MADAME DE GRIGNAN

(1) Madame de Grignan au président de Moulceau.

Le 15 juin 1684.

On ma mandé de Languedoc que j'y avais un procès, que l’on y poursuivait vivement M. de Grignan, et que les commissaires étaient d’étranges gens. Je les ai bien maudits, Monsieur , et puis j'ai su que vous étiez un des plus importants : c’est donc à vous à qui j'ai donné tant de malédictions , et vous auprès de qui j'ai cherché des protections pour adoucir votre rigueur, et faire entendre la justice de ma cause. C’est à M. d'Argouges à qui J'ai l'obligation d’avoir appris que ce commissaire odieux, et ce M. de Moulceau tant estimé, n'étaient qu’un. Toute la colère allumée contre le premier à disparu à ce nom , et les armes me sont tombées de la main comme de celles d'Arcabonne quand elle reconnait Amadis. C’est à M. de Moulceau que j’adresse cette citation de l’opéra ; vous jugez bien, Monsieur, qu’en qualité de commissaire , je

ne vous citerai que des lois. Il y en a une bien établie dans le monde, et surtout parmi les honnêtes gens, c'est de ne point les condamner sans les entendre : voilà, Monsieur , en quoi consiste la grâce que j'ai à vous demander. Aujourd’hui les gens de M. le prince de Conti nous demandent une terre que nous possédons depuis trois cents ans. Je sais par M. de Corbinelli que c’est un furieux titre qu’une possession de trois cents ans ; nous vous demandons, Monsieur, le loisir de rassembler nos preuves pour vous convaincre du peu de droit de M. le prince de Conti, et de la bonté du nôtre. Nos gens d’affaires sont ici pour un procès qui m'y arrête; dès qu'ils seront de retour, ce qui sera dans peu, ils vous étaleront nos pancartes , et vous conviendrez que nous ne résistons à un si grand prince, que par la nécessité où l’on est de conserver un bien très-légitimement acquis. Il faut sentir une grande Justice de son côté, Monsieur, pour ne vous pas craindre, quand il est question de M. le prince de Conti; et J'avoue que l’on ne peut se croire plus en sûreté que J'y suis, sachant ce que je sais de l'affaire, et vous connaissant comme Je vous connais pour le plus juste, le plus éclairé juge, le plus estimable et le plus aimable ami du monde. Je demande pardon de cette douceur à votre dignité de commissaire, et fais ma protestation qu’elle n'est point en vue de vous corrompre, mais de rendre honneur à une vérité que je pense souvent et ne vous dis Jamais; il me semble pourtant que vous devez m'entendre quelquefois par ma mère, et me donner part aux protestations qu'elle vous fait de temps en temps de vous honorer infiniment.

La comtesse de Grignan.

Madame de Sévigné.

Ma fille a fort bien dit, mais elle a oublié de vous dire que M. d'Argouges lui a dit en ma présence qu'elle vous dit de sa part de lui donner du temps ; songez donc que c’est M. d'Argouges qui vous en prie, mais n’y songez qu’en cas que la considération de cette comtesse de Grignan eût besoin de ce secours. Je vous avoue que j'ai eu envie de rire, quand j'ai vu que ce commissaire où il nous renvoyait était ce cher ami que nous aimions et que nous estimions si parfaitement. Madame la duchesse d’Arpajon est nommée dame d'honneur. C’est madame de Maintenon qui à rempli cette place, cette place qu'elle avait refusée. Le roi a dit que madame de Rochefort était trop jeune , et a dit à madame la Dauphine que madame d’Arpajon avait une parfaite réputation, qu'elle était douce, complaisante, sûre, qu'il ne connaissait pas par lui-même toutes ses bonnes qualités, maïs par quelqu'un à qui il se fiait autant qu’à lui-même. La voilà donc transportée de joie, au-dessus du vent et de tous les procès de M. d’Ambres , en état de bien marier sa fille. C’est ainsi que la Providence a rangé cette grande affaire, que M. de Louvois voulait faire tomber à mademoiselle de La Motte, et M. de Créqui et la voix publique, à la duchesse de Créqui. Voilà qui est fait, et c’est l'ouvrage de madame de Maintenon , qui s’est souvenue fort agréablement de l’ancienne amitié de M. de Beuvron et de madame d’Arpajon pour elle, du temps qu'elle était madame SCarron.

