C. Quoi donc! vous voulez vous faire prier

B. Non; mais c'est que ce sont des pensées si délicates, et qui dépendent tellement du tour et de la finesse de l'expression, qu'après avoir charmé dans le moment, elles ne se retrouvent pas aisément dans la suite. Quand mème vous les retrouveriez, dites-les dans d’autres termes, ce n'est plus la mème chose, elles perdent leur grâce ct leur force.

A. Ce sont donc, monsieur, des beautés bien fragiles ; en les voulant toucher, on les fait disparaitre. J'aimerais bien mieux un discours qui eût plus de corps et moins d'esprit ; il ferait une forte impression, on retiendrait micux les choses. Pourquoi parle-t-on, sinon pour persuader, pour instruire, et pour faire en sorte que l'auditeur retienne !...

(Féaclon, Dialogues sur l'éliquenve, 1°" dialogue.)

LES MISSIONNAÎIRES

Peuples des extrémités de l'Orient !, votre heure est venue. Alexandre, ce.conquérant rapide que Daniel dépeint comme ne louchant pas la terre de ses pieds, lui qui fut si jaloux de subjuguer le monde entier, s'arrèta bien loin en deçà de vous ; mais la charité va plus loin que l'orgueil, Ni les sables brülants, ni les déserts, ni les montasnes, ni la distance des lieux, ni les lempètes, ni les écucils de tant de mers, ni l'intempéric de l'air, ni le milieu fatal de la ligne ? où l'on découvre un ciel nouveau, ni les floties ennernies, nt les côtes barbares ne peuvent arrêter ceux que Dieu envoie. Qui sont ceux-ci qui volent comme les

4. Fénelon prononca ce <ermon devant lex ambassadeurs de Siam (voir p.209) — 2, Laligne: Ja ligne équinoxiale qui partage le globe en deux hémis-

phéres |

BRON Nee He, - NOURE DITOERAIONE, 10,

502 | LE XVIIe SIÈCLE

nuées ? Vents. porlez-les sur vos ailes. Que le Midi, que l'Orient, que les îles inconnues les attendent, et les regardent en silence venir de loin. Qu'ils sont beaux les picds' de ces hommes qu'on voit venir du haut des montagnes apporter la paix. annoncer les hiens éternels, prècher le salut, et dire : O Sion, ton Dieu régnera sur loi: Les voici, ces nouveaux conquérants qui viennent sans armes, excepté la croix du Sauveur. [ls viennent, non pour enlever les richesses ct répandre le sang des vaincus, mais pour offrir leur propre sang et communiquer le trésor céleste.

Peuples, qui les vites venir, quelle fut d'abord votre surprise : et qui peut la représenter? Des hommes qui viennent à vous, sans être atlirés par aucun motif, ni de commerce, ni d'ambilion, ni de curiosité : des homimes qui, sans vous avoir jamais vus, sans savoir même où. vous êles, vous aiment tendrement, quitlent tout pour vous, ct vous cherchent au travers de ? toutes les mers avec tant de fatigues et de périls, pour vous faire part de Ta vie éternelle qu'ils ont découverte? Nations ensevclies dans l'ombre de la mort, quelle lumière sur vos têtes !

(F énelon, Sermon pour la féte de l'Epiphanie. )

Mascaron :.

Nous n'avons ‘pas conservé les serions de Mascaron : mais 1 notts reste de lui des oriüsons funcbres, dont les trois plus connues sont relle d'Anne d'Autriche, celle d'Henriette d'Angleterre (que lon peut comparer avec celle de Bossuet) et celle de Turenne,

A er

[4. Loue CEDE 57 À dé Vaigns a emplové cette espression Biblique dans La colere de Samson. «Qu'ils seront beaux les pieds de celui qui viendra. ! » — 2, Au travers de s'emploie, au heu de à frarers, pour indiquer qu'il faut surmonter des ahstacles.]

3. Mascaron, ne à Marseille en 569% mort en 1704 Appartenait à la Compaenic de l'Oratoire et professa dans plusears de ses colléses, Fut evéque de Folle et d'Agen.

Edition. - Orwsens funcbres de Musearen. à Maseuron, par le P. Bordes,

A consulter. - Léhanneur : WMascaron, d'apres des déuments inits (Par, Jhovin IS NY,

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