DÉSESPOIR DE CÉLADON

[Le berger Céladon et la bergère Astrée s'aiment depuis trois ans ; mais des propos calomnieux inspirent à Astréc des soupçons sur la fidélité de Céladon ; et. quand ce dernier vient au débüt du roman s'entretenir avec Astrée, celle-ci irritée le repousse. Céladon, désespéré, se jette dans le Lignon, d'où fort heureuse. ment des nymphes le rctireront simplement évanoui.]

Ignorant son prochain malheur, après avoir choisi pour ses brebis le lieu le plus commode près de celles de sa bergère, il lui vint donner le bonjour, plein de contentement de l'avoir rencontrée : à quoi elle répondit et de visage et de parole si froidement, que l'hiver ne porte point tant de froideurs et de glaçons.

Ils étaient si proches du Lignon ?, que le berger y pouvait facilement atteindre du bout de sa houlette, et le dégel avait si fort grossi son cours, que, toul glorieux el chargé des dépouilles de ses bords, il descendait impétueusement dans Loire ?.…

.… Quandil voulut ouvrir la bouche, elle ne lui donna pas mème le loisir-de prolérer les premières paroles sans l'interrompre, en disant : « Ce ne vous cst donc pas assez, perlide et déloyal berger, d’être trompeur et méchant envers la personne qui le méritait le moins, si, continuant vos infidélités, vous ne tàchiez d’abuser celle qui vous a obligé’ à toute sorte de franchise !

4. Des 12 livres de la traduction les 8 premiers sont d'Herberay des Essarts. Le livre [ vient d'être réédité par H. Vaganay (Société des Textes français modernes, Hachette, 1918, 2 vol.).

[2. Le Lignon : petite rivière du Forez. — 3, Dans Loire : l'article était souvent omis devant les noms géographiques. — 4, Celle qui vous a obligé..., celle dont la conduite vous fait un devoir (d'user de franchise à son égard).]

Donc vous avez bien la hardiesse de soutenir ma vue après m'avoir tant offensée ; donc vous m'osez présenter sans rougir ce visage dissimulé qui couvre une âme si double et si parjure | Ah! va en tromper une autre, va, perfide, et t'adresse ! à quelqu'un de qui tes perfidies ne soient pas encore reconnues, et ne pense plus de? te pouvoir déguiser à moi qui ne reconnais que trop à mes dépens Îles effets de tes infidélités et de tes trahisons. »

Que devint alors ce fidèle berger, celui qui a bien aimé le peut juger, si jamais telle? reproche lui a été faite injustement. Il tombe à ses genoux, päle et transi plus que n’est une personne morte. « Est-ce, belle bergère, lui dit-il, pour m'éprouver ou pour me désespérer ? — Ce n’est, dit-elle, ni pour l’un ni pour l'autre, mais pour la vérité, n'étant plus de besoin‘ d'essayer ? une chose si reconnue... Va-t-en, déloyal, et garde-toi bien de te faire jamais voir à moi que je ne te le commande. »

Céladon voulut répliquer; mais Amour, qui oitf si clairement, à ce coup lui boucha pour son malheur les oreilles ; et parce qu'elle s'en voulait aller, il fut contraint de la retenir par la robe... Mais elle, que la colère transportait, sans tourner seulement les yeux vers lui, se débattit de® telle furie qu’elle échappa, et ne lui laissa autre chose qu’un ruban, sur lequel par hasard il avait misla main... « Sois témoin, dit-il, à cher cordon, que plutôt que de rompre un seul des nœuds de mon affection, j'ai mieux aimé perdre la vie, afin que, quand je serai mort et que cette cruelle te verra peut-être sur moi, tu l'assures qu'il n’y a rien au monde qui puisse être plus aimé que je l'aime ©, ni amant plus mal reconnu tt que je suis. » Et lors se l'attachant au bras et baisant la bague ‘? : « Et toi, dit-il, symbole d’une entière et parfaite amilié, sois content de ne me point