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mais quand j'ai su que vous m'écriviez deux, il serait malaisé de vous exprimer les regrets et les douleurs que J'ai eus de cette perte. Je reviens à la joie que j’eus de recevoir vos deux lettres dans un même paquet, de la main crottée de ce postillon : je vis défaire la petite malle devant moi; eten même temps, frast, frast, je démêle le mien , et Je trouve enfin que vous vous portez bien. Vous m'écrivez dans la lettre d’Adhémar; et puis, vous m’écrivez de votre chef, au coin de votre feu, le seizième de votre couche : rien n'est pareil à la Joie sensible que me donna cette assurance de votre santé. Je vous conjure de n’en point abuser; ne m'écrivez point de grandes lettres, restaurez-vous, et craignez de vous épuiser. Hélas! mon enfant, vous avez été cruellement malade; je serais morte de voir un si long travail. On vous saigna enfin, on commençait d’avoir peur : quand'Jje songe à cet état, j'en suis troublée et j’en tremble , et je ne puis encore me rendormir sur cette pensée, tant elle m'effraie l’imagination. J'ai mandé à madame La Fayette et à M. d’Hacqueville ce que vous me mandez; j'eus la même pensée, et je trouvais que la Marans devait être contente, ou plutôt malcontente, puisqu'elle n'avait pas sujet d’exercer ses obligeantes et modestes pensées : je trouve plaisant que vous ayez songé à elle. Mais la poste m'attend , comme si j'étais gouvernante du Maine, et je prends plaisir de la faire attendre, par grandeur. Je veux parler de mon petit garçon : ah ! qu'il est Joli; ses grands yeux sont bien une marque de votre honnêteté ; mais c’est assez, je vous prie, que le nez ne demeure pas longtemps entre la crainte et l'espérance ; que cela est plaisamment dit! cette incertitude est étrange, jamais un petit nez n’eut tant à craindre

ni à espérer : il y a bien des nez entre les deux qu'il peut choisir, puisqu'il a de grands yeux, qu’il songe à vous contenter : vous n’auriez que la bouche, puisqu'elle est petite, ce ne serait pas assez. Ma fille, vous l’aimez follement; mais donnez-le bien à Dieu, afin qu’il vous le conserve. Donnez-le à Dieu, si vous voulez qu’il vous le donne : cette répétition est d'une grand'mère chrétienne: madame Pernelle (1) en dirait autant, et dirait bien. Adieu, ma chère comtesse; la patience échappe à mon ami le postillon , je ne veux pas abuser de son honnêteté. Je ne recevrai de vos lettres qu'à Paris; Je serai ravie d’embrasser ma pauvre petite; vous ne la regardez pas ; et moi je veux l’aimer, par excès de générosité.

(49) A la même.

À Paris, vendredi 18 décembre 1671.

J'arrive dans ce moment, ma chère fille ; je suis chez ma tante, entourée, embrassée, questionnée de toute ma famille et de la sienne; mais je quitte tout pour vous dire bon jour , aussi bien qu'aux autres. M. de Coulanges m’attend pour m'emmener chez lui, où il veut que je loge, parce qu’un fils de madame de Bonneuil a la petite vérole. Elle avait dessein très-obligeamment d’en faire un secret; mais on à découvert le mystère, on a mené

(1) Personnage de comédie.

ma petite chez M. de Coulanges ; je l'attends ici pour retourner avec elle, parce que ma tante veut voir notre entrevue. C’eût été une chose fâcheuse pour moi que d'exposer cet enfant, et d’être bannie, six semaines durant , de chez mes amis, à cause que le fils de madame de Bonneuil a la petite vérole. Me voilà donc chez M. de Coulanges que j'adore, parce qu'il me parle de vous: mais savez-vous ce qu’il m'arrive? C’est que je pleure ; et mon cœur se presse si étrangement que je lui fais signe de la main de se taire, et il se tait. Il me conte que vous fermiez les yeux, que vous étiez dans ma chambre, et que, vraiment oui, vous étiez à Paris, parce que voilà M. de Coulanges. [1 m'a joué cela très-plaisamment, et je suis ravie que vous soyez encore un peu folle ; je mourais de peur que vous ne fussiez toujours madame la gouvernante. Mon Dieu, que je m'en vais causer avec M. de Coulanges ! Je vous conjure de vous conserver vousmême , c'est-à-dire d'être vous-même le plus que vous pourrez, et que Je ne vous trouve point changée. Engraissez-Vous , r'estaurez-vous, Souvenez-vous de vos bonnes résolutions ; et si M. de Grignan vous aime, qu'il vous donne du temps pour vous remettre; autrement, c'en est fait pour jamais; vous serez toujours maigre comme madame de Saiut-Hérem. Je suis ravie de vous donner cette idée ; rien ne doit vous faire plus peur que cette ressemblance; évitez-la donc. Pour votre petit garçon , l’état où il a été ne raccommode pas le chocolat avec moi; je suis persuadée qu’il a été brûlé, et c’est un grand bonheur qu'il soit humecté et qu’il se porte bien : le voilà sauvé; je m'en réjouis avec vous.

(50) A Ina même.

À Paris, le jour de Noël, à onze heures du soir, 1671,

Je vous ai écrit ce matin, mais je reçois la lettre que vous m'avez écrite par Ripert; c'est M. d’Usez qui me l'envoie. Vous me rendez un très-bon compte des affaires de Provence; Dieu veuille que le roi se contente de ce que les Provençaux ont résolu : la peinture de leur tête et du procédé qu’il faut tenir avec eux est admirable, et le radoucissement de l’évèque est naturel. Voilà madame Scarron qui a soupé avec nous : elle dit que de tous les millions de lettres que madame de Richelieu a reçues, celle de M. de Grignan était la meilleure; qu’elle l’a eue longtemps dans sa poche, qu'elle l’a montrée, qu’on ne saurait mieux écrire, ni plus galamment, n1 plus noblement, ni plus tendrement pour feu madame de Montausier (1): enfin, elle en a été ravie : J’ai juré que je vous le manderais. Je ferai part de votre lettre à d'Hacqueville et à M. le Camus. Je ne songe qu’à la Provence : je me trouve présentement votre voisine ,

Et de Paris je ne voi

Tout au plus que vingt semaines Entre ma Philis et moi.

J’attendais votre frère : on le renvoie de la moitié du chemin à cause du voyage. Adieu, mon enfant.

(1) Elle lui avait succédé dans la place de dame d'honneur de la reine.

(51) A In même.

A Paris, mardi 5 janvier 1672.

Le roi donna hier audience à l'ambassadeur de Hollande (1) : il voulut que M. le prince, M. de Turenne, M. de Bouillon et M. de Créqui fussent témoins de ce qui se passerait. L’ambassadeur présenta sa lettre au roi, qui ne la lut pas, quoique le Hollandais proposàät d’en faire la lecture : Le roi lui dit qu'il en savait le contenu, et qu’il en avait une copie dans sa poche. L’ambassadeur s’étendit fort au long sur les justifications qui étaient dans la lettre, et que messieurs des états s'étaient examinés scrupuleusement, pour voir ce qu’ils auraient pu faire qui déplüt à Sa Majesté ; qu’ils n’avaient jamais manqué de respect, et que cependant ils entendaient dire que tout ce grand armement n'était fait que pour fondre sur eux; quils étaient prêts à satisfaire Sa Majesté dans tout ce qu’il lui plairait d'ordonner, et qu'ils la suppliaient de se souvenir des bontés que les rois ses prédécesseurs avaient eues pour eux, et auxquelles ils devaient toute leur grandeur. Le roi prit la parole, et dit avec une majesté et une grâce merveilleuses, qu’il savait qu’on exci-

(1) La guerre contre les Provinces-Unies, pour laquelle Louis XIV s’était ligué avec le roi d'Angleterre et avec plusieurs princes allemands, était près d’éclater. Les Anglais la commencèrent en mars par l’attaque d’une flotte hollandaise; et, suivant leur usage, la déclaration de guerre vint après la guerre.

tait ses ennemis contre lui; qu’il avait cru qu’il était de sa prudence de ne pas se laisser surprendre, que ce qui l'avait obligé à se rendre si puissant sur la mer et sur la terre, c’était pour être en état de se défendre; qu'il lui restait encore quelques ordres à donner, et qu’au printemps il ferait ce qu'il trouverait le plus avantageux pour sa gloire et pour Île bien de son État; et fit comprendre ensuite à l'ambassadeur, par un signe de tête, qu'il ne voulait point de réplique. La lettre s’est trouvée conforme au discours de l'ambassadeur , hormis qu'elle finissait par assurer Sa Majesté qu'ils feraient tout ce qu’elle ordonnerait, pourvu qu’il ne leur en coëûtât point de se brouiller avec leurs alliés.

Ce même jour , M. de la Feuillade fut reçu à la tête du régiment des Gardes , et prêta le serment entre les mains d'un maréchal de France, comme c’est la coutume ; et le roi, qui était présent, dit lui-même au régiment qu’il leur donnait M. de la Feuillade pour mestre de camp, et lui mit la pique à la main, chose qui ne se fait jamais que par le commissaire, de la part du roi: mais Sa Majesté a voulu que nulle faveur ni nul agrément ne manquât à cette cérémonie.

Vous connaissez Langlée (1), il est fier et familier au possible : il jouait l’autre jour au brelan avec M. le comte de Grammont, qui lui dit, sur quelques manières un peu libres : « M. de Langlée, gardez ces familiarités-là « pour quand vous jouerez avec le roi. »

Le maréchal de Bellefond a demandé permission au roi

(1) Homme d’une naissance obscure, que l'intrigue et le gros jeu avaient introduit à la cour.

de vendre sa charge (1); jamais personne ne la fera si bien que lui. Tout le monde croit, et moi plus que les autres, que c’est pour payer ses dettes et songer uniquement à l'affaire de son salut.

M. le procureur-général de la cour des Aides (M. le Camus ) est premier président de la même compagnie : ce changement est grand pour lui; ne manquez pas de lui écrire l’un ou l’autre, et que celui qui n’écrira pas écrive un mot dans la lettre de celui qui écrira. Le président de Nicolaï est remis dans sa charge (2). Voilà donc ce qui s’appelle des nouvelles.

(52) A la même.

À Paris, mercredi 6 janvier 1672.

Enfin, ma chère fille, vous ne voulez pas que je pleure de vous voir à mille lieues de moi : vous ne sauriez pourtant empêcher que cet ordre de la Provence ne me soit bien dur et bien sensible : je ne m’accoutumerai de longtemps à cet éloignement : je coupe court, parce que je ne veux point m embarquer à vous dire les sentiments de mon cœur là dessus : je ne veux point vous donner un mauvais exemple, ni ébranler votre courage par le récit de mes faiblesses : conservez toute votre raison ; jouissez

(1) De premier maitre-d’hôtel du roi.

(2) De premier président de la chambre des Comptes.

de la grandeur de votre âme, pendant que je m'aiderai, comme je pourrai, de toute la tendresse de la mienne. Je fus hier à Saint-Germain; la reine m’attaqua la première : Je fis ma cour à vos dépens, comme J'ai coutume. On traita à fond le chapitre de votre accouchement; puis, on parla de mon voyage de Provence, un mot sur celui de Bretagne, et sur le bonheur de madame de Chaulnes de m'y avoir trouvée : j'étais allée à Saint-Germain avec elle. Pour Moxsteur , il me tira près d’une fenêtre pour me parler de vous, et m’ordonna très-sérieusement de vous faire ses compliments, et de vous dire la joie qu'il avait de votre accouchement. Je trouvai MADAME mieux que je ne pensais, mais d’une sincérité charmante. Je ne pus voir M. de Montausier ; il était enfermé avec Monser- GNEUR. Je ne finirais Jamais de vous dire tous les compliments qu’on me fit, et à vous aussi; et de tout cela, autant en emporte le vent : on est ravi de revenir chez soi. Madame de Richelieu me parut abattue ; les fatigues de la cour ont rabattu son caquet ; son moulin me parut en chômage. Mais qui pensez-vous qu’on trouve chez moi? M. le président de Réauville, M. le président de Galiffet; de quoi parle-t-on ? de madame de Grignan ; qui est-ce qui entre dans ma chambre? votre petite : vous dites qu’elle me fait souvenir de vous, c’est bien dit; vous voulez bien au moins que je vous réponde qu’il n’est pas besoin de cela. Je monte en carrosse : où vais-je? chez madame de Valavoire : pour quoi faire? pour parler de Provence. Coulanges disait l'autre jour : Voyez-vous bien cette femme-là? elle est toujours en la présence de sa fille. Vous voilà en peine de moi, vous avez peur que Je ne sois ridicule ; non, ne craignez rien; on ne peut l'être

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avec une si agréable folie; et de plus, c'est que je me ménage selon les lieux , les temps et les personnes avec qui Je suis; et l’on Jurerait quelquefois que Je ne songe guère à vous: ce n’est pas où Je suis le plus en liberié.

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(53) A la même.

A Paris, vendredi au soir, 15 janvier 1672.

Je vous ai écrit ce matin, ma fille, par le courrier qui vous porte toutes les douceurs et tous les agréments du monde pour vos affaires de Provence; mais je veux vous écrire encore ce soir, afin qu'il ne soit pas dit que la poste arrive sans vous apporter de mes lettres. Tout de bon, je crois que vous les aimez; vous me le dites : pourquoi voudriez-vous me tromper en vous trompant vous-même? Mais si par hasard cela n’était pas , vous seriez à plaindre de l’accablement où je vous mettrais par l’abondance de mes lettres : les vôtres font ma félicité. Je ne vous ai point répondu sur votre belle âme : c’est Langlade qui dit, la belle âme, pour badiner; mais, de bonne foi, vous l’avez fort belle ; ce n’est peut-être pas de ces âmes du premier ordre, comme chose (1), ce Romain qui retourna chez les Carthaginoïs, pour tenir sa parole, sachant bien qu'il y serait mis à mort; mais au-dessous, vous pouvez vous vanter d’être du premier rang.

