LÉGENDE DES ÉVÊQUES ÉP1PODE , SUACRE , ETC

rèta donc , plein de sécurité , dans le faubourg qui porte maintenant son nom et forme un petit hameau à part. Malheureusement il frappa à la porte de paysans idolâtres , reconnus dans le pays pour être d’implacables persécuteurs des chrétiens. Ces méchants, que tant de miracles accomplis sous leurs yeux n’avaient pu convertir, sans pitié pour les souffrances d’un pauvre voyageur, abreuvèrent Marcel d’outrages. Comme ce digne apôtre cherchait à les convaincre de l’excellence de sa foi , ils l’entraînèrent sous un grand ormeau très-branchu , afin que les hommes ne pussent rien voir du crime affreux qu’ils allaient commettre; ils l’attachèrent à cet arbre , lui coupèrent la tête et prirent lâchement la fuite. Quelques heures après, par un prodige insigne que Dieu permit pour glorifier son martjT, le corps ainsi décapité se redressa; le saint prit sa tête toute sanglante dans ses mains , alla la laver dans une fontaine voisine , puis la porta dévotement dans l’église de Notre-Dame pour y recevoir la sépulture (1). — A peu près en ce tempslà, vers 552, vivaient Forbius et Flavianus. On lit en effet dans la chronologie des archevêques de Bourges que Forbius, évêque du Puy, fut accusé

(1) La légende de ce saint se trouve ès-archives du chapitre. — Odo de Gissey, liv. i , ch. 29.

LÉGENDE DU BRAVE VELLAVIEN HILLIDIUS 31

par un faux témoignage d’avoir déshonoré une jeune tille. Quoique le fait ne fût pas reconnu vrai , comme le soupçon avait été déjà une tache trop grande , le métropolitain déposa Forbius de sa charge pastorale et nomma en son remplacement Flavianus, homme d’une éminente vertu (1).