La jeune duchesse de Vantadour est dame d'honneur

de Madame : la jeunesse n’a point fait de tort à celle-là ; elle fait Les délices du Palais-Royal ; Monsieur en a parlé comme s’il était honoré qu'elle eût bien voulu cette place. Enfin, notre ami a si bien fait à force de raisonner, de conclure, d'écrire et de philosopher, que M. de Bussy perdit hier son procès tout du long. Dieu l’a ainsi réglé de toute éternité. Amen.

La marquise de Sévigné.

(22 Au comte de Bussy.

À Paris, ce 10 août 1685.

C’est en effet me témoigner une très-grande reconnaissance, Monsieur, et fort au-dessus de ce que Je mérite à l'égard de madame votre fille, de m'envoyer un ouvrage aussi beau que celui de votre généalogie. Je savais en gros votre bonne maison; mais J'aime à connaitre en particulier chaque honnête homme de votre race. Vous nous avez supprimé votre éloge (1), de peur d’effacer Mayeul et sa postérité. Cette honnêteté que vous avez eue pour eux serait louable, si nous n’y perdions trop. Je suis fort contente de l'épitre dédicatoire et du portrait de ma mère : je l'ai bien reconnue dans celui-là. Je souhaiterais d’être telle que vous me représentez; mais je ne veux rien désirer, puisque vous m'avez fait grâce, et que, par un effet de votre amitié, je tiens une si Jolie place parmi les gens

(1) Comme ce n'était point son habitude, il y a ici une ironie bien yoilée.

que vous immortalisez. C'est cela, Monsieur, qui s’appelle une obligation : aussi en serez-vous remercié par ma mère. C’est tout ce que j’ai de meilleur à mettre en œuvre pour vous marquer à quel point J y suis sensible.

(3) ‘Au même,

À Paris, ce 26 août 1688.

Vous me mandez qui sont les gens contre qui je plaidais, Monsieur ? Je suis si lasse d’entendre nommer mes ennemis, que Je ne puis me résoudre à vous dire leurs noms; je veux même l’oublier, et mon procès aussi. Il est vrai que Je me suis acquis bien de l'estime parmi les procureurs, maïs Je ne puis atteindre jusqu’à madame de Montataire : elle demande et obtient, et je ne fais que me défendre. Cette différence dans le succès en met dans notre bonheur. Vraiment, Monsieur, vous vous êtes bien mépris quand vous me croyez le vol pour les cœurs, et non pas pour le procès ; c’est, Dieu merci, tout Le contraire. Ne me faites donc plus l’injustice de ne pas compter au nombre de mes perfections celle d’entendre la procédure à merveille. Mais, Monsieur , dans le temps que J'espère Jouir du repos que ma capacité m'a acquis, un bruit de guerre m'épouvante. J'ai un fils qui s'avise d'avoir dix-sept ans ; on dit que c’est le bel âge, non pas pour plaider , mais pour aller à la guerre ; et c'est ce qui m’oblige de souhaiter qu'il fût plus vieux pour soutenir les fatigues , ou plus jeune pour n’y être pas exposé. Mais

c'est un mal à quoi il n'y a point de remède. Au milieu du trouble comme du repos, je suis très-sensible à toutes les marques de votre estime et de votre amitié, je vous en demande la continuation, et je vous assure que Je vous honore et je vous aime fort.

(4) Au même (1).

A Aix, ce% janvier 1689.

