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«lUc celui-là! Nous venons d'y entrer, et nous no cuntcnons pas notre enthousiasme, bien qu'uni' émotion douloureuse ait brisé nos cœurs en !<• voyant aux mains des fils de l'Islam. Oui, sou> l'antique nartlicx, il nous a fallu revêtir des chaussures turques et payer le baghchich réglementaire pour pouvoir entrer dens le vieux temple chrétien. Constantin l'avait bâti en Thoniieur de la Sainte Sagesse. Saint Chrysostome y avait parlé. Dans une émeute, à l'occasion de l'exil de ce grand orateur, il fût brûlé. On le restaura pour l'incendier encore dans la lutte des Victoriats. C'est alors que Justinien fit construire l'incomparable église que nous venons admirer.

Extérieurement elle ne dit rien, entourée qu'elle est par des contreforts, quelques tombeaux, des bains, des écoles et des édifices de toute sorte, badigeonnée de blanc et de rose, flanquée de quatre minarets et d'un croissant doré sur sa coupole. Mais lorsque, ayant franchi l'immense péristyle orné de marbres et de mosaïques sur soixante mètres de long et dix mètres de large, le visiteur se présente au seuil de l'ancienne Porte-Royale, d'où, à travers l'ensemble le plus harmonieux de demi-coupoles suspendues en l'air, de pilastres, d'arcs, de colonnes, de tribunes, de fenêtres, il croit voir un vide sans fin dans un simple rectangle de soixante-quinze mètres sur soixante-dix mètres sans l'abside, il demeure en extase et se demande si, ici comme devant le panorama de Constan-

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