LE BON USAGE DE LA PAROLE

Que notre langage soit doux, franc, sincère, rond#, naïf et … fidèle. Gardez-vous des duplicités, artifices et feintises* : bien qu'il ne soit pas bon de dire toujours toutes sortes de verités, « Si n'est-il jamais permis de contrevenir à la véritéf. Accoulu- « mez-vous à ne jamais mentir à votre escient 7, ni par excuse, ni … autrement, vous ressouvenant que Dieu est le Dieu de verité. Si vous en dites par mégarde, et vous pouvez® le corriger sur le champ par quelque explication ou réparation, corrigez-le : : uné excuse véritable a bien plus de grâce et de force pour excuser que le mensonge. #

Le parler peu 18. tant récommandé par les anciens sages ne s'entend pas qu’il faille dire peu de paroles, mais de n’en dire pas beaucoup d’inutiles : car en matière de parler on ne regarde pas à la quantité, mais à la qualité ; et me semble‘! qu'il faut fuir les deux extrémités !? : car de faire trop l’entendu et le sé-

4. Editions. — Leitres de saint Vincent de Paul (1882, 2 vol.). — P. Got Saint Vincent de Paul. I. Correspondance (1921).

À consulter. — Emmanuel de Broglie: Saint Vincent de Paul (Gollecti « les Saints », Victor Lecoffre, 1900). — L'abbé Calvet : Saint Vincent de Paul Plon-Nourrit, 1913). — Antoine Redier: La vraie vie de saint Vincent de Paul (Grasset, 1927).

2. Ce fut la grand'mère de Mme de Sévigné. Les Lettres de Mme de Chantal a été publiées par E. de Barthélemy (Paris, 1860). 6 -

[3: Rond, clair et franc: — 4, Feintisès : vieux mot qui a été reriplacé par feintes. — 5, Si n'est-il, encore n'est-il, — 6. Précepte à retenir : sil n’est pas toujours possible de dire {oute la vérité, on se doit à soi-même de né jamais dire que la vérité. — 7. À votre éscient, sciemiment, — 8. Si vous en dites, si vous dites un mensonge. — 9, Et (si) vous pouvez. — 40. Le parler peu : bien qu 'acéompas gné d’un adverbe, le verbe est pris substantivemént. — 41. Et (D) me semble. - 12. Extrémités, excès.]

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vère, refusant de contribuer aux devis! familiers qui se font es° conversations, il semble qu'il y ait ou manquement de confiance ou quelque sorte de dédain; de babiller aussi et cajoler * toujours, sans donner ni loisir ni commodité aux autres de parler à souhait, cela tient de l’éventé ‘ et du léger.

(Saint François de Sales, Introduction à la vie dévote, IT, 29-30.)