J'aurais été pour le moins aussi aise de voir votre nom, Monsieur , sur la liste des chevaliers de l'Ordre, que vous l'avez été d’y voir celui de M. de Grignan , et je n’aurais pas été plus en peine de vos preuves que vous l'avez été des siennes. Je vous assure, Monsieur, que je sens avec bien du chagrin qu’étant si ancien lieutenant-général d'armée , vous ne soyez point du nombre de ceux qui ont été honorés de cette charge. Je dois sentir cette peine par reconnaissance de la joie que vous avez eue de notre bonheur. Mais je n’aurais pas besoin d’y être poussée par là; il me suffit de l'intérêt que je prends à vous et à tout ce qui vous touche. Ge que vous me mandez de votre soumission dans vos adversités aux ordres de la Providence, et de l’usage que vous faites en ces rencontres de votre philosophie et de votre christianisme, me paraissent de

(1) C’est la réponse à une lettre par laquelle il lui fait compliment de la grâce qu’a obtenue son mari. Elle n’est pas très-intéressante, mais on en a si peu de cette dame, que nous nous serions reproché de la supprimer.

si véritables biens et si dignes d’estime, que je ne sais pas si ce ne serait point une matière plus raisonnable de vous faire des compliments, que toutes les grâces passagères que l’on peut recevoir dans le monde. Cependant comme ce n'est pas la coutume, je me contenterai de vous louer et de vous admirer, et je n'appuierai mes compliments que sur les grâces que le roi a faites à messieurs vos enfants. Je vous en aurais parlé plus tôt si je l’avais su ; mais je suis au bout du monde, et la situation de la Provence n'est que trop faite pour me justifier à tous ceux qui n’entendent point parler de moi dans les occasions où ils savent bien que je ne garderais pas le silence. Ne m'en croyez done pas moins sensible à ce qui vous arrive, puisque personne ne peut vous honorer plus que je fais.

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(5) ” A M. de Coulanges.

À Grignan, le 17 décembre 1690.

Oui, nous sommes ensemble, nous aimant, nous embrassant de tout notre cœur ; moi, ravie de voir ma mère venir courageusement me chercher du bout de l'univers, et du couchant à l'aurore; il n'y a qu’elle au monde capable d’exécuter de pareilles entreprises. Vous avez donc donné votre approbation à son voyage, mon cher cousin, je vous en remercie; Je donne la mienne à votre retour en récompense. Vous ne me mandez que vos espérances d'avoir votre congé, et M. le duc de Chaulnes m’en apprend la certitude ; les mains vides sont sans appas ; et je

voudrais bien qu’il apportàt des bulles; il me semble que c’est votre affaire autant que la sienne; la part que vous y avez prise par votre chanson célèbre, vous engage à sorür honorablement de cette affaire. Ne vous chargez point de celle d'apporter un chien à Pauline, nous ne voulons aimer ici que des créatures raisonnables; et de la secte (1) dont nous sommes, nous ne voulons pas nous embarrasser de ces sortes de machines; si elles étaient montées pour n'avoir aucune nécessité malpropre, à la bonne heure; mais ce qu’il en faut souffrir nous les rend insupportables; vous serez assez bien reçu, sans avoir besoin de faire des présents pour gagner le cœur de votre future épouse ; il vous est très-fidèle. Mais, mon cher cousin , songez-vous bien qu’à votre retour vous ne serez plus voisin de l’hôtel de Chaulnes, que vos tableaux sont dérangés, que vous ne pouvez jamais trouver à les remettre dans la perfection où ils étaient? J'ai eu une véritable peine de l’inconstance de madame de Coulanges : vous men consolez, en me faisant envisager qu’elle pourrait vous faire trouver dans le Temple des sociétés délicieuses; mais après tout, ni M. le cardinal de Bouillon, ni messieurs de Vendôme, ne sont d’un grand secours dans cette maison, plus faite pour leurs équipages que pour eux; il faut donc chercher sa consolation dans le peu de temps que vous serez au Temple, et songer qu’au bout de trente-cinq ans (2), vous retournerez à Rome ; vous serez encore bien Jeune en ce temps-là , si vous continuez. J'ai bien de l’impatience de voir toutes vos poésies de Rome; apportez-moi, si vous pouvez, celles de M. le

(1) Madame de Grignan était Cartésienne.

