CHAPITRE VII

suffit d'en avoir un véritable désir, de surveiller sérieusement sa conscience, de faire un peu d'oraison, de garder le recueillement et de pouvoir communier sans manquer à ses autres obligations. S'il en est ainsi, on peut fort bien permettre aux fidèles de communier chaque jour : nous ne devons pas exiger que tous s'approchent de la communion avec autant de dispositions que s'ils étaient parfaits; mais nous devons nous contenter que chacun communie le mieux qu'il pourra, eu égard à sa faiblesse. Car si Notre-Seigneur, en toute autre matière, ne demande rien au-dessus des forces de chacun, pourquoi, dans cette circonstance, exigerionsnous davantage ?

Supposé donc qu'il y ait dans le monde peu de gens parfaits, nous ne devons pas obliger tous les fidèles à communier avec la. disposition des parfaits; mais il faut engager les parfaits à communier avec des dispositions parfaites ; les moins parfaits avec des dispositions moins parfaites ; les imparfaits et les commençants avec des dispositions qui sont à leur portée : nous devons cependant les obliger tous à une disposition qui soit au moins bonne, et cette disposition c'est Pétat de grâce. Mais ce serait une chose dure que Dieu, dont le fardeau est très doux, n'exige pas, d'obliger les faibles et les imparfaits à ne pas communier s'ils n'ont les dispositions des parfaits ^

De même si l'on disait que les parfaits doivent seuls

* « Les justes des premiers siècles, et même ceux qui étaient conduits par les Apôtres, n'étaient pas exempts d'imperf^-ctions. Ils étaient néanmoins tous assidwnent tous les jours... rompant le pain, etc. Nos justes de ces derniers temps peuvent donc, à leur exemple, être assidus tous les jours à rompre le pain, pourvu qu'ils soient humbles et dociles pour travailler à se corriger de leurs imperfections. « Lettre de Fénelon sur la fréquente communion, §1.

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communier souvent, ce serait être cruel et ignorer que ce Sacrement ne se donne pas chaque jour comme une récompense de la perfection, mais comme le remède des défauts.

Il est certain que ce Sacrement a été institué pour servir de remède aux péchés et non pour récompenser les vertus acquises : car Jésus-Christ a institué tous les sacrement pour guérir les diverses infirmités de l'âme ; le Baptême < . la Pénitence pour effacer les péchés, la Confirmation pour fortifier la faiblesse dans la foi et l'Extrême-Onction pour nous affermir contre les tentations de l'heure dernière.

Ainsi la communion est pour soutenir l'âme, la confirmer dans la vertu, l'affermir contre les tentations et les inclinations mauvaises et pour la guérir de tous ses défauts. C'est ce qu'enseignent tous les Saints et les Conciles, particulièrement celui de Trente qui s'exprime ainsi : Le Sauveur a voulu que l'on reçût ce Sacrement comme une nourriture spirituelle et comme un antidote qui nous délivre <L fautes quotidiennes et nous préserve des péchés mortels Or le remède est pour le malade : ce Sacrement est donc pour les pécheurs infirmes, faibles et misérables. Si par conséquent on n'en veut accorder l'usage qu'aux parfaits, on ne réalise pas le désir de Jésus-Christ, on refuse le remède à ceux pour qui II l'a institué.

Enfin, si nous entendions dire à des médecins qu'ils ne veulent pas appliquer leurs remèdes aux malades, mais aux gens bien portants, que dirions-nous? Nous les taxerions d'ignorance, nous leur reprocherions de manquer à leur devoir. Si donc ce Sacrement est le remède des infirmités d»l'âme et que les médecins spirituels ne veulent pas le pr.'-

1 CoNc. Trident. Sess. XIII, c. ii. Sumi autem voluit Sacramen-

tum hoc tanquam spiritualem animarum cibum et tanquam anti-

dotuin quo liberemur a culpis quotidianis et a peccatis mortalibus prceservemur.