AU SANCTUAIRE DES JEUX ISTIIMIQUES

Si on suit vers le nord la route do l'ancien Schœnus, le troisiômo port do Corintho, on atteint bientôt le site du temple de Neptune, auprès duquel se donnaient les jeux isthmiques. Des fouilles riîccnles, entreprises par M. Paul Monceaux il y a trois ans à peine, permettent de suivre sur la pente du terrain les murs de l'antique toménos transformé par les Byzantins et les Turcs en véritable forteresse. Une porto romaine vers le nord, une seconde avec passage souterrain au couchant, et une troisième conduisant au stade vers le midi, sont encore visibles. Le temple fut dans la partie septentrionale du quadrilatère. Pausanias, ayant mentionné la tradition d'après laquelle, dans la dispute entre Neptune et le Soleil pour la possession de l'isthme, Briarc, choisi pour juge, donna la montagne au Soleil, qui la remit à Vénus, et la ville à Neptune, s'applique à nous décrire le sanctuaire du dieu protecteur. C'est celui qu'il semble avoir visité tout d'abord en venant de la Mégaride. On y arrivait par une avenue plantée de pins sur un côté, et ornée de l'autre de statues représentant les vainqueurs des jeux isthmiques. Le périégète nous observe que ce temple de Neptune n'était pas grand. On pourrait d'autant mieux déterminer sa place qu'il renfermait à gauche en entrant une crypte où, d'après la croyance populaire, Palémon prenait acte des serments faits devant son autel, et se chargeait de punir les parjures. Or une crypte est aisée à retrouver là où personne n'a bâti. Des ex-voto, dont l'un au

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