(2} Madame de Coulanges avait fait un bail de 35 ans.

duc de Nevers; elles sont d'un goût si relevé et si singulier, qu’on ne peut s’empêcher de blämer le soin qu’il prend de les cacher si cruellement. Quoi! vous êtes admis dans Les sacrés mystères de ce solitaire ménage! Il ne vous fallait pas une moins délicieuse société, pour vous tenir lieu de tout ce que vous avez perdu, en perdant M. le prince de Turenne et M. le cardinal de Bouillon. Le bruit court que ce dernier est plus triste à Paris qu'à Rome : son neveu et lui ont pourtant été bien reçus. N’avez-vous pas été bien affligé de M. de Seignelai? Il y a de telles réflexions à faire sur cette tragique destinée ; son cabinet, mon cher cousin, est encore plus dérangé que le vôtre. Que madame de Seignelai est à plaindre! et qu'elle a perdu de choses à quoi elle s’était attachée, et dont elle n’avait pas imaginé d'être jamais séparée! aussi n’est-elle pas consolable, à ce qu’on nous mande. Vous ne me direz pas, du moins par une lettre, tout ce que vous avez pensé sur cette mort; le public en dit assez. Je vous fais mes compliments sur ce que je viens d'apprendre que votre neveu (le comte de Sanzei) est capitaine des dragons ; jy prends un véritable intérèt; c’est un chemin pour être colonel ; et quand il sera parvenu à ce degré, il sera plus à son aise. Adieu, mon cher cousin, jusques au revoir. J'échauffe mes chambres , autant que je puis; mais en sortant de Rome, tout vous paraîtra à la glace jusques à nos conversations, pour peu que vous en ayez eu avec M. et madame de Nevers. Je suis tout à vous, et vous embrasse. Tout ce qui est ici vous dit : Ora pro nobis (1). Ma mère vous éerit.

(1) Allusion à ce que M. de Coulanges appelait ses litanies ; c'était l’é-

numération qu’il faisait dans ses lettres de toutes les personnes qui étaient à Grignan.

Madame de Sévigné.

Il n'y à pas de quoi glaner après ma fille, elle a en vérité tout dit, et mieux que je n’eusse pu faire, Je ne vous dis plus que nous sommes ensemble , et que nous vous recevrons ensemble ; que je suis ravie d’avoir fait ce voyage, et que vous l’ayez approuvé, comme les bonnes têtes ; que la manière dont on m’a reçue, et dont je suis aimée, mériterait que je fusse venue encore de plus loin. Je vous ai mandé toutes ces choses-là, il n’y a pas dix jours ; J'écrivis aussi à notre gouverneur : je lui soutins qu'il était cause de ce voyage en quittant notre Bretagne, et en me donnant l’envie de venir au-devant de lui, et d’avoir cet avantage sur madame de Chaulnes, en sorte que je n’avais pu y résister. Je vous disais aussi combien je hais ce temple égaré, séparé, mal placé, la déesse aura beau chanter : Venez {ous dans mon temple: je n'irai pas souvent, quoique je le désire toujours. Enfin , mon intérêt sur cet éloignement de quartier me rend si injuste , que J'en ai la belle vue, et cette campagne toujours étalée, qui conte tous les secrets et tous les charmes du printemps, comme toutes les horreurs de l'hiver ; en mille ans, vous ne me feriez pas aimer cette fausse campagne, et j'aimerais quasi autant me retirer, avant la fin du bail, dans ma terre de la Visitation (1), que d’y demeurer trente-cinq ans. Je n’ai donc plus qu'à vous dire, mon très-cher, que je n’ai point recu cette lettre

(1) C'est-à-dire dans le lieu où elle avait dessein de se faire enterrer, si elle mouraïit à Paris,

dont vous me parlez , où le cardinal de Bouillon et l’abbé de Polignac avaient écrit; je la regrette fort; j'y aurais fait au moins une prompte réponse. Je me réjouis que Sanzei soit capitaine , il ira son chemin, je Le souhaite, et que vous m’aimiez toujours. Je ne suis jamais surprise que vous soyez aimé ; mais J'admire votre bonheur de l'être de M. et de madame de Nevers, rien n'est meilleur chacun en son espèce.

Apostille de madame de Grignan.

