LE GOLFE DE CORINTHE

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de l'Achaïe, où passe la voie ferrée, a été couverte d'alluvions par des torrents impétueux qui se précipitent à travers les coupures des collines. La pluie qui est tombée cette nuit nous permet de soupçonner ce qu'ils sont en temps d'orage. Les gorges où ils coulent, ombragées d'oliviers, de pins ou de myrtes, peuvent rivaliser avec les plus pittoresques que j'aie admirées en Suisse et dans la Forêt-Noire. Il est même probable qu'une série de monticules boisés, éparpillés de distance en distance et aussi gracieux que ceux-ci, ne se retrouve nulle part. Tout à coup l'un d'eux s'élève en immense cône isolé et nous arrache un cri d'admiration. La gorge de Diacopton est la plus belles de toutes. Sur l'autre rive, et dans le lointain, l'Hélicon lève son sommet boisé, où la poésie faisait délicieusement errer les Muses. Dans l'échappée de vue qu'il laisse au sud-est furent Leuctres, Platées et Thèbes, avec le souvenir de ses grands capitaines, Pélopidas et Epaminondas. Plus loin dans les terres, vers le nord-ouest, c'est le Parnasse avec ses deux cimes distinctes, où nous ne voyons pas de neige, bien qu'elles s'élèvent à deux mille cinq cents mètres de hauteur. Là régnait Apollon, et les Muses venaient l'y visiter auprès de la fontaine Castalio. Là sont les roches Phœdriades, d'où l'on précipitait les parjures. Là furent Delphes et le temple d'Apollon, qui s'élevait sur la plate-forme d'un rocher. Sur ses murs les sages avaient fait graver leurs plus belles sentences : « Connais-

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toi lui-même », et ciicoro : « llicii do trop. » Dans lu sancluaire, la pythie sur son trépied rendait K's oracles qui dirigeaient les alTaircs do la Grèce.

Puis les deux rives se rap](n)chent. La ville (juo luius voyons avec ses murailles vénitiennes, sur la côte septentrionale, c'est Lépanto, dont le golfe porte aussi le nom. Ses remparts crénelés s'élèvent jusqu'au sommet de la colline, pour y rejoindre un château fort sur un rocher qui se détache du lligani. La fameuse bataille où, en octobre 1371, don Juan d'.Autriche écrasa la flotte des Turcs et arrêta pour toujours leur marche vers l'Occident, s'engagea beaucoup plus vers l'ouest, près des ilcs Eohinadcs, que nous verrons ce soir. L'Anti-Rihon ou le château de lloumélie, et le Rihon ou la Tour de Morée, qui se regardent d'une rive à l'autre, sont à peine séparés par un bras de mer de deux kilomètres. Nous arrivons en gare de Patras

La ville, au temps de Pausanias, se divisait en trois parties : l'Acropole, la ville moyenne, renfermant l'Agora et les édilices publics, la ville basse ou le port, reliée à la précédente par une grande rue. Aujourd'hui ces divisions n'existent plus, et nous visitons une cité toute moderne, avec de blanches et belles maisons, assez basses pour résister aux tremblements de terre. Percée de larges rues qui se coupent à angle droit, elle se développe gracieusement entre la mer et le pied du mont Panachaïchum, où quelques débris marquent encore la place de l'antique ville achéenne.