(1) Régulus,

Voilà notre abbé qui vous mande qu'il a reçu le plan de Grignan, dont ilest très-content : il s'y promène déjà par avance: il voudrait bien en avoir Le profil : pour moi, j'attends à le bien posséder que je sois dedans. J’ai mille compliments à vous faire de tous ceux qui ont entendu les agréables paroles du roi pour M. de Grignan. Madame de Verneuil me vient la première ; elle a pensé mourir. Adieu, mon enfant; que vous dirai-je de mon amitié, et de tout l'intérêt que je prends à vous? J'embrasse l’admirable Grignan, le prudent coadjuteur , et le présomp tueux Adhémar : n’est-ce pas là comme je les nommais l’autre jour ?

(54) | A la même.

À Sainte-Marie-du-Faubourg, vendredi 29 janvier 1672, jour de Saint-François de Sales, et jour que vous fûtes mariée. Voilà ma première radoterie ; c’est que je fais des bouts de l’an de tout.

Me voici dans un lieu, ma fille, qui est le lieu du monde où J'ai pleuré le jour de votre départ le plus abondamment et le plus amèrement : la pensée m'en fait encore tressaillir. 11 y a une bonne heure que je me promène toute seule dans le jardin: toutes nos sœurs sont à vépres, embarrassées d’une méchante musique; et moi j'ai eu l'esprit de m'en dispenser. Ma chère enfant , je n'en puis plus; votre souvenir me tue en mille occasions : j'ai pensé mourir dans ce jardin, où je vous ai vue si

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souvent : Je ne veux point vous dire en quel état je suis; vous avez une vertu sévère, qui n'entre point dans la faiblesse humaine ; il y a des jours , des heures, des moments où je ne suis pas la maîtresse, Je suis faible, et ne me pique point de ne l'être pas : tant y a, Je n'en puis plus; et pour m’achever, voilà un homme que j'avais envoyé chez le chevalier de Grignan, qui m'en dit de si mauvaises nouvelles , qu’elles ne sècheront pas mes yeux. Je crois qu’il dispose en votre faveur de ce qu'il a : gardez-le, quoique ce soit peu, pour une marque de sa tendresse, et ne le donnez point comme votre cœur le voudrait : il n’y a pas un de vos beaux-frères qui, à proportion , ne soit plus riche que vous. Je ne puis vous dire le déplaisir que j'ai dans la vue de cette perte. Quoi ! un petit aspic, comme M. de Rohan, revient de la mort ; et cet aimable garcon , bien né, Bien fait, de bon naturel, d’un bon cœur, dont la perte ne fait de bien à personne, nous va périr entre les mains! Si J'étais libre, je ne l'aurais pas abandonné, Je ne crains point son mal, mais Je ne fais pas sur cela ma volonté. Vous recevrez par cet ordinaire des lettres écrites plus tard, qui vous parleront plus précisément de ce malheur ; pour moi, Je me contente de le sentir.

Hier au soir, madame de Frénoi soupa chez nous: c’est une nymphe, c’est une divinité; mais madame Searron, madame de La Fayette et moi, nous voulûmes la comparer à madame de Grignan, et nous la trouvèmes cent piques au-dessous, non pas pour l'air, ni pour le teint ; mais ses yeux sont étranges , son nez n'est pas COMparable au vôtre, sa bouche n’est pas finie ; la vôtre est parfaite, et elle est tellement recueillie dans sa beauté,

que je trouve qu'elle ne dit précisément que les choses qui lui siéent bien ; il est impossible de se la représenter parlant communément et d’affection sur quelque chose. Pour votre esprit, ces dames ne mirent aucun degré audessus du vôtre; et votre conduite, votre sagesse, votre raison , tout fut célébré: je n’ai jamais vu une personne si bien louée ; je n’eus pas le courage de faire les honneurs de vous, ni de parler contre ma conscience.

On dit que le chancelier est mort : Je ne sais si on donnera les sceaux avant que cette poste parte. La comtesse (de Fiesque) est très-affligée de la mort de sa fille ; elle est à Sainte-Marie de Saint-Denis. Adieu, ma trèschère, cette lettre sera courte : je ne puis rien écrire dans l'état où je suis; vous n'avez pas besoin de ma tristesse : mais si quelquefois vous recevez des lettres infinies, ne vous en prenez qu à vous et aux flatteries que vous me dites sur le plaisir que vous donne leur longueur; vous n'oseriez plus vous en plaindre. Je vous embrasse mille fois, et m’en retourne à mon jardin , et puis à bout de salut, et puis chez des malades qui sont aussi chagrins que moi.

Voilà Madeleine Agnès qui entre, et qui vous salue en Notre-Seigneur.

(55) A la même.

A Paris, mercredi 3 février 1672.

J’eus hier une heure de conversation avec M. de Pompone (1); il faudrait plus de papier qu'il n’y en a dans mon cabinet, pour vous dire la joie que nous eûmes de nous revoir, et comme nous passions à la hâte sur mille chapitres que nous n’avions pas le temps de traiter à fond. Enfin, je ne l'ai pas trouvé changé ; il est toujours parfait ; il croit que Je vaux plus que je ne vaux effectivement : son père lui a fait comprendre qu’il ne pouvait l'obliger plus sensiblement , qu’en m'obligeant en toute chose : mille autres raisons, à ce qu'il dit, lui donnent ce même désir, et surtout il se trouve que J'ai le gouvernement de Provence sur les bras ; c’est un prétexte admirable pour avoir bien des affaires ensemble : voilà le

(1) On lira avec plaisir les vers qui furent faits sur la nomination de ce ministre.

Élevé dans la verta

Et malheureux avec elle,

Je disais : À quoi sers-tu, Pauvre et stérile vertu ?

Ta droiture et tout ton zèle, Tout compté, tout rabattu, Ne valent pas un fétu.

Mais voyant que l’on couronne Aujourd’hui le grand Pompone , Aussitôt je me suis tu :

À quelque chose elle est bonne.

seul chapitre qui ne fut point étranglé. Je lui parlai à loisir de l’évêque ; il sait écouter aussi bien que répondre, et crut aisément le plan que je lui fis des manières du prélat ; il ne me parut pas qu’il approuvâät qu'un homme de sa profession voulüt faire le gouverneur : il me semble que je n oubliai rien de ce qu’il fallait dire : il me donne toujours de l'esprit : le sien est tellement aisé, qu'on prend , sans y penser, une confiance qui fait qu’on parle heureusement de tout ce qu’on pense : je connais mille gens qui font le contraire. Enfin , ma fille, sans vouloir m'attirer de nouvelles douceurs, dont vous êtes prodigue pour moi, Je sortis avec une Joie incroyable, dans la pensée que cette liaison avec lui serait très-utile. Nous sommes demeurés d'accord de nous écrire : il aime mon style naturel et dérangé, quoique le sien soit comme celui de l'éloquence même. Je vous mandai l’autre jour de

‘tristes nouvelles du pauvre chevalier ; on venait de me

les donner de même; j’appris le soir qu’il n’était pas si mal, et enfin il est encore en vie, quoiqu'il ait été au delà de l’extrème-onction, et qu’il soit encore très-mal : sa petite vérole sort et sèche en mème temps ; il me semble que c’est comme celle de madame de Saint-Simon : Ripert vous en écrira plus sûrement que moi; j’en sais pourtant tous les jours des nouvelles, et j’en suis dans une très-véritable inquiétude; je l’aime encore plus que je ne pensais. Cette nuit, madame la princesse de Conti({) est tombée en apoplexie : elle n’est pas encore morte, mais elle n'a aucune connaissance ; elle est sans pouls et sans parole; on la martyrise pour la faire revenir : il y a

(1) Anne-Marie Martinozzi, princesse de Conti, morte le 4 février 1672.

cent personnes dans sa chambre, trois cents dans sa maison : on pleure, on crie; voilà tout ce que j'en sais jus-

qu’à présent. Pour M. le chancelier (P. Séguier), il est

mort très-assurément, mais mort en grand homme : son belesprit, sa prodigieuse mémoire, sa naturelle éloquence, sa haute piété, se sont rassemblés aux derniers jours de sa vie: la comparaison du flambeau qui redouble sa lumière en finissant , est juste pour lui. Le Mascaron (1) l'assistait, et se trouvait confondu par ses réponses et par ses citations; il paraphrasait le Miserere, et faisait pleurer tout le monde ; il citait la Sainte-Écriture et les Pères, mieux que les évêques dont il était environné ; enfin sa mort est une des plus belles et des plus extraordinaires choses du monde. Ce qui l’est encore plus, c'est qu il n’a point laissé de grands biens ; il était aussi riche en entrant à la cour, qu'il l’était en mourant. Il est vrai qu’il a établi sa famille ; mais si on prenait chez lui, ce n’était pas lui. Enfin il ne laisse que soixante-dix mille livres de rente : est-ce du bien pour un homme qui a été quarante ans chancelier , et qui était riche naturellement? La mort découvre bien des choses, et ce n’est point de sa famille que je tiens tout ceci. On les voit : nous avons fait aujourd’hui nos stations, madame de Coulanges et moi. Madame de Verneuil (2) est si mal, qu’elle n’a pu voir le monde. On ne sait encore qui aura les sceaux.

Je vous conjure de mander au coadjuteur qu'il songe à faire réponse sur l'affaire dont lui écrit M. d’A-

(1) Jules Mascaron, de l’Oratoire, célèbre prédicateur, était depuis peu évêque de Tulle, et fut transféré en 1679 à l’évêché d’Agen. (2) Madame de Verneuil était fille de M. Séguier.

gen (1), j’en suis tourmentée : cela est mal d’être paresseux avec un évêque de réputation. Je remets tous les jours à écrire à ce coadjuteur, son irrégularité me débauche : Je le condamne , et je limite. J'embrasse M. de Grignan : estil encore question des grives ? IL ÿ avait l’autre jour une dame (2) qui, au lieu de dire ce que l’on dit d’une grive, elle est saoule comme une grive, disait que madame la présidente était sourde comme une grive, cela fit rire. Adieu, ma chère fille; la vôtre est aimable : je m’en amuse de bonne foi ; elle embellit tous les jours.

(56) A la même.

A Paris, vendredi 12 février 1672.

Je ne puis, ma chère fille, qu'être en peine de vous, quand je songe au déplaisir que vous aurez de la mort du pauvre chevalier. Vous l’aviez vu depuis peu ; c'était assez pour l'aimer beaucoup, et pour connaitre encore plus toutes les bonnes qualités que Dieu avait mises en lui. Il est vrai que jamais homme n’a été mieux né, et n’a eu des sentiments plus doux et plus souhaitablés, avec une très-belle physionomie et une très-grande tendresse pour vous ; tout cela le rendait infiniment aimable, et pour vous, et pour tout le monde. Je comprends bien

(1) Claude Joli, évêque d’Agen. Il avait été curé de Saint-Nicolas-des- Champs, à Paris.

(2) Madame de Louvois.

aisément votre douleur, puisque Je la Sens en moi; cependant, j'entreprends de vous amuser un quart d’heure; et par des choses où vous avez intérêt, et par le récit de ce qui se passe dans le monde.

J’ai eu une grande conversation avec M. Le Camus ; il entre si parfaitement bien dans nos sentiments , qu’il me donne des conseils ; il est piqué des conduites malhonnêtes ; et comme il en a de fort contraires, il n'a nulle peine à entrer dans nos vues, où la droiture et la sincérité sont en usage: c'est ce dont il ne faut point se départir , quoi qu'il arrive; cette mode revient toujours. On ne trompe guère longtemps le monde, et les fourbes sont enfin découverts ; J’en suis persuadée.

Le marquis de Villeroi est donc parti pour Lyon, comme je vous l'ai mandé; le roi lui fit dire par le maréchal de Créqui, qu’il s'éloignât : on croit que c’est pour quelques discours chez madame la comtesse (de Soissons); enfin ,

On parle d'eaux, du Tibre , et l’on se tait du reste (1).

Le roi demanda à MonstEUR, qui revenait de Paris, ce qu’on disait. Monsreur lui répondit : On parle fort de ce pauvre marquis. Et qu’en dit-on? On dit, Monsieur , que c'est qu’il a voulu parler pour un autre malheureux. Et quel malheureux? dit le roi. Pour le chevalier de Lorraine, dit Monsreur. Mais, dit le roi, y songez-vous encore , à ce chevalier de Lorraine? Vous en souciez-vous ? Aimeriez-vous bien quelqu'un qui vous le rendrait ? En

(1) Vers de Corneille dans Cinna.

vérité, répondit Moxsreur, ce serait le plus sensible plaisir que je puisse recevoir en ma vie. Oh ! bien, dit le roi, je veux vous faire ce présent ; il reviendra, Je vous le donne, et veux que vous m'ayez toute votre vie cette obligation , et que vous l’aimiez pour l'amour de moi : je fais plus, car je le fais maréchal-de-camp dans mon armée. Là-dessus, MonsrEUR se jelte aux pieds du roi, et lui embrasse longtemps les genoux , et lui baise une main avec une joie sans égale. Le roi le relève, et lui dit : Mon frère, ce n’est pas ainsi que des frères doivent s’embrasser , et l’embrasse fraternellement. Tout ce détail est de très-bon lieu, et rien n'est plus vrai : vous pouvez làdessus faire vos réflexions, tirer vos conséquences, et redoubler vos belles passions pour le service du roi votre maître. On dit que MADAME fera le voyage et que plusieurs dames l’accompagneront. Le sentiments sont divers chez Mowsreur : les uns ont le visage allongé d’un demipied, d’autres l’ont raccourci d’autant. On dit que celui du chevalier de Beuvron est infini. M. de Navailles revient aussi , et servira de lieutenant-général dans l’armée de Mowsreur , avec M. de Schomberg. Le roi dit au maréchal de Villeroi : Il fallait cette petite pénitence à votre fils, mais les peines de ce monde ne durent pas toujours. Vous pouvez vous assurer que tout ceci est vrai; c’est mon aversion que les faux détails, mais J'aime les vrais : si vous n’êtes de mon goût, vous êtes perdue : en voici d'infinis.