Tous vos enfants sont charmants; ceux que l’on voit l'emportent sur ceux qu’on ne voit point, et queique parfait que puisse être le comte de Nicei, dont vous me paraissez faire votre Benjamin , nous ne saurions croire qu’il soit préférable à ces jolis enfants que vous nous envoyez, et que nous chantons avec tant de plaisir. Je ne crois pas qu'il y ait rien de pareil dans tous vos ouvrages, à la folie de mettre en œuvre, le vOyez-vOUS ? non : ni moi non plus. Comme l'original de ce conte est provencal, vous me devez un tribut de tout ce que vous composerez sur ce modèle, dont les copies le surpassent de bien loin. Je vois avec plaisir dans vos lettres à ma mère le souvenir qui vous reste de notre Rocher ; les épithètes dont vous l’honorez (1) sont des monuments éternels à la gloire des Adhémars ; si leur château mérite dans votre esprit un rang entre tout ce que vous voyez de châteaux magnifiques , superbes et singuliers , rien ne saurait être pour lui un si grand éloge. Il est plus beau

(1) Le royal château.

que vous ne l’avez vu ; et si on avait l'espérance de vous y revoir , 11 n’y aurait plus rien à désirer.

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(6) Au président de Moulceau.

Le 18 avril 1696,

Votre polilesse ne doit point craindre, Monsieur, de renouveler ma douleur (1), en me parlant de la douloureuse perte que jai faite. C’est un objet que mon esprit ne perd pas de vue, et qu’il trouve si vivement gravé dans mon cœur, que rien ne peut ni l’augmenter ni le diminuer. Je suis très-persuadée, Monsieur , que vous ne sauriez avoir appris le malheur épouvantable qui n’est arrivé , sans répandre des larmes, la bonté de votre cœur m'en répond ; vous perdez une amie d’un mérite et d'une fidélité incomparables ; rien n'est plus digne de vos regreis : et moi, Monsieur, que ne perdai-je point , quelles perfections ne réunissait-elle point, pour être à mon égard, par différents caractères , plus chère et plus précieuse ! Une perte si complète et si irréparable ne porte pas à chercher de consolations ailleurs que dans l’amertume des larmes et des gémissements. Je n'ai pas la force de lever les yeux assez haut pour trouver le lieu d’où doit venir le secours; je ne puis encore tourrer mes regards qu'autour de moi, et je n'y vois plus cette personne qui m'a comblée de biens, qui n’a eu d'attention qu’à me donner tous les jours de nouvelles marques de son tendre

(1) Madame de Sévigné venait de mourir.

attachement, avec l'agrément de la société. IL est bien vrai, Monsieur, il faut une force plus qu'humaine pour soutenir une si cruelle séparation et tant de privations. J'étais bien loin d’y être préparée : la parfaite santé dont je la voyais jouir, un an de maladie qui m'a mise cent fois en péril, m’avaient ôté l’idée que l’ordre de la nature pût avoir lieu à mon égard. Je me flattais, je me flattais de ne Jamais souffrir un si grand mal; je le souffre, et le sens dans toute sa rigueur. Je mérite votre pitié, Monsieur , et quelque part dans l'honneur de votre amitié; si on la mérite par une sincère estime et beaucoup de vénération pour votre vertu. Je n'ai point changé de sentiment pour vous depuis que je vous connais, et je crois vous avoir dit plus d’une fois qu’on ne peut vous honorer plus que je ne fais. |

(7) À madame de Sirniane, sa fille.

Paris, le 5 janvier 1697.

J’ai eu la force ,ilest vrai, ou plutôt le courage d’aller à Versailles, la fatigue m’en a paru plus grande que celle du voyage de Provence à Paris; la raison en est sensible : je ne songeais, pendant mes deux cents lieues |, qu’à prendre mes aises , et il faisait un temps humain ; au lieu qu'à Versailles, je n’ai pas été un moment sans quelque incommodité, et il faisait un froid excessif; j’en fus saisie au point qu'il m'ôta la respiration , et que je demeurai comme la sœur de don Bertrand à la porte de la prin-

