ATHALIE

Ne sait-on pas au moins quel pays est le vôtre ? Joas.

Ce temple ‘ est mon pays : je n'en connais point d'autre. ÂTHALIE. 3 Où dit-on que le sort vous a fait rencontrer 3 Joss.

Parmi des loups cruels, prèts à me dévorer.

| ÂTHALIE.

Qui vous mit dans ce temple 2 Jos.

Une femme inconnue, Qui ne dit point son nom, et qu'on n’a point revue.

ATHALIF.

Mais, de vos premiers ans quelles mains ont pris soin

Land

4. Le temple de Jérusalem, où se passe l'action de la pière.]

| Joas.

Dieu laissa-t-1l jamais ses enfants au besoin ? Aux petits des oiseaux il donne leur pâture, Et sa bonté s'étend sur toute la nature.

Tous les jours je l'invoque; et d’un soin paternel Il me nourrit des dons offerts sur son autel... ÂTHALIE. .

.Quel est tous les jours votre emploi ?

Joas.

J'adore le Seigneur ; on m'explique sa loi ; Dans son livre divin on m'apprend à la lire ; Et déjà de ma main je commence à l'écrire.

AÂTHALIF.

Que vous dit cette loi ?

Joas.

Que Dieu veut ètre aimé ; (Ju il venge tôt ou tard son saint nom blasphémé ; Qu'il est le défenseur de l’orphelin timide ; Qu'il résiste au superbe et punit l'homicide. ATHALIE.

J'entends '. Mais tout son peuple enfermé dans ce heu À quoi s’occupe-t-it ? | Joas.

Il loue, il bénit Dieu.

AÂTRALIE.

Dieu veut-il qu'à toute heure on prie,-on le contemple ? Joas.

Tout profane exercice est banni de son temple. ÂTHALIE. | Quels sont donc vos plaisirs ?

[4 Athalie comprend que l'homicide, auquel il est fait allusion, c'eat elle. |

Joas.

Quelquefois à l'autel Je présente au grand prêtre ou l'encens ou le sel : J'entends chanter de Dieu les grandeurs infinies ; Je vois l’ordre pompeux de ses cérémonies.

ÂTHALIE.

Hé quoi! vous n'avez point de passe-temps plus doux ? Je plains le triste sort d’un enfant tel que vous. Venez dans mon palais, vous y verrez ma gloire.

Joss.

Moi ! des bienfaits de Dieu je perdrais la mémoire !.…

AÂTHALIE. -

Vous voyez, je suis reine, et n'ai point d'héritier ; Laissez-là cet habit, quittez ce vil métier :

Je veux vous faire part de toutes mes richesses. Essayez dès ce jour l'ellet de mes promesses :

A ma table, partout, à mes côtés assis,

Je prétends vous traiter comme mon propre fils.

Joss.

Comine votre fils !

AUHALIE.

Oui... Vous vous laissez

Jos.

: | Quel père Je quitterais let pour...

\'HHALIE.

He bien !

Jos.

Pour quelle mere !..…

(Racine, Athalie, Acte [T, Scène wir.)

6° Racine auteur comique.

Dans sa comédie Les Plaideurs, qu’il composa, semble-t-il, à la fois pour se venger d'un procès perdu et pour rivaliser avec Corneille jusque dans le genre comique, Racine, s’inspirant des Guépes d’Aristophane et puisant surtout dans l’observation des mœurs contemporaines, a fait une amusante satire des juges et des plaideurs. La pièce, dont l’idée première a dà prendre naissance dans les réunions joyeuses du cabaret du Mouton Blanc, n'obtint pas tout de suite le succès qu’elle méritait : il fallut l'approbation du roi pour décider les courtisans à l’applaudir.