La Marans était l’autre jour seule en mante chez madame de Longueville ; on sifflait dessus. Langlade vous mande qu’en vue de vous plaire, il la releva bien de sentinelle sur des sottises qu’elle lui disait, il y a quelques

jours, et qu’il vous eût bien souhaitée derrière sa porte : plût à Dieu que vous y eussiez été! madame de Brissac était inconsolahle chez madame de Longueville ; mais par malheur le comte de Guiche se mit à causer avec elle, et elle oublia son rôle, aussi bien que celui du désespoir, le jour de la mort (1); car il fallait en un certain endroit qu'elle eût perdu connaissance; elle l’oublia, et reconnut fort bien les gens qui entraient.

Adieu, ma très-chère, ma très-aimable, ne trouvezvous pas qu il y ait bien longtemps qüe nous sommes séparées ? Je suis frappée de cette douleur , d’une manière tellement importune, qu'elle me serait insupportable, si je n’aimais à vous aimer auiant que Je fais, quelques peines qui y soient attachées.

(57) A Ia même.

À Paris, vendredi au soir 26 février 1672.

J'ai reçu la lettre que vous m'avez écrite pour M. de La Valette; tout m'est cher de ce qui vient de vous : Je lui veux faire avoir Pélisson pour rapporteur, afin de voir s’il sait bien faire le maître des requêtes; Je ne le puis croire si Je ne le vois.

Cette pauvre MADAME (2) est toujours à l’agonie; c’est

(1) De madame la princesse de Conti.

(2) Marguerite de Lorraine, seconde femme de Gaston, due d'Orléans, morte le 3 avril suivant.

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une chose étrange que l’état où elle est. Maïs tout est en émotion dans Paris : le courrier d'Espagne est revenu ; il dit que non-seulement la reine d’Espagne se tient au traité des Pyrénées, qui est de ne point accabler ses alliés, mais qu’elle défendra les Hollandais de toute sa puissance : voilà donc la plus grande guerre du monde allumée; et pourquoi? C’est bien proprement les petits soufflets; vous en souvient-il? Nous allons attaquer la Flandre ; les Hollandais se Joindront aux Espagnols; Dieu nous garde des Suédois, des Anglais, des Allemands ; je suis assommée de cette nouvelle. Je voudrais bien que quelque ange voulüt descendre du ciel pour calmer tous les esprits et faire la paix.

Je vous éclaircirai un peu mieux l'affaire dont vous me parlâtes l’autre jour ; mais M. le comte de Guiche ni M. de Longueville n’en sont point, ce me semble : enfin je vous en instruirai. M. de Boufflers a tué un homme, après sa mort; il était dans sa bière en carrosse, on le menait à une lieue de Boufflers pour l’enterrer ; son curé était avec le corps. On verse; la bière coupe le cou au pauvre curé (1). Hier un homme versa en revenant de Saint-Germain ; il se creva le cœur, et mourut dans le carrosse.

Madame Searron, qui soupe ici tous les soirs et dont la compagnie est délicieuse, s'amuse et se Joue avec votre fille; elle la trouve jolie, et point du tout laide. Je vous embrasse, ma très-aimable : je vous mandai tant de choses en dernier lieu, qu'il me semble que je n’ai rien à dire

(1) Cette aventure donna lieu à la fable de La Fontaine, qui a pour titre : Le Curé et le Mort.

aujourd hui ; je vous assure pourtant que je ne demeurerais pas court, si Je voulais vous dire tous les sentiments que J'ai pour vous.

(58) A Ia même.

A Paris, mercredi au soir 9 mars 1672.

Ne me parlez plus de mes lettres, ma fille; je viens d'en recevoir une de vous, qui enlève, tout aimable, toute brillante, toute pleine de pensées, toute pleine de tendresse : c’est un style juste et court, qui chemine et qui plait au souverain degré, même sans vous aimer comme je fais. Je vous le dirais plus souvent, sans que je crains d’être fade ; mais je suis toujours ravie de vos lettres sans vous le dire : madame de Coulanges l’est aussi de quelques endroits que je lui fais voir, et qu’il est impossible de lire toute seule. Il y a un petit air de dimanche gras répandu sur cette lettre, qui la rend d’un goût nonpareil.

IL y avait longtemps que vous étiez abimée : j'en étais toute triste; mais le jeu de l’oie vous a renouvelée, comme 1l l’a été par les Grecs : je voudrais bien que vous n’eussiez Joué qu'à l’oie. Un malheur continuel pique et offense ; on haïit d'être houspillée par la fortune : cet avantage que les autres ont sur nous biesse et déplaît, quoique ce ne soit point dans une occasion d'importance. Ni-

cole (1) dit si bien cela! Enfin j'en hais la fortune, et me voilà bien persuadée qu'elle est aveugle de vous traiter comme elle fait.

Je vous défends, ma chère enfant, de m'envoyer votre portrait : si vous êtes belle, faites-vous peindre, mais gardez-moi cet aimable présent pour quand j’arriverai : je serais fâchée de le laisser ici; suivez mon conseil, et recevez en attendant un présent passant tous les présents passés et présents; car ce n’est pas trop dire : c’est un tour de perles de douze mille écus ; cela est un peu fort, mais il ne l’est pas plus que ma bonne volonté : enfin, regardez-le, pesez-le, voyez comme il est enfilé, et puis dites-m’en votre avis : c’est le plus beau que j’aie jamais vu ; on l’a admiré ici : il vient de l’ambassadeur de Venise, notre défunt voisin. Voilà aussi un livre que mon oncle de Sévigné (2) m'a priée de vous envoyer : je m’imagine que ce n’est pas un roman.

Nous tàchons d’amuser notre bon cardinal : Corneille lui a lu une pièce qui sera jouée dans quelque temps, et qui fait souvenir des anciennes. Molière lui lira samedi Trissotin (3), qui est une fort plaisante chose. Despréaux lui donnera son Lutrin et sa Poëtique (4) : voilà tout ce qu’on peut faire pour son service. Il vous aime de tout son cœur, Ce pauvre cardinal; il parle souvent de vous, et vos louanges ne finissent pas si aisément qu’elles com-

(1) Auteur des Essais de morale.

(2) Renaud de Sévigné s'était retiré à Port-Royal-des-Champs, où il passa les dernières années de sa vie dans les exercices de la plus haute piété. Il y mourut le 16 mars 1676.

(3) C'est-à-dire les Femmes savantes.

(4) Ces deux ouvrages n'étaient point encore au point de perfection où ils parurent depuis en 1674, pour la première fois.

mencent. Mais, hélas! quand nous songeons qu'on nous a enlevé notre chère enfant, rien n’est capable de nous consoler : pour moi, je serais très-fâchée d’être consolée; je ne me pique ni de fermeté, ni de philosophie; mon cœur me mène et me conduit. On disait l’autre Jour, Je crois vous l'avoir mandé, que la vraie mesure du mérite du cœur , c'était la capacité d'aimer : je me trouve d’une grande élévation par cette règle ; elle me donnerait trop de vanité, si Je n'avais mille autres sujets de me remettre à ma place.

Adhémar m'aime assez, mais il haït trop l’évèque, et vous le haïssez trop aussi : l’oisiveté vous Jette dans cet amusement ; vous n’auriez pas tant de loisir, si vous étiez ici. M. d’Usez m'a fait voir un mémoire quil a tiré et corrigé du vôtre, dont il fera des merveilles : fiezvous-en à lui; vous n’avez qu'à lui envoyer tout ce que vous voudrez, sans craindre que rien ne sorte de ses mains, que dans le juste point de la perfection. IL y a dans tout ce qui vient de vous autres un petit brin d’impétuosité, qui est la vraie marque de l’ouvrier : c’est le chien du Bassan (1).

Voici une nouvelle ; écoutez-moi : le roi a fait entendre à messieurs de Charost qu’il voulait leur donner des lettres de duc et pair : c’est-à-dire qu'ils auront tous deux, dès à présent, les honneurs du Louvre et une assurance d'être passés au parlement, la première fois qu’on en passera. On donne au fils la lieutenance générale de la Picärdie, qui n'avait pas été remplie depuis longtemps, avec vingt mille francs d’appointements et

(1) Le Bassan faisait entrer son chien dans la composition de presque tous ses tableaux,

deux cent mille francs de M. de Duras, pour la charge de capitaine des gardes-du-corps , que messieurs de Charost lui cèdent. Raisonnez là-dessus, et voyez si M. de Duras ne vous paraît pas fort heureux. Cette place est d’une telle beauté, par la confiance qu’elle marque et par l'honneur d’être proche de Sa Majesté, qu’elle n’a poiut de prix. M. de Duras, pendant son quareratà, suivra le roi à l’armée et commandera à toute la maison de Sa Majesté.

On parle toujours de la guerre : vous pouvez penser combien j'en suis fàchée : fl y a des gens qui veulent encore faire des almanachs ; mais pour cette campagne, ils sont trompés. Toute mon espérance, c’est que la cavalerie ne sera pas exposée aux siéges que l’on fera chez les Hollandais ; il faut vivre pour voir déméler toute cette fusée. J’ai vu le marquis de Vence; je le trouvai si jeune que je lui demandai comment se portait madame sa mère; M. de Coulanges me redressa : le cardinal de Retz interrompit notre conversation, mais ce ne fut que pour parler de vous. Je souhaite toujours Adhémar , pour me redire encore mille fois que vous m’aimez : vous m'assurez que c’est avec une tendresse digne de la mienne : si Je ne suis contente de cette ressemblance, je suis bien difficile à contenter.

Je viens de recevoir vos lettres du jour des cendres : en vérité, ma fille, vous me confondez par vos louanges et par vos remerciements ; c’est me faire souvenir de ce que je voudrais faire pour vous, et j’en soupire, parce que Je ne me satisfais pas moi-même ; et plût à Dieu que vous fussiez si pressée de mes bienfaits, que vous fussiez contrainte de vous jeter dans l'ingratitude! Nous

avons souvent dit que c’est la vraie porte pour en sortir honnêtement quand on ne sait plus où donner de la tête : mais Je ne suis pas assez heureuse pour vous réduire à cette extrémité; votre reconnaissance suffit et au delà. Que vous êtes aimable! et que vous me dites plaisamment tout ce qui se peut dire là dessus! Au reste, quelle folie de perdre tant d'argent à ce chien de brelan! c’est un coupe-gorge qu’on à banni de ce pays-ci, parce qu’on y fait de sérieux voyages : vous jouez d'un malheur insurmontable , vous perdez toujours : croyez-moi , ne vous opiniâtrez point ; songez que tout cet argent s’est perdu sans vous divertir : au contraire, VOus avez payé cinq ou six mille francs pour vous ennuyer et pour être houspillée de la fortune. Ma fille, je m'emporte; il faut dire comme Tartufe : C’est un excès de zèle.

Voilà cette petite fable de La Fontaine, sur l'aventure du curé de M. de Boufflers, qui fut tué tout raide en carrosse, auprès de son mort : cet événement est bizarre ; la fable est jolie; mais ce n’est rien au prix de celles qui suivront. Je ne sais ce que c'est que ce Pot au lait (1).

J'ai souvent des nouvelles de mon pauvre enfant : la guerre me déplait fort, pour lui premièrement, et puis pour les autres que J'aime. Madame de Vaudemont est à Anvers, nullement disposée à revenir; son mari est contre nous. Madame de Courcelles sera bientôt sar la sellette; je ne sais si elle touchera t{ petto adamentino de M. d’Avaux (2), mais jusqu'ici il a été aussi rude à la Tour-

(1) Fable de La Fontaine, dont la moralité est la même que celle du Curé et du Mort.

(2) Le président de Mêmes, père du premier président de ce nom.

nelle que dans sa réponse. Ma fille, j'écris sans mesure, encore faut-il finir : en écrivant aux autres , on est aise d’avoir écrit; et moi, j'aime à vous écrire par-dessus toutes choses. J’ai mille amitiés à vous faire de M. de La Rochefoucauld, de notre cardinal, de Barillon, et surtout de madame Scarron, qui vous sait bien louer à ma fantaisie; vous êtes bien selon son goût. Pour M. et madame de Coulanges, M. l’abbé, ma tante, ma cousine, La Mousse, c’est un cri général pour me prier de parler d’eux ; mais je ne suis pas en humeur de faire des litanies; j’en oublie encore : en voilà pour longtemps. J'aime toujours ma petite enfant, malgré les divines beautés de son frère.

SR AS ue Le

(59) A la même.

À Paris, mercredi 16 mars 1672.