cesse : voilà ma grande aventure dans ce voyage. Avezvous envie de savoir comme j'ai trouvé la princesse (1? Elle est assez bien, de grands yeux, la physionomie vive etitalienne, de beaux cheveux de la couleur des vôtres, un visage un peu long et trop petit pour ses traits; mais l'âge (2) proportionnera tout. Dispensez-moi de vous redire ses paroles, elles ne viennent pas jusqu'aux mortelles comme moi. Ma belle fille a fort réussi, vous connaissez son air sage et noble, son air assuré et modeste, ne s’embarrassant d'aucune nouveauté; elle a paru dans ce caractère , et en a été fort louée. La duchesse de Lude (3), au comble de la gloire, est terrassée par un rhumatisme plus puissant que tout son bonheur ; elle crie jour et nuit, elle a la fièvre; elle est privée de tous ses délicieux devoirs du jour et de la nuit, et peut envier tout ce qui la trouve digne d’envie, elle est la matière d’un traité de morale tout entier. Mademoiselle de Bagnols vous a-t-elle mandé son mariage avec M. de Poissi (4)? Ils se conviennent fort; c’est un grand parti que M. de Poissi; madame de Bagnols aimerait mieux M. de Villars (5); M. de Bagnols n’est pas de même goût. Vous devez être bien aise d’avoir avec vous madame de Pracontal ; on dit qu’elle est bien aimable ; elle est assez

(1) Marie-Adélaide, princesse de Savoie, qui épousa M. le duc de Bourgogne.

(2) Cette princesse n’avait alors que onze ans et quelques jours.

(3) La duchesse de Lude avait été nommée dame d'honneur de madame la duchesse de Bourgogne.

(4) Claude de Longueil, marquis de Poissi, président à mortier au parlement de Paris. Ce mariage n’eut pas lieu. Madame de Bagnols épousa plus tard le comte de Tillières.

(5) Louis-Hector, marquis, puis duc de Villars, pair et maréchal de France.

raisonnable pour prendre en gré tous les lieux où son mari et son devoir la réduiront ; je comprends qu’on peut être étonné de trouver parmi les dames de Montélimar ce qui conviendrait si fort ailleurs, mais on broute où l’on est attaché. Adieu, ma fille, je vous embrasse.

(8) A madame de Coulanges.

À Marseille, le 5 février 1703.

N’avez-vous pas été bien fâchée, Madame, du malheur de ce pauvre chevalier de Sanzei (1)? Vous êtes si bonne pour cette famille , que vous avez assurément partagé la douleur de madame de Sanzei et de ses enfants. J'ai prié M. de Coulanges de vous faire mes compliments sur cette funeste aventure. J’espérais voir ici le comte de Sanzei , il a mandé qu’il ne pouvait se résoudre à venir à Marseille, où 1l verrait le tombeau de son frère ; cette délicatesse est juste, et me fait pardonner qu’il manque à la parole qu’il m'avait donnée de passer un mois avec nous. Il est dans des montagnes (2), qui ne lui donnent aucune idée de tempête ni de naufrage; il a seulement à se garantir des précipices dont il est environné.

Le courrier que vous avez chargé d’une de vos lettres pour moi, n’est arrivé que depuis deux jours, et je n’ai donc pu vous dire plus tôt que j’ai été aussi peu à portée

(1) Le chevalier de Sanzei, capitaine de frégate, périt le premier jour de l’an 1703, par une tempête épouvantable, à la vue du port de Bayonne, sans qu'il fût possible de le secourir.

(2) Il était à Gap, en Dauphiné.

d'accepter le portrait du roi d'Espagne ({) que le portrait du roi de France ; les grâces que S. M. catholique a faites à M. de Grignan sont d'une autre nature et d'un plus grand prix, parce qu’elles sont moins communes. Il a permis que M. de Grignan eût l’honneur de le loger, et de le défrayer dans son séjour à Marseille; ce sont des honneurs singuliers, qui se mettent parmi les titres des maisons ; et voilà les sortes de grâces qui viennent jusques à nous. Rien n’est pareil à M. de Marcin, et à l'admiration qu'il a laissée en ce pays. On ne saurait faire une figure plus agréable auprès du roi catholique que celle qu'il y faisait. Sa vivacité et son bon esprit le rendaient maitre de tout auprès de $. M., et sa politesse et son attention à faire plaisir le rendaient maître encore de tous les cœurs. La magnanimité de refuser la grandesse ne nous paraît pas aussi récompensée qu’elle mérite ; je croyais que nous le verrions du nombre des maréchaux (2). Comment gouvernez-vous le maréchal de Villars? Vous n’auriez pas mal marié madame votre nièce, si vous en aviez été la maîtresse. Le commandement des armées vaut bien la solidité des châteaux du comte de Tillières; on pouvait même en faire l’horoscope sans témérité; 1l a toujours pris la route et le vol de tous ceux qui arrivent. Je ne plaindrai guère madame de Villars, si elle est mécontente de sa destinée, et d'aller à Strasbourg; la voilà bien malade d’être la reine de tant de guerriers; elle représentera Armide, et les enchantera tous. On nous a mandé que madame de Villars la mère avait eu une nou-

