LA PAUVRETÉ D'UN POÈTE
[Rutebeuf s'adresse dans ces vers au roï Louis IX, alors parti pour sa deuxième croisade. Comine Villon, il connut la misère, mais resta plus honnète que lui.]
Je ne sai par ou je comance,
Tant ai de matiere abondance
Pour parler de ma povreté.
Pour Dieu vos pri, frans Rois de France, Que me donés quelque chevance”’,
Si? ferés trop grant charité.
J'ai vescu de l’autrui chaté *
Que l'on m'a creü ° et presté ;
Or! me faut'! chascuns de creance t?, Qu!*'on me set povre et endeté ; Vous r'aveiz hors deu regne esté !*
Ou toute avoie m’atendance ‘5.
Entre!5 clner ! tens et ma maisuiée 5 Qui n’est malade ne feniéc !°
Ne m'ont laissié deniers ne gages ; Gent truis ? d’escondire aramite*!
Et de doner mal enseisnice *? ;
Deu sien garder est chascuns sages *?.
[4. Toz cels et celes, tous ceux et celles. — 2, Atraire, attirer, — 3, Serent, savent. — 4. Traire, endurcr.]
[5. Frans, noble. — 6. Chevance, subsistance. — 7. Si ferés, ainsi vous ferez. — 8. Chaté, bien. — 9. Creï, confié (du verbe croire, en latin credere). — 40. Or, maintenant. — 44. Fuut, refuse (du verbe faillir). — 142, Creance, confinance. — 143. Que, parce que. — 44, Vous r'uvei: hors deu reyne csté, vous avez de nouveau été hors du royaume. == 4b. Ou loute avoie m'alendunee, en qui j'avais tout mon espoir. —— 46. Entre, à la fois, — 47. Chicr tens, la cherté du temps, de la vie. — 48. Maisniée, maisonnée, famille. — A9, feniée, affaiblie. — 20. Gent truis, je trouve des gens. — 21. D'escondire aramiée, enragés à refuscr. — 22. Mal enseignée, mal instruits. — 23. Deu sien garder est chascuns sages, chacun s'entend à garder son bicn.}
Sr
Mors me r'a' fait de grans domages, Et vous, bons Rois, en dous voiages M'avés bone gent? esloignée,
Et li lointains pelerinages
De Tunes? qui est leus* sauvages, Et la male° gent renoiée*.
Grans Rois, s'il avient qu’a vous faille’, A tous ai je failli ® sans faille,
Vivres me faut° et est faillis.
Nus © ne me tent, nus ne me baille‘! ; Je tous‘? de froit, de faim baaille, Dont je suis mors !? et maubaillis '#, Je sui sans cotes‘ et sans lis,
N'a si povre jusqu'a Senlis.
Sire, si ne sai quel part !f aille;
Mes costés!? conoit le paillis'*,
Et lis de paille n'est pas lis
Et en mon lit n'a fors !° la paille.
(Rulebeuf.) |
l,. — LES POÈTES DU XIV: ET DU XV: SIÈCLE.
Eustache Deschamps. — Christine de Pisan. — Alain Chartier. — Charles d'Orléans. — François Villon.
La production Ivrique, au xiv" sicele, est plus abondante qu'au xv° :mais le xv° siècle, tout en étant moins fécond, compte de plus grands potes.
[4. Ra fait, à fait de nouveau. — 2, Bonne yent : les croisades de saint Louis avaient éloigné les nobles, qui protégeaient le poète, — 8. Tunes, Tunis. — 4, Leus, licu. — 5, Male, méchante, — 6. Jèrnoiée, renégate. — 7, Qu'a vous faille, qu'à vons je manque. — 8. Ai je fruilli sans faille, j'ai manqué sans faute. — 9, Livres me fant ct est failli, il me faut des vivres el j'en inanque, — 40. Vus ne me tent, nul ne me tend (la main). — 44, Buille, donne. — 42, Tous, tousse. — 43, Mors, mordu (du verbe mordre). — 44. Maubaillis, maltraité. — 45, Sans cotes et sans lis, sans couverture et sans lit. — 46. Quel part aille, de quel côté je puis aller, — 47, Mes costés, mon côté. — 48, Le puillis, le watelas de paille. — 49, N'a fors lu puille, il n'y a rico si ce n'est de la pulle.]