Vous me parlez de mon départ : ah! ma fille! Je languis dans cet espoir charmant ; rien ne m’arrête que ma tante (1), qui se meurt de douleur et d'hydropisie : elle me brise le cœur par l'état où elle est, et par tout ce qu’elle dit de tendre et de bon sens ; son courage , Sa patience, sa résignation, tout cela est admirable. M. d’Hacqueville et moi, nous suivons son mal jour à jour : il voit mon cœur et la douleur que j'ai de n'être pas libre tout

(1) Henriette de Coulanges, marquise de la Trousse,

présentement : je me conduis par ses avis; nous verrons entre-ci et Pâques : si son mal augmente, comme il a fait depuis que je suis ici, elle mourra entre nos bras : si elle reçoit quelque soulagement , et quelle prenne le train de languir , je partirai dès que M. de Coulanges sera revenu. Notre pauvre abbé est au désespoir , aussi bien que moi; nous verrons done comme cet excès de mal se tournera dans le mois d'avril: je n’ai que cela dans la tête : vous ne sauriez souhaiter de me voir autant que je souhaite de vous embrasser : bornez votre ambition, et ne croyez Jamais pouvoir m'égaler là-dessus.

Mon fils me mande qu’ils sont misérables en Allemagne, et ne savent ce qu’ils font? Il a été très-afiligé de la mort du chevalier Grignan. Vous me demandez si j aime toujours bien la vie : je vous avoue que jy trouve des chagrins cuisants ; mais je suis encore plus dégoütée de la mort: je me trouve si malheureuse d’avoir à finir tout ceci par elle, que si Je pouvais retourner en arrière, je ne demanderais pas mieux. Je me’ trouve dans un engagement qui m'embarrasse : je suis embarquée dans la vie sans mon consentement ; il faut que J’en sorte, cela m’assomme : et comment en sortirai-Je? Par où? par quelle porte? quand sera-ce ? en quelle disposition ? souffrirai-je mille et mille douleurs qui me feront mourir désespérée ? aurai-je un transport au cerveau? mourrai-Je d’un accident? comment serai-je avec Dieu? qu’aurai-Je à lui présenter? la crainte , la nécessité feront-elles mon retour vers lui? n’aurai-je aucun autre sentiment que celui de la peur? que puis-je espérer? suis-je digne du paradis? suis-je digne de l’enfer ? Quelle alternative! quel embarras ! rien n’est si fou que de mettre son salut dans

l'incertitude; mais rien n’est si naturel, et la sotte vie que je mène est la chose du monde la plus aisée à comprendre : je m'abime dans ces pensées , et je trouve la mort si terrible , que je hais plus la vie , parce qu’elle m’y mène par les épines dont elle est semée. Vous me direz que je veux done vivre éternellement : point du tout; mais si On m'avait demandé mon avis , J'aurais bien aimé à mourir entre les bras de ma nourrice ; cela m'aurait ôté bien des ennuis , et m'aurait donné le ciel bien sûrement et bien aisément : mais parlons d'autre chose.

Je suis au désespoir que vous ayez eu Bajazet par d’autres que par moi: c’est ce chien de Barbin (1) qui me hait, parce que je ne fais pas des princesses de Clèves et de Montpensier (2). Vous avez jugé très-juste et trèsbien de Bajazet, et vous aurez vu que je suis de votre avis.

Voici un bon mot de madame de Cornuel , Qui a fort réjoui le parterre : M. Tambonneau le fils (3) a quitté la robe et a mis une sangle autour de son ventre; avec ce bel air il veut aller sur la mer : je ne sais ce que lui a fait la terre. On disait done à madame Cornuel qu'il s’en allait à la mer : « Hélas! dit-elle, est-ce qu'il a été mordu « d'un chien enragé? » Cela fut dit sans malice ; c’est ce qui a fait rire extrêmement. Madame de Courcelles est fort embarrassée; on lui refuse toutes ses requêtes ; mais elle dit qu’elle espère qu’on aura pitié d'elle, puisque ce sont des hommes qui sont ses juges. Notre coadjuteur ne

(1) Fameux libraire de ce temps-là.

(2) Romans de madame de La F ayette.

(3) Tambonneau père était un président au parlement de Paris, dont on trouve le nom parmi les Frondeurs.

lui ferait point de grâce présentement ; vous me le représentez dans les occupations de saint Ambroise.

Il me semble que vous deviez vous contenter que votre fille füt faite à son image et semblance ; votre fils veut aussi lui ressembler ; mais sans offenser la beauté du coadjuteur , où est donc la belle bouche de ce petit garcon? où sont ses agréments ? Il ressemble done à sa sœur : vous m'embarrassez fort par cette ressemblance.

Je ne saurais vous plaindre de n'avoir point de beurre en Provence, puisque vous avez de l’huile admirable et d’excellent poisson. Ah ! ma fille ! que je comprends bien ce que peuvent faire et penser des gens comme vous, au milieu de vos Provençaux ! Je les trouverais comme vous, et je vous plaindrai toute ma vie de passer avec eux de si belles années de la vôtre. Je suis si peu désireuse de briller dans votre cour &e Provence, et J'en Juge si bien par celle de Bretagne , que par la même raison qu’au bout de trois Jours , à Vitré, je ne respirais que les Rochers , je vous jure devant Dieu que l’objet de mes désirs, c’est de passer l’été à Grignan avec vous : voilà où je vise, et rien au delà. Mon vin de Saint-Laurent est chez Adhémar, je l’aurai demain matin; il y a longtemps que je vous en ai remerciée in petto ; cela est bien obligeant. M. de Laon aime bien de cette manière d’être cardinal. On assure que l’autre jour M. de Montausier (1), parlant à M. le Dauphin de la dignité des cardinaux, lui dit que cela dépendait du pape, et que s’il voulait faire cardinal un palefrenier, il le pourrait. Là dessus Le cardinal

(1) M. le duc de Montausier, gouverneur de MoNsEIGNEUR, était nonseulement incapable de flatter et de mentir, mais il ignorait encore l’art de feindre, si commun chez les courtisans.

de Bonzi arrive ; M. le Dauphin lui dit: Monsieur, est-il vrai que, si le pape voulait, il ferait cardinal un palefrenier? M. de Bonzi fat surpris ; et, devinant l’affaire, il lui répondit : Il est vrai, Monsieur , que le pape choisit qui il lui plait; mais nous n'avons pas vu jusqu'ici qu'il ait pris des cardinaux dans son écurie. C’est le cardinal de Bouillon qui m'a conté ce détail.

J’ai fort entretenu M. d’Usez : il vous mandera la conférence qu'il a eue ; elle est admirable : il a un esprit posé et des paroles mesurées, qui sont d'un grand poids dans ces occasions : il fait et dit toujours très-bien partout. Ou disait de Jarzé ce qu’on vous a dit; mais cela est incertain. On prétend que la joie de la dame (1) n’est pas médiocre pour le retour du chevalier de Lorraine, On dit aussi que le comte de Guiche et madame de Brissae sont tellement sophistiqués, qu’ils auraient besoin d’un truchement. Écrivez un peu à notre cardinal ; 1l vous aime; le faubourg (2) vous aime; madame Scarron vous aime : elle passe ici le carème, et céans presque tous les soirs. Barillon y est eucore, et plût à Dieu, ma belle, que vous y fussiez aussi ! |

(1) Apparemment de madame de Grancey.

(2) Cest-à-dire, M. de La Rochefoucauld et madame de La Fayette, qui demeuraient l’un et l’autre au faubourg Saint-Germain , ét que madame de Sévigné voyait très-souvent.

(60) A Ia même.

À Paris, mercredi 6 avril 1672.

Je ne sais où j'en suis à cause de la maladie de ma tante : l'abbé et moi nous pétillons ; et nous sommes résolus, si son mal se tourne en langueur, de nous en aller en Provence; car, enfin , où sont les bornes de notre bon naturel? Pour moi, je ne vois que vous, et J'ai une telle impatience de vous aller voir, que tous mes autres sentiments n’en ont pas bien toute leur étendue. Vous pouvez toujours être certaine que J'ai plus d’envie de partir que vous n'en avez que Je parte : vous croyez que c’est beaucoup dire, je le crois aussi, mais je ne puis exagérer sur mes sentiments. Je ne manque pas de dire à ma tante tous vos aimables souvenirs : elle croit mourir bientôt, et suivant son humeur complaisante, elle se contraint jusqu’à la mort , et fait semblant d’espérer à des remèdes qui ne lui font plus rien, afin de ne pas désespérer ma cousine : mais quand elle peut dire un mot sans être entendue, on voit ce qu’elle pense; et c’est la mort qu’elle envisage à loisir avec beaucoup de vertu et de fermeté.

Je suis effrayée des maux de Provence : voilà donc votre enfant sauvé de la petite vérole; mais la peste, qu’en dites-vous ? J'en suis très-alarmée : c’est un mal à nul autre semblable, dont votre soleil saura mal garantir ceux qu'il éclaire. Je prie monsieur le gouverneur de donner sur cela tous les meilleurs ordres du monde.

M. le duc donna samedi une chasse aux Anges (1), et un souper à Saint-Maur, des plus beaux poissons de la mer. Îls revinrent à une petite maison près de l'hôtel de Condé, où, après minuit sonné, plus scrupuleusement que nous ne faisions en Bretagne, on servit le plus grand medianoche du monde en viandes très-exquises : cette petite licence n'a pas été bien reçue, et a fait admirer la charmante bonté de la maréchale de Grancey. Il y avait la comtesse de Soissons, mesdames Coëtquen et de Bordeaux, plusieurs hommes, et le chevalier de Lorraine; des hautbois, des musettes, des violons; et de madame la duchesse, ni du carème, pas un mot ; l’une était dans son appartement, et l’autre dans les cloîtres. Toutes ces dames sont brunes; nous trouvons qu’il fallait bien du jaune pour les parer.

M. de Coulanges est au désespoir de la mort du peintre (2). Ne l’avais-je pas bien dit qu’il mourrait ? Cela donne une grande beauté au commencement de l’histoire; mais ce dénouement est triste et fâcheux pour moi, qui prétendais bien à cette belle Madeleine si bien frisée naturellement. +

La vieille MADAME (3) est morte d’une vieille apoplexie qui‘la tenait depuis un an. Voilà le palais du Luxembourg à MADEMOISELLE, et nous y entrerons. MADAME avait fait abattre tous les arbres de son jardin de son côté, rien que par contradiction : ce beau jardin

(1) Mesdames de Marci et de Grancey, fille de la maréchale de Grancey.

(2) Peintre provençal, nommé Fauchier, qui, en faisant le portrait de madame de Grignan en Madeleine, fut pris d’une colique si violente, qu’il en mourut le lendemain.

(3) Marguerite de Lorraine, seconde femme de Gaston de France, due d'Orléans.

était devenu ridicule; la Providence y a pourvu. MADE- MOISELLE pourra le faire raser des deux côtés, et y met tre Le Nôtre {{) pour y faire comme aux Tuileries. Elle n’a point voulu voir sa belle-mère mourante ; cela n’est pas héroïque. Le traité de M. de Lorraine est rompu, après avoir été assez avancé : voilà votre pauvre amie (2) bien reculée. M. de Bâville se marie à mademoiselle de Chalucet de Nantes : on lui donne quatre cent mille francs. M. d’Harouïs y fait le principal personnage. J'ai fait vos compliments aux Duras et aux Charost. Le marquis de Villeroi ne partira pas de Lyon cette campagne : le maréchal s'est attiré cette assurance, en demandant pour son fils la grâce de revenir à l’armée : on ne comprend pas bien ce qui cause son malheur.

Vous me dépeignez fort bien ce bel esprit guindé : je ne l’aimerais pas mieux que vous, mais je ne serais point étonnée que le comte de Guiche s’en accommodât : vous avez tous deux raison. M. de La Rochefoucauld est retombé dans une si terrible goutte, dans une si terrible fièvre, que jamais vous ne l’avez vu si mal : il vous prie d’avoir pitié de lui : je vous défierais bien de le voir sans en être attendrie. Ma très-chère enfant, je vous quitte, et après avoir souhaité un cœur adamantino, je m’en repens : Je serais très-fâchée de ne pas vous aimer autant que je vous aime, quelque douleur qui puisse m'en arriver : ne le souhaitez pas aussi; gardons nos cœurs tels qu'ils sont : vous savez à merveille ce qui touche le mien.

(1) Homme célèbre pour les jardins.

(2) La princesse de Vaudemont.

(61) a A Ia même.

À Paris, vendredi 6 mai 1612.

