Marot est de 1538. Les plus récentes sont : (Æuvres complètes de (7. Marot, éd. Pierre Jannet (1868-1832, Marpon ct Flammarion, 4 vol.); éd. Guiffrey (inachevée, 3 vol. parus sur 6; tomes Îl ct ÏIE, 1856-1851 ; tomie E contenant la vie de Marot, 1911, Quantin). — Œuvres choisies, éd. E. Voizard (186o).

A consulter. — H. Guy : De fontibus Clementis Marti poelx : antiqui ct medii aevi scriplores (1898).

LA. Gébus, ici-bas, — 2, Fait joug, se souiucl. — 8, Afluent de la Charente.]

de circonstances, on vit fleurir son « élégant badinage! », mélange de grâce et d'esprit, d'ironie et d'émotion.

A l'école de Marot — si tant est qu’un écrivain aussi individuel ait pu avoir des disciples — se rattachent quelques poëtes, comme Charles Fonlaines (1513-1588), l'auteur de plusieurs recueils de vers (La l'ontainc d'amour, 146 ; Les Ruisseaux de Fontaine, 1555 ; Odes, énigmes el épigrammes, 1557) et du Quintil Horatian? (1554), qui fut une réplique à la Défense et illustration de la langue française ; et surtout Mellin de Saint- Gelais 3 (1491-15 8), fils d'Octavien de Saint-Gelais, qui ent le mérite d'importer en France le sonnet italien et l’honneur d'être probabiement visé par J. du Bellay dans sa satire du Poële rourtisun. Le groupe poétique de Marot eut même son théoricien : Thomas Sébillet(1512-1589), dont l'Art Poélique français pour l'instruction des jeunrs studieux et encore peu avancés en poésie française * parut en 1548, un an avant le manifeste de la Pléiade.