Les principaux poètes du xiv* siécle sont : Guillaume de Machaut (vers 1500-1375), auteur du Voir dit (Histoire vraic), roman d’amour en uoo0o vers; Philippe de Vitry (1291-1361), que Pétrarque appelait « pocta unicus Gulliurum ». mais dunt il nous reste sculement 33 vers ; Chrétien Legouais, auteur d'Ovide moralisé, longtemps attribué à Plilippe de Vitry ; Jean Froissart, dont les chroniques (voir p. 110) ont fait oublier les poèmes ! (L'Epinelte umoureuse, Buisson de jeunesse, Méliador); et surtout Eustache Deschamps ? dont l'œuvre très volumincuse (environ 80 000 vers) comprend 1 200 ballades, 200 rondeaux, 50 autres pièces légères et un long poème inachevé en 13000 vers, Miroir de Mariage, qui est une satire des femmes.
Au xv° siècle il y eut quelques poètes de valeur : Christine de Pisan, Alain Chartier, Charles d'Orléans, et le plus grand de tous, François Villon.
Christine de Pisan * a laissé de nombreuses poésies légères (ballades, rondeaux, complaintes..….) et de plus longs poèmes : Le chemin de long estudr. 1403; Mutation de Fortune, 1463. (Pour ses ouvrages en prose voir p. 109 ct 122).
4. Éditions. — Poésies de Froissart, publiées par Schecler (Bruxelles, 1870. IN72, 3 vol.). — Le roman en vers de Méliudor, publié par A. Longnon (Paris, Didot, 1599-1800, à vol).
2. Biographie. — Eustache Deschamps, né à Vertus, eu Champagne, vers 1340, mort vers 1410, occupa différentes fonctions auprès du roi Charles VX cet du Dauphin, et fut chargé de plusieurs missions à l'étranger,
Outre ses vers, il a écrit un art poétique, en prose, le premier en date des nombrenx arts poétiques francais qui virent le jour avant la Renaissance : L'art de dictier etde fere chancons, balides, virelais et rondeantr, 1402 (le mot diclier — composer, parce Qu'il était d'usage de dicter à des secrétaires les œuvres que l'on composuit). Il à aussi laissé des œuvres comiques (voir p. 98).
. Edition. — (#uvres complètes d'Eustache Deschamps, édition commencée par le inarquis de Saint Hilaire et continuée par Gaston Raynaud (Société des Anciens textes français, 18-$-r1901, 10 vol.).
A consulter. — Sarradin : E£ustiche Deschamps (Versailles, 18-90).
3. Biographie. — Christine de Pisan, née à Venise en 1863, vint toute jeune en France, où son père, Thomas de Pisan, astrologue et médecin. avait été appelé à la cour de Charles V. Restée veuve à 25 ans avec trois enfants ct sans ressource, elle écrivit pour vivre; et. comme les livres rapportaient peu, elle en composa un très grand nombre, dont la plupart sont envorc inédits. Elle mourut en 1431. Bicn qu'Italienne de naissance, elle aimait beaucoup la France et consacra ses derniers vers à célébrer Jeanne d'Are (Dütié à la lonunge de Jeanne d'Are},
Édition. — Œurres poétiques de Christine de Pisun, par Maurice Roy (Société des Anciens textes français, 1886-18G5, 3 vol.).
A consultor. — Robineau . Christine de Pisan (Saint-Omer, NS).