Ma fille, il faut que je vous conte; c'est une radoterie que je ne puis éviter. Je fus hier à un service de M. le chancelier (Séguier) à l’Oratoire : ce sont les peintres, les sculpteurs, Les musiciens et les orateurs qui en ont fait la dépense; en un mot, les quatre arts libéraux. C'était la plus belle décoration qu'on puisse imaginer : Le Brun avait fait le dessin; le mausolée touchait à la voûte, orné de mille lumières et de plusieurs figures convenables à celui qu’on voulait louer. Quatre squelettes en bas étaient chargés des marques de sa dignité, comme lui ayant ôté les honneurs avec la vie : l’un portait son mortier , l’autre sa couronne de duc, l’autre son ordre, l’autre les masses de chancelier. Les quatre Arts étaient éplorés et désolés d’avoir perdu leur protecteur, la Peinture, la Musique, l’'Éloquence et la Sculpture. Quatre Vertus soutenaient la première représentation , la Force, la Justice, la Tempérance et la Religion. Quatre anges ou quatre génies recevaient au-dessus cette belle âme. Le mausolée était encore orné de plusieurs anges qui soutenaient une chapelle ardente, laquelle tenait à la voûte. Jamais il ne s’est rien vu de si magnifique, de si bien imaginé ; c’est le chef-d'œuvre de Le Brun. Toute l’église était parée de tableaux, de devises et d’emblèmes, qui

avaient rapport aux armes on à la vie du chancelier : plusieurs actions principales y étaient peintes. Madame de Verneuil (1) voulait acheter toute cette décoration à un prix excessif. Ils ont tous en corps résolu d’en parer une galerie et de laisser cette marque de leur reconnaissance et de leur magnificence à l'éternité. L'assemblée était belle et grande, mais sans confusion ; j'étais auprès de M. de Tulle, de M. Colbert, de M. de Monmouth (2), qui, par parenthèse, s’en va à l'armée trouver le roi. Il est venu un jéune père de l’Oratoire pour faire l’oraison funèbre : j'ai dit à M. de Tulle (Mascaron) de le faire descendre et de monter à sa place, et que rien ne pouvait soutenir la beauté du spectacle et la perfection de la musique , que la force de son éloquence. Ma fille, ce jeune homme a commencé en tremblant, tout le monde tremblait aussi ; il a débuté par un accent provençal ; il est de Marseille ; il s'appelle Léné (3); mais en sortant de son trouble , il est entré dans un chemin si lumineux; il a si bien établi son discours; il a donné au défunt des louanges si mesurées ; il a passé par tous les endroits délicats

(1) Charlotte Séguier, sa fille, mariée, 1° à Maximilien de Béthune, duc de Sully; 2° à Henri de Bourbon, due de Verneuil.

(2) Hils naturel de Charles II, roi d'Angleterre, et le même qui fut décapité en 1685.

(3) Il naquit à Lucques, et fut élévé à Marscille; il se nommaït Vincent Léné. Comme il serait difficile de rien ajouter à l’éloge que fait ici madame de Sévigné de ce jeune orateur, il suflira de dire qu’il mourut à l’âge de quarante-quatre ans, et que la délicatesse de sa santé ne lui ayant pas permis de continuer les fonctions pénibles de la chaire, ils ’était borné à faire des conférences sur l’Écriture sainte; ee qui ne laissa pas de lui faire une grande réputation dans tous les lieux où il fut envoyé par ses supérieurs. Les oraisons funèbres du chancelier Séguier et du maréchal du Plessis-Praslin sont les seuls ouvrages imprimés qui restent d’un si excellent homme.

avec tant d'adresse; il a si bien mis dans tout son jour tout ce qui pouvait être admiré ; il a fait des traits d’éloquence et des coups de maître si à propos et de si bonne grâce , que tout le monde, je dis tout le monde, s’en est écrié, et chacun était charmé d’une action si parfaite et si achevée. C’est un homme de vingt-huit ans, intime ami de M. de Tulle, qui l’emmène avec lui dans son diocèse : nous le voulions nommer le chevalier Mascaron ; mais je crois qu'il surpassera son aîné. Pour la musique, c'est une chose qu’on ne peut expliquer. Baptiste {Lully) avait fait un dernier effort de toute la musique du roi; ce beau Miserere y était encore augmenté; il y eut un Libera, où tous les yeux étaient pleins de larmes : je ne crois point qu'il y ait une autre musique dans le ciel. Il y avait beaucoup de prélats : J'ai dit à Guitaut : Cherchons un peu notre ami Marseille, nous ne l’avons point vu; je lui ai dit tout bas : si c'était l’oraison funèbre de quelqu’un qui fût vivant, il n’y manquerait pas : cette folie(1) a fait rire Guitaut, sans aucun respect pour la pompe funèbre. Ma chère enfant, quelle espèce de lettre est-ce ceci? Je pense que Je suis folle : à quoi peut servir une si grande narration? Vraiment, J'ai bien satisfait le désir que j'avais de conter.

Le roi est à Charleroi, et y fera un assez long séjour. Il n'y a point encore de fourrages , les équipages portent la famine avec eux : on est assez embarrassé dès le premier pas de cette campagne. Guitaut m’a montré votre lettre, et à l'abbé, envoyez-moi ma mère : ma fille, que

(1) Ce mot rappelle la naïveté de M. de Puy-Morin sur Racine, qui, par son testament, voulut qu’on l’enterrät à Port-Royal. 1! n'aurait jamais fait cela de son vivant, disait-il.

vous êtes aimable! et que vous justifiez agréablement l’exeessive tendresse qu’on voit que j'ai pour vous! Hélas! je ne songe qu’à partir, laissez-m’en le soin; je conduis des yeux toutes choses ; et si ma tante prenait le chemin de languir, en vérité je partirais. Il n'y a que vous au monde qui puissiez me faire prendre la résolution de la quitter dans un si pitoyable état ; nous verrons ; je vis au jour la journée , et n’ai pas encore le courage de rien décider; un jour je pars, le lendemain je n'ose: enfin vous dites vrai, il y a des choses bien désobligeantes dans la vie. Vous me priez de ne point songer à vous en changeant de maison ; et moi je vous prie de croire que Je ne songe qu’à vous. J'irai coucher demain dans ce joli appartement, où vous serez placée sans me déplacer. Adieu, ma belle petite; vous êtes au bout du monde; vous voyagez; je crains votre humeur hasardeuse; je ne me fie, ni à vous, ni à M. de Grignan. Il est vrai que c’est une chose étrange, comme vous dites, de se trouver à Aix, après avoir fait cent lieues, et au Saint-Pilon (1), après avoir grimpé si haut. Il y a quelquefois dans vos lettres des endroits qui sont très-plaisants; mais il vous échappe des périodes, comme dans Tacite; j'ai trouvé cette comparaison, il n’y a rien de plus vrai.

(1) Le Saint-Pilon est une chapelle en forme de dôme, bâtie sur la pointe du rocher de la Sainte-Baume. On n’y arrive qu'avec des peines infinies, et par un chemin pratiqué dans cette montagne.

(62) A Ia même.

A Paris, vendredi 27 mai 1672.

Vous ne devez souhaiter personne pour faire des relations ; on ne peut les faire plus agréablement que vous. Je crois de votre Provence toutes les merveilles que vous m'en dites; mais vous savez très-bien les mettre dans leur jour; et si le beau pays que vous avez vu pouvait vous témoigner les obligations qu’il vous a, je suis assurée qu'il n'y manquerait pas. Je crois qu’il vous dirait l’étonnement où il doit être de votre dégoût pour ces divines senteurs ; jamais il n’a vu personne s’en restaurer Sur un panier de fumier. Rien n'est plus extraordinaire que l’état où vous avez été; et cependant, ma fille, je le comprends, la chose du monde la plus malsaine, c'est de dormir parmi des odeurs ; tous les excès sont fâcheux , et les meilleures choses sont dégoûtantes quand. elles sont jetées à la tête : ah! le beau sujet de faire des réflexions! votre oncle de Sévigné craindra bien pour votre salut, jusqu'à ce qu’il ait compris cette vérité. Vous me disiez l'autre jour un mot admirable là dessus, qu'il n y a point de délices qui ne perdent ce nom, quand l’abondance et la facilité les accompagnent. Je vous avoue que j’ai une extrême envie de faire cette épreuve; comment vous y prendrez-vous pour me faire voir un petit morceau de vos pays enchantés ?

Je comprends la joie que vous aurez eue de voir madame de Monaco, et la sienne aussi : -Vous aurez sans doute bien causé ; elle ouvre assez son cœur sur les chapitres même les plus délicats : je serai fort aise si ous me mandez quelque chose des sujets de votre conversation. Notre d'Hacqueville est ravi que vous ayez fait cette jolie course, il s’en va en Bretagne ; il a vu votre lettre, et Guitaut, et M. de La Rochefoucauld. Ils sont tous fort contents de votre relation., mais surtout de l’histoire tragique ; elle.est contée en perfection : nous avons peur que vous n’ayez tué cette pauvre Diane pour faire un beau dénouement : nous voulons pourtant vous en croire, et vous remercier d'avoir fait chasser l'amant de votre chambre; si vous l’aviez fait jeter dans la mer, vous auriez encore mieux fait : sa barbarie est fort haïssable, et le mauvais goût de Diane nous console quasi de de sa mort : son âme devrait bien revenir, à exemple de celle de M. de B.... Je vous ai mandé la mort de ce dernier : il ne voulut point se confesser ,. et envoya tout au diable, et lui après : son corps est en dépôt à Saint-Nicolas : le peuple s’est mis dans la tête que son âme revient la nuit tout en feu dans l’église, qu'il crie, qu’il jure, : qu’il menace; et là dessus ils veulent jeter le corps à la voirie, et assassiner le curé qui l'a reçu. Cette folie est venue à tel point, qu’il a fallu ôter le corps habilement de la chapelle , et faire venir la justice pour défendre de faire insulte au curé. Voilà qui est tout neuf de hier au matin, mais cela n'est pas digne de déchausser votre histoire.

Nous attendons demain notre petit Coulanges. Je suis très-ennuyée de n’avoir point de lettres de mon fils; il

y à un tel dérangement au commerce de l’armée, qu on n'en reçoit quasi que par des courriers extraordinaires. Je ne sais nulle nouvelle aujourd'hui ; je haïs tant de dire des faussetés, que j'aime mieux ne rien dire: ce que je vous mande est toujours vrai, et vient de bon lieu. Je m'en vais présentement à Livry ; j'y mène ma petite enfant et sa nourrice, et tout le petit ménage; je veux qu'ils respirent cet air de printemps : je reviens demain, ne pouvant quitter ma tante plus longtemps ; j'y laisserai la petite quatre ou cinq jours, après quoi J'en ai besoin ici : elle me réjouit tous les matins. II y à si longtemps que je n’ai respiré et marché, qu’il faut que J’aie pitié de moi un moment aussi bien que des autres. Je me prépare tous les Jours ; mes habits se font: mon carrosse est prêt il y a huit jours; enfin, ma fille, J'ai un pied en l'air ; et si Dieu nous conserve notre pauvre tante plus longtemps qu'on ne croit, je ferai ce que vous m'avez conseillé, c’est-à-dire je partirai dans l'espérance de la revoir.

Écrivez à M. de Laon (1), qui enfin est cardinal ; vous pourrez comprendre sa joie, si vous savez qu’il n’a jamais souhaité que cette dignité : je viens de lui écrire. M. d’'Harouïs s’en va en Bretagne; il emmène d'Hacqueville et notre ami Chésières, qui désormais sera plus breton que parisien. Le comte de Chapelles m’a écrit de l’armée : il dit qu’hier, je ne sais quel jour c’était que son bier , il se trouva dans une compagnie de grande conséquence, où votre mérite, votre sagesse, avaient été élevés jusqu'au-dessus des nues, et que même on y avait

(1) César d’Estrées, qui était cardinal in petto, de la promotion du mois d'août 1671, et ne fut déclaré qu’en ce temps-là,

compris le goût et l’amitié que vous avez pour moi. Si cette fin est une flatterie, elle m'est si agréable que je la reçois à bras ouverts.

(63) A la mème.

A Paris, lundi 6 juin 1672.

Comme je n’ai point reçu de vos lettres, et que c'est toujours un grand chagrin pour moi, je me suis imaginé que vous aviez été occupée à recevoir madame de Monaco: ce qui me console, c’est que vous êtes en lieu de planter choux, et que vos Alpes, ni votre mer Méditerranée ne sauraient plus vous faire périr. J'ai bien sué en pensant au péril de votre voyage.

Ma tante a recu encore aujourd'hui le viatique dans la vue de faire le sien; elle y est appliquée avec une dévotion angélique ; sa préparation , Sa patience , sa résignation, sont des choses si peu naturelles, qu'il faut les considérer comme autant de miracles qui persuadent la religion. Elle est entièrement détachée de la terre ; son état, quoiqu’infiniment douloureux, est la chose du monde la plus souhaitable à ceux qui sont véritablement chrétiens : elle nous chasse tous , comme je vous ai déjà dit; et quoique nous ayons dessein de lui obéir, nous croyons quelquefois qu’elle s'en ira encore plus tôt que nous. Enfin, nous voyons un jour ; et si je n’étais accoutumée , depuis quelque temps à ne point faire ce que je

désire, , Je vous manderais dès aujourd’hui de ne point m'écrire; mais non, j'aime mieux recevoir quelqu'une . de vos lettres à eau que d’en manquer ici.

Voilà les nouvelles de M. de Pompone : il est déjà question d’un nom de connaissance qui afflige; Dieu nous fasse la grâce de n’en point voir d’autres. M. de La Rochefoucauld ne sait encore rien : il sera sensiblement touché ; car il est patriarche et connaît quasi aussi bien que moi la tendresse maternelle : il me pria fort aussi de | Vous faire mille amitiés pour lui.

Madame de La Fayette me pria fort hier de vous dire l’état où elle est, afin que vous ne soyez point étonnée de ne point voir de ses lettres; la fièvre tierce l’a. reprise.

J'ai appris quelque chose de « ce qui vous fâchait ; il y a des gens fort alertes pour s’é ‘claircir des soupçons qu’ils ont Sur certaines gens. Nous sommes éveillés aussi par un premier-président (1), que nous croy ons que M. de Marseille fera faire à Saint-Germain, au conseil de la reine, en l'absence du roi et de M. de Pompone, avec M. Colbert et M. Le Tellier. Je mis hier Langlade en Campagne pour parler à des gens qui doivent nous in- Struire, et que nous voulons instrüire à notre tour : il. trouve que l'amitié me donne de l'esprit et des vues, je n'exécute rien qu'avec de bons conseils. J’ai vu une lettre de vous à Sainte-Marie, dont ; Je vous loue et vous remercie mille fois ; je n'ai jamais rien vu de si honnête ni de si politique : vous faites mieux que moi. M. de Coulanges

(1) Du parlement d’Aix.

et M. Guitaut m'en ont montré d’autres, dont vous êtes louable d’une autre façon.

