LE TAURUS

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iiirs de vieille ville. On appelle cette ruine l;i tour tkv Sainte-Hélène. Ces briques romaines sontelles les restes de quelque cirque ou d'une construction chrétienne? Nous ne saurions le i^rcciscr. Sur noire gauche, le panorama du Taurus se déroule dans toute sa splendeur. Vers le soir, ces grandes montagnes ont des teintes ravissantes. Au sommet, les neiges scintillent sous les derniers rayons du soleil; plus bas, des masses rocheuses se dessinent en tons violacés d'une inimitable harmonie et l'ejoignent, là où la terre est boisée, une longue ligne sombre qui, du levant au couchant, sert de soubassement à l'immense massif. Par intervalle, des échancrures à pic semblent taillées pour servir de monumental escalier à des géants qui habiteraient ces inaccessibles hauteurs. Sur un autre point du paysage, une gracieuse dentelure de crêtes régulièrement festonnées ondule sur le ciel bleu, tandis que, plus près de nous, des collines cultivées s'élèvent graduellement et vont s'appuyer au Taurus comme d'immenses contreforts. A leur versant méridional, et non loin de nous, de petits :3 villages sont dispersés çù, et là, comme autant de centres de vie agricole où quelques Européens, des porte-chapeaux, comme disent les Turcs, n'ont pas craint de s'installer. Jusqu'à Adana la plaine est soigneusement cultivée, phénomène rare en Orient, et que du fond de notre wagon nous nous prenons à admirer.

A six heures, nous arrivons chez les PP. Jésuites, escortés non par les jeunes élèves qu'ils

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nous avaii'iit ilépî-cliés à la gare et que nous n'avons pas reconnus, mais par un policier qui a graniic envie (lo nous soutirer un baghcliicli. Lo terrible protecteur de l'ortlrc public n'admet pas qu'on voyage sans passeport; et, comme nous avons l'air do ne pas comprendre ses susceptibilités, il s'est juché sur le siège de notre voiture, à côté du cocher, pour continuer la série de ses récriminations auprès du P. Chartron, l'aimable supérieur de la communauté, auquel nous laissons le soin de reconduire :

Il lui fallut à jeun retourner au lopis.

Adana, jeudi 26 avril.

Le zèle religieux est beau à voir de prés. Le plus souvent il vit dans l'héroïsme tout naturellement et comme sans paraître le soupçonner. Ici trois sujets d'élite, chargés d'une laborieuse fondation, se condamnant à garder tous les jours, du matin au soir, des enfants rebutants, sans reconnaissance et aussi frustes qu'on les puisse imaginer. Ils leur apprennent à épeler, à chanter et à prier. Peut-être à force de patience tirerontils de ces méchants gamins quelque homme honnête, des citoyens laborieux, de bons chefs de famille, sinon de vaillants missionnaires. En tout cas, ayant montré ce qu'ils valent comme éducateurs, ces bons religieux obtiendront finalement le droit d'avoir une maison plus impor-

CHEZ LES pp. JESUITES

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