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Alain Chartier (nt vers 1390, mort entre 1430 el 1440) est plus connu! par sa prose (voir p. 122-124)que par ses vers, qui ne la valent pas, il est vrai: Le livre des Quatre Dames, Débat du Réveille-Matin, Lay de plat: sance, Débat des deux Fortunés d'amour, Belle Dame sans mercy…
Charles d'Orléans ? a laissé une œuvre poétique qui se compose uniquement de petites pièces (randcaux, chansons, ballades, complaintes...). Ses vers sont de forme très soignée. :
: De François Villon 3 nous avons deux recueils de vers : Le Petit Testament
4. IL est d'ailleurs encore moins connu par ses œuvres que par le légendaire baiser qu'il aurait reçu de la dauphine, Margucrite d'Écosse. Cette légende du baiser, qui a fourni à Théodore de Banville le sujet d'une petite comédie Le Baiser (1K88), a été racontée pour la premicre fois dans les Annales d'Aquitaine, de Guillaume Bouchet, en 1524 :
« Au dit an (1436) le 24e jour de juin, monseigncur le dauphin Louis espousa, en la ville de Tours, Madame Marguerite, fille du Roi d'Escosse, qui estoit une honneste dame, et qui fort aymoîit les oratcurs de la langue vulgaire, et entre autres maistre Alain Chartier, qui est le pere d'Eloquence françoisc. Lequel elle eut en fort grande estime, au moyen des belles et bonnes œuvres qu'il avoit composées. Tellement qu'un jour, ainsi qu'elle passoit une salle où le dit maistre Alain s'estoit endormi sur un banc, comme il dormoit, le fut baiser devant toute la Compaignie ; dont celuy qui la menoit fut envicux et luy dit : « Madame, je suis esbahy comme avés baisé cest homme qui est si laid », car à la vérité il n'avait pas beau visaige. Et celle fit response : « Je n'ay pas baisé l'homme, mais la précieuse bouche de la quelle sont vssus tant de bons mots et vertueuses paroles. »
2. Biographie. — Charles d'Orléans (1344-1465), fils de Louis d'Orléans, frère de Charles VI, et de Valentine de Milan, connut dans sa vie les pires contrastes, A seize ans, il vil son pére assassiné par des envoyés de Jean sans Peur; l'année suivante il perdit sa mére, qui mourut de douleur, ct, quelques mois après, sa première femine, Isabelle de France, veuve de Richard IF, roi d'Angleterre. En 1410 il se remaria avec la fille du comte d'Armagnac. La gnerve civile reprit, Henri V d'Angleterre envahit la France en 1415. Prisonnier à la bataille d'Azincourt, Charles d'Orléans fut emuwené en Angleterre, où il resta eaptif pendant »5 ans, trouvant sa consolation dans la poésie. Remis en liberté en 1440, il passa le reste de sa vie surtout dans son ebäteau de Blois, où il avait réuni une petite cour d'artistes et de potes.
Édition. — Poésies complètes de Charles d'Orléans, par Ch. d'Héricault (Lemnerre, 1874, 2 vol.),
A consulter. — Buoaufils : Æftude sur la vie et les poésies de Charles d'Orléans (861). — P. Champion : Le manuscrit autographe de Ch. d'Orléans (H. Chaimpiou, 1907); La librairie de Ch. d'Orléans (M. Champion, 1910); Pie de Ch, d'Orléans, 1394-1409 (HE. Champion, 1911). i
3. Biographie. — Francois de Monteorbier ou des Loges (on ne connait pas sûrement son nom de famille) est né vers 1430 de parents panvres, fut recueilli par un ceclésiastique, Guillaume de Villon, qui lui donna son nom et lui fit fuire de bonnes études, Bachelier en 1449, licencié, maitre ês-arts en 1402, se gâte par
(1456), compost de 4o huitains exprimant des legs comiques ; et Le Grand Testament (146r), compost de 173 huitains et d’une vingtaine de ballades et rondeaux insérés parmi les huitains. Dans ce dernier recucil se trouvent, à côté de satires houflonnes, des acconts vrais ot touchants, qui font do lui un grand pote, le plus grand sans aucun douto du xv° siècle et même de {out le moyen Age.
Parmi les poètes secondaires du xv° siècle on peut citer: Martin Lefranc (vers 1410-vers 1464), auteur d'un poèmo en l'honneur des femmes, Le Champion des Dames. dont les vers, un peu trop nombreux (34000 environ). ont du moins le mérite d'une excellente facture (Martin Lefranc perfectionna le vers comme Alain Chartier perfectionna la phrase) ; et Martial d'Auvergne (mort en 1508, Agé d'environ -5 ans), qui, —- outre son ouvrage en prose Les Arrêts d'Amour, recueil de jugements imaginaires ct amusants sur des questions de galanterice, — a composé Les Vigiles de Charles VIT, pomme historique en 15 000 vers, et à qui on attribue aussi un poème plus court (18-52 vers): L'Amant rendu Cordelier à l'observance d'Amour.