Vous savez bien que le marquis de Villeroi à quitté Lyon et madame de Coulanges, pour s’en aller comme le chevalier des armes noires dans l’armée de l’électeur de Cologne, voulant servir le roi au moins dans l’armée de ses alliés. Il y a plusieurs avis pour savoir s’il à bien ou mal fait. Le roi n’aime pas qu’on lui désobéisse; peutêtre aussi qu’il aimera cette ardeur martiale : le succès fera voir ce que l’on doit en juger.

Je reçois dans ce moment votre lettre du 27, d’Aix et de Lambesc. Je pensais déjà que vous ne m'écriviez rien du tout, à cause de votre princesse (de Monaco) : c'est la plus raisonnable excuse que, vous puissiez me donner , je la comprends très-bien ; vous n’avez pas tous les jours de telles compagnies : il faut bien profiter de ces occasions, que le bonheur et le hasard vous envoient. Parlez-moi des déplaisirs qu’elle a eus de la mort de MapaME , et les espérances qu'elle a pour Paris.

Vous avez donc eu des comédiens : je vous réponds que de quelque façon que votre théatre fût garni, il l'était toujours mieux que celui de Paris. J'en parlais l’autre jour en m’amusant avec Beaulieu ; il me disait : Madame, il n’y a plus que des garçons de boutique à votre comédie ; il n’y a pas seulement des filoux, ni des pages, ni de grands laquais , tout est à l'armée : quand on voit un homme avec une épée dans les rues, les petits enfants crient sur lui. Voilà quel est Paris présentement , mais Il changera de face dans quelques mois.

Vous faites bien de me demander pardon, de dire que vous me laissez reposer de vos grandes lettres ; vous avez

réparé cette faute très-promptement : hélas, ma fille! ce sont des petites qu’il faut que je me repose. Vous êtes d’un très-bon commerce; je n’eusse jamais cru que le mien vous eùt été si agréable : je m'en estime bien plus que je ne faisais. Vous me dites plaisamment que vous croiriez m'ôter quelque chose en polissant vos lettres : gardez-vous bien d'y toucher, vous en feriez des pièces d’éloquence. Cette pure nature dont vous parlez est précisément ce qui est bon et ce qui plait uniquement. Gardez bien votre aimable esprit, il a les yeux plus grands que ceux de votre tête, qui sont pourtant fort jolis, pour ce qu'ils contiennent ! Ne m'envoyez point vos eaux ni Vos gants, vous me les donnerez à Grignan ; je ne ferai point d’autre provision que celle-là : je vous manderai que je pars à l’heure que vous y penserez le moins. La maréchale de Villeroi (1) se porte mieux. Il n'y a point de meilleures nouvelles que celles que je vous envoie; Jen demande toujours, et l’on prend plaisir à m'en dire, parce qu’on sait bien que ce n'est pas pour moi. Il m'est impossible de ne pas souhaiter au moins d'être à demain, afin d'avoir encore de vos nouvelles , et de cette fièvre que vous dites qui n'aura point de suite.

(1) Madeleine de Créqui.

(64) A la même.

A Livry, dimanche au soir 3 juillet 1672.

Ah! ma fille! j'ai bien des excuses à vous faire de la lettre que je vous ai écrite ce matin en partant pour venir ici. Je n'avais point reçu votre lettre; mon ami de la poste m'avait mandé que je n’en avais point; j'étais au désespoir. J’ai laissé le soin à madame de La Troche de de vous mander toutes les nouvelles et je suis partie làdessus. Il est dix heures du soir ; et M. de Coulanges que j'aime comme ma vie, m'envoie votre lettre qui était dans son paquet; et, pour me donner cette Joie, il ne craint point de faire partir son laquais au clair de la lune: il est vrai, mon enfant, qu'il ne s'est point trompé dans l'opinion de m’avoir fait un grand plaisir. Je suis fâchée que vous ayez perdu un de mes paquets ; comme ils sont pleins de nouvelles, cela vous dérange, et vous ôte du train de tout ce qui se passe.

Vous devez avoir reçu des relations très-exactes ; elles vous auront fait voir que le Rhin était mal défendu ; le grand miracle c'est de l’avoir passé à la nage. M. le prince et ses Argonautes (1) furent dans un bateau : les premières troupes qu’ils rencontrèrent au delà , demandaient quartier, quand le malheur voulut que M. de Longue-

(i) C’est le nom qui fut donné à l'élite des princes grecs qui suivirent Jason à Colchos pour la conquête de la Toison-d’Or.

ville, qui sans doute ne l’entendit pas, s’approche de leurs retranchements, et, poussé d’une bouillante ardeur , arrive à la barrière, où il tue le premier qui se trouve sous sa main : en même temps, on le perce de cinq ou six coups. M. le due Le suit, M. le prince suit son fils, et tous les autres suivent M. le prince: voilà où se fit la tuerie, qu'on aurait, comme vous voyez, très-bien évitée, si l’on avait su l'envie que ces gens-là avaient de se rendre : mais tout est marqué dans l’ordre de la Providence.

Le comte de Guiche a fait une action dont le succès le couvre de gloire; car si elle eût tourné autrement, il était criminel. I] se charge de reconnaître si la rivière est guéable : il dit que oui ; elle ne l’est pas : des escadrons entiers passent à la nage sans se déranger ; ilest vrai qu'il passe le premier : cela ne s’est jamais hasardé ; cela réussit, il enveloppe des escadrons , et les force à se rendre : vous voyez bien que son honneur et sa valeurhe se sont point séparés; mais vous devez avoir de grandes relations de tout cela.

Un chevalier de Nantouillet était tombé de cheval : il va au fond de l’eau , il revient, il y rentre, il revient encore; enfin , il trouve la queue d’un cheval; il s’y attache, ce cheval le mène à bord, il monte sur le cheval, se trouve à la mêlée, reçoit deux coups dans son chapeau, et revient gaillard : voilà qui est d’un sang-froid qui me fait souvenir d'Oronte, prince de Messagètes.

Au reste , il n'est rien de plus vrai que M. de Longueville avait été à confesse avant que de partir : comme il ne se vantait jamais de rien, il n'en avait pas même fait sa cour à madame sa mère; mais ce fut une confession

conduite par-nos amis. (de Port-Royal) , et dont l’absolution fut différée de près de deux mois : cela s’est trouvé si vrai , que madäme de Longueville n’én peut pas douter: vous pouvez penser quelle consolation. 11 faisait une infinité de libéralités et de charités que personne ne savait, et qu’il ne faisait qu’à condition qu’on n’en parlât point: jamais un homme n’a eu tant de solides vertus ; il ne lui manquait que des vices , c'est-à-dire, un peu d’orgueil , de vanité, de hauteur ; mais du reste, jamais on n’a été si près de la perfection : pago lui, pago il mondo: il était au-dessus des louanges : pourvu qu'il fût content de lui, c'était assez. Je vois souvent des gens qui sont encore fort éloignés de se consoler de cette perte; mais pour tout le gros du monde , ma pauvre enfant, cela est passé ; cette triste nouvelle n’a assommé que trois ou quatre jours ; la mort de Mapawe (1) dura bien plus longtemps. Les intérêts particuliers de chacun pour ce qui se passe à l'armée empêchent la grande application pour les malheurs d'autrui. Depuis ce premier combat, il n’a été question que de villes rendues, de députés qui viennent demander la grâce d'être reçus au nombre des sujets nouvellement conquis par Sa Majesté.

N'oubliez pas d'écrire un petit mot à La Troche, sur ce que son fils s’est distingué dans ce passage de rivière ; on l'a loué devant le roi, comme un des plus hardis. Il n’y a nulle apparence qu'on se défende contre une armée si victorieuse. Les Français sont jolis assurément ; il faut que tout leur cède pour les actions d'éclat et de témérité : enfin, il n’y a plus de rivière présentement qui serve de défense contre leur excessive valeur.

(1) Henriette-Anne d'Angleterre.

Au reste, voici bien des nouvelles ; J’avais amené ici ma petite enfant pour y passer l'été; j'ai trouvé qu’il y fait sec, il n’y a point d'eau; la nourrice craint de s’y ennuyer : que fais-Je à votre avis ? Je la ramènerai après demain chez moi tout paisiblement ; elle sera avec la mère Jeanne, qui fera leur petit ménage ; madame de Sanzei sera à Paris; elle ira la voir, jen saurai des nouvelles très-souvent; voilà qui est fait, Je change d'avis; ma maison est jolie, et ma petite ne manquera de rien : il ne faut pas croire que Livry soit charmant pour une nourrice comme pour moi. Adieu, ma divine enfant ; pardonnez le chagrin que j'avais d’avoir été si longtemps sans recevoir de vos lettres; elles me sont toujours si agréables, qu'il n’y à que vous qui puissiez me consoler de n'en point avoir.

(65) A Ia même.

À Paris, jeudi 2 novembre 1672.

Enfin, ma chère enfant, me voilà arrivée après quatre semaines de voyage ; ce qui m’a pourtant moins fatiguée que la nuït que je viens de passer dans le meilleur lit du monde : je n'ai pas fermé les yeux ; J’ai compté toutes les heures de ma montre, et enfin, à la petite pointe du jour , je me suis levée : car que faire en un lit, & moins que l’on ne dorme? J'avais Le pot au feu, c'était un où!

et un consommé qui cuisaient séparément. Nous arrivâmes hier , jour de la Toussaint, bon jour , bon œuvre; nous descendimes chez M. de Coulanges : Je ne vous dirai point mes faiblesses, ni mes sottises en rentrant dans Paris : enfin, je vis l’heure et le moment que je n'étais pas visible, mais je détournai mes pensées , et disant que le vent m'avait rougi le nez, je trouve M. de Coulanges qui m’embrasse ; M. de Raré, un moment après ; madame de Coulanges, mademoiselle de Méri, un autre moment après : arrivent ensuite madame de Sanzei, madame de Bagnols, M. l’archevèque de Reims tout transporté d’amour pour le coadjuteur ; un autre moment après, madame de La Fayette, M. de La Rochefoucauld, madame Scarron, d’Hacqueville, La Garde, l'abbé de Grignan, l’abbé Tètu : vous voyez d'où vous êtes tout ce qui se dit, et la joie qu’on témoigne; ef madame de Grignan, et votre voyage? et tout ce qui n'a point de liaison ni de suite. Enfin, on soupe, on se sépare, et Je passe cette belle nuit. Ce matin à neuf heures, La Garde, l'abbé de Grignan, Brancas, d'Hacqueville, sont entrés dans ma chambre, pour ce qui s’appelle raisonner pantoufile. Premièrement je vous dirai que vous ne sauriez trop aimer Brancas, La Garde et d Hacqueville; pour l'abbé de Grignan, cela s’en va sans dire. J’oubliais de vous mander qu'hier au soir avant toutes choses je lus vos quatre lettres des 15, 18, 22 et 25 octobre : Je sentis tout ce que vous expliquez si bien; mais puis-je assez vous remercier, ni de votre bonne et tendre amitié, ni du soin que vous prenez de me parler de toutes vos affaires ? Ah ! ma fille! c’est une grande justice ; car rien au monde ne me tient tant au cœur que tous vos intérêts, quels qu'ils

puissent être : vos lettres sont ma vie, en attendant mieux.

J’admire que le mal de M. de Grignan ait prospéré au point que vous me Île mandez, c'est-à-dire qu'il faut prendre garde en Provence au pli de sa chaussette : je souhaite qu’il se porte bien, et que la fièvre le quitte; car il faut mettre flamberge au vent : je hais fort cette petite guerre (1).

Je reviens à vos trois hommes, que vous devez aimer très-solidement : ils n'ont tous que vos affaires dans la tête ; ils ont trouvé à qui parler, et notre conférence a duré jusqu'à midi. La Garde m'assure fort de l’amitié de M. de Pompone : ils sont tous contents de lui. Si vous me demandez ce qu’on dit à Paris, et de quoi il est question, je vous dirai que l’on n’y parle que de M. et madame de Grignan, de leurs affaires, de leurs intérêts, de leur retour : enfin, Jusqu'ici je ne me suis pas aperçue qu'il s'agisse d’autres choses ; les bonnes têtes vous diront ce qu'il leur semble de votre retour; je ne veux pas que vous m'en croyiez, croyez-en M. de La Garde. Nous avons examiné combien de choses doivent vous obliger de venir rajuster ce qu’a dérangé votre bon ami (2) et envers le maître, et envers tous les principaux : enfin, il n’y a point de porte où il n'ait heurté, et rien qu’il n'ait ébranlé par ses discours, dont le fond est du poison chamarré d’un faux agrément : il sera bon même de dire tout haut que vous venez, et vous l’y trouverez peut-être

(1) 11 s'agissait du siége d'Orange.

