VOCATION POÉTIQUE

Je fus souventes-fois' retansé? de mon père Voyant que j'aimais trop les deux filles d'Homère*, Et les enfants * de ceux qui doctement ont su Enfanter en papier ce qu'ils avaient conçu.

Et me disait ainsi : « Pauvre sot, tu t’amuses

A courtiser en vain Apollon et les Muses !

Que te saurait donner ce beau chantre Apollon Qu'une Ivre, un archet, une corde, un fredon, Qui se répand au vent ainst qu’une fumée,

Ou comme poudre en l'air vainement consumée ! Que te sauraient donner les Muses qui n’ont rien, Sinon autour du chef’ je ne sais quel lien

De myrte, de lierre, ou, d’une amorce“ vaine, T'allécher * tout un jour au bord d’une fontaine, Ou dedans !° un vieil antre, afin d'y reposer

Ton cerveau mal-rassis !!, ct béant !* composer Des vers qui te feront, comme pleins de manie !?, Appeler un bon fol en toute compagnie ?

« Laisse ce froid métier qui ne pousse en avant

Celui qui par sus !* tous y est le plus savant ;

Mais, avec sa fureur ‘* qu'il appelle divine,

Tout seul se laisse errer accueilli ‘5 de famine.

Homère, que tu tiens si souvent en tes mains,

Que dans ton cerveau creux comme un dieu tu te peins,

[4. Souventes-fois : l'adverbe souvent est ici employé sous forme d'adjectif. — 2. Retansé, tancé. — 3, De, par. — 4. Les deux filles d'Homère : l'Iliade et l'Odyssée. — 5. Les enfants de eur, les œuvres enfantées par ceux. — 6. Fredon, chant à peine esquissé. — 7. Chef, tête (euput). — 8. Amorce, appät. — 9. T'allécher, L'attirer (la construction de la phrase est irrégulière). — 40. Dedans : employé comme préposilion à la place de dans. — 44. Mal-rassis, inquiet. — 42. Béant, la bouche ouverte (du verbe béer, vieille forme du verbe baver). — 43. Manie, folie (du grec uavix). — 14. Sus, dessus. — 45. “Fureur (du latin furor): méme sens que manie. — 46. Accueilli de famine, assailli par la famine.]

N’eut jamais un liard! ; si bien que sa vielle ? Et sa Muse qu’on dit qui eut la voix si belle, Ne le surent nourrir, et fallait * que sa faim

D'huis* en huis mendiät le misérable pain.

« Laisse-moi, pauvre sot, cette science lolle ;

Hante-moi les palais, caresse-moi Bartolle 5,

Et d’une voix dorée ? au milieu d'un parquet

Aux dépens d'un pauvre homme exerce ton caquet, Et, fumeux et sueux®, d’une bouche tonnante Devant un président. mets-moi ta langue en vente ; On peut par ce moyen aux richesses monter,

Et se faire du peuple en tous lieux bonneter*.

« Ou bien embrasse-moi l’argenteuse ‘° science : Dont le sage Hippocrate ‘’ eut lant d'expérience, Grand honneur de son ile ‘? ; encor'que son métier Soit venu d’Apollon, il s’est fait héritier Des biens et des honneurs, et à la poésie,

Sa sœur t#, n’a rien laissé qu’une Iyre moisie… « Ou bien si le désir généreux et hardi, En t’échauffant le sang, ne rend accouardit* Ton cœur à mépriser les périls de la terre, Prends les armes au poing, et va suivre la guerre, Et, d’une belle plaie en l'estomac ‘ÿ ouvert, | Meurs dessus !5 un rempart de poudre tout couvert. »…