I] faut également signaler quelques poètes qui furent de savants versificateurs : Georges Chastelain (vors 1403-1455), Jean Meschinot (1420 ou 1422-1491), Octavien de Saint-Gélais (1466-1502), Jean Molinet (mort en 1507). Ils se rattachent à l'école des Grands Rhétoriqueurs, qui recunnaissait pour chef Alain Chartier, et dont l'influence s'exercera sur Ja poésie française dans Ja première moitié du xvs siècle (voir p. 254),
ses mauvaises fréquentations. Le 5 juin 1459, au cours d'une querelle avec un prêtre, Philippe de Scrmoise, il le tue. Condamné à mort pour ce meurtre, il en appelle au Parlement qui commue la peine capitale en celle de bannissement. I quitte alors Paris et méne une existence vagabonde. Jusqu'à ee qu'il obtienne, “râce à ses protecteurs, des lettres de rémission (janvier 1496). Mais compromis dans l'affaire d'un vol de 500 écus d'or au Collège de Ni arre, il disparait encore pendant trois ans. En 1464 il est en prison à Meung-sur-Loire, on ne sait trop pour quel méfait. Encore une fois gracié par Louis X1, qui peu après son avénoinent était passé par cette ville, il revient à Paris, où il a de nouveau affaire avec la justice. Exilé, il meurt à quelque temps de là, peu après 1407.
Éditions. — Les plus anciennes éditions des œuvres de Villon sont celle de 1189 (chez Picrre Levet) et celle de Marot (1532). Parmi les éditions modernes la ancilleure est celle d'Auguste Longnon : (Œuvres complètes de Français Villon (Lemerre, 1892), revue par L. Foulet(E. Champion, 1414).
À consulter. — A. Campaux : Francois Villon, sa vie, ses œuvres (150). — A. Longnon: Etude biographique sur François Villon (iS55). — M. Schwob : articles sur Villon publiés dans la Revue des Deux Mondes (1893): Francois Villon, réduclions et notes (1g14). — G. Paris : François Villon (Collection des grands écrivains français, Hachette, 1901). — P. Champion : Fremçois Villon, sa vie el son temps
(Clumpion, 1414, 2 vol.)
LE CHAT ET LA SOURIS Ballade.
Je treuve qu'entre les souris
OL! un merveilleus parlement * Contre les chas leurs ennemis
À veoir ? maniere comment
Elles vesquissent ‘ seurement
Sanz demourer en tel debat‘ ; L'une dist lors en arguant* :
« Qui pendra la sonnette au chat) »
Ciz consaus ’ fu conclus et pris ; Lors se partent communement.
Une souris du plat pais
Les encontre, et va demandant Qu?’on a fait. Lors vont respondant Que leur ennemi seront mat !°.
Sonnette avront!! au cou pendant :
« Qui pendra la sonnette au chat?
— C'est le plus fort !? », dit un rat gris.
Elle demande saigement Par qui sera cis fais fournis '*.
Lors s’en va chascune excusant :
Il n'i ot point d’executant, |
S'en va leur besoigne de plat ‘*.
Bien fut dit, mais, au demourant/;,
ù Qui pendra la sonnette au chat)
Envoi.
Prince '°, on conseille bien souvent, Mais on puet dire, com le rat,
[4. Où, il ÿ eut. — 2. Parlement, délibération, assemblée, — 3. À veoir, pour
voir, pour chercher. — 4, Fesquissent, vécussent. — 5, Débat, difficulté. — 6. En arguant, en raisonnant, — 7. Ci: consaus, ce conseil, — 8, Se partent, se séparent. — 9. Que, ce que. — 40. Mat, abattus, vaincus. — 44, Avront, ils auront. — 42. C'est le pius fort, c'est le point délicat, difficile. — 44, Sera cis fais fournis, ce fait sera accompli, —. 44. S'en va leur besoiïgne de plat, leur entreprise tombe
à plat. — 45. Au demonrant, au reste. — 46. Prinre : voir p. 6%, note 2.]
Du conseil qui sa fin ne prent :
« Qui pendra la sonnette au chat? »
(Eustache Deschamps.)