(2) Sans doute l’évêque de Marseille qui agissait à Paris contre M. de Grignan.

encore, car il a dit qu’il reviendra; et c’est alors que M. de Pompone et tous vos amis vous attendent pour régler vos allures à l'avenir ; tant que vous serez éloignée, vous leur échapperez toujours ; et en vérité celui qui parle ici à trop d’avantage sur celui qui ne dit mot. Quand vous irez à Orange, c’est-à-dire M. de Grignan, écrivez à M. de Louvois l’état des choses, afin qu’il n’en soit point surpris. J'ai vu tantôt M. de Pompone, M. de Bezons, madame d'Huxelles , madame de Villars , l'abbé de Pontcarré, madame Raré, tout cela vous fait mille compliments , et vous souhaite; enfin, croyez-en La Garde, voilà tout ce que J'ai à vous dire. On ne vous conseille point ici d'envoyer des ambassadeurs, on trouve qu’il faut M. de Grignan et vous : on se moque de la raison de la guerre. M. de Pompone a dit à d'Hacqueville que les affaires ne se démêleraient pas en Provence, et que quelquefois on à la paix, lorsqu'on parle le plus de la guerre.

Despréaux a été avec Gourville voir M. le prince. M. le prince voulut qu'il vit son armée. Hé bien, qu'en ditesvous ? dit M. le prince. Monseigneur, dit Despréaux, je crois qu’elle sera fort bonne quand elle sera majeure. C’est que le plus âgé n'a pas dix-huit ans. |

La princesse de Modène (1) était sur mes talons à Fontainebleau ; elle est arrivée ce soir , elle loge à l'Arsenal ; le roi viendra la voir demain ; elle ira voir la reine à Versailles, et puis, adieu.

(17° Marie d’Est, qui allait épouser le duc d’Yorck, frère de Charles Il, roi d'Angleterre, après la mort duquel le due d’Yorck fut proclamé roi sous le nom de Jacques IT,

Vendredi au soir, 3 novembre,

M. de Pompone m'est venu faire une visite de civilité : j'attends demain son heure pour l'aller entretenir chez lui. Il n’a pas oui parler d’une lettre de suspension ; voici un pays où l’on voit les choses d’une autre manière qu’en Provence; toutes les bonnes têtes la voudraient, cette suspension , crainte que vous ne soyez trompés, et dans la vue d’une paix qu'ils veulent absolument ; cependant on vous croit en lieu de voir plus clair sur l’événement du syndic; ainsi on ne veut pas faire une chose qui pourrait vous déplaire : la distance qui est entre nous ôte toute sorte de raisonnement juste. Lisez bien les lettres de d'Hacqueville; tout ce qu'il mande est d'importance : vous ne sauriez trop l’aimer. Votre frère se porte trèsbien : il ne sait encore où il passera l'hiver. Je suis instruite sur tous vos intérêts , et je dis bien mieux ici qu’à Grignan. Nous avons ri du soin que vous prenez de me dire d'envoyer querir La Garde et l’abbé de Grignan : hélas ! les pauvres gens étaient au guet, et ne respiraient que moi. Je suis à vous , ma très-aimable, et je ne trouve de bien employé que le temps que je vous donne : tout cède au moindre de vos intérêts. J'embrasse ce pauvre comte : dois-je l'aimer toujours? En êtes-vous contente ?

(66) A Ia même.

A Paris, vendredi 10 novembre 1672.

Je vous aime trop, ma chère belle, pour être contente ici sans vous : hélas! j'ai apporté la Provence et toutes vos affaires avec moi : {n van si fugge, quel che nel cor si porta. Je l’éprouve et je ne fais que languir sans vous. J'ai peu de résignation pour l’ordre de la Providence, dans l’arrangement qu’elle a fait de nous; jamais personne n’a eu tant dé besoin de dévotion que.j’en ai; mais, mon enfant, parlons de nos affaires. J'avais écrit à M. de Pompone selon vos désirs ; et parce que je n’ai point envoyé ma lettre, et que je la trouvais bonne, je l’ai montrée à mademoiselle de Méri pour contenter mon amourpropre. J'ai diné céans avec l’abbé de Grignan et La Garde ; après diner , nous avons été chez d’Hacqueville, nous avons fort raisonné; et comme ils ont le meilleur esprit du monde, et que je ne fais rien sans eux , je ne puis jamais manquer. Ils ont trouvé qu’il n’y eut jamais un voyage plus nécessaire que celui de M. de Grignan. Vous me direz : Et le moyen d’avoir un congé, puisque la guerre est déclarée ? Je vous répondrai qu’elle est plus déclarée dans les gazettes qu'ici : tout est suspendu en ce pays; on attend quelque chose, on ne sait ce que c'est ; mais enfin l’assemblée de Cologne n’est point rompue, et M. de Chaulnes, à ce qu'on m’a assuré aujourd’hui, ne tiendra point nos états ; c’est M. de Lavardin qui arriva

hier, et part lundi avec M. Boucherat : tout cela fait espérer quelque négociation. On ne parle point ici dela guerre; enfin on verra entre-ci et peu de temps; il faut toujours vous tenir en état, ne rien faire qui puisse vous couper la gorge en détournant votre voyage, et vous fier à vos amis, qui ne voudraient pas vous faire demander votre congé mal à propos : ils n’äpprouvent point que vous envoyiez un ambassadeur; il faut vous-même, ou rien du tout. Quand vous serez ici, vous verrez les choses d’un autre œil qu’en Provence. Hé, mon Dieu ! quand il n’y aurait que cette raison , venez vous sauver la vie, venez vous empèêcher d’être dévorée, venez mettre cuire d'autres pensées, venez reprendre de la considération, et détruire tous les maux qu'on vous a faits. Si j'étais seule à ‘tenir ce langage, Je vous conseillerais de ne m’en pas croire; mais les gens qui vous donnent ce conseil ne sont pas aisés à corrompre, et n'ont pas accoutumé de me flatter.

Nous avons été, l'abbé de Grignan, La Garde et moi, rendre visite à votre premier-président; il est retourné à Orléans. 11 salua le roi avant-hier , et le roi lui dit : Vous aurez d'étranges esprits à gouverner en Provence. C’est un homme qui mettra le bon sens et la raison partout ; c’est un homme enfin..….Je m’ennuiede voir que vous ne recevez encore que mes lettres des chemins : hé, bon Dieu! ne parlerez-vous jamais notre langue? Hé! qu’il y a loin, ma fille, da coin de mon feu au coin du vôtre! Hé! que j'étais heureuse quand j”y étais ! J'ai bien senti cette joie, Je ne me reproche rien ; j'ai bien tàché à retenir tous les moments , et ne les ai laissé passer qu’à l'extrémité.

La reine a prié Quantova (1) qu’on lui fit revenir au-

(1) Madame de Montespan.

près d'elle une Espagnole qui n’était pas partie. La chose a été faite : la reine est ravie, et dit qu’elle n’oubliera jamais cette obligation. J'ai été étonnée que madame de Monaco ne m’ait pas envoyé un compliment à cause de vous. On n’est pas persuadé que madame de Louvigny soit si occupée de son mari. J’ai eu bien des visites et des civilités de Versailles. Mon fils se porte très-bien. M. de Turenne est toujours dans l’armée de mon fils. Ils sont à Philisbourg ; les Impériaux sont très-forts : vous savez bien qu'ils ont fait un pont sur le Mein. Je trouvai Guitaut dans une telle fatigue de ces nouvelles, qu'il en mourait ; je lui dis que rien ne m'avait fait résoudre à quitter la Provence que le déplaisir de ne savoir plus de nouvelles, ou de les voir d’un autre œil. L'abbé Têtu est entèté de madame de Coulanges jusqu’à votre retour , à ce qu'il dit. Je soupe quasi tous les soirs chez elle : le cabinet de M. de Coulanges est trois fois plus beau qu'il n’était ; vos petits tableaux sont en leur lustre et placés dignement. On conserve ici un souvenir pour vous plein de respect, d'estime et d'approbation, peu s’en faut que je ne dise de tendresse; mais ce dernier sentiment ne peut pas être si général. J’embrasse M. de Grignan , et lui souhaite toutes sortes de bonheurs. Voilà Brancas qui vous embrasse, et M. de Caumartin qui ne vous embrasse pas, mais qui a eu une conversation avec le bonhomme M. Marin, pour instruire son fils (1) de la conduite qu il doit tenir avec M. de Grignan.

(1) M. Marin ‘ venait d’être nommé à la place de premier président du parlement d'Aix.

* M. Marin était spirituel et enjoué. fl se trouvait dans la bibliothèque d’un homme bien connu pour être d'origine juive: Il remarqua sur le dos de ses livres, des armoiries qui étaient fausses comme tant d’autres. Que vois-je là? dit-ik — Ce sont mes armes. — Je pensais, reprit le président, que ce fussent des caractères hébraiques,

(67) A la même.

À Paris, vendredi 24 novembre 1673.

Je vous assure que je suis très-inquiétée de votre siége d'Orange: je ne puis avoir aucun repos que M. de Grignan ne soit hors de cette ridicule affaire. D’abord on a cru ici qu’il ne fallait que des pommes cuites pour ce siége. Guilleragues (1) disait que c’était un duel, un combat seul à seul entre M. de Grignan et le gouverneur d'Orange ; qu’il fallait faire Le procès et couper la tête à M. de Grignan. Nous avons un peu répandu la vérité contre ces méchantes plaisanteries : bien des gens la sa= vent présentement ; et l’on passe d’une extrémité à l’autre, disant que M. de Grignan en aura l’affront, et que sans autre troupe que le régiment des galères, qu’on n'estime pas beaucoup pour un siége, il ne doit pas entreprendre de forcer deux cents hommes qui ont du canon. M. le duc et M. de Ea Rochefoucauld sont persuadés qu’il n’en viendra pas à bout. Vous reconnaissez le monde, toujours dans l'excès. L'événement règlera tout : je le souhaite heureux, n’espérant ni joie ni tranquillité que lorsque je saurai la fin de cette affaire.

(1) I était secrétaire du cabinet du roi; il fut, depuis, ambassadeur à Constantinople. Boileau lui adressa sa cinquième épitre qui commence par ce vers :

Esprit né pour la cour , et maître en l’art de plaire.

M. le duc me demanda fort de vos nouvelles l’autre jour. M. et madame de Noailles, mesdames de Leuville et d’Effiat, les Rarés, les Beuvrons, que vous dirai-je encore ? tout le monde se souvient de vous et de M. de Grignan. J'ai vu madame de Monaco; elle me parut toujours entêtée de vous, et me dit cent choses très-tendres , et madame de Louvigny aussi. On répète la musique d’un opéra qui effacera Venise. Madame Colonne (1) a été trouvée dans un bateau sur le Rhin, avec des paysannes : elle s’en va je ne sais où, dans le fond de l'Allemagne.

Si vous m'aimez, ma fille, et si vous en croyez vos amis , vous ferez l’impossible pour venir cet hiver : vous ne le pourrez jamais mieux, et vous n'aurez jamais plus d'affaires qui vous y engagent. J’embrasse les Grignans ; l’ainé me tient bien tendrement au cœur. Je voudrais bien savoir comment vous vous portez, et si vous êtes bien dévorée : cette pensée me dévore, et cette grande beauté dont on vous parle ne dort pas toute la nuit : il s’en faut beaucoup, ma chère enfant.

(68) A la même.

À Paris, lundi 11 décembre 1673.

Je reviens de Saint-Germain, où j'ai été deux jours entiers avec madame de Coulanges et M. de La Roche-

(1) Nièce du cardinal de Mazarin, femme du connétable Colonne.

foucauld ; nous logions chez lui. Nous fimes le soir notre cour à la reine, qui me dit bien des choses obligeantes pour vous : mais s’il fallait vous dire tous les bonjours, tous les compliments d’hommes et de femmes, vieux et jeunes, qui m'accablèrent et me parlèrent de vous , CE serait nommer quasi toute la cour; je n’ai rien vu de pareil : Et comment se porte madame de Grignan ? quand reviendra-t-elle ? et ceci, et cela : enfin, représentez-vous que chacun n'ayant rien à faire et me disant un mot, me faisait répondre à vingt personnes à la fois. J’ai diné avec madame de Louvois ; il y avait presse à qui nous en donnerait. Je voulais revenir hier ; on nous arrêta d’autorité, pour souper chez M. de Marsillac, dans son appartement enchanté, avec madame de Thianges, madame Scarron, M. le duc, M. de La Rochefoucauld, M. de Vivonne : et une musique céleste. Ce matin nous sommes revenues.

Voici une querelle qui faisait la nouvelle de Saint-Germain. M. le chevalier de Vendôme et M. de Vivonne recherchent madame de Lude : M. le chevalier de Vendôme veut chasser M. de Vivonne: on s’écrie : Et de quel droit? Sur cela il dit qu’il veut se battre contre M. de Vivonne : on se moque de lui : non, il n’y a point de raillerie : il veut se battre, et monte à cheval, et prend Ja campagne. Voici ce qui ne peut se payer , c'est d'entendre Vivonne : il était dans sa chambre, très-mal de son bras, recevant des compliments de toute la cour ; car il n’y a point eu de partage. « Moi, Messieurs, dit-il, moi me « battre ! il peut fort bien me battre s’il veut; mais je le « défie de faire que je veuille me battre: qu'il se fasse

« casser l'épaule, qu’on lui fasse dix-huit incisions ; et

« puis (on croit qu'il va dire , e{ puis nous nous battrons), «et puis, dit-il, nous nous accommoderons : mais Se moque-t-il de vouloir tirer sur moi? voilà un beau dessein, c’est comme qui voudrait tirer dans une porte cochère (1). Je me repens bien de lui avoir sauvé la vie au « passage du Rhin : je ne veux plus faire de ces actions , « sans faire tirer l’horoscope de ceux pour qui je les fais; « eussiez-vous jamais cru que c’eût été pour me percer le

Le

sein, que je l’eusse remis sur la selle. » Mais tout cela d’un ton et d’une manière si folle, qu’on ne parlait d'autre chose à Saint-Germain.