Pour ‘? menace ou prière, ou courtoise requêle,

Que mon père me fit, il ne sut de ma têle

[4. Liard: voir p. 222, note 5 (ilyaïiciun anachronisme amusant). — 9. Vielle: ancien instrument de musique qui ressemblait au violon. — 3. Fallait : suppression fréquente du pronom neutre il. — 4, Huis, porte (mot demeuré dans l'expression à huis clos et dans le dérivé huissier). — 5. Les palais de justice, les tribunaux. — 6. Bartole, célèbre jurisconsulte italien (1313-1356). — 7. D'une voir dorée, d'une voix qui rapporte de l'or (à rapprocher de l'expression : mets-moi la langue en vente). — 8. Sueur, couvert de sueur (mot disparu). — "9. Bonneter, saluer du bonnet. — 10. Argeneuse, qui rapporte de l'argent (le mot n'est pas resté dans ce sens). — 44. Hippocrate, le plus grand médecin de l'antiquité (né vers 460 av. J.-C.). — 12. Hippocrate était né dans l'ile de Cos. — 43. Sa sœur : la poésie, elle aussi, cest fille d'Apollon. — 44. Accouardi. couard, lache. — 45. L'estomac. la poitrine. — 46. Dessus : voir p. 322, note 5. — 47. Pour menace, quelque menace.]

280 LE XVIe SIÉCLE

Oter la poésie ; et plus il me tansait!, Plus à faire des vers la fureur ? me poussait.

Je n'avais pas douze ans, qu’au profond des vallées, Dans les hautes forêts des hommes reculées ?, Dans les antres secrets de frayeur * tout couverts, Sans avoir soin 5 de rien, je composais des vers ; Echo me répondait et les simples Dryades, Faunes, Satyres, Pansf, Napées', Oreades!, Egipans ? qui portaient des cornes sur le front, Et qui ballant {° sautaient comme les chèvres font, Et le gentil troupeau des fantastiques !! fées Autour de moi dansaient à cottes ‘? agrafées 15...

(Ronsard, Poëèmes, à Pierre L’Escot +.)

EN OFFRANT UN BOUQUET Je vous envoie un bouquet que ma main Vient de trier de ces fleurs épanies ‘; ; Qui !6 ne les eût à ce vépre !? cucillies, Chutes !* à terre elles fussent demain.

Cela vous soit‘? un exemple certain

Que vos beautés, bien qu'elles soient fleuries ?°, En peu de temps seront toutes flétries,

Et, comme fleurs, périront tout soudain.

[4. Tansuit, tançait, réprinandait, = 2, La fureur, l'inspiration. — 3, Reculecs, éloignées. — 4, De frayeur tout couverts : expression hardic, d'ailleurs imitée du latin. — 5. Soin, souci. — 6. Dryades, Faunes, Satyres, Pans : divinités des bois. — T. Napées : nymphes des vallons (l'e muet compte dans le vers pour une ayllabe). — 8, Oréades, nymphes des montagnes. — 9, Egipans, divinités aux pieds de bouc. — 40. Ballant, dansant, — 144. Fantastiques, capricieuses. — 42. Cottes, jupes. — 43. On peut rapprocher ces vers de Ronsard d'Ovide (Tristes, EV, vers 21 et suivants), de Régnier (Satire [V) et de Boileau (Satire FIL et Epitre V). — 44. Pierre Lescot, célebre architecte (1510-1538).]

[15. £pantes, épanouies (du verbe épanir)., — 46. Qui, si quelqu'un, si l'on, — 47. Ce vépre, ce soir (voir p. 215, note 6) — 148. Chutes elles fussent, clles soraient tombves. — 49. (Que) cela vous soit. — 40. Fleuries, en fleur.)

LA POËSIÉ 281

Le temps s s’en va, le temps s'en va, ma dame, Las ! le temps, non, mais nous nous en allons, Et {dt serons éeridus sous la lame.

Et des amours desquelles nous parlons, Quand on morts, n en sera plus nouvelle ?.

Pour ce ? aimez-moi, ce pendant qu’êtes belle *.

(Ronsard, Amours de Marie, Sonnets retranchés, XVII.)