CHAPITRE VIII
Le confesseur qui a absous un pénitent ne doit pas lui refuser la communion pour manque de dispositions ; néanmoins le pénitent fera bien d'obéir.
Quant au confesseur qui, après avoir absous un pénitent, lui défend de communier sous prétexte qu'il semble n'avoir pas l'âme assez bien disposée, il va, à mon avis, contre ce qu'enseigne saint Paul : que l'homme s'éprouve lui-même et qu'alors il mange de ce pain. Que penserait un seigneur ou un prince si. quand il ordonne de faire une chose, un de ses serviteurs disait qu'elle ne doit pas se faire ? N'attribuerait-il pas au mépris cette singulière conduite ? Or, le confesseur refusant la communion au pénitent absous ferait la même injure au Docteur des nations.
Que la disposition dont nous avons parlé plus haut soit suffisante pour communier dignement, c'est une chose enseignée clairement par les paroles de saint Hilaire rapportées dans le Décret : t Si les péchés, dit-il, ne sont pas si graves que celui qm en est coupable mérite d'être excom- ■ munie, il ne doit point s'abstenir du remède du Corps et du Sang de Jésus-Christ ^ » Par où il donne à entendre que le seul péché qui n'est pas confessé et pardonné prive de la disposition nécessaire pour la communion. Saint Grégoire le Grand enseigne la même doctrine en reprenant les cou fesseurs qui, sans trouver de fautes graves dans leurs péni tents, les privent de la communion : « Comme lorsque la faute l'exige, celui qui l'a commise mérite d'être privé de la communion sacramentelle, de même il ne faut imposer semblable châtiment à ceux qui sont sans fautes *. »
D'après cela, le confesseur, qui ayant absous un pénitent, le juge sans faute, ne doit pas se servir à son égard d'un châtiment si rigoureux qu'est le refus de la communion.
Mais si le confesseur refuse, le pénitent fera bien de s'en humilier et de se priver de la communion. Néanmoins il
1 Décret. Gratiam, can. 15, Jist. 2 de Consecr. Si non sunt tanta peccata, ut excommunicetur quis, non se débet a medicina corporis et sanguinis Doniini separare. tJœteri etiam collectores et Algerns citant ex Hilario. Apud B. Augustinum, epistola 118, hœc hahentur : Si peccata tauia non sunt, ut excommunicandus quisquam home judicelur, utn se débet a medicina Dominici corporis separare. Isec lyiulto aliter apud Bedam I Cor., ii,
« S. Gregor. Mao., lib. III, Episi. 26. Sicut eiigente culpa quis a sacrameuto communionis digne abigitur, ita insontibus nuUo modo talis débet irrogari vindicta. Comperimus siquidem quod Laurentius, quondam frater et coepiscopus noster, nullis te culpis exstaaiibus communione privaveril, ideoque hujus praecepti nostri auctoritate munitus. oflBcium tuum securus perage, et communionem sine aliqua sume formidine. (Miqnk, Patr. lat., LXXVII, col. 624.)