J'ai trouvé votre siége d'Orange fort étalé à la cour : le roi en avait parlé agréablement , et on trouva très-beau que sans ordre du roi, et seulement pour suivre M. de Grignan , il se soit trouvé sept cents gentilshommes à cette occasion; car le roi avait dit sept cents, tout le monde dit sept cents : on ajoute qu’il y avait deux cents litières, et de rire; mais on croit sérieusement qu'il y à peu de gouverneurs qui puissent avoir une pareille suite.

J'ai causé deux heures en deux fois avec M. de Pompone; j'en suis contente au delà de ce que j’espérais : mademoiselle l'Avocat est dans notre confidence ; elle est très-aimable, elle sait notre syndicat, notre procureur , notre gratification, notre opposilion, notre délibération, comme elle sait la carte et les intérêts des princes , c'està-dire sur le bout du doigt : on l’appelle le petit ministre : elle est dans tous nos intérêts. El y a des entr’actes à nos conversations , que M. de Pompone appelle des traits de

. (1) M. de Vivonne était excessivement gros.

rhétorique , pour captiver la bienveillance des auditeurs. IL y a des articles dans vos lettres sur lesquels je ne réponds pas : il est ordinaire d’être ridicule, quand on répond de si loin. Vous savez quel déplaisir nous avions de la perte de je ne sais quelle ville , lorsqu'il y avait dix jours qu’à Paris on se réjouissait que le prince d'Orange en eüt levé le siége; c’est le malheur de l'éloignement. Adieu, ma très-aimable : je vous embrasse bien tendrement.

(69) A la même. ,

À Paris, Jundi premier jour de l’an 1674.

Je vous souhaite une heureuse année, ma chère fille ; et dans ce souhait, je comprends tant de choses, que je n'aurais jamais fait, si je voulais vous en faire le détail.

On a révoqué tous les édits qui nous étranglaient dans notre province : le jour que M. de Chaulnes le dit aux états , ce fut un cri de vive le roi qui fit pleurer tout le monde; chacun s’embrassait, on était hors de soi : on ordonna un Te Deum, des feux de joie et des remerciments publics à M. de Chaulnes : mais savez-vous ce que nous donnons au roi pour témoigner notre reconnaissance ? Deux millions six cent mille livres, et autant pour le don gratuit; c’est justement cinq millions deux cent mille livres : que dites-vous de cette petite somme ? Vous

pouvez juger par là de la grâce qu’on nous a faite de nous ôter les édits.

Mon pauvre fils est arrivé, comme vous savez, et s’en retourne jeudi avec plusieurs autres. M. de Monterei est habile homme ; il fait enrager tout le monde : il fatigue noire armée , et la met hors d'état de sortir et d’être en campagne avant la fin du printemps. Toutes les troupes étaient bien à leur aise pour leur hiver ; et quand tout sera bien crotté à Charleroi, il n’aura qu’un pas à faire pour se tirer; en attendant, M. de Luxembourg ne saurait se désopiler. Selon toutes les apparences , le roi ne partira pas sitôt que l’année passée. Si, tandis que nous serons en train , nous faisions quelque insulte à quelques grandes villes, et qu’on voulût s’opposer aux deux héros (1), comme il est à présumer que les ennemis seraient battus, la paix serait quasi assurée : voilà ce qu'on entend dire aux gens du métier. Il est certain que M. de Turenne est mal avec M. de Louvois; mais comme il est bien avec le roi et M. Colbert, cela ne fait aucun éclat.

On a fait cinq dames (du palais), mesdames de Soubise, de Chevreuse, la princesse d'Harcourt, madame d’Albret et madame de Rochefort. Les filles ne servent plus; et madame de Richelieu (dame d'honneur) ne servira plus aussi : ce sont les gentilshommes servants et les maîtres-d'hôtel, comme on faisait autrefois. II y aura toujours derrière la reine, madame de Richelieu , et trois ou quatre dames, afin que la reine ne soit pas seule de

femme. Brancas est ravi de sa fille (madame d’Harcourt) qu'on a si bien clouée.

(1) M. le prince et M, de Turenne.

Le grand maréchal de Pologne (1) a écrit au roi, que si Sa Majesté voulait faire quelqu'un roi de Pologne, il le servirait de ses forces; mais que si elle n’a personne en vue , il lui demande sa protection. Le roi la lui donne; mais on ne croit pas qu’il soit élu, parce qu'il est d'une religion contraire au peuple.

Je vous embrasse, ma chère enfant. Je saurai ce qu'on peut faire pour votre ami qui à si généreusement assassiné un homme.

(70) A In même.

À Paris, vendredi 26 janvier 1674.

D'Hacqueville et La Garde sont toujours persuadés que vous ne sauriez mieux faire que de venir : venez donc, ma chère enfant, et vous ferez changer toutes choses : se me miras, me miran ; cela est divinement bien appliqué : il faut mettre votre cadran au soleil, afin qu’on le: regarde. Votre intendantnequittera pas sitôt la Provence: il a mandé à madame d'Herbigny que vous lui faisiez tort de croire que la justice seule le mit dans vos intérêts, puisque votre mérite y avait part.

Il n'y eut personne au bal de mercredi dernier ; le roi et la reine avaient toutes les pierreries de la couronne; le malheur voulut que ni Monsieur, ni MADAME, ni

(1) Jean Sobieski, élu roi de Pologne le 20 mai 1674.

MADEMOISELLE , ni mesdames de Soubise, Sully, d’Harcourt, Vantadour, Coëtquen, Grancey, ne purent S'y trouver par des diverses raisons ; ce fut une pitié : Sa Majesté en était chagrine.

Je revins hier du Mêni, où j'étais allée pour voir le lendemain M. d’Andilly ; je fus six heures avec lui; j’eus toute la Joie que peut donner la conversation d’un homme admirable : je vis aussi mon oncle de Sévigné (1), mais un moment. Ce Port-Royal est une Thébaïde ; c'est un paradis ; c’est un désert où toute la dévotion du christianisme s’est rangée ; c'est une sainteté répandue dans tout le pays à une lieue à la ronde ; il y a cinq ou six solitaires qu’on ne connaît point, qui vivent comme les pénitents de Saint-Jean-Climaque ; les religieuses sont des anges sur terre. Mademoiselle de Vertus y achève sa vie avec des douleurs inconcevables et une résignation extrême : tout ce qui les sert, jusqu'aux charretiers, aux bergers , aux ouvriers, tout est modeste. Je vous avoue que j'ai été ravie de voir cette divine solitude, dont j’avais tant oui parler; c’est un vallon affreux, tout propre à inspirer le goût de faire son salut. Je revins coucher au Mêni, et hier ici, après avoir encore embrassé M. d'Andilly en passant. Je crois que je dinerai demain chez M. de Pompone; ce ne sera pas sans parler de son père et de ma fille : voilà deux chapitres qui nous tiennent au cœur. J'attends tous les jours mon fils ; il m’écrit des tendresses infinies; 1l est parti plus tôt, et revient plus tard que les autres ; nous croyons que cela roule sur une amitié qu'il a à Sézanne.

(1) M. d'Andilly et M. de Sévigné s'étaient retirés depuis plusieurs années à Pori-Royal-des-Champs.

IL est vrai que l’on a attaqué M. de Villars et ses gens en revenant d'Espagne : c’étaient les gens de l’ambassadeur (d'Espagne) qui revenait de France. C’est un assez ridicule combat ; les maitres s’exposèrent, on tirait de tous côtés ; il y a eu quelques valets de tués. On n’a point fait de compliments à madame de Villars; elle a son mari, elle est contente. M. de Luxembourg est ici; on parle fort de la paix, c’est-à-dire selon les désirs de la France, plus que sur la disposition des affaires ; cependant on peut la vouloir de telle sorte qu’elle se ferait.

J'espère, ma fille, que vous serez plus contente ét plus décidée, quand vous aurez votre congé. On ne doute point ici que votre retour n'y soit très-bon : si vous n’étiez bien en ce pays, vous vous en sentiriez bientôt en Provence; se me miras, me miran; rien ne peut être mieux dit, il en faut revenir là. M. et madame de Coulanges, la Sanzei et le bien bon vous souhaitent avec impatience, et veulent tous, comme moi, que vous ameniez le coadjuteur, qui vous fortifiera considérablement. J’ai fort entretenu La Garde; vous ne sauriez trop estimer ses conseils : il parlait l’autre jour à Gordes de vos affaires; il les sait, et les range, et les dit en perfection ; il donne un tour admirable à tout ce qu’il faut dire à Sa Majesté : vous.ne pouvez consulter personne qui connaisse mieux ce pays-ci que lui:

On est toujours charmé de mademoiselle de Blois et du prince de Conti. D’Hacqueville vous parlera des nouvelles de l’Europe, et comme l’Angleterre est présentement la grande affaire. C’est M. le duc du Maine (1)

(1) Louis-Auguste de Bourbon, né le 31 mars 1670.

qui a les Suisses; ce n'est plus M. le comte du Vexin, lequel en récompense à l’abbaye de Saint-Germain-des- Prés.

(71) A la même.

À Paris, lundi 5 février 1674.

Il y a aujourd’hui (1) bien des années, ma fille, qu'il vint au monde une créature destinée à vous aimer préférablement à toutes choses; je prie votre imagination de n’aller ni à droite, ni à gauche ; cet homme-là, sire, c'était moi-même (2). 11 y eut hier trois ans que j'eus une des plus sensibles douleurs de ma vie; vous partites pour la Provence, où vous êtes encore; ma lettre serait longue, si je voulais vous expliquer toutes les amertumes que je sentis, et que j'ai senties depuis en conséquence de cette première. Mais revenons : je n’ai point reçu de vos lettres aujourd'hui, je ne sais s’il m’én viendra; je ne le crois pas , il est trop tard : j’en attendais cependant avec impatience ; je voulais apprendre votre départ d'Aix afin de pouvoir supputer un peu juste votre retour; tout le monde m'en assassine , et je ne sais que répondre. Je ne pense qu’à vous et à votre voyage : si je reçois de vos lettres, après avoir envoyé celle-ci, soyez en repos ; Je

(1) Le 5 février 1626, jour de la naissance de madame de Sévigné. (2) Vers de Marot, dans son épitre à François Ler,

ferai assurément tout ce que vous me manderez. Je vous écris aujourd'hui un peu plus tôt qu’à l'ordinaire. Je m'en vais à un petit opéra de Molière, beau-père d’Itier, qui se chante chez Pélissari; c'est une musique très-parfaite; M. le prince, M. le duc et madame la duchesse y seront. Je m'en irai peut-être de là souper chez Gourville avec madame de La Fayette, M. le duc, madame de Thianges, M. de Vivonne, à qui l’on dit adieu, et qui s’en va demain. Si cette partie est rompue, j'irai chez madame de Chaulnes ; J'en suis extrèmement priée par la maitresse du logis et par les cardinaux de Retz et de Bouillon qui me l'avaient fait promettre : ce premier est dans une extrême impatience de vous voir; il vous aime chèrement.

On avait cru que mademoiselle de Blois avait la petitevérole, mais cela n’est pas. On ne parle point des nouvelles d'Angleterre; cela fait Juger qu’elles ne sont pas bonnes. Il n’y a eu qu’un bal ou deux à Paris dans tout ce carnaval ; on y à vu quelques masques, mais peu. La tristesse est grande; les assemblées de Saint-Germain sont des mortifications pour le roi, et seulement pour marquer la cadence du carnaval.

Le père Bourdaloue fit un sermon le jour de Notre- Dame, qui transporta tout le monde ; il était d’une force à faire trembler les courtisans ; jamais prédicateur évangélique n’a prèché si hautement ni si généreusement les vérités chrétiennes : il était question de faire voir que toute puissance doit être soumise à la loi, à l'exemple de Notre-Seigneur , qui fut présenté au temple ; enfin, ma fille, cela fut porté au point de la plus haute perfection,

et certains endroits furent poussés comme les aurait poussés l’apôtre saint Paul.

L'archevèque de Reims (1) revenait hier fort vite de Saint-Germain , c'était comme un tourbillon : il croit bien être grand seigneur ; mais ses gens le croient encore plus que lui. Ils passaient au ‘travers de Nanterre ; tra, tra, tra : ils rencontrent un homme à cheval, gare, gare ; ce pauvre homme veut se ranger ; son cheval ne veut pas ; et enfin le carrosse et les six chevaux renversent le pauvre homme et le cheval, et passent par-dessus, et si bien par-dessus que le carrosse en fut versé et renversé : en même temps l’homme et le cheval , au lieu de s’amuser à être roués et estropiés, se relèvent miraculeusement , remontent l’un sur l’autre, et s’enfuient et courent encore, pendant que les laquais de l'archevêque et le cocher , et l'archevêque mème , se mettent à crier : Arrêle, arrête ce coquin , qu'on lui donne cent coups. L’archevèque, en racontant ceci, disait : Si javais tenu ce maraud-là, je lui aurais rompu les bras et coupé les oreilles.

Je dinai, hier encore, chez Gourville avec madame de Langeron , madame de La Fayette, madame de Coulanges, Corbinelli, l'abbé Têtu , Briole et mon fils; votre santé y fut célébrée , et un jour pris pour vous y donner à diner. Adieu , ma très-chère et très-aimable; Je ne puis vous dire à quel point je vous souhaite. Je vous adresse encore cette lettre à Lyon, c’est la troisième : il me semble que vous devez y être, ou jamais (2).

(1) Frère de Louvois.

(2) Madame de Grignan arriva, peu de jours après la date de la lettre précédente , à Paris, où elle resta jusqu’à la fin de mai 167».