EXHORTATION AU DAUPHIN

{[L'abhé d'Olivet publia en 1:64, on tête d'une édition des Pensées de Cicéron. un discours latin et français adressé au Dauphin par une personne chargée de son éducation. Cet écrit, qui est l'euvre de Bossuet, date d'environ 1676.]

Ne croyez pas, Monseigneur, qu'on vous reprenne si sévèrement pendant vos études, pour avoir simplement violé les règles de la grammaire en composant. Il est sans doute honteux à un prince, qui doit avoir de l'ordre en tout, de tomber en de telles fautes ; mais nous regardons plus haut quand nous en sommes

[4. Ses rapüités, les tendances de son esprit à échapper — 2. Aur mystères (de la religion). — 3. Fond, solidement ctabli.]

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si fâchés : car nous ne blämons pas lant la faute elle-même, que le défaut d'attention, qui en est cause. Ce défaut d'attention vous fait maintenant confondre l'ordre des paroles ; mais si nous laissons vieillir et fortifier cette mauvaise habitude, quand vous viendrez à manier, non plus les paroles, mais les choses mêmes, vous en troublerez tout l'ordre. Vous parlez maintenant contre les lois de la gramimaire ; alors vous mépriserez les préceptes de la raison. Maintenant vous placez mal les paroles; alors vous placerez mal les choses ; vous récompenserez au lieu de punir : vous punirez quand il faudra récompenser ; enfin vous ferez tout sans ordre, si vous ne vous accoutumez dès votre enfance à tenir volre esprit attentif, à régler ses mouvements vagues et incerlains, et à je sérieusement en vous-même à ce que vous avez à faire.

Pensez-vous que tant de peuples, tant d’armées, une nation si nombreuse, si belliqueuse, dont les esprits sont si inquiets, si industrieux et si fiers, puissent être gouvernés par un seul homme, s’il ne s'applique de toutes ses forces à un si grand ouvrage ? N’eussiez-vous à conduire qu'un seul cheval un peu fougueux, vous n’en viendriez pas à bout, si vous lächiez tout à fait la main, et si vous laissiez aller votre esprit ailleurs : combicn moins gouvernerez-vous cette immense multitude, où bouillonnent tant de passions, tant de mouvements divers ! Il viendra des guerres ; il s'élèvera des séditions ; un peuple emporté fera de toutes parts sentir sa fureur. Tous les jours de nouveaux Lroubles, de nouveaux dangers. On vous tendra des pièges ; vous screz environné de flatteurs, de fourbes ; un brouillon remuera des provinces éloignées ; un autre cabalera jusque dans votre cour, qui est le centre des affaires; 1] animera l’ambitieux, il soulèvera l’entreprenant, il aigrira le mécontent. A peine trouverez-vous quelqu'un à qui vous puissiez vous fier : {out sera factions, artifices, trahisons.…

(Bossuet.)