(1) Le bruit avait couru que le roi d’Espagne avait donné à madame de Grignan son portrait, orné de diamants.

(2) Le compte de Marcin ne fut élevé à cette dignité qu’en 1704.

CC Nr EE velle attaque; c’est celle-là qui me fait pitié ; mais non, car elle se prépare à ce moment si certain et si oublié. M. de Coulanges croit donc aimer Ormesson ; il en fait ses délices, comme le chevalier de Grignan de Mazargues (1), où il est avec des ouvriers, qui, à juste prix, lui font un joli jardin , chose inconnue en ce pays-ci. Si vous vouliez ; Madame , une chambre dans cette bastide ; vous vous délasseriez de la vue de vos bois, et vous verriez différents amphithéâtres richement meublés de dix mille maisons de campagne rangées comme avec la main ; vous verriez la mer d’un côté dans toute son étendue; et de l’autre, resserrée dans des bords qui forment un canal fort magnifique; c’est assurément une jolie solitude. Je ne sais si M. le chevalier se résoudra de la quitter pour Paris, et vous comprenez bien , Madame, qu’il nous attache, et que ce ne sera pas sans peine que nous le laisserons dans sa solitude , quoiqu'il l'aime, et qu’il en fasse un très-bon usage : il s’est fait bâtir dans un couvent de Carmes , qui est à Mazargues, un logement pour lui, avec une tribune, où il est souvent. Il n’y à rien à craindre dans ce lieu que de vivre trop longtemps ; on n'y voit que des personnes qui meurent à cent dix ans ; on ne connaît point les maladies ; le bon air, les bonnes eaux font régner non-seulement la santé, mais la beauté. S il y a un peuple qui arrive à l’idée du peuple heureux, représenté dans Télémaque, c’est celui de Mazargues ; ils sont laborieux à l’excès , le terroir est cultivé et travaillé comme un Jardin; aussi tout le peuple est riche autant qu'il convient, c’est-à-dire qu’il abonde dans le nécessaire,

(1) Jolie terre aux environs de Marseille » échue par une fille de la maison d’Ornano, dans celle de Grignan.

sans que personne sorte de son état : tous les hommes sont habillés en matelots, et les femmes en paysannes ; la gaieté suit nécessairement la santé et l'abondance ; de sorte que les jours de repos , après avoir prié Dieu dans l'innocence de leurs cœurs , ils dansent si parfaitement , qu'aucun bal pe saurait faire tant de plaisir à voir. Ne croyez pas , Madame, que j'aie dessein d'insulter à vos bergers et bergères d'Ormesson par une description du siècle d’or, je ne veux que donner de l'émulation à M. de Coulanges, et l’engager à me représenter par quelque jolie chanson son hameau et ceux qui l’habitent. Je vous rends grâces du plaisir que vous voulez bien me donner de croire que vous me souhaitez autant que madame de Lesdiguières ; je vous assure que je profiterai jusques à lindiscrétion du plaisir d’être avec vous, quand je serai à Paris : je ne sais pas précisément le temps. Chambon (1) est charmé de vos bontés, et très-reconnaissant; vous lui avez obtenu un peu de liberté ; il m'a écrit une lettre pleine de sentiments, que l’on trouve apparemment dans les cachots de la Bastille, et qué Dieu y met pour la consolation des malheureux. Il n'aura rien perdu à sa prison, s’il y a gagné la piété et la soumission où il me paraît. Je suis tout à vous, Madame, et vous honore infiniment.

(1) Médecin célèbre, natif de Grignan.